咬定卿卿不放鬆 103.103

    昨日一早,  他從宣政殿出來,  原是要回府的,  愣是給鄭濯拉去了芙蓉園，結果便碰上了倒霉事。

    鄭濯握拳咳嗽一聲：「恐怕不成,  今日我還真就是為此女來的。」

    「怎麼，你二人昨日不曾談妥？」

    「此女七竅玲瓏，並非可隨意糊弄的主。」

    他嗤笑：「怕是你這副皮囊不夠人家瞧吧。」

    「你行，你去？」

    換來時卿一個眼刀子。

    鄭濯也就不說笑了，問：「你看，可是元世琛將前因後果告訴了她？否則她何以一上來便質問我是否真心求娶。」

    「世琛」是元鈺的字。

    時卿搖頭：「不像。」他沉默半晌,  扯了下嘴角，「她此番進京，曾有滇南王親信隨行，但這批人卻被半道遣返了，你可知為何？」

    鄭濯深想一下,  大約明白了他的意思。

    「她之所以如此,  是因她清楚，一旦滇南王的親信踏入這座皇城,  必將給朝臣落下話柄,  參到聖人跟前去。由此看來，此女心思並不簡單,  又恰在你爭取到元世琛支持的節骨眼進了京,  當有所圖謀。」

    鄭濯起先頻頻點頭,  聽到最後卻忍俊不禁：「一個小丫頭能圖謀什麼？」問完又皺了下眉,  「或者，是滇南王的意思？」

    時卿搖搖頭，示意暫且不好說。

    「不論如何，總得再聽聽元家的意思。我與她有個三日之約，到時，你如前次那般，再替我做一次說客。」

    時卿一時沒應，抬眼道：「聖人令你結這門親，乃是一石二鳥之計。你欲將計就計，我不攔你，但你須得清楚，這條路很危險，對你，對元家，都很危險。」

    他不以為意一笑：「怕什麼，這不是有你把控周旋？」

    時卿瞥瞥他，到底沒再說別的，應下了。

    ……

    後日一早，府收了一摞厚禮：一對成色上佳的玉玦，一對玲瓏秀致的香囊，一對巧編細織的同心結……像是誰家小娘子將能夠表意的信物一股腦倒了來，且不知何故，還都是一雙一雙的。

    老夫人宣氏和小娘子霜妤望著這堆信物陷入了沉思。

    宣氏鳳眼微眯，靜靜審視著它們。

    她只有一個兒子，這些東西是給誰的，不言而喻。但曾經收禮收到手酸的府已有一年多不曾見過這等場面。

    原因是，昨年初春，她的好兒子非常不留情面地拒絕了當朝嫡公主的示愛，一時鬧得滿城風雨。此後，長安的小娘子們個個有賊心沒賊膽，生怕與她兒成了，便給貴人惹了不痛快，小命難保。

    她打量半晌，越想越奇，問僕役：「哪家小娘子如此有膽氣？」

    僕役答：「回老夫人的話，這些都是元家送來的……」

    「啊？」霜妤一張嘴張成棗兒大。

    「元家人說，前頭有一回，瀾滄縣主的家犬咬壞了郎君的一對玉玦，故來賠個不是。」

    霜妤鬱卒了好些日子，茶飯不思的，好容易緩了過來，聞言又勾起了傷心往事，咬咬唇道：「她想給阿兄賠不是，送對玉玦來就是，這香囊和同心結算怎麼回事？」說罷去扯宣氏袖子，「阿娘，這個瀾滄縣主必是瞧上阿兄了！」

    這麼簡單粗暴的事，不是明擺著的？

    宣氏覷她一眼：「那是當然。人家不瞧上你阿兄，還瞧上你？」

    霜妤嘴一癟：「阿娘——！」她究竟是不是親生的啊！

    宣氏這會兒沒工夫搭理她。她想了想問丫鬟：「前頭你們與我說，子澍從芙蓉園回來時，身上揣了方錦帕，看樣式似乎是女子的。那方錦帕眼下何處？」

    「回老夫人，郎君當場便叫人丟了。」

    宣氏眉頭一皺：「那錦帕上邊可繡了什麼字樣？」

    「這個婢子就不清楚了。但婢子聽說，當日在芙蓉園裡頭的娘子，除了已為人婦的元夫人，便是瀾滄縣主。」

    宣氏眉頭舒展開來，妙啊，妙啊，偏頭小聲吩咐：「你們去查查，這錦帕是否確實出自元小娘子之手。」

    她話音剛落，便聽見個男聲：「不必查了，就是她的。」正是聽聞送禮人動靜，來了正堂的時卿。

    他眉頭深蹙，進屋就道：「阿娘，您無緣無故的，又想亂點什麼鴛鴦譜？」

    宣氏覷他：「什麼叫無緣無故？你瞧瞧這些物件，可都是元小娘子送來的。若非阿娘想的這般，你倒給我說出個清清白白的緣故來？」

    時卿腳步一滯，低頭看向案上的匣子。雞翅木製，品類不俗，紋路完整，未有拼補，蓮瓣圖樣對稱，看著……倒不難受。

    但他望見裡邊物件後，卻將眉蹙得更厲害了：「你們幾個趕緊的，拿下去驗毒。」

    宣氏面露驚色。

    他上前解釋：「阿娘，事出反常必有妖。元將軍與我素來不對付，此物或是他借了瀾滄縣主的名頭，拿來調侃我的。兒尚有要事在身，先不陪您了。」說罷告了個退，還跟丫鬟補充一句，「等等，也別驗了，直接丟了就是。」

    宣氏攔不住他，只好由他去，心裡道一聲可惜。

    時卿疾步回房，來去踱了幾趟步，記起前日鄭濯的交代，終是從箱櫃裡取出了一張銀色面具，又拿起案上一塊玉筆枕，嵌入牆內凹槽，等暗門緩緩移開，彎身下了密道。

    ……

    元府裡頭，元賜嫻得小廝回報，聽說禮已送到，便給他們打了賞，完了撐腮坐在妝鏡前，不知在思量什麼。

    拾翠和揀枝瞧她這陰測測的神情，都心生懼意。一個道：「小娘子，您還想做什麼，不如及早與婢子們講，這趕出來的活兒終歸不夠精細。」

    她偏頭見兩人眼周好大一圈青黑，笑道：「這回的香囊與同心結做得不錯，暫且不需別的了，你倆好生歇息，晚間不必服侍我。」

    拾翠點點頭：「可這法子行不行啊？婢子聽人講，侍郎壓根不近女色，興許好的是男風呢！」

    「哪來的傳言？我怎麼沒聽說。」

    揀枝接話：「傳言大抵添油加醋，卻也是無風不起浪。您瞧這侍郎，二十有二了，正房空置，姬妾也無，這些年，長安多少小娘子前仆後繼，趨之若鶩，一個都沒成。婢子昨日替您出去打探，還聽說了一樁厲害的事。」

    元賜嫻來了興趣：「說來聽聽。」

    「小娘子可知韶和公主？那是當朝皇后獨女，出了名的相貌標緻，可惜十六歲下嫁侯府，沒幾日便守了寡。十九歲時，也就是昨年，韶和公主瞧上了侍郎，有意再嫁。結果您猜侍郎怎麼回絕她的？」

    她歪著腦袋想了想：「聽聞他十九喪父，該是拿守孝作了藉口吧。」

    揀枝搖頭：「若是如此，倒還算留了情面。小娘子有所不知，韶和公主左眼下邊生了顆美人痣，但右眼下邊卻沒有，侍郎說，他瞧了渾身難受，一眼都不能多看，實在無法與貴主共度餘生。」

    後來，京中便漸漸生出了時卿不好女色的傳言。畢竟連天仙兒似的韶和公主都不愛，估計這輩子是瞧不上哪個女子的了。

    元賜嫻哭笑不得。

    拾翠愁容滿面：「侍郎連如此貴人都不放在眼裡，小娘子當真要迎難而上？」

    她話音剛落，便聽房門被人叩響。僕役來報，說郎君請小娘子去一趟書房。

    元賜嫻記起與鄭濯的約定，想是上回那位先生到了，連忙過去，到後與元鈺講：「我就躲在屏風後邊，阿兄切記照咱們昨夜商議的來。」

    元鈺聽外邊腳步聲漸近，點頭示意她放心，推她躲了進去。

    來人正是時卿。

    元鈺心虛，見他坐下後似有往屏風那頭瞧的意思，搶先拉回他的注意力：「先生因舍妹兩度奔波，有勞了。」

    時卿心道可不止兩度，這都四度了，聲音則偽裝得十分到位：「將軍客氣。」

    見他未再企圖偏頭，元鈺鬆口氣：「殿下意圖，實則元某已十分清楚，不必勞您重複。倒是您與我數次相交，我卻始終不知您姓甚名誰，一直以『先生』稱呼……」

    他話只說一半，料想對方能懂。

    先前一來出於禮貌，二來因知曉這等幕僚向來身份隱秘，他從未探究過此人。今日這一問，是元賜嫻的交代。

    時卿不卑不亢地答：「鄙姓徐，名善，您隨意稱呼即可。」

    元鈺聽見這名字怔愣一下，訝異道：「您莫不是……莫不是潯陽居士徐從賢，徐先生？」

    「幸得將軍聽聞賞識，徐某受之有愧。」

    屏風後的元賜嫻也很意外。

    徐善的名號，她身在姚州也略有耳聞。聽說此人擅弈，十幾年前，在江州潯陽大敗彼時的國手許老先生，從此一戰成名。因過後行事低調，幾不露臉，且寄情山水，常年隱世，故而被世人稱作「潯陽居士」。

    她雖囑託了兄長詢問此人身份，起先卻並未對其坦誠相待抱多大希望。但很顯然，倘使對方意欲造假，就該選個名不見經傳的來，而非潯陽居士這樣的角色。畢竟如要辨別真偽，很可能一盤棋便夠了。

    看來這一次，鄭濯是抱了誠意來的。

    只是話說回來，像徐善這樣的清白隱士，究竟是如何被請出山的？

    元鈺的小心肝顫了好一會兒才得以平靜，原先的氣勢一下弱了一截：「徐先生撥冗前來，元某便開門見山地答覆您了。」

    他清清嗓子，將事前背好的說辭倒了出來：「觀今之大周，儲君之位空缺日久，而聖人卻因先太子前車之鑑，久未有新立打算，只一味鑽研製衡之術，猜忌無常，愈加劇了朝野動盪，以至黨派林立，人心不齊。」

https://hk.bbin13.com/%E5%92%AC%E5%AE%9A%E5%8D%BF%E5%8D%BF%E4%B8%8D%E6%94%BE%E9%AC%86-350429/331.html