國色生梟 第四三七章 使臣

    群臣一時間膛目結舌，瞧眼前這情景，倒似乎皇帝和摩訶藏在殿上三言兩語，就已經將議和的大致方略確定了下來。

    臣子們面面相覷，都感到有些詫異。

    通常而言，議和本就是互相鬥智，軟磨硬泡耗費時間的事兒，像這樣事關大局的議和，那更是要花費極長的時間，事先甚至有人估計過，這次和談，雙方討價還價，沒個十天半個月，那絕對不會有結果，甚至於時間還會更長。

    只是很少有人想到，今日在這承天大殿之上，雙方的議和就似乎已經達成了某種協議。

    楚歡卻是的出來，莫皇帝陛下和摩訶藏一開始是針鋒相對，互不相讓，但是雙方自身的狀況考慮，顯然都不願意戰爭繼續下去。

    皇帝陛下和摩訶藏都不是文縐縐耗費話語的囉嗦人，兩人心裡顯然也都清楚，要想達成和議，雙方固然要堅持一些什麼，但是也要付出一些代價。

    西梁先前聲稱要占據西關道，無非是以進為退的策略而已，為隨後獅子大開口索要財物留下一個藉口而已。

    西梁人付出的代價，是要將所占領的土地退讓出來，而且還要送出一位公主，而大秦付出的代價，除了一位公主，還將要付出數額龐大的錢帛物資，雖然暫時並未有談起具體的數目，但是楚歡能夠想像那必然是令人吃驚的數目，隨後雙方私下裡顯然還要有一場爭執。

    只是瞧這情景，楚歡也已經斷定，西梁內部方面一定是出現了嚴重的問題，他們能夠最終答應送出一位公主，已經暴露了他們對於議和也是無可奈何。

    殿上的武將們，不少臉上則顯出愧色。

    他們是大秦的勇士，職責本就是護土保國，如今卻要送出一位公主謀求和平，對於武將們的臉面來說，實在是一個不小的打擊。

    但是征戰沙場，從來都不僅僅是憑藉將士的勇猛，這樣大規模的國家衝突，比拼的終究是國力，秦國的國力不適宜與西梁繼續作戰，武將們就算有心爭殺，卻也是無可奈何。

    皇帝陛下一生可說是所向披靡，從來沒有對任何人任何事做過妥協，但是今日卻在殿上對西梁使臣做出了一定的妥協，從皇帝那面無表情的臉龐上，群臣不出皇帝陛下到底是怎樣一番心情，誰也不知道皇帝陛下會因為今日在殿上的無奈妥協，從此以後會將帝國帶上一條新的道路。

    皇帝陛下掃視群臣，寂靜的大殿終於想起他的聲音來：「諸位愛卿，朕要派出一支使團，前往西梁青羅王城向西梁王提親，諸位愛卿誰願意擔當此任？」

    殿上頓時一片寂靜。

    皇帝的目光首先投到了禮部尚書薛懷安的身上。

    薛懷安執掌禮部，按照道理，出使外邦，禮部自然責無旁貸，薛懷安低著頭，心中緊張。

    摩訶藏方才那番話，其實已經讓不少臣子心裡發慌。

    實際上從京城的一些西梁商人的口中，人們也隱隱知道，西梁國土雖然比不上大秦國土遼闊，但是卻也不是小國。

    不過比起秦國的地理，西梁顯然相差甚巨，秦國有山川河流、有平原森林，而且農業發達，大片的平原地帶適合農業生產，但是西梁卻不同，在西梁商人的口中，人們知道西梁的平原地帶實際上並不遼闊，雖然也確有廣袤的草地，但是國土之中，丘陵極多，而且最要命的是，雖然金古蘭大沙漠號稱是西梁國土，但是西梁國對廣袤的金古蘭大沙漠卻並沒有真正的控制權。

    據說橫亘在西梁與大秦之間的金古蘭大沙漠十分的廣袤，橫向穿越沙漠，對沙漠十分熟悉的人也要耗上大半個月，而金古蘭大沙漠縱嚮往西蔓延，誰也不知道一直延伸到何方，至少秦國的人們並不知道金古蘭大沙漠西邊的盡頭到底是在哪裡。

    在西梁商人的口中，金古蘭大沙漠那是死亡之地，據說西梁商隊要穿越金古蘭大沙漠前來秦國貿易之前，都會在出發前留下遺書，會將家事安排妥當，然後才會向他們的神祗祈求平安，最後才會踏上征途。

    金古蘭大沙漠雖然在名義上是西梁國土，但是西梁卻無法對金古蘭大沙漠真正的控制，商隊穿越大沙漠，除了自身要僱傭勇士護衛，官府是無法提供有力的保護，所以如果有十之商隊穿越金古蘭大沙漠，那麼能夠順利穿越的卻絕對不到半數。

    西梁商人每每談及金古蘭大沙漠，都會顯出恐慌之色，他們用微帶顫抖的語氣說起大沙漠中那兇悍的沙漠狼群，那些殺人不折的沙匪，還有那上天給予人世懲罰的大漠風暴，還有隱藏在沙塵中卻能置人於死地的毒蛇蠍子，也不知道他們是真的驚恐於沙漠還只是以此臥聳聽，用以提高貨物的價值，至少在秦國，西梁貨物一直都屬於奢飾品，價格昂貴，每每有秦人與西梁商人爭執貨物的價格，西梁人就會用一種沉重的心情向他們訴說金古蘭大沙漠的恐怖，表明這些貨物是以性命為賭注才能運到中原來。

    曾經西梁貨物在京城也是風靡一時，達官貴人們是西梁貨物的主要消費者，他們不了解西梁，但是對西梁有一個令人毛骨悚然的金古蘭大沙漠卻還是有些熟悉。

    殿上大臣，大多數都是擁有西梁貨物，對於西梁商人時常提起的金古蘭大沙漠自然也是有所耳聞，此時聽皇帝要派使臣穿越金古蘭大沙漠前往西梁提親，一時間都是有些心慌。

    特別是以薛懷安為首的禮部官員，一個個心驚膽戰，就害怕派到自己的頭上。

    他們對大沙漠毫不熟悉，所知道的只是西梁商人口中的那個恐怖的死亡地帶，今日摩訶藏在大殿之上，再一次當眾談起金古蘭大沙漠的恐怖，而且聲稱西梁官方不會在大沙漠提供保護，固然帶有恐嚇的味道，但是想來金古蘭大沙漠也確實不是那般容易穿越的。

    從洛安京城出發，千里迢迢前往西梁青羅王城，而且必須在三個月之內便要趕到，誰都知道這必將是一條艱難險阻的荊棘之道，途中諸多艱險，甚至有去無回，誰又願意真的擔起這樣一份差事。

    朝中有膽識的臣子，要麼被罷官免職，要麼就是人頭落地，如今朝中有膽有識的官員實在不多，一想到提親道路上的荊棘，不少人都已經低下頭，免得被皇帝瞧中。

    滿殿寂靜之時，忽聽得一個蒼老的聲音道：「聖上，此次派出使團，固然是要向西梁提親，但是卻也要顯我大秦國威，派出的使臣，必定要文武雙全方可！」

    這突然說話的，卻正是老態龍鐘的安國公。

    皇帝微微頷首，道：「薛懷安！」

    禮部尚書薛懷安頭皮一緊，心驚膽戰，出列跪倒：「微臣在！」

    「朕封你為使團正使，帶領我大秦使團出使西梁，你可願意？」皇帝眼眸子盯著薛懷安，淡淡問道，他目光犀利，隱隱帶著寒氣，薛懷安抬頭只瞧了一眼，就心驚膽戰，知道自己今日要是敢在殿上說個不字，在西梁人面前失了威嚴，那麼回頭自己這顆人頭十有是保不住的，硬著頭皮道：「回稟聖上，聖上將此重任交付微臣，實乃微臣之榮耀，微臣自當領旨出使！」

    皇帝聞言，神情這才緩和了一些。

    戶部尚書馬宏此時卻是暗自慶幸，只覺得上天代他實在不錯。

    如果不是因為紅銀冊，戶部尚書胡不凡東窗事發畏罪自盡，那麼他馬宏如今依然還在禮部尚書的位置上，這齣使的差事也就輪不上薛懷安，而是他馬宏了。

    一想到這裡，慶幸之餘，馬宏心裡還是有些後怕。

    薛懷安見皇帝陛下神色緩和下來，隨即又拱手道：「微臣願意為大秦為聖上赴湯蹈火在所不辭，只是……安國公所言微臣亦是覺得深有道理，我大秦天朝上邦，威服四海，出使之臣，必須文武雙全，微臣出使，乃是微臣的榮耀，可是……可是微臣不通武功，離文武雙全相差太遠，微臣只怕有負聖上重託啊！」他這也是壯著膽子說出這番話來。

    金古蘭大沙漠的恐怖，薛懷安還真是知道不少，一想到此番出使，九死一生，壯著膽子說出這番話，只盼皇帝另擇他人。

    薛懷安此言一出，群臣又緊張起來。

    薛懷安以前是禮部侍郎，倒也是飽讀詩書，文采斐然，很有才氣，在京中也是有名的文采出眾之輩，如果僅論文采，薛懷安確是文道中的優秀人才，但是此人確實不通武藝，談文綽綽有餘，但是論武，卻是一竅不通，談不上文武雙全。

    大家生怕皇帝改變心意，另擇他人。

    往日裡文武全通之輩，傲然無比，持才傲性，今日反倒恰恰是這些人心裡打起鼓來，後悔自己為何文武兼修。

    皇帝淡淡道：「你就做正使出使吧，朕為你選一副使，協助你出使。」掃視群臣，問道：「諸位愛卿，誰願意協助薛愛卿出使？」

    又是一陣寂靜，摩訶藏冷眼旁觀，已經笑道：「皇帝陛下，不若由本王子為你選一人，他若出使，必不負重託，而且由他出使西梁提親，必能讓事情事半功倍！」