咬定卿卿不放鬆 67.067

    鄭濯眼底露出幾分無奈笑意。

    這個瀾滄縣主倒機靈,  方才與他對了眼色，顯然是意欲與他共舟的意思,  卻偏要他來做這惡人，好獨善其身。

    元賜嫻毫不心虛地點點頭：「這主意有趣。便令擲得奇數者一舟，偶數者一舟，如何？」

    如此一來,  豈非得憑天意？鄭沛氣得都快犯病了,  正要拒絕,  卻見她說完這句，忽然偏頭對他笑了笑。

    這素齒丹唇，燦然一笑震得他沒說上話來,  半晌才恍然驚覺,  此笑非笑,  那輕盈檀口分明是向他比了個嘴型：奇。

    原非美人不依,  而是羞怯了,  這才拐著彎來！

    他心中釋然，春風得意道：「好，就使這法子！」

    很快有婢女送上了四顆骰子，四人各執一顆，在一面木盤上依次拋擲。

    鄭沛當先擲了個奇數,  喜滋滋地瞧著餘下幾人，見鄭濯緊接著擲出個偶數,  渾身都暢快起來。

    元賜嫻倒沒這想擲什麼就擲什麼的本事,  見狀,  掂了掂手中骰子，看一眼鄭濯，一臉「就靠你了」的神情。

    鄭濯淡笑一下，示意她放心。

    她得了暗示，一把將骰子擲出，一瞧，果真是個偶數。

    鄭沛登時傻眼。

    難不成是他自作多情會錯了意，方才元賜嫻的一笑，單單只是一笑而已？

    時卿覷一眼捏著塊磁石，在木盤底下小動作不斷的鄭濯，隨手擲了個奇數，在鄭沛還摸不著頭腦時便往獨木舟走去，停在岸邊回頭道：「九殿下，您先請？」

    ……

    元賜嫻如願與鄭濯上了一條船，當先離岸而去。

    鄭沛愁白了臉，呆了半晌才踩上木舟。不知是因日頭曬人，或者心內氣惱，他坐下時身子一晃，險些一頭栽進水裡去。

    時卿往後退避幾分，像生怕他將病氣過給自己，坐在對頭不咸不淡道：「殿下如有不適，下官可隨您一道回岸上去。」

    眼見元賜嫻和鄭濯的木舟漸漸行遠，他咬咬牙：「不必。」又吩咐艄公，「趕緊跟上！」

    湖面寬闊，水芙蓉裊裊亭亭，碧葉紅花鋪了大半池，木舟在其間須得緩行。好在撐篙的艄公功夫嫻熟，輕輕巧巧幾避幾繞，便叫船悠悠往前駛了去。

    只是對鄭沛而言，這幾番晃蕩就不大輕巧了。不一會兒，他便因接連彎繞腦袋暈，胃腹翻騰，一股酸氣漸漸上涌到了喉嚨口。

    他竭力按捺，不料前頭又逢一大片水芙蓉。艄公的長篙一撐，木舟一晃，他便再憋不住，「哇」地一口，眼看就要吐出來。

    對頭時卿臉色大變，慌忙起身退開，因木舟狹窄，避無可避，情急之下，只得「噗通」一聲躍下了水。

    與此同時，鄭沛嘔出了一大灘髒污。恰逢風過，汁液飛濺一船。

    這一切生得太快了。

    元賜嫻和鄭濯聞聲驀然回，雙雙錯愕。

    見心上人望過來，滿身污穢的鄭沛恨不能昏死過去，偏吐完了一身舒暢，想暈還暈不了。

    艄公大驚，慌忙拋下長篙，向他請罪。

    時卿也不比鄭沛好幾分。他人在池中，渾身濕透，滿面泥漬，鬢角還往下淌著水珠子，一隻手如攥救命稻草般，緊緊攥著杆碧綠的蓮枝，周身團簇了一圈紅艷的水芙蓉。

    這場面，真當得起香艷二字。

    一片死寂里，響起個脆生生的笑聲。

    他一聽便知是誰，回頭狠狠剜了元賜嫻一眼，不料這下剜在她帷帽垂落的白紗上，倒叫她不疼也不癢。

    岸上僕役已朝這向趕來。鄭濯也吩咐艄公往回撐去。

    等到了時卿跟前，元賜嫻撩起白紗，低頭望著他解釋：「侍郎莫怪，方才失笑，實是為您出淤泥而不染的風華所折。」

    時卿渾身一抖。

    他已是兩害相較取其輕，這丫頭何必提醒他，池子裡滿是淤泥，實則也不比鄭沛的穢物好上多少！

    鄭濯失笑，吩咐岸上人去照管鄭沛，隨即起身伸手向時卿道：「來。」

    元賜嫻見狀，趕緊叫拾翠走去船頭穩穩，以免兩人動靜太大叫這不靠譜的木舟翻了，卻見鄭濯一把拉起了時卿，而腳下的船依舊十分穩當，幾乎連晃都沒晃。

    她看了眼他力的胳膊。

    能如此輕鬆拽起一名與自己身板差不離的男子，必是底子深厚的練家子。鄭濯此人，興許的確並非面上瞧來這般文氣。

    時卿抖得渾身上下每一處骨節都在打架，剛縮著手腳在船尾坐下，泥水便從頭到腳緩緩淋淌了下來。

    元賜嫻忍笑遞去一方錦帕：「侍郎，您擦擦？」見他面露嫌惡，她補充道，「想來這帕子比眼下的您乾淨一點。」說完，笑著拿指頭比了個「一點」的手勢。

    時卿咬牙，死盯著她不動。

    鄭濯朗聲大笑，吩咐了艄公回岸去，見元賜嫻還伸著手，便接過她的帕子塞進時卿手心，替他收了，道：「回頭我替你收拾九弟，你且回府好生沐浴歇息，今日就莫去教十三弟學問了。」

    時卿終於「嗯」了一聲。

    元賜嫻聞言笑意微滯，問：「侍郎平日都教十三殿下做學問嗎？」

    鄭濯見他約莫吐不出話來，替他答了句「是」。

    三人一道上了岸。

    鄭沛顏面盡失，早已落荒而逃。時卿這般模樣，自然也被僕役送回了府。岸上只剩了元賜嫻和鄭濯。

    兩人本是心照不宣，預備趁泛舟獨處說話的，這下倒得來全不費功夫了。

    鄭濯開門見山地問：「縣主方才何故與我共舟？」

    元賜嫻示意拾翠退遠一些，莫叫旁人靠近，完了答：「殿下，咱們明人不說暗話。您大費周章與家兄串通，輾轉來見我，應是有話與我說。而我欲與您共舟，自然是想聽聽您的話。」

    元鈺那個蹩腳的演技可謂漏洞百出，元賜嫻早便猜到了究竟。想來是鄭濯與兄長商量好了見她一面，然後蹭了個鄭沛的方便。

    她語出直接，鄭濯眼底微露訝異，道：「縣主直爽，我也不兜圈子。我此番前來，是想求娶縣主。」

    元賜嫻覺得，這一句求娶，就像在說「要不今兒個午膳吃餛飩」一樣。

    他面色無波無瀾，她便也聽得平靜，微微仰注視他道：「殿下想娶我，何不與家兄、家父商議，或請聖人賜婚？拿這事問我，且不說是否有悖禮數，恐怕也是毫無意義。我若應了，您一樣還得回頭請長輩做主，我若不應，您便拋卻這念頭了？」

    鄭濯答：「縣主與旁家娘子不同。我若不先過問縣主心意，盲目請旨，因此惹惱了滇南王，恐將難以收場。我亦知此番失禮，故而借了九弟的名頭前來。當然，所謂父母之命，媒妁之言，如縣主應我，該走的禮數，必然補齊了一樣不少。」

    這話聽來勉強算得上誠懇。有南詔太子那樁事在前，估摸著鄭濯也清楚滇南王多疼愛女兒，想來詢問他老人家多半一場空，怎樣抉擇，還得聽元賜嫻的，不如直接點。

    元賜嫻點點頭：「那麼殿下為何想娶我？」

    鄭濯微微一滯。

    她笑了笑：「殿下不問我便罷，既說意欲聽我心意，至少也該給我個應了您的理由不是？若真叫我抉擇，想娶我的人不少，何必非得是您？」

    鄭濯起先並無窘迫之色，聽到後來卻目光微動，似乎被問住了。

    她繼續笑：「倘使此刻站在這裡的是九殿下，興許還能理直氣壯說一句，他想娶我是因我長得好看。您呢？」見他仍不開口，她牽了下嘴角，「殿下誠意，我已看得分明，告辭。」

    她轉身就走，鄭濯下意識腳步一移：「等等。」

    元賜嫻回頭，見他猶豫了一下說：「今日是我唐突，然此時此地不宜言事，如縣主不厭棄，三日後，我將派人登門與令兄詳議。」

    她靜靜望他半晌，道：「如此，三日後，我再決定是否考慮殿下的提議。」

    結果鄭沛兩眼一翻，氣暈了。聽說後來犯了頭風病，在床上咿咿呀呀躺了個把月才好。

    她是眼下才知，打她進京，鄭沛已幾次三番意欲登門拜訪，都被宮人攔下了，這才只好輾轉託人送來帖子。

    不過，素來不喜他的兄長竟收下了。她覺得裡頭有鬼。

    元鈺將帖子交到她手裡時，神色不大自然：「你若懶得應付就算了，阿兄替你回絕，不怕他。」

    她當然懶。這個九皇子在夢裡不曾留名，大約並非要緊角色，且上回留給她的印象著實太差。這等為人輕浮的好色之徒，若非礙於身份，她一定要找人擰斷他的胳膊。

    她乾脆道：「我不去。」

    元鈺沉吟一下：「……倘使六皇子也一道去呢？」

    她一愣之下亮了眼睛：「當真？」

    元鈺將她前後神情變幻瞧得一清二楚，心裡頭說不好是什麼滋味，嘴上道：「阿兄騙你做什麼！若單只是那登徒子，自然一早回絕，哪還來過問你的意思。」說罷試探道，「你上回不是與阿兄說……」

    好歹有機會見見夢中仇人的廬山真面目了。

    元賜嫻不等他說完就道：「好，我去。」

    ……

    翌日，元賜嫻的嫂嫂姜璧柔陪她一道去了芙蓉園。

    芙蓉園地處城南，臨曲江池畔，綠水青山，亭台樓閣，風光無限。眼下正是賞水芙蓉的好時節，鄭沛邀約元賜嫻來此，想來頗費了一番心思。

    元賜嫻看上去興致不錯，與姜璧柔一路說笑。兩人被婢女領往一處依山傍水的竹樓，待漸漸入里，曬不著日頭了才將帷帽摘去。

    到了最頂上，見小室閣門大敞，正中擺了張寬敞的長條案，案邊三名男子席地而坐，皆是珠袍錦帶，玉簪束，乍一看，很是風流名士的做派。

    元賜嫻一眼瞧見最靠外的一人，腳下步子不由一頓。

    怎麼時卿也在啊。還穿了身扎眼的銀硃色，生怕亮不瞎人似的。

    一旁姜璧柔見她頓住，也跟著一停。那頭三人注意到這邊動靜，止了談笑，齊齊望來。

    元賜嫻被這陣仗一震。

    模樣都生得不賴，這排排坐的，倒有幾分任她採擷的意思。

    她念頭一轉，目光越過時卿，看起居坐當中的一人。

    這人穿了鴨卵青的圓領袍衫，袍上繡暗銀雲紋，間飾淺碧玉簪，當是六皇子鄭濯了。看姿態溫文爾雅，竟是貌如其名，熠熠濯濯，並非她想像中的暴戾模樣。

    鄭濯察覺到她的打量，朝她微微一笑，略有幾分不符他身份的謙遜。

    元賜嫻卻在想，倘使夢境是真，倒是人不可貌相了。當然，面上也回了他一笑。

    如此你來我往笑過，有人坐不住了。最靠里的鄭沛驀然站起，朝這向迎來。

    他年紀小，面龐稚氣未脫，此刻兩眼直，臉泛紅光，似是瞧見美人通體舒泰，連病痛也去了個乾淨，一路緊盯著元賜嫻不放。

    她穿了身水紅色襦裙，水綠色的裙帶束成雙蝶結，當中串一對精緻銀鈴，烏挽三分落七分，間綴一圈銀飾，在日頭下熠熠生輝。

    鄭沛讀過點風物誌，曉得西南一帶不少人偏好銀飾，較之周京別有一番風韻，霎時便覺如姜璧柔這般一身素雅的婦人實在太黯淡了，到了兩人跟前，直接略過她，與元賜嫻招呼：「嫻表妹！」

    元賜嫻已故的外祖母是先皇的異母妹，說起來，徽寧帝算她表舅，鄭沛非要喚她一聲表妹的話，倒也沒錯。

    只是這叫法，真叫人結結實實起了層雞皮疙瘩。

    她按捺了一下心中不適，與嫂嫂一道給他行萬福禮，卻是剛起了個頭，就被他摁住了手背，聽他滿腔柔情地道：「嫻表妹不必多禮……」

    元賜嫻是有自知之明的。她在姚州能橫著走，可到了長安身份就不夠看了，尤其還有個慘絕人寰的夢境提醒她謹言慎行，便更不會在這吃人的地界隨意交惡。

    但她也非事事願忍。

    她將手一把抽回，朝鄭沛皮笑肉不笑道：「九殿下，實是抱歉，賜嫻有潔癖。」

    跟在後邊的拾翠適時遞上一方錦帕給她擦拭。

    姜璧柔悄悄拉了把她的袖子，示意她忍忍，點到為止。

    眼見鄭沛臉都白了一層，鄭濯忙起身來打圓場，笑道：「我頭回見識所謂潔癖，還是在侍郎這裡。與子澍比，縣主想來已是輕微的了。」

    元賜嫻看了眼低頭抿茶的時卿，心道這人的毛病可真多啊。她才沒什麼潔癖，裝的罷了。

    有了這台階，她也就順勢下了。畢竟鄭沛的母親位列四妃，算得上得寵，娘家也是個勢大的，真得罪了他，她怕也沒好果子吃，便給完巴掌忙送糖，朝他笑問：「九殿下，不知這位是——？」

    鄭沛見她認得自己，卻不認得鄭濯，馬上高興了，屁顛屁顛過來：「這是我六哥！」

    元賜嫻假作恍然大悟狀，給鄭濯行了個禮，繼而隨他往裡走去，一面問：「那照六殿下方才的意思，難不成換作侍郎，便要剁了自己的手不成。」

    時卿偏過頭來，狹長的鳳目一眯：「縣主真會說笑。」

    「倒的確常有人這麼誇我。」

    見元賜嫻和姜璧柔雙雙落座，鄭沛也跟了進去，搭話道：「那可曾有人誇過嫻表妹仙姿玉色，人間難覓？」

    元賜嫻好似聽不懂他的示好，點點頭：「有啊，也是侍郎。」

    時卿沒說話，眼底流露出的意思是：什麼時候？

    她笑著解釋：「不過侍郎當時的措辭是——儀表堂堂，風度翩翩。」

    鄭濯好像不大敢信，詫異問：「子澍還會誇人？」

    時卿面露不悅：「一時嘴滑。」說罷大概覺得牙根有點癢，低頭又抿了口茶。

    元賜嫻注意到，他手邊這隻白釉玉璧的茶甌與案几上其餘幾隻樣式不同，約莫是自己帶來的，心道果真是潔癖不假。

    鄭沛暗暗好奇元賜嫻是如何結識時卿的，卻怕美人再生氣，不好當下揪著問，指了案上碗碟里的時令瓜果道：「嫻表妹安心吃，這些瓜果乾淨得很。」

    鄭濯見他說話間略過了姜璧柔，替他補道：「元夫人也請。」

    姜璧柔原本就是作陪來的，自然也不在意，含笑垂眼：「多謝殿下。」

    這棟竹樓籠統八面，一面鏤門，七面臨窗，一窗一景各不相同。

    鄭沛比照窗景，從芙蓉園的春秋說到冬夏，紫雲樓說到蓬萊山，聽得元賜嫻都替他口渴，一連吃了好幾顆荔枝，嘴裡得閒便答應幾句。

    等他停頓間隙，她看了眼對面一點吃食未碰的鄭濯，問：「六殿下不吃荔枝嗎？很甜的。」

    她這一句有點反客為主的意思。鄭濯抬頭，笑看她一眼。

    元賜嫻吃相大方，不似尋常女子含蓄遮掩，卻偏雅致得很，這玲瓏透白的荔枝到了她飽滿艷麗的唇邊，不知何故，忽然叫人垂涎欲滴起來。

    他便順勢吃了一顆，完了道：「的確很甜。」又問一旁一直干飲茶的時卿，「子澍不吃幾顆解澀？」

    時卿輕飄飄看了眼案几上的荔枝，冷聲道：「您愛吃就多吃些。」

    鄭濯也不惱他這態度，朗聲一笑，照他的話又吃了一顆。

    元賜嫻贊道：「殿下是識貨的，這時節的荔枝汁多肉肥，再味美不過。」

    「縣主若喜歡，我回頭差人送幾筐新鮮的到元府。」

    她毫不客套：「那就多謝您了。」

    鄭沛見狀，臉色又白幾分。

    今日原是他邀約了元賜嫻的，哪知半道碰上六哥和時卿，這倆平常看起來很正經的傢伙不知吃錯了什麼藥，一聽他去向，竟一股腦粘了上來。

    這倆人都大他四歲，在他眼裡就是年老色衰的，故他本不放在心上。誰想這下元賜嫻與他倆千絲攜萬縷，獨獨對他極盡敷衍。

    難不成如今的小娘子都覺老一點有味道？

    鄭沛也不扯四時風光了，問道：「嫻表妹可有興致泛舟，去水對岸瞧瞧？」

    元賜嫻往竹樓下邊望一眼：「主意是好，只是家嫂體弱，不宜長時日曬。」

    鄭沛心道那敢情好啊，登時喜上眉梢：「如此，元夫人便在此地稍坐。」說罷吩咐四面婢女，「你們幾個好生招待，不許怠慢了。」

    姜璧柔頷，悄悄給元賜嫻使了個眼色，示意她行事注意分寸。

    ……

    一眾人便下了竹樓。

    鄭沛叫人準備了兩隻小小的獨木舟，眼見得實無半點皇家氣派，除去艄公，每隻約可容二至三人，再多怕就得擠翻了。

    元賜嫻一瞧便知他是想撇開鄭濯和時卿，與她共舟。

    她看了眼鄭濯，覺他也恰好在看自己，如此一眼過後，便故作不經意地望向寬闊的水面，問：「四人兩舟，殿下預備如何安排？」

    也不知是在問哪個殿下。

    鄭沛剛想答，卻聽鄭濯搶先道：「莫不如投瓊吧。」

    可兄長連個職事也沒，要門客做什麼？元賜嫻問過兩回，元鈺總是避而不談。

    既然直接問不成，就套話吧。

    這日午後，她找了兄長弈棋，等殺過幾盤，便敲著玉子試探道：「阿兄上回來信說，六皇子贈了你一隻品種難得的畫眉鳥，怎麼這下也不拿來給我瞧瞧？」

    .

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