readx; 不出葉清蘭所料,到了第二天,薛氏又派人來叫她了。
看來,只有等葉元洲徹底好了能下床走動了,才會放過她了吧!
葉清蘭又是無奈又是好笑的嘆口氣,心裡卻添了一層心事。照這樣下去……葉元洲定親了也根本沒用。他的心裡還是放不下這段畸形的愛戀。若是任其發展下去,遲早會露陷。不說別人,荷風院裡的丫鬟婆子大概就要在背後竊竊私語了。
葉元洲生病喝藥,一母同胞的妹妹葉清芙沒在,她這個庶出的妹妹反而在一旁相陪……明眼人看了,心裡豈能不生出點微妙的感覺來?
知情的瑞雪也擔憂的低語道:「小姐,雖說是太太主動叫你過去,不過,以太太的性子,說不定等大少爺身子好了就會和你算賬。」
薛氏本就是這種過河拆橋的人。現在用著她了,自然和和氣氣的。可事後翻臉,也是必然的。這一點,葉清蘭比瑞雪更清楚。
葉清蘭淡淡一笑:「放心,我自有對策。」
葉元洲對她的感情,是一把鋒利的雙面刀刃。或許可能會狠狠的刺傷她,可要是利用好了,卻又是她對付薛氏的最大利器。薛氏用她的安危來逼著葉元洲同意娶鄭敏,她自然也能投桃報李,用葉元洲對她的痴迷,來對抗薛氏。
瑞雪見她神色鎮定,惴惴不安的心總算稍稍放下了一些。
葉清蘭神色自若的去了葉元洲的屋子裡。薛氏自然不會放任她和葉元洲獨處,只淡淡的吩咐她坐在一旁,然後親自餵葉元洲喝藥吃飯。
只要有葉清蘭在,葉元洲就溫馴的很,乖乖的喝藥吃飯。
一天三次,每次最多半個時辰。算起來,真不算累。前提是要對葉元洲痴纏的眼神視而不見。在薛氏暗含警告和寒意的目光下保持淡定。
葉元洲本就沒什麼大毛病,不過是心病而已。所謂心病還需心藥醫,有葉清蘭陪著,他在短短兩天之內就好了起來。蒼白憔悴的面色紅潤了不少。虛弱的身子也恢復了大半,至少下床走動沒什麼問題了。
葉承禮也在這個時候趕回了京城。
他不知道葉元洲生病的緣由,見葉元洲大病尚未痊癒的樣子,頓時一驚:「元洲這是怎麼了?臉色怎麼這般難看?」
前幾天才叫難看。現在已經好很多了。薛氏立刻笑道:「大概是前些天受了涼,喝了幾副藥,現在已經好多了。」
葉元洲也怕葉承禮追問不休,忙接道:「孩兒不孝。讓父親母親都憂心了。」
葉承禮關切了幾句,便問起了葉元洲的學業情況。葉元洲謙遜的應道:「孩兒僥倖,在年末的考試中。考了同期學子的榜首。」
葉承禮頓時眼睛一亮。高興了起來,一連串的道好:「好好好!太好了!」
薛氏也含笑說道:「元洲又定了親事,真是雙喜臨門了。」
一提及親事,葉元洲眼裡的笑意便消散了大半,不過,卻不敢在面上流露分毫,只得將頭低了下去。母親昨天的那番嚴厲警告又浮上了腦海:「……你父親明天就要回來了。你這些日子萬萬不能任性妄為。要是被你父親看出不對勁來,別說蘭姐兒了,就算是你也要吃大苦頭。你別逼著我對蘭姐兒動手。」
他果然是個懦弱又無用的人。保護不了自己心愛的女子,至少也不能為她再惹來麻煩。
葉承禮沉浸於高興的心情中,一時也沒留意到葉元洲異樣的沉默,兀自笑道:「元洲也不算小了,既然定了親事,明年就把鄭家小姐娶回來好了。」
「不行!」嘴比大腦生生的快了一步。說出口的話,潑出去的水,想改口也來不及了。葉元洲在葉承禮驚詫的眼神中,硬著頭皮解釋道:「父親,我想專心讀書,成親的事還是遲些再說吧!」
葉承禮倒是沒多心,笑著說道:「你還得再過三年才能參加秋闈,總不能一直不成親吧!」
葉元洲啞然,縱然滿心的不情願,卻一個字都說不出口。
薛氏及時的扯開話題:「還是等寧姐兒出嫁了,再商議此事也不遲。」這一次,葉承禮總算沒再說什麼,領著妻子兒女去了暢和堂。
到了年底歲末,府里越發的忙碌起來。光是給各府送年禮和回禮的問題,就讓鄭氏費盡了心思。再有安排家宴之類的瑣事,鄭氏根本無暇照顧崔婧和崔婉。
崔婧臨盆在即,腿腳浮腫,連走路都吃力。照顧崔婧的幾個產婆早已準備好了產房,隨時伺候在崔婧身邊,以防崔婧隨時陣痛生產。
崔婉特地召來為首的陸婆子,叮囑道:「你們幾個一定要盡心盡力伺候崔姨娘生產,一定要母子平安。」
最後這句話意味深長,陸婆子自然能聽懂,忙陪笑著應了。本想說崔婧懷相似乎不太好,可話到嘴邊,又咽了回去。
這個時候說這些,只怕少奶奶又會起疑心。還是別說了。
大年三十的晚上,昌遠伯府里熱鬧非凡。紅通通的燈籠和對聯,充滿了過年的喜氣。家宴共有五桌,男子兩桌,女眷坐了三桌。歡聲笑語不絕於耳。
葉清蘭第一次經歷這樣的過年,心裡的感受分外強烈。
上輩子,父母意外身亡之後,她就孑然一人。因為對感情要求高,一直沒有男朋友。雖然逍遙自在,可每到過年的時候,卻也寂寞冷靜。慢慢習慣了一個人獨自的坐在沙發前對著電視默默的過年。可現在,眼前一張張歡快的笑臉,讓人分外的溫暖。就連蔣氏那張臉都讓人有了親切感。
那種一直冷眼旁觀游離在眾人之外的感覺,忽然在此刻盡數消融了。
她第一次真真切切的感覺到,她再也不是以前那個葉青藍了。現在的她,是西宋王朝昌遠伯三房的庶女,這裡的所有人,都是她的家人。雖然這些家人中,有的不喜歡她有的漠視她還有的厭惡她,可也有人疼愛她憐惜她……
「這麼多好吃的,你怎麼一口都不吃?」葉清寧湊到了她的耳邊打趣:「這可不像是你了。」以十妹的性子,這個時候應該是大快朵頤才對,怎麼反而在這兒發起呆來了。
葉清蘭回過神來,抿唇笑了笑,忽然說了句:「六姐,我現在很快樂。」
就算前途不明,就算未來還有很多坎坷,可在這一刻,她知足又快樂。至少,老天給了她重新活一回的機會。還給了她這麼多家人。
葉清寧被她這句沒頭沒腦的話弄懵了:「你剛才說什麼?」
葉清蘭嫣然一笑:「沒什麼,我是想說,今天晚上有這麼多好吃的,我可要大飽口福了。」說著,夾起一塊肥美的雞肉,美美的吃了起來。
葉清寧見她吃的香甜,也笑著吃了起來。
崔婉今天的胃口卻不太好,只吃了幾口便擱了筷子。葉清蘭笑眯眯的夾起一塊肉放進崔婉面前:「堂嫂,你可得多吃點,不然,肚子裡的孩子可要抗議了。」
崔婉不忍拂葉清蘭的好意,笑著吃了那塊肉。可顯然有些心事,並沒怎麼說話。
葉清蘭想了想笑道:「堂嫂,你是不是在擔心崔姨娘?」崔婧的產期就在這幾天,隨時都有可能陣痛。
崔婉點點頭:「來之前,陸婆子就說婧娘肚子有些隱隱的痛,說不定,今晚就會生了。」
女人生第一胎總是比較艱難的,崔婉是過來人,自然清楚其中的兇險。更何況,這幾個產婆都是何氏送來的,雖說她已經敲打過多次,可總擔心臨陣會出紕漏……
葉清蘭和崔婉迅速的交換了一個眼神,各自暗暗嘆口氣。
吃完了晚飯之後,府里的下人們放起了煙花炮竹。
葉清芙最好湊熱鬧,早早就湊上前去。一聽到噼噼啪啪的聲響,卻又嚇的連連尖叫。葉清蘭平日裡一直不喜歡她,可看了她這副樣子,卻也覺得有幾分稚氣可愛。笑眯眯的扯著葉清寧也過去湊熱鬧。
此時的炮竹沒有滿天煙火的璀璨,不過,聲音倒是十分響,噼里啪啦的十分響亮熱鬧。
崔婉懷著身孕,不宜聽這些喧鬧聲,便打算著回去休息。
葉元緯一直留意著崔婉的一舉一動,見狀忙走了過來:「婉娘,我陪你一起回去休息。」
崔婉很是窩心,卻笑道:「大家都在,你怎麼好早早的陪我一起回去。我一個人回去就行了,你留在這兒好了。」
葉元緯不以為然的笑道:「怕什麼,早些走也沒什麼要緊的。這裡這麼多人,少了我一個無所謂。不過,你身邊可不能少了我。你在這兒等一下,我這就去和父親母親說一聲。」
說著,便去找了葉承仁和鄭氏。
崔婉在原地靜靜的等著,心裡溢滿了幸福。
就在此刻,一個丫鬟匆匆的跑了過來,急急的稟報道:「少奶奶,崔姨娘嚷著肚子疼,已經進了產房了。」
崔婉一驚,不假思索的應道:「你先回去,讓產婆們好好陪著崔姨娘,我和少爺這就回去。」
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