二月十五日,李寶在古暹國補給了許多物資,其中包括大量的藥材。文師閣 www.wenshige.com
藥材、乳香一類的物品,是南海的主產。
這些東西大量出口西方和大宋。
當天中午,李寶在古暹國的王都逛了一轉。
蒲羅新陪著他。
蒲羅新說道:「李總管,如此熱的天,還要出來行走,不如去王宮後苑的池塘避暑,古暹國國主說了,李總管隨時可以去那裡,美女也不少。」
李寶擦了擦額頭的汗,這些年在南海的李寶,曬得皮膚粗糙、黝黑。
他嘆了口氣,說道:「朝廷讓我們打三佛齊,不瞞你說,我現在對三佛齊的了解也十分有限。」
蒲羅新說道:「三佛齊是南海最強的國家,已經建國四百年,除了一百年前注輦國突襲擊敗三佛齊的軍隊,此後三佛齊無敗績。」
李寶說道:「這些我都知道,我朝官方史料皆有記載。蓬豐、登牙儂、凌牙斯加、吉蘭丹、佛羅安、日羅亭、潛邁、拔沓、單馬令、加羅希、巴林馮、新拖、監篦、藍無里、細蘭(斯里蘭卡)全部都是它的附屬。」
「李總管知道的比在下更多。」蒲羅新說道,「李總管是擔心我們無法戰勝三佛齊嗎?」
「我之前並未與三佛齊交過手,所以才說對他們了解有限,這裡是指對他們軍隊的了解。」
「南海只出現過一個強大的國家,就是三佛齊,但它已經開國四百年,一百年前在注輦國的打擊下,國勢略有衰微,我們只需要擊敗它,南海諸國是沒有反抗餘地的。」
李寶說道:「這一點我倒是感到困惑,南海為何沒有出現諸多強盛大國?」
這個問題蒲羅新就沒法回答他了。
但確實如此,在三佛齊出現之前的很長一段時間裡,南海無強權。
南海諸國大多處於熱帶,且臨海。
空氣潮濕,一年大部分時候都是夏天,熱帶雨林繁多。
陽光充沛,雨量充足,水果當然就多。
人們除了吃不完的水果,爛掉的對土壤也有一定的肥沃作用。
不像黃土高坡那種地方,熱帶是大自然的饋贈。
周圍自然資源一旦過多,就容易讓整個社會變得不思進取。
熱帶的人根本不需要像中原那樣苦思冥想織布,搞各種各樣的農田、修路、開鑿水渠、建橋,玩各種科技才能生存。
而人類社會有一個特點:個人的力量如此渺小,組織的力量如此神奇。
在漫長的原始時代,個人因為生存問題,不得不與他人團結,形成組織,對抗大自然的兇險。
既然熱帶的人生活阻力相對更小,結成組織的內驅力自然也相對小。
這也是為什麼這個時代的南海諸國不缺人口,但卻沒有誕生大城的根本原因。
例如渤泥國的王城,一萬人。
大宋隨便拿一個十八線的小縣城,也比這個人口多。
在生產力有限的年代,沒有結成組織的內驅力,就無法掌握管理大帝國的經驗。
沒有龐大的組織,統治者收稅就是個大問題,沒有大量的稅源,自然不可能組建起強大的軍隊。
這是在過去漫長歲月中,南海無強權的根本原因。
直到三佛齊的出現。
三佛齊也是地理位置好,掌握了東西方衝要之地,東西方商人要做買賣,都必須經過他的地盤。
據阿拉伯以為史學家記載,一艘猶太人的商船經過馬六甲,一次交了1000貫的路稅,才允許這艘猶太人商船到大宋的沿海。
一次就要交這麼多,大量的廣州、泉州商人想要西去,自然交的也不少。
有了如此豐厚的收入,自然不缺軍費了。
李寶作為古代人,無法看透人類文明發展的本質也屬正常。
蒲羅新自然更不知道。
蒲羅新說道:「這一次即便無法擊敗三佛齊,我們也可以退守古暹國,或者渤泥國。」
便在此時,蒲壽充急匆匆跑來,大聲喊道:「凌牙門有消息了。」
「小點聲。」蒲羅新壓低聲音,「你是深怕周圍沒有古暹國的耳目?」
「凌牙門在七天前突然聚集了一批三佛齊的海軍。」
「這麼快!」李寶訝然道,「能否確實對方的目的?」
「短時間內無法確定。」
突然聚集海軍,不是去渤泥國就可能來古暹國。
李寶回到自己的住所,他開始催促情報司趕緊將更多情報收集回來。
二月二十三日,一個年輕商人在古暹國海港港口下了船,他一路到了李寶的住所。
「下官唐子鑒參見李總管。」
「你就是唐子鑒。」李寶問道,「蔡郎中在信中多次提及你,你是什麼職位?」
李寶還是試探性問了一句。
「下官是南海總商社情報司主事,專門負責收集南海諸國情報,平時向蔡郎中匯報。」
他說的蔡郎中叫蔡景芳,是泉州市舶司的一把手兼大宋南海商社一把手。
蔡景芳其人與廣南東路經略使連南夫,都十分精通南海。
而泉州作為大宋第一大對外海港,來往西方船隻格外多,情報部門自然就設置在了泉州。
這些統一向錢喻清匯報。
唐子鑒屬於商社這條線的官員,李寶屬於軍政官員,兩者平時是沒有直接交集的。
但此時南海已經進入戰時狀態。
大宋南海商社的所有情報部門,都必須開始為海軍服務。
「你收集到了什麼情報?」
「九天前,凌牙門一帶突然聚集了大量三佛齊海軍,我們收集到詳細情報,這批海軍是去渤泥國的,我軍攻陷渤泥國的消息已經在凌牙門上層傳開。」
「你是如何在短時間內就得知這些消息的?」
「早在前年,這兩年商社投入大量的錢財,我們的人就已經深入凌牙門上層,並結交了一些權貴。」
「現在凌牙門還有多少三佛齊軍隊?」
「凌牙門常駐的三佛齊戰船有二十艘,此次派往浡泥國的大概有二十艘,三佛齊不會打虧本的仗,去浡泥國打完仗後,順便會以武力和外交說辭對浡泥國收重金,且可能在浡泥國常駐軍隊,圖謀麻逸。」
「三佛齊的胃口還真不小!」李寶說道,「如果只有二十艘常駐戰船,倒是不足為慮了。」
「不,在凌牙門南面的林加,還有大食人的五十艘戰船,這些大食人不容小覷。」
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