說到最後,老魏似是累了,聲音越來越低,身軀也慢慢癱軟了下去。
齊敬之一驚,連忙跟著坐下,用手輕輕扶住老魏的後腦,讓他枕靠著自己的腿躺下:「老魏,你若是有什麼心愿未了,只管開口,我都應了!」
老魏卻微微搖頭,似是有些無奈:「你這性子不好,總喜歡大包大攬,耳根子也軟,太容易上當吃虧。銀倀案是投名狀也就罷了,盜枕案和化屍案,哪一樁與你有關係?別人唯恐避之不及,你倒好,還上趕著往跟前湊!」
齊敬之勉強擠出一聲笑,故作輕鬆地道:「你才認識我幾天?那些個想害我的人,可從來沒什麼好下場。說罷……還有什麼心愿?」
「嗐,老魏我的不情之請,其實不止一個。」
齊敬之立刻豪氣地擺擺手:「你才誇我愛大包大攬,多一個又算得了什麼!」
老魏依舊搖頭,臉上卻帶了笑:「頭一個,世人皆傳說我的赤金刀是仙人所賜,其實……是我偷來的……」
眼見老魏的氣息又有些弱,齊敬之連忙搭腔引他說話:「這樣的寶物,原主肯定不凡,更會嚴密看管,你一個凡夫俗子如何能偷到手?」
「你無須這麼著緊,我老頭子還能活多久,自己心裡有數,斷不會話說一半就歸西的。」
老魏竟是打趣了一句,才接著先前話頭說道:「真是偷來的!我年輕時曾在遼州九真郡的白雲宮打過短工,有天夜裡被尿憋醒,才出門就看見一個仙人從天而降,落進了隔壁上著鎖的無人院子裡。嗯,我當時不知道異人和修士這些事情,真就以為那是仙人。」
「隔壁院子雖是上了鎖,其實牆角有個狗洞……總之,我親眼看見那位仙人將一枚赤金珠放進了一株龍爪槐的樹洞裡,還說什麼要好好在白雲宮體悟司秋之神的金刑之道,多則百年、少則一甲子便會前來接引。後頭的事情,我不說你也猜得出了。」
說起這件也許是一生之中最難忘懷的往事,老魏的臉上忽然有了莫名的神采。
「你也聽出來不妥了吧?其實我事後也回過味來,只是捨不得赤金刀帶來的種種好處,就想著在那人找上門之前,能快活一日是一日,沒想到真就讓我提心弔膽地逍遙了幾十年!嘿,當真是又提心弔膽,又肆意逍遙!」
齊敬之默默點頭,以他的心智,自然早就聽出了不對,能飛天遁地的大修士,又怎麼會發現不了區區一個凡人的窺視?
至於白雲宮,這是供奉八主中四時主座下司秋之神的宮觀,原本不足為奇,可齊敬之念及枕中夢裡那座僅有一字之差的白雲觀,心裡不免又有了些猜測。
只是此刻顯然不是探究這些細枝末節的時候,他開口問道:「那老魏你是想?」
「不論人家原本有什麼心思,我不告而取就是偷,也該是物歸原主的時候了!如今離著一甲子還早,你什麼時候有暇,便替我將赤金刀放回那個樹洞裡去。若是槐樹不在了,你在白雲宮裡隨便找個地方一埋也就是了。」
老魏說得毫不在意,齊敬之卻是鄭重點頭:「一定辦到!」
「嗐!因為一個萍水相逢的老頭子臨死前幾句胡話,就要巴巴地奔波千里,將一件可以興旺家族的寶貝藏進樹洞、埋進土裡,傻子才會這麼幹!」
他不等齊敬之開口就接著說道:「第二件事可就容易多了,待會兒你把我的屍身就地燒了!」
「我老魏降妖除魔了一輩子,可不想死後頂著這麼個鬼樣子!骨灰扔在這裡便可,若是不嫌麻煩,就在我所躺的這塊石頭上刻幾個字,刻什麼我都想好了,就刻……」
「大周故世子禁軍大元帥魏君之墓!」
他頓了頓,臉上綻放出燦爛笑容:「我金刀魏以山為槨,正
是人王氣象!哈哈哈哈……」
老魏快意而蒼涼的笑聲戛然而止,竟是已然氣絕!
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昏暗的血色光芒之下,少年悄無聲息地呆坐了許久。
無言的寂靜之中,似是有一陣微風吹進了石室,銀燭台上的燈花忽地一抖,發出啪的一聲輕響。
齊敬之猛地回過神來,先是茫然四顧,繼而緩緩低下頭去,將老魏的頭顱輕輕放在了石床上。
接著,他將盤坐改為半跪,想著先為老魏穿好衣衫,卻發現老魏的身軀依舊與白蛇纏繞在一處,只好先去拔起釘住蛇屍的齊虎禪。
齊敬之拔得很慢很小心,以防有殘餘的毒血濺出。
隨著牛耳尖刀被一點點拔出,刀身上頭大大小小的淺坑出現在少年的眼中,刀刃和刀背上更有著密密麻麻的細小缺口。..
齊敬之看在眼裡,心中又是一痛,連忙就著血焰的光芒仔細查看。
很快,他就將目光定格在了刀身內部最靠近刀柄的位置,那裡隱隱蜷縮著一團微光。
齊敬之盯著看了一會兒,見這團微光雖然不甚明亮,卻也沒有繼續減弱的意思,這才略微鬆了一口氣。
「這次讓吾弟受苦了,你再忍耐些時日,大兄一定想辦法讓你恢復舊觀!」
說罷,他將齊虎禪的刀身在蛇屍未染血的乾淨處抹了抹,小心收回了鞘中,然後動手去搬動蛇屍。
這等荼毒生靈的妖魔,不配與老魏葬在一起!
費了不小的功夫,他才將老魏與蛇屍分開。
直到此刻,他才有心情去檢查依舊蓋在蛇屍臉上的靈魄面具。
白蛇曾纏著老魏徒勞啃咬過許久,卻自始至終都沒有意識到面具的存在,可見它出夢之後已然徹底瘋癲。
此時面具眼眶位置被黑煞針撕扯開的口子已然再次彌合,只有原本的兩道傷疤依舊保持了原樣。
齊敬之探出左手,才要將靈魄面具撕下,忽然掌心一緊,似乎有什麼東西在往外擠。
那東西足有巴掌大小,呈圓形,嵌在皮肉里顯得沉甸甸的,卻又完全不覺疼痛。
「這是……青銅小鏡?」
沒用眼睛去看,齊敬之心頭自然而然冒出了這個想法。
就在這時,蛇屍頭顱忽然憑空彈起,就要帶動身軀向石床外躥去。
齊敬之眼神一凝,不假思索就以左手掌心向著蛇頭彈起的方向一攔。
下一刻,蛇頭連同小半截身軀就隱沒在他的左手掌心之內。
蛇身去勢稍緩,忽然就像被什麼東西狠狠拽了一把,登時再度提速,眨眼間就整個消失無蹤。
見狀,齊敬之不由默然。
先前在枕中夢境裡,青銅小鏡雖然借著夢境加持顯現出真形,但似乎對裡頭的虛幻事物缺乏興趣,自始至終光華內斂、猶如凡物。
如今破夢而出,它反倒精神起來,再次跑出來撿便宜了。
只是這一次,確實要給青銅小鏡記上一功,畢竟誰能想到,白蛇在沒了心臟之後依舊能僵而不死。
若不是有鏡子在,沒準一不留神就會把害死老魏的妖蛇放走。
今後遇到類似情況,一定要記得補刀,再以鏡子做個驗證。
牢牢記下這個教訓,齊敬之抬起左手看向掌心。
這一次,青銅小鏡竟如夢境裡一般,徑直出現在他的掌心,而且無需抓握,就彷佛天生就長在他左手的骨骼皮肉之中。
然而齊敬之仔細感受,自己原本的骨骼皮肉似乎完好無缺。
就好似他持銀燭台時一腳在人間、一腳踏幽冥那樣,
這面鏡子彷佛介於虛實之間,似有還無,總之給他的感覺十分奇特。
想到銀燭台,齊敬之心中一動,立刻將青銅小鏡湊到燭台前查看。
可他任他反反覆覆瞧了半天,也沒看出這鏡子有什麼與往日不同之處,別說齊虎禪那樣的微光,便連原本的清光也不見,就如它在夢境中顯現的真形一樣,樸拙無華,有如凡物。
無奈之下,他這才看向鏡面,倒是一如先前幾次那樣黑洞洞的。
一條白蛇憑空懸浮於鏡中,臉上仍舊戴著靈魄面具,七寸處的缺口則被周圍的銀色鱗片延展補全,顯得那幾枚鱗片格外的大。
煙氣般飄忽不定的小字照例浮現:「虬褫屍,天厭龍種、死而不僵,念存魄屍、毒凝黑煞,性寒、味酸、劇毒,能避毒、避水。」
不過短短几十個字,齊敬之讀來卻是驚愕莫名。
原來這條白蛇名為虬褫,更是所謂的天厭龍種。
這也就罷了,畢竟連黑驢精都還有個鬼龍的名號,齊敬之也已經習慣每次斬殺妖魔凶煞時都被青銅小鏡過一道手,然後得到些稀奇古怪的玩意兒,可萬沒想到鏡子這回煉出來的東西竟是如此匪夷所思。
這是青銅小鏡本身就有如此奇能,還是因為夢境內外幾番陰差陽錯,幾樣古怪東西糾纏在了一處,才會被鏡子視為一體?
所謂念存魄屍,應當與枕中夢裡三念一體的人首巨蛇類似,白仙教聖女的殘念被收納於原本的靈魄屍中,想來可以如路雲子殘念一般閱覽。
至於毒凝黑煞,難道是指它血里的劇毒與黑煞針合流了?
先前搏殺時,老魏御使黑煞針自白蛇左眼鑽入,此時從鏡子裡倒是看不到曾經的黑煞屍藏在何處。
正思索間,青銅小鏡忽然消失不見,只留下一條銀白色的蛇屍。
齊敬之將這具所謂的虬褫屍拿在手中,立時發覺分量比先前要輕了許多,似乎內里並無骨骼血肉,而且確實死而不僵,質地既柔軟又堅韌,與當初只留下一層皮毛的驢首囊差相仿佛。
至於「能避毒、避水」云云,虬褫本身帶毒,又是龍種,有此等本事也在情理之中。
齊敬之將這一長條與其說是蛇屍,不如說是皮革的東西在身上比了比,一個念頭浮現於心頭:「似乎……可以拿來做腰帶?」
他搖搖頭,將這具虬褫屍向床頭一拋,讓它與那個殃及了許多條性命的玉枕待在一處。
隨即,齊敬之又將手伸向赤金刀,要將這柄不知何時已經隱去光芒的短刀也放去床頭。
為了防止意外,他用的是右手。
誰知他的指尖才要觸碰到刀身,赤金刀竟猛地一個收縮,眨眼間就化為了一枚赤金色的珠子。
齊敬之一愣,驀地想起不久前山道上老魏腰纏赤金色光帶、大步遠去的背影,臉上閃過黯然之色:「老魏死後,這珠子不肯再以刀形示人了麼?」
他當即收回手,輕聲說道:「老魏說你本是有主之物,我也無意將你據為己有,只是答應了老魏,要將你送回遼州九真郡白雲宮。你若願意回去,還請莫要抗拒。」
說罷,見赤金珠一動不動,並無旁的反應,齊敬之才再次探手過去,將珠子撿起,放入懷中收好。
接著,他蹲下身子,用老魏的衣衫將他的屍身仔細包好。
他本想將殘破不堪的驢首囊摘下,忽然又半途停下,沉默了幾個呼吸才輕笑道:「既然你喜歡這東西,就給你這位驢頭大元帥戴著吧,黃泉路上也能在別的死靈面前抖一抖威風。」
說罷,少年跳下石床,向著老魏一揖到地:「魏公救命之恩,齊敬之永世不忘!還刀之託,縱千里萬里,絕不敢辭!」
他直
起身來,拿起銀燭台在老魏的驢耳上一引。
很快,銀煞血焰就蔓延向老魏全身,燃燒得並不熱烈,卻極為徹底,將骨骼血肉毛髮盡數吞噬,只留下一小撮骨灰,卻沒有損壞外頭的衣衫分毫。
待血焰熄滅,齊敬之用衣衫將骨灰小心包好,四處撿拾碎石塊在石床上堆起一座小小的墳冢,又以煎人壽刻下了老魏臨終前定好的那十四個字。
刻字的時候,齊敬之順勢查看了一下煎人壽,只見在血焰燭光之下,這柄長刀相較平日完全看不出有什麼變化,想來其中的神力氣息確實消耗一空了。
他將石室內的東西歸攏到一起,煎人壽依舊背在背上,用途尚不明確的虬褫屍斜著纏在身上,自右肩繞向左肋,蛇頭蛇尾在胸前打了個結,其餘零散雜物一起收進懷裡。
一切收拾停當,齊敬之面向老魏的石冢再次深深一揖。
「遼州路遠,就此拜別魏公!」
良久之後,齊敬之直起身來,臉色已經一如往常。
少年再不遲疑,左手舉起銀燭台,右手夾著青洪公玉枕,向著來時路快步行去。
他一路走出洞窟,此時已然入夜,遠近景物透過銀煞血焰看去愈發古怪詭異。
「滅!」
齊敬之輕聲吐出這個字,待血焰熄滅,便將銀燭台收入了懷中。
眼前景物登時一新,夜幕之下,谷中石壁或隱入黑暗,或被月光映得雪白,四下寂靜,唯餘風聲。
進洞出洞、燈明燈滅,直是恍如隔世。
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