林氏迎到大門外,她心裡再怎麼不願意,塗瓊華也是塗家的嫡次女。她作為長嫂,又是塗家執掌中饋的主母,不得不迎出來,帶著兩名兒媳,候在門外。
片刻功夫,徐家一行人的馬車駛到門前。
待馬車停穩,門前的小廝拿來小轎凳放在車門前,裡面先下來一名身著湖綠裙衫的丫鬟,伸手從車內攙出來一位五十多歲的老婦。她身著萬字紋秋色刻絲雲錦衫,花白的頭髮挽起,梳了一個端莊的盤桓髻,髮髻正中用了一支蝙蝠紋鑲玉金釵,邊上插了一支寶藍吐翠孔雀釵。面容慈和,精神飽滿,只在額頭上有明顯的皺紋。顯見保養得宜。額上系了金褐色緞鑲紅寶抹額,手上戴的是赤金碧璽石手鐲。
她面帶笑容,通身的富貴端莊,舉手投足盡顯貴氣。車內又出來一名丫鬟,兩名丫鬟分左右將她攙好。
「想必這位便是二妹妹了。」林氏笑著迎上去。
這位跟她想像中的實在太不一樣了,原以為就算是京城貴女,但遠嫁作商人婦後,必然是滿身的銅臭氣息,何況她還喪了夫!舊年兒子孫子又出了事。理應是一個滿臉憔悴,蒼老疲憊的老婦人才是。都是做祖母的人,怎麼竟看起來比她年輕那許多。當下心中生出許多嫉妒來,笑容也就有些牽強。
徐老夫人將她的情緒看在眼底,但並不揭穿,仍然面帶笑容施禮,道:「妹妹見過長嫂。這些年,全靠長嫂盡孝,妹妹實在是慚愧。」
見她說話謙和,林氏的心情才好些。將兒媳李氏、顏氏引見給徐老夫人,李氏、顏氏齊齊施禮,喚道:「見過小姑母。」
待兩人見過禮,林氏問道:「婉真和文宇呢?」
徐老夫人回頭看了一眼,徐婉真牽著徐文宇,兩人正從車上下來。揚聲道:「真兒、宇兒,快來拜見大舅婆、大表舅母、小表舅母。」
幾人看過去,只見一名身姿修長的少女亭亭俏立,左手牽著一個粉雕玉琢的一個小男童,後面跟著服侍的丫鬟和奶娘。二人聞言走上前來,齊聲道:「婉真文宇見過大舅婆、大表舅母、小表舅母。」徐文宇不過五歲,像模像樣的作揖,招人喜愛。
李氏與姐弟二人見了禮,心頭頗有些觸動。婆母常常在她面前抱怨,說徐家如何如何豪富,為人又如何吝嗇,作為江南道的富商都不肯幫襯娘家。這次徐家上京,又把徐家祖孫貶得一文不值,說這家人就是沒見過大世面的。但三房的徐昌宗父子她是見過的,並不像婆母說的那麼不堪。這次見到小姑母和徐婉真姐弟,三人均是脫俗之輩,讓她對婆母的說法心頭存疑。
顏氏的兒子塗瑞章與徐文宇同齡,見到粉嘟嘟的徐文宇不免多了幾分喜愛,跟他笑著說說話,問他坐船可好玩?徐文宇是首次見到她,也不回答,奶聲奶氣的回答。
幾人見過禮,蘇良智也從後面的馬車上下來。徐老夫人引見道:「這位是婉真的小舅舅,在江南道被百姓們稱為蘇小神醫。特意請他一道前來,為父親診治調理一番。」
林氏狐疑的看了他一眼,年紀這么小的神醫?只怕又是一個吃白飯的。
蘇良智感受到她的目光,並不在意。他跟在父親身後行醫,因他的年紀,受到過不少質疑。不過是懷疑是眼神罷了,比這嚴重的多了去了,笑著見了禮。
徐老夫人帶來的婆子僕役將行李卸下,自有人安置。
幾人進了大門,幾頂軟轎、抬轎的婆子早已候在門內。
整個「松溪書院」占地頗大,一分為二,塗家所在的內院面積不小。從大門處走到大廳,頗有些距離,便用軟轎代步。
徐婉真坐在轎內,桑梓跟在轎後,一路穿堂入室。見院中以青石青磚為基,黑瓦灰牆為山,花木疏朗、松濤陣陣。雖不如蘇州徐家園子的精巧細緻,但勝在古樸大方,質樸端莊,使人心胸開闊。
到了大廳,幾人下了轎。
想著就要見到闊別多年的老父親,徐老夫人掩不住心內激動,疾走幾步,到了廳前。一眼便見到了主位上的父親,眼中閃出淚光,伏地叩拜道:「不孝女瓊華,見過父親。」
徐婉真連忙跟上,牽過劉媽媽手裡的徐文宇,在徐老夫人身後伏地叩拜,道:「婉真文宇,見過曾祖父。」
塗老太爺見到這祖孫三人,眼眶有些濕潤,忙道:「快起來,快起來。」
鄔娘子上前攙起徐老夫人,徐婉真、徐文宇跟著起身。
塗老太爺感嘆道:「瓊華,未曾想,為父還能再見到你。」
徐老夫人哽咽道:「父親這是說的什麼話。瓊華往後,日日在您身邊煩著您。」引見蘇良智道:「父親,這位是婉真的小舅舅,有一身好醫術,我請他一起上京,幫您老人家調理身體。」
見女兒如此孝順,塗老太爺開懷道:「好,好!」對蘇良智道:「既來了,也不急於一時,先安心住下。」
塗瓊玉上前,眼眶微紅,道:「二妹妹。」
「姐姐,好久不見了,你過得好嗎?」
塗瓊玉點點頭,道:「挺好的。清揚時常有信回來,他們夫婦二人相得,我也就安心。」
塗弘義道:「二妹妹遠道而來,想必也是累了。時日還長,話可以慢慢說,先見過了禮,就用午飯吧。」
塗家眾人早已餓得飢腸轆轆,便匆匆見過禮。徐婉真見了大表舅父塗博文、二表舅父塗博思,又見了同輩的大表姐塗曼芬、二表姐塗曼珍、大表弟塗瑞銘、二表弟塗瑞章。
對徐婉真、徐文宇二人來說,在場的長輩居多,二人收穫了一大堆見面禮。徐文宇捧著一堆荷包,樂的見牙不見眼。
徐老夫人也給了兩個侄兒媳婦、侄孫女、侄孫子見面禮。
林氏安排在前廳擺了飯,一眾人往前廳走去。
塗曼珍扯了扯姐姐的袖子,兩人走在最後,她道:「姐姐,我看徐家表妹儀表出眾,不似你說的那般。」之前在互相見禮時,老一輩的在敘話,她倆的關注點則在跟她們同輩的徐婉真身上。
本以為會見到一個粗陋不堪的女子,但徐婉真步履輕盈的走進來,舉手投足均有章法規矩,通身的打扮雖然素雅簡單,但更襯的她冰清玉潔。這讓塗曼珍對她的印象大為改觀。
未完待續。
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