在北宋末年當皇子 第34章 蔡京：老夫與皇子朴乃忘年之交

    解憂亭臨湖而建，四周蒼翠松柏掩映。

    趙朴憑欄而坐，身後湖面波光粼粼。

    湖風習習，帶來一股清涼水汽。

    「老太師這後苑，宛如仙境啊~」

    趙朴發自真心地讚美一聲。

    如果在太平盛世，蔡家老宅就是趙朴夢中情宅的模版，絞盡腦汁拿腳趾頭，也得摳出一座來。

    可惜，不管他再怎麼羨慕，心底總有一個聲音告訴他，現在還不到享受的時候！

    若不逆天改命，阻擋浩劫，一切都將是夢幻泡影！

    蔡京雙手拄著拐杖，屁股下墊著軟墊。

    美婢為他披上一件薄絨氅衣，擺動纖腰款款告退。

    二蔡當著老父親面，乖巧得像兩個童子。

    蔡翛烹茶，蔡絛擺棋盤。

    蔡京一雙渾濁老眼微眯，打量面前的年輕人。

    同樣在解憂亭，數年前他曾經招待過鄆王趙楷。

    當時鄆王府新建，趙楷覺得後苑布景不如意，正愁如何改建。

    到蔡家老宅轉悠一圈，趙楷深深為老宅美景所吸引，回去後就照著蔡家老宅改建王府後苑。

    蔡京清楚記得，當時鄆王趙楷坐在解憂亭里，欣賞湖畔風景時，神情言語儘是毫不掩飾的欣賞和羨慕。

    而今日年紀更小些的趙朴，坐在解憂亭里，表現完全不一樣。

    從容、鎮靜、自信、落落大方。

    這湖畔景致在東京城獨一無二，卻難以讓他的目光過多停留。

    看得出，他的心思並不在這些美景之上。

    蔡京有極高藝術素養，對自己親手設計的後苑布景絕對自信。

    可惜，卻難以吸引一名年輕人的注意力？

    究竟是什麼，讓他在最喜享樂、嬉戲的年紀，沉穩得如同一位經歷世事沉浮的暮年老人？

    蔡京對面前的年輕人充滿濃厚興趣。

    「老夫拙作，就連幾個兒孫都背不全，雍國公卻能了熟於心......

    呵呵，雍國公有心了。

    不過想見老夫，無需這般麻煩，下次直接叫家僕通傳一聲，老夫掃榻以待。」

    蔡京淡笑道。

    他的聲音缺乏中氣，很符合一位老人大病初癒的表現。

    趙朴莞爾一笑，蔡家父子都認為他是有備而來。

    否則，不可能對一首並不出名的詩作張口即來。

    蔡家父子很自然的想到，這是趙朴用來拜見蔡京的敲門磚。

    「如果我說，今日並未想到能拜見老太師，誦詩也只是臨時起意，不知老太師信不信？」趙朴道。

    蔡絛撇撇嘴，明顯不信。

    蔡翛笑著搖搖頭，將信將疑。

    蔡京捻著須，略作沉吟：「如此說來，今日解憂亭相見，便是緣分？」

    趙朴撫掌而笑：「老太師說得妙，正是緣分！」

    蔡京的詩作在後世並不出名，他當然不可能刻意去讀。

    穿越後，趙朴知道總有一日，自己會跟這些歷史名人打交道。

    為多多了解他們，讓王保找來相關資料，詳細了解他們的過往經歷，思想性格。

    個人文章詩詞反映思想認知，趙朴沒少鑽研。

    那篇《送蔡攸征燕》，就能很好地反應，當時蔡京的政治主張。

    蔡京饒有興趣地問道：「雍國公所說『出山良機』，該作何解？」

    趙朴反問道：「老太師如何看今日大宋局面？」

    蔡京又反問道：「你覺得老夫會如何看？」

    趙朴想了想，「邊備不整，外患深重。國帑空虛，百姓生怨。

    內憂外患，危如累卵！」

    蔡翛正在倒茶，聽到這話不小心碰翻碗碟，茶水潑灑桌面，急忙拿帕子擦拭，還不忘驚訝地看了趙朴一眼。

    蔡絛本想說什麼，見老父親臉色沉寂，咽咽唾沫不敢插話。

    「老夫為何會這般看待時局？」蔡京默然片刻，忽地問。

    趙朴笑道：「宣和二年，老太師罷相，朝廷給出的理由是，老太師年事已高，該當休養。

    可實情是，當時的副宰王黼，與童貫合謀，極力推動聯金滅遼。

    老太師當年反對與金國海上結盟，自然也反對背棄百年盟約，北伐燕京。

    可惜父皇在王黼、童貫等人鼓動下，堅持推行伐遼。

    為實現此國策，才更換王黼上位。」

    頓了頓，趙朴瞟了三人一眼。

    蔡京拄著拐杖，微眯眼，一副老態龍鍾樣。

    二蔡聽得入神，直勾勾盯著他。

    趙朴抿口茶，又道：「想必老太師早有預見，滅遼之後，大宋與金國疆域接壤，從盟友變成鄰居、對手，關係微妙。

    一不小心，平衡打破，一場兇險大戰或許難以避免。

    滅掉一個和平相處百餘年的老鄰居，換來一個兇殘暴虐的新鄰居。

    這筆賬怎麼算，大宋都虧得厲害。

    老太師主政多年，是天底下最會算賬之人。

    這筆糊塗賬，自然算得清。」

    蔡京笑眯眯地道：「所以你認為，這便是老夫謀求復相的理由？」

    趙朴坦然點頭，肅穆揖禮：「遼國既滅，燕京已歸，王黼的使命算是完成了。

    伐遼兩年，打得國帑空虛，賦稅屢屢加重，百姓苦不堪言。

    河北民生凋敝，百廢待興，東南諸路經歷方臘之亂，損傷元氣，也該施以仁政養民。

    這些爛攤子，王黼無能為力，還得老太師出面收拾。

    父皇也急需老太師出馬，為國家籌措錢款。

    老太師乃股肱棟樑，社稷支柱，值此危難之際，舍老太師再無人矣！」

    一頂頂大高帽往蔡京腦袋扣，聽得蔡翛、蔡絛熱血沸騰。

    他們幾乎生出一種錯覺，這大宋江山，沒有老父親、沒有蔡家，根本玩不轉！

    蔡京則不為所動，像一頭衰老的猛虎，懶洋洋地曬太陽打盹兒。

    趙朴喝口茶潤潤嗓，又輕笑道：「另外，老太師年屆耄耋，也得為蔡家、為後世兒孫考慮！

    趁著復相機會，好好提攜後輩，調教一位能夠繼續執掌蔡家、輔佐父皇的新任家主......」

    蔡京昏黃老眼猛然迸射厲芒，宛如刀鋒一樣直刺趙朴內心！

    霎時間，趙朴只覺渾身起了一層白毛汗，有種被惡虎窺伺之感。

    他知道，自己又猜中了！

    這或許才是蔡京復相的真正原因！

    趁自己還有一口氣，為蔡家鋪路，完美交接家族富貴！

    蔡翛、蔡絛不約而同地看向對方，目光短暫交錯，彼此之間多了些提防、疏遠。

    蔡京話鋒一轉，淡淡道：「你以復相為理由，勸說老夫出面，最終目的還是助你救出陳東！」

    趙朴正色道：「王黼如今已是騎虎難下，不得已才指派劉氏父子對陳東下手！

    王黼必定預料不到，此事會惹得老太師親自出面，所以才有恃無恐。

    老太師若不露面，反而正中下懷。

    老太師露面，打對方措手不及，還能在太學生里博得口碑，何樂不為？」

    蔡京沉默片刻，忽地捻須大笑。

    那笑聲卻充斥一股遲暮之氣。

    「有趣！當真有趣！」蔡京手中拐杖咚咚敲擊地面。

    趙朴笑而不語，滿面篤定，心裡卻還是有些打鼓。

    蔡老頭是成精的狐狸，想看穿他內心想法，難度著實不小。

    「請雍國公到前廳稍候，待老夫更衣，隨你走一遭！」

    蔡京站起身。

    趙朴心中大喜，強裝鎮定，揖禮道：「老太師英明！晚輩恭候！」

    二蔡攙扶蔡京坐上抬轎，侍奉他迴轉後宅。

    「往後，你們不妨與這雍國公多多親近。

    此子聰慧，對時局的把握令人驚嘆。

    你二人空長年紀，膽識遠見卻不及人家！」

    蔡京略顯疲憊地倚靠大轎，淡淡說道。

    二蔡漲紅臉，被老父親批評，不如一個剛剛加冠的年輕人，著實令他們慚愧。

    縱使不服氣，也不敢吱聲。

    蔡絛小心翼翼地道：「父親，雍國公再怎麼聰慧老成，將來也不過是個閒散親王。

    蔡家還是應當多多親近太子才是......」

    蔡京冷哼道：「眼下大宋局勢險惡，將來朝局若有震盪，此子未嘗沒有異軍突起之機！」

    蔡翛、蔡絛大驚失色，相視一眼，皆是不解。

    老父親為何把話說的如此嚴重？

    蔡翛壯著膽子問道：「父親說大宋局勢險惡，指的是......」

    蔡京臉色愈冷，呵斥一聲：「蠢貨！」

    二蔡唯唯諾諾，不敢再問。

    蔡京搖搖頭，嘆口氣閉上眼，懶得理會他們。

    唯一讓蔡京想不通的是，趙朴從前平平無奇，為何突然鋒芒畢露？

    是開智頓悟？

    還是背後有高人指點？

    ~~~

    趙朴受邀，與蔡京、蔡翛父子同乘馬車。

    蔡絛卻不知去向。

    「老太師，王黼坑害陳東，收買一眾太學助教、博士、學錄，想要洗脫舞弊罪名，只恐不易！

    不知老太師打算從何處入手？」趙朴虛心請教。

    蔡京闔眼，淡淡道：「王黼行事縝密，既然敢於發難，必定做好萬全準備。

    一味想找出證據，證明陳東並未舞弊，反而落入圈套，只做無用功。

    惟有反其道行之，從那幾個作偽證的學官入手，找出其罪行實證。

    如此，他們指認陳東就變得毫無意義。

    因為他們自己的底子都不乾淨。」

    「原來如此，老太師高明！」

    趙朴恍然大悟，欽佩揖禮。

    先找出那幾個學官的犯罪實證，再提出其作偽證的質疑。

    這樣一來，不管能否找到證據，那幾個學官的指認就變得難以令人信服。

    反向證實陳東舞弊一說，乃是受人陷害。

    蔡京笑道：「化解困局得一步步來，先穩住局面，不讓局勢沿著對方設下的圈套走。

    對方做局在先，只要局面能僵持住，做局者就已經輸了。」

    趙朴聽得頻頻點頭，蔡京這隻老狐狸，不愧是浸淫官場數十年之久的老妖精。

    王黼再厲害，在他面前還是嫩了些。

    蔡絛不見蹤影，想必就是奉蔡京之命，前去提審那幾個學官。

    ~~~

    刑部衙署。

    監牢前。

    劉延慶匆匆趕來，卻見劉光世帶人在監牢外轉悠。

    「陳東可還活著？」劉延慶忙問。

    劉光世滿臉無奈：「雍國公趙朴帶人闖入，留下兩個太學生，看護在陳東身邊，我就算想逼陳東自盡，也找不到機會！」

    劉延慶急道：「王太宰收到消息，蔡家老四親自去提審那幾個學官。

    若是蔡家插手，這事兒可就不好辦了。」

    劉光世道：「可監牢裡有人看護，我們如何下手？」

    劉延慶握緊佩刀，黑臉發狠：「不如全都處死？」

    劉光世忙道：「不可！只能逼陳東自盡，我們一動手，事後仵作查驗，難以交代！

    此時動手，所擔干係太大，不值當！」

    「可惡，這該如何是好？」劉延慶急得團團轉。

    刑部侍郎程振，帶著幾名員外郎匆匆跑來。

    「此事不可再進行下去，快快停手！

    蔡太師車駕已到衙署門前，快隨我一同前往迎接！」

    程振焦急不已。

    「蔡太師親自來了？」劉延慶嚇一跳，睜大眼滿臉不可思議。

    王黼可是信誓旦旦地保證，蔡家不會輕易出面。

    怎麼現在，直接把蔡京惹來了？

    這頭老虎又老又病，可真當他露面時，無人敢撩撥虎鬚！

    劉延慶一跺腳，嗆啷一聲抽出佩刀，就要衝進監牢：「先殺陳東再說！」

    程振死死拽住他：「不可！若在刑部殺人，誰也擔不起罪責！

    劉延慶，你想害死我們不成？」

    劉光世也勸阻道：「父親不可衝動！事已至此，只能暫時忍讓。」

    眾人合力攔住劉延慶，好說歹說，才讓他放棄處死陳東的念頭。

    劉氏父子不好得直面蔡京，帶人從側門倉惶撤離。

    程振率領刑部官員，趕往衙署門前，迎接蔡京大駕。

    趙朴和蔡翛攙扶蔡京走下馬車時，以程振為首的數十名刑部官員，排好隊列迎接。

    「程振恭迎蔡太師！得見蔡太師貴體金安，實乃朝廷之福、國家之福！」

    程振率眾官員躬身揖禮。

    趙朴故作驚訝：「咦？這不是程侍郎嗎？

    方才我在衙署里四處尋你，怎麼也找不到。

    怎麼這會又從哪個犄角旮旯里冒出來？」

    「這個這個~」程振尷尬地咧嘴苦笑，腦門兩鬢直冒汗。

    趙朴往官員人堆里瞟了眼：「劉延慶劉衙帥，和劉光世劉總管，他父子人呢？」

    程振乾咳幾聲，「在下剛從尚書省回來，並未見到劉衙帥父子......」

    頓了頓，程振疑惑道：「不知劉衙帥為何到刑部來？」

    趙朴還以鄙夷目光，呵呵笑了兩聲。

    這廝還真會裝糊塗。

    以程振的資歷，在蔡京眼裡，就是個剛剛冒頭的小輩。

    蔡京連客套話也懶得說，淡淡道：「程侍郎，太學生陳東舞弊一案，依老夫看疑點頗多。

    老夫暫且將他送到御史台刑房收監，等待後續調查，你看如何？」

    程振擦擦腦門冷汗，揖禮道：「蔡太師所言極是！此事的確是在下考慮不周......」

    蔡京捋須嗯了聲，語氣放緩：「無妨，尚書之位空缺，你暫代主事，政務繁多，這些小事難免疏漏。

    陳東之事，老夫自會處置，就不勞程侍郎過問。」

    程振大喜過望，蔡京這話是有意放他一馬，不追究此次罪過。

    「在下明白，多謝蔡太師體諒！」

    趙朴帶王保去接陳東三人。

    蔡京就拄著拐杖，站在刑部衙署外等候。

    程振湊上前，討好似的小聲道：「若早知雍國公能請來蔡太師，下官也不至於鬧出洋相......

    不知雍國公可是請得官家旨意？

    否則蔡太師怎會與他同乘前來？」

    蔡京微微一笑：「些許小事，何至於驚動官家？

    雍國公乃老夫忘年小友，他請老夫幫忙，老夫豈會不來？」

    「原來如此......原來如此......」

    程振滿心震驚！

    十五歲的趙朴，和七十六歲的蔡京成了忘年交？

    這事兒怎麼聽都不太靠譜！

    卻又從蔡京嘴裡親口說出！

    程振擦擦冷汗，原來雍國公得蔡太師鼎力支持！

    這個消息一經傳出，只怕要引起朝野新一輪動盪！