這段日子,沿海官員人人自危,沈家牽連甚廣,不少人都收到消息,說沈家主交出了賬本。
此刻綠竹騎在馬上,迎親的隊伍還行走在城中,她算算時間,午時可能趕不回來了。
舅舅娶親這事,時間本來已經定好了,舅母那邊突然說要晚一些。
她又何嘗不知,舅母是為了讓她避開。
綠竹輕嘆。
沈家倒了,小姐施行仁政,不願做牽連之事,沈家其他人僥倖保住了性命。
她記得那天,沈家大大小小,上到八十歲老祖宗,下到剛會說話的稚子,他們跪在她的府門口。
老祖宗說:「願交出沈家所有財物,只求留沈元一命。」
沈家父子也收到了消息,當日便交代了所有事,只求沈元活著。
她雖有些震動,但並未猶豫。
是海南風求到了她面前。
他說,他認識沈元的時候,他十三歲,而沈元才十一歲,他們兩個雖然年紀相當,但在為人處世上他不如沈元。
如果不是沈元,他可能連科舉都沒辦法參加。他年少氣盛,被有心人誤導,曾批評過當時那位主考的文章。
而所有人都知道,那位考官心記仇的很。
他說,他不是替沈元開脫,只是沈元的確罪不至死,他受的苦也不能全怪在沈元頭上。
綠竹想起當時的場景,還有些難受。
在她看來海南風過於仁慈,可也正是海南風的求情才讓沈元保住了命。
迎親的隊伍熱熱鬧鬧,虞修一身紅衣,面色紅潤。
他們到村裡的時候,卓家村的村民都已經等在那了,有的手裡提著雞,有的手裡拿個米麵。
而炎娘全家人都來了,鞭炮聲驅散了綠竹心頭的陰霾。
她翻身下馬,便等在了一旁。
虞修下馬之後,上前敲門,他大聲說:「炎娘,我來帶你回家。」
門內是炎家的晚輩,還有樊兮和穆晴,這倆姑娘死死抵著門。
穆晴說:「虞家舅舅,新娘子可不是您想帶走就能帶走的,您得拿出誠意來。」
綠竹笑著,打開了她的包袱,抓了一把紅包袋就扔了進去。
樊兮和孩子們立馬跑過去撿,眉開眼笑。
穆晴說:「虞修舅舅,您的誠意只有銀子嗎?」
綠竹擼起了袖子,直接翻牆入內,她站在穆晴身後,周圍的孩子們都捂嘴偷笑,沒人提醒穆晴。
綠竹輕輕戳了戳穆晴的後背。
「怎麼」穆晴回頭看到是綠竹,笑了,「侯爺,您是來跟我一起堵門嗎?」
這時小屋的門開了,炎娘的弟弟背著她出了門。
炎家叔叔有些無奈,「我姐說想快點跟姐夫回家。」
穆晴無奈,只好讓開。好容易有機會堵次門,她還沒過癮呢。
綠竹見她這副樣子,笑著說:「我有五個女兒,到時候讓你堵個夠。」
穆晴滿意了。
炎家叔叔把炎娘背上了花轎,迎親的隊伍吹吹打打著離開了卓家村。
村民們都跟在後面,綠竹也沒騎馬,跟他們一起走,一路說說笑笑。
卓家村的人都清楚,侯爺心情不好,所以不少嬸子都過來跟她說家裡的趣事。
綠竹被逗的一直笑。
於此同時,安子霆正在監斬。
法場上擠滿了人。
人群後傳來了騷動,百姓們不自覺地讓開了一條路。
只見沈家老祖宗帶著沈家三十六口,走過了人群,他們身著布衣,一改往日的雍容華貴。
老祖宗走到人群前,然後轉身,面對著百姓,直接跪在了地上,沈家其他人陸續跪下。
安子霆走到老太君身旁,開口勸道:「您老不必如此。」罪魁禍首已經伏法,沈家的財產也已收繳。
老太君神情凝重,她說:「沈家子孫無德,禍害百姓。我們雖然逃得過律法,但逃不過良心的譴責。我今年八十六歲,錦衣玉食,吃的是百姓的肉,喝的是百姓的血。我們應該跪,跪那些被沈家害過的無辜之人。」
安子霆拱手。
他慢慢走了回去。
沈家三父子死罪,沈家有十五人如今還在牢中,刑期五到三十年。
如今沈家剩下一門老幼婦孺。
老太君這麼做不只是愧疚。
昨晚老太君進牢房見了沈家三父子最後一面。
他就在暗處,他看到了老太君的痛心疾首,這位老人知道沈家有些生意不光彩,可從未想過他們會做出害人性命之事。
她最後說,侯爺是沈家的孩子,我沈家對不起她的母親,不能連累她的仕途。
安子霆很清楚,今日老太君這麼做,一半是愧疚,一半是為了綠竹。
午時已到。
劊子手手起刀落,地上多了三顆頭顱。
老太君的背影有些蕭條,她忍著沒回頭。
而綠竹則是站在對面街的屋頂,遠遠地看著這一幕。
她不難過,只是不喜歡這種感覺。她不敢深想,她怕自己會心軟。
綠竹嘆息,小姐如果在就好了,或許她就有勇氣去面對。
喜樂聲逐漸逼近,本來看砍頭的百姓,轉頭就跑去看娶親了,想著沾沾喜氣。
安子霆換了身衣裳,終是心生不忍,他上前扶起了老太君,「老太君,府中有喜事,侯爺說來者是客,您老可願意?」
老太君笑笑,然後搖頭,「我就不去了。」她想去,可她知道她不能,沈家不能和侯爺有任何牽扯,否則只會連累侯爺。
她轉過身,走的很慢,步履蹣跚。
綠竹她的重孫女,沿海百姓心中的英雄。
她真的很驕傲,很驕傲很驕傲。
沈家人收殮了沈家三父子的屍首,而後便跟著老祖宗離開了法場。
安子霆則是直接回了府,回去之後先是換了件衣裳,正好趕上這邊在拜堂。
他走過去,握著綠竹的手。
他剛才看到了,一身綠油油的綠竹,站在人家房頂上,很明顯。
綠竹反握住他的手,緊緊地握著。
孩子們就圍在他們身邊,其樂融融。
綠竹腦海中是關於沈家的過去。
沈家雖號稱沿海首富,但真的比起來,底蘊比不上尚家。
沈家起初只是個小家族,做些小生意,日子過得還不錯那種。
之後開始賣鹽,取得了朝廷的批文,這生意才開始做大。
而那位老祖宗便是這一切的開端。
後來老祖宗年紀大了,便把生意交給了晚輩,沈家逐漸在沿海站穩了腳跟。
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