朔泉城飽經戰火,曾經一度滿城死寂,但是人們的雙手總是可以創造奇蹟,雖然西梁人撤軍不過半年多,可是朔泉城已經恢復了少許的生氣,城中各行各業也正迅速恢復往日的活力,雖然各種物資奇缺,人們不能再向當初那樣可以購買到所需要的所有物事,可是每天一大早,還是有人往市集聚過去,食物缺少,油壇醬醋也是緊缺,米糧油鹽的價格如今不但十分高昂,而且供應有限,以前一天到晚都可以買到的食物用品,如今也只有早上供應一陣子,來得晚了,那就只能空手而歸。
貨物價格高昂,官府一時半會也不能強行壓制,畢竟物以稀為貴,貨物卻是緊缺,再加上從其他各地運來的貨物,已經不如從前那樣便利,且不說西關境內有大小逆匪出沒,時常在途中劫掠貨物,只說當初與西梁軍交戰,一攻一守,秦軍為了抵擋住西梁的快速進軍,對沿途的各處道路進行破壞,關卡要道破壞起來容易,想要恢復起來,不但需要大量的金錢,也需要大量的時間。
西關如今恢復的時間不缺,可是缺的就是銀錢,所以想要在西關境內找上幾條寬闊暢通的道路,實在不是一件容易的事情,特別是那些被破壞的許多關卡,殘屍斷垣,一副破敗之態,盡顯戰後的頹敗,以前路卡收費,只要拿些銀錢,便可以暢通無阻,如今雖然關卡被毀,暫時還不用繳納過路費,可是道路堵塞,而且有些河道橋樑被毀,運貨的隊伍也就只能繞道而行,以前一天便可以抵達的路途,如今甚至需要兩三天才能到達,而且還要擔心如鬼魅般出沒的土匪。
如果不是如今在西關的貨物可以賣出高價,有很大的利潤空間,否則這樣險峻的道路,倒是沒有多少商家願意過來。
西關七姓如今已經開始走上興復的道路,他們從關內付出很大的代價,得到了大批的糧種,保住了自家的土地,而且已經僱傭長工種上了糧食,百足之蟲,死而不僵,西關七姓雖然遭受重創,但畢竟是根深蒂固,家大業大,保住了土地,那些鋪面房產還在,再加上人脈廣闊,瘦死的駱駝比馬大,西關七姓的聲明依然在外,所以要與關內的豪商進行商貿合作,倒也並不是什麼困難的事情。
西關七姓本就是西關士紳的代表,在戰前與關內的豪商本就有貿易往來,各地商人做生意,很少會直接插入到當地的生意圈之中,往往都是互相合作,就好比西關士紳將西北的特產貨物運到關內,交給關內合作的豪商出售,隨後雙方進行利潤分紅,同樣的道理,關內的商人也不能直接打進到西北的商場,他們的貨物,也需要通過西北地方豪紳進行消化。
西關戰後復興,對西關的官民來說,任重道遠,前路艱辛,可是對於關內的許多商人來說,卻未必是一件壞事,他們心中很明白,這種時期,許多的貨物在西關都能賣出高價錢,擁有極高的利潤,他們自己無法進入西關商場,但是可以通過當地的豪紳出售貨物,而西關七姓當然也能非常清晰雙方的共同利益點,關內商人需要利用西關豪紳取得更大的利潤,而西關豪紳也需要通過關內豪商的支持,來恢復自己在西北商貿的控制力,這對雙方來說都是有利無害,雙方的合作,也就順理成章。
蘇家是西關七姓之首,各方各戶也都已經絡繹返回,蘇老太爺雖然年紀大了,可是在這樣的時候,自然不能躲在一旁享清福,他是蘇家如今在世的最高輩分長者,也是蘇家的家主,蘇老太爺兄弟四人,三個已經離去,但是卻留下了眾多的子嗣,琳琅只是其中的一支,其父在同輩之中排行第四,與蘇家老七蘇仲彥平輩,蘇仲彥這一輩嫡出庶出有二十多號人,其下又生下了許多的子嗣,琳琅與蘇仲彥之子蘇貞這一輩那更是大大小小五六十號兄弟姐妹,蘇氏一族男女老少加起來,那就是好幾百號人,蘇族的子女,迎娶外嫁其他士紳的子嗣,再加上生意上的合作夥伴,如此一來,也就形成了一個龐大的家族人脈,這樣的大家族,不但擁有著極大的經濟基礎,而且族中也少不得在官府為官為吏者,這樣一個家族,既有經商的,也有為官的,融成一體,自然就毫無疑問成為了根深蒂固的龐大家族。
而西關七姓,每一家族都擁有這樣的實力,他們是西關士族的代表,也是介於官府和百姓之中的橋樑,這樣一座橋樑如果斷塌,實際上於關於民都沒有什麼好處,所以官府從來都少不了十足的支持,如果一地官府得不到十足的有力支持,那麼這官府的大人們也就坐不穩屁股底下的椅子。
老太爺有生之年,差點親眼看到蘇族遭受滅頂之災,如今好不容易有了再興家族的機會,老太爺當然不可能掉以輕心。
老太爺回到西關之後,首先對族中上下進行了一番整頓,劫後餘生,老太爺心裡清楚家族的許多事情再也不能像從前那樣,族中人口眾多,財產龐大,以前少不了各方各戶明爭暗鬥,許多的要害位置,不是選擇最合適的人擔任主事,而是選擇地位以及個人的喜惡,許多有才幹的庶出以及不受寵的子弟不受重用,反倒是吃喝玩樂花言巧語的族中子弟得到許多重要的差事,老太爺知道如今再也不能那樣,所以一番大肆整頓,只要是蘇族子弟,不論嫡出庶出,量才而用,那些不學無術只知道花天酒地的族中公子哥兒,都被老太爺強令進入族學之中,而且規定,如果不能通過族中組織起來的長老會審核通過,那麼就只能一直在族院學習下去,不給於任何差事,而且月銀也將低的可憐。
雖然許多人對此心中抱怨,但是卻讓族中曾經被壓制的許多族人歡欣鼓舞,蘇家雖然還處在低谷,但是族中的士氣在老太爺的整頓下,已經是十分高昂,老太爺組織的長老會,專門對族中的子弟進行考核審用,因材施用,這讓蘇氏家族也充滿了朝氣。
老太爺明白一個道理,外來的毀滅並不是最可怕的,只要星火保存,依然可以東山再起,但是一旦族中變的不堪,上下離心,那麼這樣的家族就很容易從內部分裂,最終衰敗,如今外來士族虎視眈眈,欲將本土處在衰弱之態的士族吞滅,老太爺當然不允許這樣的事情發生,作為本土十足的代表,蘇族必須要擔負起率領西關士族的重任,以身作則。
而其他氏族明顯也是受到了蘇族的影響,都是對族中進行整頓,雖然整頓的力度有大有小,但是凝聚力卻在這困境之中大大加強。
天剛蒙蒙亮,老太爺就已經起身,漱洗之後,便要去往族中的議事堂。
如今是在非常之時,蘇族上上下下主事繁雜,無論是農耕還是商貿,有許多的事情需要繁忙,而老太爺每隔三日都會在議事堂聽取族中各主事的匯報,族中的幾十位主事,也都要在寅時趕到議事堂,等候老太爺的傳見。
老太爺落座之後,連續接見了十多位主事,大家也都知道老人家精力有限,身體要緊,所以都會用最簡單的話語將三日內的事情稟報一番,老太爺若是頷首,主事便可退下,若是老太爺發現問題,也會指正一二。
見了十幾個人,老太爺有些疲倦,短暫歇息一下,此時卻聽得急促的腳步聲響起,隨即蘇仲彥已經從門外進來,老太爺皺起眉頭,雖然蘇仲彥是他親生兒子,也是主事之一,但是沒有經過自己傳見,擅自進來,卻是違背了家規,正要斥責,蘇仲彥顯然知道老太爺要發怒,已經跪倒在地,道:「父親,兒子冒昧闖進來,是兒子的錯,可是有件事情,不得不稟報父親大人!」
老太爺見蘇仲彥神情嚴峻,知道事情不小,皺眉道:「出了何事?為何這般驚慌?」
蘇仲彥忙道:「老十一一大早過來時候,碰上了一隊人……!」
「碰上一群人?」老太爺一時沒有明白過來,「什麼人?有什麼大驚小怪的!」
蘇仲彥看了老太爺一眼,道:「是……是馬仙姑……而且不但是馬仙姑,還有幾位宿老也在其中,老十一說,還瞧見祝青葉也在裡面!」
「祝青葉?」老太爺皺起眉頭,「祝青葉和馬仙姑怎麼走在了一起?」抬手道:「你讓老十一過來。」
蘇仲彥出門去,很快就有一名中年男子進來,這是蘇仲彥的堂兄弟,排行十一,叫做仲奎,進到屋內,立刻跪下,道:「老太爺,早上過來的時候,經過神廟,瞧見馬仙姑出了廟,那裡聚集了好幾百號人,而且還有人往那裡聚集,幾個宿老也在裡面,祝青葉帶著他手下那些混混,也混在裡面……!」
老太爺眯起眼睛,微一沉吟,很快就道:「這幫人聚在一起,絕對不是什麼好事,老十一,你可問過他們想要做什麼?」
蘇中奎道:「侄兒也想過去問一問,可是還沒靠近,就被祝青葉瞧見,他讓人上前攔住侄兒,還說侄兒要是靠近過去,就要砍了侄兒一條手臂……!」
老太爺冷笑道:「祝青葉什麼時候也變得這樣狂妄?」
蘇仲彥也在旁惱怒道:「以前見著咱們蘇家的人,姓祝的像條狗,只搖尾巴,如今膽子肥了,敢這麼和老十一說話……還以為他死在西梁人的刀下,想不到這小子也躲過一災,如今又回到朔泉混起老本行……!」
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