瘸子面不改色,只是淡淡道:「原來是孟大爺?我現在認識了。」
孟大爺冷笑道:「知道了,就該知道這裡的規矩。」
「規矩還不知道。」瘸子道:「卻不知有哪些規矩,還勞孟大爺賜教。」
孟大爺道:「規矩倒也不多,這百通坊秦水邊擺攤,就要繳納擺攤費,保你生意平安,每個月二兩銀子,並不算多。」
瘸子道:「孟大爺是衙門裡的人?」
旁邊有人罵道:「怎麼這麼多廢話?你要想做生意,趕快交二兩銀子上來。」
瘸子搖頭道:「我只知道有官府收稅,卻不知道京城還有私人收稅。幾位如果是官府的人,我照規矩辦事,否則我身上沒有銀子。」
孟大爺冷下臉來,道:「你是要敬酒不吃吃罰酒?你自己也不打聽打聽,秦水邊上,誰敢不交擺攤費?」他握起拳頭,冷冷道:「官府收稅,老子管不了,可是在這裡擺攤,就得按照我孟大爺的規矩辦。」伸出手,道:「二兩銀子交上來,你生意照樣做下去,否則……!」冷笑兩聲,滿是威脅之意。
瘸子道:「我身上沒有二兩銀子。」
「胡說八道。」有人厲聲道:「方才還說若是敗了,你便要拿出五兩銀子來,你身上最少也該備有五兩銀子。」
瘸子搖頭道:「沒有。」又解釋道:「我從來沒有想過我自己會敗,所以身上也從來不會有五兩銀子。」
「好大的口氣。」孟大爺冷笑道:「沒有銀子,這攤兒也就不要再擺了。」
瘸子道:「那我現在收拾一下。」竟是真的伸出手,準備收攤子,他被七八人圍住,從頭至尾卻是淡定自若氣定神閒,楚歡在旁到,倒是佩服此人的修養。
「嘩啦!」
瘸子尚未碰到棋盤,孟大爺陡然出腳,竟是將棋盤一腳踢開,棋子四散,滿地都是,他已經指著瘸子道:「想走也沒那麼容易。老子問過,你在這邊擺攤已經有大半個月,一個月是二兩銀子,這大半個月,最少也要一兩銀子,拿出一兩銀子來,給老子滾蛋,否則你另一條腿也給你打瘸。」
瘸子抬頭著孟大爺,道:「第一,我的這條瘸腿不是被打瘸的,第二,你就算這的將我另一條腿打瘸,我也拿不出一兩銀子。」說完這句話,他卻是趴在地上,手裡拎著一隻小布袋子,卻是將散落在地上的棋子一粒一粒撿起來。
孟大爺一群人互相了,想不到瘸子竟然是如此鎮定,孟大爺頓時火起,抬起一隻腳,便要往瘸子踢過去。
只是他剛抬起腳,肩膀就被人輕輕拍了下。
孟大爺扭過頭,見到是一張年輕卻陌生的面孔,皺起眉頭,問道:「你又是誰?」
突然過來的,自然是楚歡。
楚歡心中清楚,初進京城,凡事都要小心謹慎,不可輕易惹事,但是到眼前這番場景,楚歡若是不上前阻止,也就不是楚歡了。
他臉上帶著笑,儘量讓自己的聲音和善一些:「我是個管閒事的。」
孟大爺冷笑道:「我你是個想要瘸腿的。你可知道,在這裡管閒事,你會很麻煩。」
楚歡含笑道:「我雖然喜歡管閒事,但是卻怕麻煩。」指著在收拾棋子的瘸子道:「他欠你們一兩銀子?」
「不錯。」孟大爺道:「怎麼,你上前來管閒事,莫非要替他還上這一兩銀子?」
楚歡點頭道:「我是有這個意思。」竟是真的從懷裡掏出了一兩碎銀子,遞給孟大爺,道:「這一兩銀子夠不夠?」
孟大爺還真是想不到有這樣的冤大頭,上下打量楚歡一番,真想這個人是不是腦子不正常,只是那一兩銀子終究是真的,他接了過去,道:「瘸子半個月的擺攤費是足夠了……!」嘴角泛起怪笑,道:「不過你上來管閒事,總不能就這樣算了?」
楚歡依然帶著笑,又掏出一兩銀子送過去:「這下子不知道是否可以?」
孟大爺接過銀子,對於這些地痞流氓來說,輕輕鬆鬆得到二兩銀子,那已經十分的得意,拍了拍楚歡肩膀,笑道:「你比瘸子懂事,在京城一定混得比他久。」一揮手,領著手下一群人離開。
楚歡見他們離開,這才過去,幫著瘸子收拾棋子。
瘸子也不楚歡,只是道:「欠你的銀子,我現在只怕還不起。」
楚歡笑道:「等你日後發達了,想起來的時候,再還給我就是。」
瘸子了楚歡一眼,微一沉吟,終於道:「我住的地方,還剩下半壇酒,你如果願意,我可以請你去喝酒。」
楚歡笑道:「我剛剛飲了酒,可是還沒有飲夠,如果有人願意請我喝酒,我自然是很高興的。」
瘸子微微一笑,楚歡這才發現,這瘸子笑起來的時候,卻是有著極大的親和力,楚歡幫他收拾起棋子,瘸子拿在手中,又過去撿起棋盤,這才道:「住的地方就在前面不遠。」
楚歡點頭,那瘸子在前面領路,楚歡跟在後面,只見瘸子的右腿果然殘廢,他左腿走出一步,右腿便會在地上拖過去,姿勢自然不會很好,但是此人卻沒有絲毫的自行慚穢之意,平靜自如。
「你的身手,應該能打得過他們。」兩人相距不過一步之遙,沉寂一陣之後,瘸子忽然問道:「為何甘願掏銀子?」
楚歡一怔,來此人的眼裡還真是不差,竟然能夠出自己身有武功。
「以前聽人說過,與龍虎鬥,是為龍虎。」楚歡微笑道:「與鼠蟲斗,便是鼠蟲。雖然我不是龍虎,卻也不想成為鼠蟲。」頓了頓,又笑道:「而且能夠用銀子解決的事情,又何必動用武力?」
瘸子露出笑容道:「說到底,還是能忍。一個人能忍,總不會是壞事。」
楚歡笑笑,心中卻想此人的忍性比自己要強得多,從頭至尾此人都是雲淡風輕淡定自若,真要論起心性的淡定,自己肯定是比不上這個瘸子。
瘸子走得慢,好在所住的地方也確實不遠,拐到一處巷子裡,裡面就沒有了正街的熱鬧,經過一座院子,院子大門緊閉,在這處宅院旁邊,卻是有一座小木屋,倒像是一處放置雜貨的地方,瘸子走到門前,推開門,回頭道:「如果不嫌棄,進來坐坐。」
楚歡跟著瘸子進到裡面,只見裡面雖然窄小,東西也不多,卻乾淨有條,每一樣東西都擺放得十分整齊,顯示這瘸子是一個做事仔細卻又十分有條理性的人。
屋內有一張陳舊的小桌子,瘸子將棋盤和裝有棋子的布袋子放下,又拿來一隻小瓷碗,瓷碗上面倒扣著一張更小的碗,放在桌子上,將上面的碗取下來,裡面卻是放著小半碗花生米。
瘸子又取來一隻小罈子和兩隻小瓷碗,滿上酒,這才笑道:「就不是好酒,心意倒是真的。」端起酒碗,道:「來,飲上一碗!」
楚歡也不客氣,端碗飲酒,酒水入喉,卻是辛辣無比,沒有甘冽爽口味道,便知道這是劣酒。
這瘸子雖然右腿殘廢,但是談吐非同常人,不過瞧他目前的處境,卻是十分的困難。
放下酒碗,瘸子才微笑道:「很少有人願意去幫助一個沒有任何瓜葛的陌生人,更是很少有人幫一個瘸子。我這個瘸子只能用一碗劣酒謝你。」
「千金送十金,泛泛之交,一金送一金,卻足顯誠意了。」楚歡道:「這半罈子酒,想必是大哥最後的珍藏吧?」
這瘸子三十出頭,比楚歡大上不少,稱一聲大哥倒也是理所當然。
瘸子哈哈笑道:「說得好。不瞞你說,我這人最好飲酒,可是囊中羞澀,這罈子酒,每日裡只倒半碗嘗個味道而已,若是換做以前,便是再有兩壇,我也是片刻間便能飲盡。」
「來大哥的酒量不差。」楚歡笑道:「在下便難以比上了。」
瘸子道:「我叫裴績,以前有人叫我裴瘸子,現在也有人這樣叫。」他身有殘疾,按理說對此該是十分的忌諱,但是他卻似乎毫不在意,顯得十分坦蕩大度。
楚歡問道:「原來是裴大哥。在下楚歡!」
「楚歡?」瘸子裴績笑道:「你名歡,性情倒是歡樂,我名績,可是卻毫無功績。」
楚歡問道:「聽裴大哥的聲音,倒不像是京城人士。」
裴績道:「我是河西古州人士,來京城已經三個多月了。」問道:「楚兄弟似乎也不是京城人士?」
楚歡道:「在下是西山雲山府人。」
「哦?」裴績道:「楚兄弟來京,是來投奔親戚?」
楚歡想了想,才道:「實不相瞞,小弟確實是來投奔,想謀一條出路。」問道:「河西道距離京城極遠,裴大哥為何要來京城?」
「也是投奔他人。」裴績淡淡笑道:「不過事情不順利,恐怕難達心愿。」說到這裡,裴績臉上竟然微顯黯然之色,起來似乎滿腹心事。
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