六月中旬。
御書房。
皇上看著龍書案上的一封密折,龍顏板起,眉頭緊皺。
他將密折遞給坐在身邊的蕭琰璟。
「璟兒,你怎麼看?」
蕭琰璟伏案仔細看了一下密折,小臉繃了起來,他抬頭問道,「父皇,何人如此膽大,竟敢偷運高產糧種到西楚?」
頓了一下,又接著說道,「兒臣認為,須立即派人去嶺南查個清楚。」
皇上目光停留在密折上,微微頷首。
這封急奏,是嶺南知府鄭勛之派人送來的,一大早便送到了御書房的龍書案上。
昌縣的新知縣馮松柏剛到任上,便收到消息,有人乘著十幾輛馬車,裝著滿滿的幾種高產糧種,疑是準備運往西楚,被幾個縣衙役無意中查到,當即攔了下來。
馮松柏,此次的科舉進士,正是當初被雲靈縣恩善堂收留的寒門學子。
還有一名寒門學子,方溫仲,兩人當初外出遊歷,沒曾想遇到一夥劫匪,將他們的財物全部搶劫一空,身上毫無分文,準備一路乞討回肅州,在雲靈縣街頭乞討時,被恩善堂收留。
馮松柏和方溫仲都是肅州人,被恩善堂收留之後,靠著給人抄書以及賣春聯,掙了些路費,再加上蔣縣令給兩人一些銀子資助,兩人在恩善堂住了沒有多久,便回了肅州。
在家裡苦讀三年書之後,馮松柏和方溫仲一起到京城參加此次科舉。
兩人考的不錯,榜上有名,都中了進士,被朝廷外放到嶺南的昌縣和榮縣任知縣。
馮松柏和方溫仲各自給家人寫了封書信,考慮到手裡的銀兩有點拮据,兩人沒有輾轉回肅州,而是各騎著一頭毛驢,一起前去嶺南上任。
到了嶺南地界,兩人一起去拜訪了嶺南知府鄭勛之。
然後,馮松柏直接去了昌縣上任,方溫仲則是去了榮縣繼任。
昌縣原來的縣令幾個月前已經調任其他上縣,馮松柏剛到昌縣縣衙,對縣衙的一切都不熟悉,便收到幾個衙役的稟報,疑是有人準備偷運高產糧種到西楚。
馮松柏當時就嚇了一跳,他沒想到,剛一上任,便遇到如此嚴重的事。
這幾種高產糧種若是從昌縣偷運到西楚,朝廷一定會拿他這個縣令問責。
他雖說剛剛上任,作為昌縣的父母官,當然知道事情的嚴重性,立即派人將此事稟報給嶺南知府鄭大人。
並且命人將那些可疑人,以及所有裝有高產糧種的馬車,全部暫時扣押在縣衙。
目前,幾種高產糧種已經在在全國各州各縣推廣,包括最偏遠的嶺南。
正是有了這幾種高產糧種的推廣,啟周的糧食產量在這三年時間,一下子翻了好幾番,各州各縣的百姓不但能吃飽飯,手裡還都有餘糧,大都過上了不愁吃的好日子。
昌縣隸屬嶺南,是距離西楚最近的一個小縣,去年已經將三種高產糧種在全縣推廣。
當初推廣高產糧種時,朝廷早有明旨規定,任何人不得私自將高產糧種買賣,更不能偷運到其他國家,否則問罪責罰。
其他國家若想從啟周買高產糧食種子,必須通過朝廷購買,價格當然由啟周來定。
北燕去年兩次出兵百萬侵犯邊城,為的也是搶奪邊城大營十萬畝軍田所收的高產糧食。
邊城大營大敗北燕之後,北燕簽定和戰書,俯首稱臣,臨離開啟周時,花了大價錢,從啟周買了一些高產糧種,裝了幾輛馬車,帶回北燕種植。
嶺南知府鄭大人收到馮縣令的稟報,也嚇了一跳,誰如此膽大,竟敢偷運幾種高產糧種到西楚?
涉及到高產糧種的案子,他親自領人前去昌縣查看,通過一番嚴刑訊問,得知那些可疑人當中,竟有兩個是西楚安插在啟周的探子!
鄭大人非常警覺,他覺得事情好像有點嚴重,必須將此事密報到朝廷。
這一天下午,皇上正在御書房與幾位重臣商量派誰去嶺南嚴查此事,一封急報又送到了皇宮。
嶺南知府鄭勛之因急病暴斃!
幾位重臣都非常驚訝!
鄭大人四十歲出頭,年初到京城述職時,紅光滿面,身體康健,沒有一點生病的影子。
他怎麼可能突然因急病暴斃?
皇上龍顏大怒,他一拍龍書案,「此事必須給朕嚴查!」
嶺南知府鄭大人前幾天剛派人送來一封密折,涉及到有人想要將幾種高產糧種偷運到西楚的事。
誰知還沒有幾天,鄭大人就因急病暴斃!
此事真是太過蹊蹺,簡直令人匪夷所思!
這時,福公公匆匆進了御書房,躬身稟道,「稟皇上,嶺南王回京,已到南城門。」
他遲疑了一下,臉色變了變,接著稟道,「據城門將士稟報,嶺南王此次回京,帶了三千騎兵。」
嶺南王帶了三千騎兵回京?
皇上不禁眉頭皺起!
嶺南王率十萬將士常年駐守在嶺南,算起來,他已經有多年時間未回京城述職。
二皇子蕭琰鈞下個月即將去肅州就藩,嶺南王此時突然回京,莫非與此事有關。
幾位重臣聽到嶺南王帶著三千騎兵突然回京,都沉默不語!
沒有詔書,沒有奏摺,嶺南王怎麼這個時候帶著三千騎兵突然回京?
蕭琰璟的小臉也不禁嚴峻起來。
嶺南王是二皇子的外祖父,作為啟周唯一的一個異姓王,他常年率兵駐守在嶺南。
蕭琰璟與他並沒有見過幾次面。
他去北燕為質的那一年,嶺南王正好回京城述職,他在御書房見過一面。
二皇子一直不願去肅州就藩,嶺南王此次回京城,莫非真的與二皇子就藩有關?
巧的是,嶺南知府前幾日因急病暴斃身亡,嶺南王可否知曉此事?
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