星期四上午剛剛下課,維吉爾便迅速收拾東西,將自己的包塞到科納懷裡,匆匆趕往凱特爾伯恩教授的小屋。
「教授!」剛推開木屋房門的維吉爾便大聲喊道。
「在下面!」凱特爾伯恩教授的聲音從地面上的敞開著的無痕伸展皮箱中傳出。
維吉爾先是餵了自己的三隻寵物,緊接著便湊到凱特爾伯恩教授面前。此時的教授正用維吉爾逗貓狸子買的逗貓棒,逗著一隻橘黃色的胖貓。
「這......大胖橘?」維吉爾看著桌上的那隻胖貓,驚訝地說道。這一刻維吉爾懷疑凱特爾伯恩教授是不是對肥貓情有獨鍾。
「我都檢查過了,身體健康。不過說實話,你確定要把他送給費爾奇嗎?」
「您放心吧,洛麗絲夫人出了這檔子事,費爾奇一定會好好對待這隻貓的。」維吉爾信心十足。
......
「咚咚!」維吉爾敲響了費爾奇辦公室的門。
「吱嘎......」門被拉開,年老失修的門軸發出令人牙酸的聲音。
費爾奇那布滿老年斑的臉探出,雙眼布滿紅血絲,要不是維吉爾堅實得多,還真有可能被嚇跑了。
「你來做什麼?」費爾奇聲音沙啞。「我已經很照顧你了,但你不要得寸進尺。」
「放心,不是來找你求情的。」維吉爾伸手拉開房門,擠進了費爾奇的辦公室。
「你!」費爾奇覺得自己的底線受到了挑戰!他剛要破口大罵,可當他看見維吉爾懷中的小傢伙的時候,已經到了嘴邊的髒話又咽了回去。
「這......這......」費爾奇顫顫巍巍地伸出手,從維吉爾手中接過那隻橘黃色的幼貓。
「哦,我的小寶貝,你怎麼這麼胖!」費爾奇罕見地展露了平時學生們見不到的溫柔的一面,開始逗弄著懷中的橘貓。他還將小貓舉起來,確認了這是一個小男孩。
「他有貓狸子血統,不過很淡。這段時間就讓他陪著你,我相信等洛麗絲夫人恢復後,他們也能成為好的夥伴。」
「謝......謝謝你......紹尼爾。」費爾奇的眼眶紅了,維吉爾敢打賭,這段時間是費爾奇入職霍格沃茨以來掉眼淚最多的階段。
「那他就交給你了,好好照顧他,我不希望一段時間後,他的毛髮也和之前的洛麗絲夫人一樣黯淡無光。」
「好......好的......」費爾奇說話都變得磕磕巴巴。
接下來的日子,霍格沃茨的學生們全都發現了費爾奇的新夥伴,一隻體重有些超標的橘色小貓。不過正是因為有了這隻小貓,學生們發現費爾奇居然沒有什麼心思管他們了,無論是下課後在走廊里打鬧,還是剛剛練完的魁地奇隊員,滿身泥濘地走回城堡,將城堡的地面搞得髒亂不堪,被費爾奇看到後,最多就是瞪他們一眼,叮囑他們收拾乾淨,就繼續逗貓去了。
所有人都驚奇於費爾奇的轉變,可是維吉爾和凱特爾伯恩教授保密工作做得很好,沒人知道那隻橘貓是從哪裡來的。
「賓斯教授是怎麼了,為什麼會突然留這麼多的作業?他居然要我們寫五英尺長的論文!」科納抱著魔法史的參考書籍哀嚎道。「還有,為什麼格蘭芬多和斯萊特林的學生只需要寫三英尺?」
「好像是赫敏·格蘭傑在上課時問了賓斯教授什麼問題,惹得賓斯教授不開心了。最後,我們就倒霉了。都已經是幽靈了,就不能看得開點?氣性怎麼這麼大!」布特也抱怨道,他正用尺子量他的論文長度。
「還有七英寸。」布特嘟嘟囔囔,量完後一鬆手,羊皮紙立刻又卷了起來。
「什麼七英寸,你還有五英尺七英寸才對。」早就寫完了魔法史作業的戈德斯坦窩在沙發里,悠閒地喝著南瓜汁。「你非要逞能,答應幫著帕德瑪把她的作業也寫出來。」
「我這造的是什麼孽!」布特崩潰了。
「對了,維吉爾呢?他也寫完了?」科納好奇地問道。
「他寫完了,正好五尺。」戈德斯坦平靜地回答。
泰瑞·布特覺得生活都不美好了,提起羽毛筆繼續奮筆疾書起來。
在二樓的走廊通道,哈利三人因為某些原因又回到了這裡,不過他們發現,在二樓走廊的頂端,站著一個人。
「維吉爾·紹尼爾?」三人立刻認出了在走廊盡頭站著的那個人的身份,可是維吉爾並沒有注意到三人,此刻他正專心致志地看著窗戶最上面的玻璃。
「你在做什麼?」赫敏的聲音讓維吉爾回過神來,他回頭看見了身後的哈利三人。
「在看蜘蛛。」維吉爾伸手指了指窗戶上的玻璃,那上面大概有二十多隻蜘蛛在慌慌張張地爬行,仿佛身後有什麼危險一樣,著急地從裂縫向外鑽去。
「拉文克勞的人很閒嗎?沒想到你還有這種愛好。」羅恩在後面小聲嘀咕。
維吉爾先是回身,伸手指了指牆壁,哈利三人扭頭看去,正是寫著「密室被打開了」文字的那面牆。
「想要做調查,那就不能放過案發現場任何的異常情況,韋斯萊。」
蜘蛛看得差不多了,維吉爾來到距離牆壁最近的一道門,他伸手握住黃銅質地的球形把手,向右一擰,便推開了門,絲毫不在意門上掛著的「鼓掌」牌子。
「等一下!」羅恩的聲音再次響起。「你......你怎麼能進這裡?」
「這裡有什麼問題嗎?羅恩?」哈利悄聲問道。
「這是女生洗漱室。」羅恩眉頭緊皺,小聲對哈利說道。
維吉爾沒有回覆羅恩,徑直走了進去。
映入眼帘的,可以說是霍格沃茨最破舊的洗漱室了,布滿污漬且滿是裂痕的鏡子,鏡子下方的水池上的瓷磚已經剝落,黃銅的水龍頭滴答滴答地淌著水。
維吉爾伸手在那一圈水龍頭上細細摸索。
終於,他在一個龍頭的側面摸到了一個雕刻得很淺的蛇形凸起。維吉爾將臉湊上前仔細看了看,發現這個蛇形圖案非常淺,如果不是特意留心的話,哪怕將臉湊得很近也很難發現。
找到了這個蛇形圖案,那就相當於找到了密室大門的門把手,維吉爾今天的任務算是完成了。緊接著他又蹲在地上,檢查起了地面上的水漬。維吉爾需要確定密室中直接就有鏈接各個管道的入口,還是蛇怪需要先從密室中爬出來,再鑽入管道。
終於,接著洗漱室內那幾根孤零零的蠟燭,維吉爾在地面上發現了一些奇怪的粘液分泌物。
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