諾伍德法師敢要求嘗試一下,是真有些把握的。
身為一個鍊金術師,他大半輩子,都在和材料打交道。要提純,要分離,要化合,要分解……舉個最簡單的例子,硫酸的純度、濃度差一點點,價格就能差上一倍。如果把濃度推到幾乎冒煙的地步,那麼每推進一步,價格幾乎能十倍增長。
高階魔法師可以用魔力提純,卻沒空處理基本材料;低階法師的魔力和控制能力又不夠,只能苦哈哈地手動搖瓶子、攪坩堝、洗試管。諾伍德法師就在這當中,找到了一條養家餬口的路:
他研發了一個魔法陣,可以在混合物中,精準提純出某種指定物質。哪怕是他不認識的物質,只要委託人給出樣品,魔法陣自然就能運作,在另一端分離出需要的材料。
「唯一的問題就是,這個魔法陣能量比較弱……」諾伍德法師有點忐忑:「只能提純液體、粉末,提純不了大塊固體,用它來開礦選礦什麼的不行。而且提純的量也很少,一個小時,最多一升的樣子……」
「那已經很好了!」格雷特跳了起來:
「青黴素產量反正也不大!不管是濾液,還是粉末,都在提純範圍內!走走走,這就去試一試!」
這次嘗試的結果,比之前好了不少。用魔法陣提純出來的青黴素,比之前用菜籽油溶解、活性炭吸附、蒸餾水洗脫得到的玩意兒,過敏反應的概率,減少了足足一半。格雷特大喜:
「繼續!——把做出來的青黴素鈉,多做幾次結晶、分離,測試過敏反應!過敏概率降到1%以下,就是我們要的東西了!」
很明顯,這是一個需要投入大量人力,一點一點去做的活兒。格雷特把實驗方法、實驗任務布置了下去,讓兩個變化學派的法師學徒跟著諾伍德法師幫忙,自己便離開法師塔,去驗收其餘的項目了。
——冬天灑下一把種子,春天就收穫了許多項目。格雷特終於體會到了大佬的樂趣,公共衛生司剛成立,法師塔剛建好時安排的項目,此刻已經到了驗收的時候:
萊昂·卡洛斯負責的釀酒方法改進,基本已經完成,正在做最後一次驗證。說穿了也沒多麻煩,無非是把釀好的酒,連瓶子加熱到50c~60c,保持半小時之後再灌裝密封;
變化學派那位少年負責的,是粗鹽精煉的項目,無非是加燒鹼、純鹼去除鈣離子和鎂離子,再用重結晶法分離氯化鈉和氯化鉀(終於得到了大量的氯化鉀,格雷特表示滿意);
而最麻煩的,還是要數自然神教那個小姐姐,負責的沼氣池項目。沼氣本身,倒是研發了一個七七八八,格雷特蹲在旁邊用一根管子插沼氣池,確實也點著了沒錯。但是,接下來的應用推廣任務,就必須格雷特自己承擔了。
「在貧民區建設沼氣池,免費燒開水供應?」公共衛生司的中年會計一聽到格雷特的要求,就把腦袋搖得跟撥浪鼓似的:
「這不可能!法師大人,您有沒有算過,做一間這樣的開水房得多少錢?
一個18加侖的標準大鍋,1金幣1銀幣;能放兩個大鍋的灶台,連磚頭帶砌牆,算你1個金幣好了;土地就算是議會所有,可房子您總得蓋吧?
蓋一間15平方米的小房子,最破最破的小木屋,那錢也不便宜。法師大人,公共衛生司前前後後,已經砸下去上萬金幣了,真的沒有錢了!」
格雷特根本不用算就知道結果。在貧民區普遍設立開水房,是他一直以來的心愿,可以大幅度減少腸道類疾病傳播——哈特蘭城痢疾流行的時候,他就設立過臨時的供水點。做開水房——或者用他前世的說法,做老虎灶的費用,他早就一清二楚:
這麼一間開水房,總投資至少要10個金幣;照他的預估,城裡的貧民區,每一千人設一間開水房,免費供應開水,就是4000金幣。
這還不算沼氣池的建築費用。能供1000人飲水的開水房,一天至少要燒兩噸水;能燒兩噸水的沼氣池,保守估計50立方米起步。砌池子、弄管道,還有水龍頭啥的,又是一大筆開銷。
「沒事,不讓議會掏錢。」他給了會計一個笑臉:「拜託幫我個忙,約一下自然神教、泉水神殿、戰神神殿,還有議會和市政部門的人。對了,附近的領主貴族,方便的話也約幾個。我要和他們——做生意!」
格雷特的邀請函應者雲集。一周以後,格雷特魔法塔的會議室里,神職者、魔法師、貴族、市政廳派出的低階魔法師,滿滿當當,坐了一桌子。
「想改善城市環境嗎?」
「想讓街面上不再臭氣熏天,污水橫流嗎?」
「想讓糧食增產嗎?」
格雷特一連提出了三個問題。第一問,市政廳的辦事人員點頭;第二問,市政人員、魔法師、神職者們一起點頭;第三問,貴族們眼睛亮起。格雷特右手一揚,會議室盡頭的白板上,一大捲圖紙刷地落下,展開在眾人面前:
「在除花園區之外的所有區域,以每千人一座的覆蓋率,增設公共廁所;
所有市民,不得隨地大小便,必須使用公共廁所,或者把糞便傾倒入公廁旁的集污口;
家禽、家畜糞便,也必須投入垃圾站;
在公廁和垃圾站正下方,構築沼氣池,讓這些垃圾充分發酵。我的法師塔和自然之神教團合作研發,已經掌握了這個技術。產生的氣體引出管道,可以點火做飯,燒水電燈。發酵之後的液體和殘渣,用來給田地施肥,能夠有效增加糧食產量。
——之前在哈特蘭城,我的老師和魔法塔、戰神神殿、城衛軍合作建立的項目,在魔法塔與神殿的土地上進行試驗,增產的效率超過20%!
沼氣池技術,我願意無償捐獻給議會,只收取每年1個銅幣的象徵性費用。條件是,議會開放沼氣池建設授權,建設者有權利用一切產物,但要用沼氣建設開水房,無償供應周邊居民飲水。
這個項目,誰有興趣?」
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