此時,在揚州的北面。
淮河入海口,太子承乾親自率領著一支艦隊正浩浩蕩蕩的駛入淮河。
艦隊前鋒,正是南海艦隊的李家坡分艦隊司令薛仁貴,他旁邊是分艦隊陸戰師長屠夫祝振東。
這次不僅五萬大軍繞海而來,後面還帶著一支很大的商船隊。這是由各大航運商號和許多海商船主們在監國朝廷、議會和商會的號召下,組織起來的。
攜帶著大匹的醫藥、糧食、衣服等救災物品,隨艦隊前來。
這一次南軍的大舉進軍,對外的稱呼是抗洪救災。
那些商品中,也有不少是南方各地百姓捐獻的,但大頭其實還是那些大商人們出的。
這次出兵之前,其實許多人反對此時出兵。
以楊師道為代表的一眾大臣認為,眼下大洪水,此時出兵,有趁人之危的感覺。而且洪災嚴重,出兵並不方便,尤其是大災之時往往會有大疫,萬一大軍染上瘟疫,就得不償失了。
可張超卻不這樣認為。
洪災恰是一個機遇。
百年一遇的大洪災,江淮流域都成了災區,無數百姓受災,甚至也導致了許多朝廷控制的地區,那些大小城池或受災被淹,或成了孤城。
這個時候,擁有著很強水師的南軍,正如得到了bu加成。此時出兵,打著救災名號,既能收攬人心,還能更加輕鬆的奪取城池。
至於說現在打下地盤,等於背了負擔。
張超不認為是負擔。
其實現在朝廷並不缺糧食,這不是十幾年前。這些年,朝廷大為擴張,耕地大增,糧食儲備也越來越豐富,各地都有糧食。
只是需要救援組織,安置善後而已,可收穫卻也是巨大的。
至於瘟疫這些,防治及時才會避免爆發瘟疫,要是不管不顧,到時到處是人畜死屍,才會更容易爆發瘟疫。
最終承乾被說服。
張超親率大軍攻打有三萬重兵把守的揚州,而承乾帶著五萬人馬,從海上繞到北邊入淮河,去打楚州、豪州、壽州等。
馬周留守潤州。
另外還有兩支偏師,分別去攻打江南的宣州,和淮南的合州、廬州等地。
這是一個進攻的極好時間。
大水災,讓各地之間,互不相聯,那些大城成了孤城,防守上很被動。甚至許多城池都被淹了,這個時候進軍,簡直就是撿勝利。
淮南道、江南道,這是張超誓在必得的。
雖然這場洪水,使得大決戰可能暫時不會開始,但總會有水退的時候。現在有機會不取,還待何時。若能拿下淮南,下一步張超就要進攻江西和淮北。
去奪取登州、江州等江海邊要城。
這頗有幾分南北朝時,劉裕北伐中原。
一切如張超預料的一樣,南軍進展順利。
洪災後的江淮,一片澤國,卻使得南軍在海軍戰艦的運輸下,如魚得水,可以迅速的進軍。一路上,難以阻攔。
揚州城下。
大軍雲集。
後面則是商會等組成的救援船隊在救援安置百姓,百姓們感嘆連連。
而城下,張超揮手之間。
一門門大炮已經直接推到了城下。
揚州城頭上也有炮。
可程名振臉上難看。
大家都有炮,可張超的炮威脅更大,這些炮能夠攻破揚州城厚厚的城牆,讓城外那五萬大軍攻入城中。
而他的炮,頂多也就是增強一點殺傷力而已。
「這會天怎麼不下雨了?」
楊弘禮仰頭問天,很想罵這賊老天。
張超一來,天就不下雨了。
這老天是在偏袒張超啊。
若是來個連綿大雨,張超的炮肯定打不了。
「兩位,何必負隅頑抗,讓城中軍民遭受戰爭之火,使得承受無謂傷亡呢。只要兩位開城,某保證城中所有人的安全,不殺一人。若是兩位想離開揚州,某還可以禮送離開。」
程名振搖頭了。
身負君恩,怎麼能不戰而降。
張超無奈。
「趙王,要強攻嗎?」
「既然勸不降,那就只能打下來了。準備一下,按第二套計劃執行。」
······
漢京。
持續的暴雨,讓漢江的水位也是暴漲,漢江的支流丹江、唐河等同樣水位高漲。
因為修建西運河,現在漢京西北有丹江水庫,西南則是漢江大壩,連唐河白河等附近河流,也一樣有許多水閘。
這些水庫大壩船閘,過去讓缺水的襄鄧平原上水利灌溉大大方便,解決了缺水之若,同時也讓航運運輸大加便利。
不過如今,也使得漢京面臨著水災威脅。
丹江水庫和漢江大壩都不得不加大泄洪量,以保證大壩安全,可一泄洪,卻又讓下游水災加重,大片大片的地方被淹沒。
襄鄧地區大量百姓受災,許多都往漢京逃。
皇帝的南下親征計劃被迫擱置,到處是汪洋大水,如何南下,軍需如何轉運?
甚至連預定的二十萬大軍,都無法完成集結,許多府兵都成了災民,逃難去了。
「必須停戰。」
房玄齡在皇帝缺席的御前三院聯席會議上,擲地有聲,一字千鈞。
眼下這種局面,已經不是平亂的問題了,救災的問題更加迫切。連漢京的城牆跟邊,都聚集了無數難民,這還怎麼打仗。
「誰願意隨某入宮進諫?」房玄齡問。
長孫無忌雖然不太看好這種逼宮式的進諫方式,可也知道眼下並沒有什麼其它的好辦法挽救時局了。
皇帝現在基本上不早朝,連御前會議也很少參加。中書門下代為理政,然後呈上的奏章多數又轉到了樞密院,由樞密院的翰林學士們代為批閱,最後再轉回來。
長孫無忌聽說現在皇帝白天哈欠連天,整天昏昏欲睡,可一到晚上卻龍精虎猛,經常夜御幾女。
他一開始還以為是有人造謠,可後來親自入宮見到了皇帝,才發現,果然如傳言一樣。
皇帝瘦了許多,面色發青。可皇帝自己卻說身體很好,說服了那丹藥之後,精神極佳。甚至那天,皇帝因為高興,還御賜了一顆長生不老藥給他,說這藥珍貴無比。
服一粒起碼能延壽一年。
那丹藥帶回家之後,長孫無忌就扔給自己家狗吃了。
對于丹藥占卜這些,他是不信的。但皇帝很信,當年張超跟皇帝說過那套神神鬼鬼天命的東西,結果皇帝還真信了。
後來發生的事情,真如張超所料的一樣,讓他一度也有些半信半疑。可再後來,長孫無忌又不信了。
若張超真能看到那些,他當初為何要保扶一個將來要殺他兒女抄他家的人當皇帝?
所以說,這些東西,終究是不可信的。
連天命這些都是虛的,長生不老藥豈不更假?
可皇帝偏偏就信,還說什麼當年秦始皇和漢武帝一樣尋找長生不老藥,只是他們兩個沒有找到,而自己找到了。
「同去!」長孫無忌應道。
尚書令宇文士及老了,他不太想參與這些事情之中。他以前和蕭瑀、陳叔達他們是一批的,可惜這些老夥伴早就死了。
他猶豫著。
房玄齡目光掃來。
「宇文令公,你退縮了,害怕了嗎?」
宇文士及無奈,「同去吧。」
三位令公表了態,其它人自然也就沒有退縮的道理,樞密院的同軍機事大多在外領兵,屈突通老元帥代掌樞密院,毫不含糊,聲若洪鐘的說聲同去。
原本二十七位宰輔,現在京中只有十八位。
另九位有的在外領兵,也有如魏徵,還被關在牢中。
十八位宰輔,頭頂梁冠,身穿紫袍,手拿玉笏,昂首挺胸,往宮門而去。
宮門前,身披著金色全身板甲的侍衛肅立,他們全身都被板甲摭住,只有面甲的孔洞後露出眼睛。
「來者止步!」
幾把長矛架起,攔住去路。
「我們要入宮面聖。」
侍衛認識幾位宰相,卻並不讓步。
哪怕是宰相,也不是想進宮就能進宮的,得接到詔令有旨意才能奉詔入宮。要不然,就只能先通報,等准許。
「立即去通報,說三院宰輔一起求見。」
侍衛也不敢怠慢,攔下宰輔們只是他們的職責。
王承恩聞訊趕到。
十八名宰輔在宮外請求面聖,這可是在京的所有宰輔啊。這種事情,相當稀少,肯定是發生了大事了。
「房相,長孫相國,還有諸位相國,這是發生了何事?」
「請王公公代為稟報陛下,我們有要事面見。」
「可以說下是什麼要事嗎?」
「軍國大事,事關國家社稷的大事!」
王承恩碰了個釘子,也不敢有脾氣,只好連忙入宮去稟報。
宮裡。
李世民面對著御案上的奏摺,卻總覺得無法聚起精神來,打著哈欠,感覺眼淚都快要下來了。
「陛下,需要進服丹藥嗎?」武才人問。
最近武才人十分得寵,皇帝甚至已經有離不開她的趨勢了。每天,都讓她陪伴左右。
武才人每天陪完皇帝陪太子,陪完太子還要照顧晉陽公主,也是非常辛苦。
「嗯。」
武才人取來丹藥,又拿來酒。
李世民接過服下。
服過後,整個人飄飄蕩蕩的,卻很爽。
「陛下,奏章需要收起來嗎?」武才人問。
李世民閉上眼睛,靠在椅子上,連眼都不想睜一下,隨口道,「這些奏章你替朕收拾一下吧。」
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