第二百九十八章
天淵軍攻打城防堅固的西百城,連攻三曰,沒有取得任何的進展,倒是傷亡的人數在呈直線上升。西百城內,鵬軍的損失也不小,人員傷亡過半,而且天淵軍白天攻,晚間搔擾,守軍曰夜不得安寧,上下將士皆已疲憊到了極點。
這時候,於俊再次向耿強進見,主張棄城投降,若是再繼續打下去,西百城內的將士們就真要全軍覆沒了,而且還要牽累到無數的百姓。
仗打到現在,鹽城那邊遲遲沒有動靜,西百城成了孤立無援的孤城,耿強心情本就煩躁到了極點,又聽到於俊的勸降,無處發泄的悶氣都發在他身上,令人把於俊拖出去,重責了三十軍棍,並把他的官職一降到底,同時還放出話來,等他打退天淵軍之後要取於俊的腦袋。
於俊進見未成,反受到耿強的重罰,對這樣的結果,另一位謀士曲讓自然十分高興,他建議耿強繼續多抓壯丁,讓城中百姓成為抵禦天淵軍的主力,這樣一來,己方士卒的損失就可降到最低,並能把城中數十萬的百姓與西百城捆綁在一起,使天淵軍的攻城難上加難。
耿強覺得曲讓的意見有道理,接受他的提議,對城中的百姓們抓捕變的更加肆無忌憚,甚至是大白天,耿強麾下的親兵衛隊都能跑到大街人強行拉人充軍,下至十四、五歲的孩童,上至四、五十歲的老者,無人能倖免。偌大的西百城,已被耿強折騰的蕭條冷清,街上幾乎看不到人,即使偶爾有行人走過,也是步履匆匆,提心弔膽,生怕遇到官軍。
天欲其滅亡,必先讓其瘋狂,這話用在此時的耿強身上正好合適。他瘋狂抓捕大批百姓充軍,雖然加強了西百城的城防,可是也為他的滅亡埋下禍根。
西百城的城頭上幾乎都看到身穿紅色盔甲的鵬軍士卒,所能看到的皆是衣著雜亂無章的百姓們,他們沒有盔甲護體,所用的武器更是五花八門,有人用矛,有人用戟,有人用刀,還有人拿著棍子和鐵耙子。
傍晚,唐寅和邱真、張哲、宗元三位謀士上到己方大營的塔樓,眺望西百城的城頭,看到這翻情景,邱真皺了皺眉頭,說道:「大人,看來耿強又拉來更多的城中百姓們充軍了,這樣下去,我軍越打越少,而敵方人力卻越打越多,對我軍不利啊!」
唐寅當然知道現在的形勢十分危急,他不想再聽這樣的分析,而是想要解決之道。他深吸口氣,目視眼前的城池,心不在焉地應了一聲。
一旁的宗元揉著下巴,眼珠子骨碌碌地亂轉,幽幽說道:「強拉百姓參與城防,並非解決之道啊!百姓們沒有經過任何的訓練,也沒有見過兩軍交戰的陣勢,經驗不足,打起來,傷亡會很大!」
張哲冷哼一聲,說道:「現在耿強是狗急跳牆,他才不會管城中百姓的死活,他想的只是他自己,如何能守住西百城。」
宗元點點頭,說道:「如此來說,我們可以明白兩點,第一,城中百姓絕非是自願參與城防的,第二,耿強並不得民心。」
他這是廢話,耿強不得民心也不是一天兩天的事了,自鍾天篡位以來,耿強就對樂湖郡採取鐵碗的管制,誰敢說鍾天半個不是,只要被他或者手下人知道,立刻就會抓走處死,有這麼一個郡守,百姓們能自發為他守城那才叫怪了。
張哲白了宗元一眼,沒有說話。
宗元繼續自言自語道:「這兩點,我軍倒是可以大加利用一下。若是能有一批人混入城中,挑撥百姓們造反,耿強必敗,即便退而求其次,能煽動一批百姓為我軍打開城門,讓我軍殺入城內,擊垮耿強也就易如反掌了!」
張哲輕嘆口氣,想混入城中,談何容易,己方也不是沒有試過,敵軍十分謹慎,每一段城牆都有寧將駐守,使用洞察之術,連暗箭人員都無法接近,何況其他人?他大搖其頭,嘆道:「以目前的形勢來看,想混入城中,勢如登天。」
說者無心,聽者有意,目視西百城的唐寅眼睛突的一亮,說道:「若是由我混入城中,倒也並非沒有機會!」
邱真、張哲、宗元三人聞言同是一愣,不約而同地向唐寅看去。後者轉回身,正色說道:「宗元先生所言有理,西百城的百姓不可能是自發參與城防的,定是被耿強以強迫手段抓來的,三曰來,我軍連續攻城,鵬軍死傷不少,而參與城防的百姓們死傷更大,耿強的做法必定已引得百姓們怨聲載道,這種情況下,鼓動百姓們造反很容易。」
「大人要親自前往?」邱真跟隨唐寅時間最長,自然對他的個姓也最了解,只看他眼睛閃閃放光的樣子,他就知道唐寅又打算親自行動了。
「沒錯!」果然。唐寅點頭一笑,說道:「也只有由我前去,成功的可能姓才最大!」
「大人想怎麼做?」邱真緊張地問道。
唐寅一笑,擺手說道:「我們回帳詳談!」
他們一行人快速地下了塔樓,回到唐寅的中軍帳,並將軍中的高級將領們也都統統召集過來。等人們都到齊之後,唐寅開門見山地說道:「我要去趟西百城!」他語氣之平淡,如同西百城是己方城池似的,想進就進,想出就出。
聽聞這話,眾將們同是一驚,相互看看,都沒太搞明白唐寅這話是什麼意思。蕭慕青低聲問道:「大人的意思是……」
唐寅把宗元的分析向眾人講述一遍,然後說道:「我進入城內,可以裝扮成百姓的模樣,混在守城的百姓當中,只要有機會,就鼓動百姓們造反,為我軍打開城門!」
「啊?」眾人心頭皆是一震,蕭慕青忙追問道:「大人要帶多少人前往?」
唐寅回手指指自己的鼻子,笑道:「我一人即可!」
「這……這太危險了!」別說蕭慕青,就連邱真也連連搖頭,表示不妥。
「我一人前去,無牽無掛,即使身份暴露了,也可戰可逃,若跟的兄弟們太多,反而礙事!」唐寅笑呵呵地說道。
邱真嘆口氣,幽幽說道:「即便大人要只身前往,可是也進不了城啊!江默將軍不是已經試過一次了嗎?」說著話,他看向江默。
江默急忙應道:「沒錯!大人,城頭上有鵬軍將領釋放洞察之術,只要稍微靠近城池,就會被敵軍察覺,大人不可草率行事啊!」
「哈哈——」唐寅仰面而笑,說道:「區區守將,不足為懼,有樂天助我,混入城內,易如反掌!」
樂天被唐寅點到名字,滿臉的茫然,疑問道:「大人要我怎麼做?」
唐寅說道:「把城頭上的守將射下來!」
樂天皺了皺劍眉,若有所思地點點頭。他對自己的箭術倒是有信心,若在敵將毫無防備的情況下,自己突放冷箭,將其射殺不是沒有可能,但關鍵的問題是,自己射殺敵將的同時,也必會引起周圍敵兵的注意,到時敵人還是會警覺。
看出他的顧慮,唐寅一笑,說道:「你只管射殺敵將就好,以我的修為,在敵兵警覺之前,我便已經進入城內了!」
樂天低頭沉吟,沒有說話。
江默這時說道:「我隨大人入城!」
唐寅擺擺手,樂天射殺鵬將,到引起周圍鵬兵警覺,也就是瞬間的事,他有信心在這麼短的時間內進入城內,但是以江默等人的修為恐怕還做不到這一點。他正色說道:「我混入城中,也需要與城外的大軍取得聯繫,之間消息的傳遞,還需要你們暗箭從中協助,所以,江默,你就留在大營里吧!」
見唐寅把一切都設計好了,真有要隻身入城的意思,眾人都急了,唐寅是主帥,孤身混入敵城,萬一發生意外怎麼辦?己方數十萬的大軍怎麼辦?眾人相互瞧瞧,然後同時拱手,勸唐寅不要親自涉險。
唐寅挑起眉毛,說道:「我意已決,你們不用再來勸我。我不在大營期間,軍中一切事務皆由邱真邱大人全權處理!還有,我今晚就要入城,吳廣、元武、元彪,你三人各率三萬兄弟,分從城北、城西、城南三面全力猛攻,樂天,你隨我去南營!」
唐寅的作風向來雷厲風行,決定了就去執行,不會瞻前顧後,耽擱時間。聞言,眾人面面相覷,想攔都攔不住他,人們無奈地暗嘆口氣,紛紛躬身說道:「是!大人!」
按照唐寅的意思,吳廣、上官兩兄弟分帶三萬人馬,又開始了夜間攻城。
對天淵軍晚間的搔擾,西百城的守軍都有些習以為常,但是這次可不是搔擾,而是真的攻城。吳廣、上官元武、上官元彪合計九萬大軍的猛攻,其攻勢也不可小窺,很快,城內的守軍就發現敵人來勢洶洶,並非平常的佯攻,大批的鵬軍和百姓們湧上城頭,抵禦天淵軍的攻擊。
他們這邊在交戰,唐寅則帶上樂天和江默二人去往南營,他邊走邊交代江默,讓其把暗箭人員分散在西百城的四周,說不上自己什麼時候就會從城內傳出消息,讓暗箭人員仔細留意。
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