有兩位大法師的意見打底,在研究所建好、格雷特看到戰俘們被捆著押進來的時候,就已經不發表什麼抗議了。他只是在門口一站,【觀命術】和【偵測魔法】輪流開啟,指指戳戳:
「這個病了,送去那排房子。」
「這個快死了,送去第三排房子。」
「這個正常。」
「這個……等級太高了吧?騎士以上會干擾實驗結果的!帶去那邊!」
「哎!別打!——打傷了會影響實驗結果的!不許打!」
「這個……嗯?」
這個好像是個神職人員?
要另外關起來麼?或者禁掉他的施法能力?會祈禱、會治療也會干擾實驗結果的……
格雷特忙忙碌碌,指點不停。大門另一邊,林恩抱著個筆記本,刷刷刷刷,記錄不停。腳下,特洛卡先生蜷成一團,已經胖了大大大大的一圈……
迭戈被一根粗粗的草繩捆住雙手,一步挨一步,一步挨一步,艱難地走到研究所大門口。在土著戰士的吆喝下站定,十個人一串,翹首等待命運的宣判:
他要死了嗎?
他今天會死嗎?
獨眼奧伯死掉了,在那一戰的時候,被一個土著戰士,揮舞著石頭做的斧子砸死了;
金牙巴勃羅死掉了,被天上掉下來的一個火球炸中,當場就糊了;
笨蛋唐托也死掉了,那個總是怪叫著,揮舞著鋼刀,第一個跳到別人船上大砍大殺的傢伙,慌不擇路地逃進了叢林,踩中了一條蛇。被拉起來的時候,就不行了……
他們一條船上,從船長到水手五六十號人,連他在內,只有十幾個人活了下來,被土著押著塞進地底牢房。
沒幾天,他們的船長、水手長和大副,都被拖了出去。他們船上,滿打滿算,最強的三個……
船長他們再也沒有回來。
船上的木匠,船上唯一會幾句土著語的人,試探著問了一下看守的衛兵。得到的答案是,「他們啊!被送去祭神了!」
「祭神?」
「就是被神吃掉啊!」衛兵咧開嘴,搖曳的火把光芒下,一口又黑又黃的爛牙,分外瘮人:
「就是送給神靈——拖到金字塔最頂上,一刀,剖開胸口。」他在胸口比劃了一下,非常惡意地冷笑著:
「把心臟挖出來,再把頭砍下來,腦袋砸破,掀開頭骨露出腦子。血用來和玉米餅,做成貢獻給神靈的口糧……別急,再過些日子,就到你們啦!」
一個牢房的人里,有人當場就暈了過去,有人發瘋似的大吼大叫,有人撞牆……寧可死在牢房裡,也不要死在邪神嘴裡!
被邪神吃掉,是沒法升上天堂,沒法回到光輝之主身邊的!
然而迭戈沒有去尋死。
不是覺得會有人來救他,也不是期待還有什麼轉機。而是因為,他還有弟弟!
他可憐的弟弟唐納,比他小兩歲,比他身體弱。從小就跌跌撞撞跟在他後面,跟著他放羊,跟著他撿柴,和別的男孩子打架的時候一起衝上去,被打得頭破血流也不退縮……
後來,他們一起上船,一起來到新大陸,一起成了海盜。一起跟著船長來到雄鷹之國,又一起打了敗仗狼狽逃竄。
弟弟斷了一條胳膊,流著血,搶吃的搶不過別人,卻沒有死——弟弟沒死,他也不能死!
和他一樣沒有去尋死的人,他們牢房裡還有十七八個。關押了一天、一天、一天又一天,終於,他們被拖了出來,十個串成一串,跌跌撞撞,趕向城外。
艱難的跋涉兩天以後,變成了更加艱苦的爬山。天不算熱,太陽卻是火辣辣的,只曬了兩天,迭戈臉上、身上就爆起了一層層的皮,有些地方甚至曬出了水皰。
好在押送他們的人還算心慈手軟,或者說,好歹以讓他們活著為目的。走一程,停下來,讓他們趴在小溪邊喝點水;再走一程,再停下來,一人丟一個玉米餅子。
走得慢了,也呵斥,也上腳踹,也抽鞭子,但不會把人往死里打……
迭戈就扶著弟弟,捧水給他喝,遞玉米餅子給他,在他要絆倒的時候拉他起來。這些天的囚禁,和高強度的跋涉,讓唐納的胳膊腫得更厲害了,人也開始發燒說胡話。
很多時候,迭戈不得不用力拖著他,拽著他走,還要避免碰痛弟弟斷掉的胳膊。到地方就好了,希望到地方就能好點兒,既然之前不會殺他們,那現在也不會殺……
磕磕絆絆,跌跌撞撞,上坡下坡,終於走到了目的地。有個人指指點點,從他們裡面挑出一些人來,而另一位戰士則站在隊伍邊上,舉起石刀——
刷!
刷!
刷!
一刀一刀,削斷連接著十個人的草繩。有些人被帶向左邊,有些人被帶向右邊。而唐納,則被門口那個人挑了出來,往旁邊一指——
「唐納!唐納!」
迭戈猛地撲了上去,卻被旁邊的戰士一腳踹翻,踩在地上。忽然,那個把唐納挑出來的人「嗯」了一聲,勾勾手指:
一道白光落下。唐納的呻吟聲立刻止住,燒得通紅的臉色,也稍稍緩和了一些。迭戈鬆了一口氣,緊接著又是悚然:
異教徒!
異教的施法者!
異教的魔鬼!
不等他想出該作何反應,唐納已經被拽了起來,推到那個異教施法者面前。施法者微微眯起眼睛,上下打量了一下,又揮了揮手指——
然後,唐納就被推到了迭戈身邊,與隊伍里五六個人一起,被推著、搡著,趕進一條幽深的通道。
「你!你!你!進去!」
「你!進去!」
他們一個一個,或者三個五個,被分別塞進不同的房間。這一次,兄弟兩個被粗暴地分開,塞進相鄰的兩個房間。鐵門關上的前一刻,迭戈撲到門上,奮力搖動:
「唐納!唐納!這裡怎麼樣?——你們要把我弟弟怎麼樣?」
「我這裡沒事兒!」
片刻,弟弟奮力大喊的聲音,透過厚重的牆壁,悶悶傳來:
「他們把我單獨關一間房……隔壁有個土著,不過他和我用鐵欄杆隔開,打不到我……」
迭戈鬆了一口氣。他這才有心轉動視線,打量周圍:
這間房間裡也有個土著,被鎖在牆角的秸稈堆里,臉上燒得通紅,看著非常沒有精神的樣子。秸稈前方擺著一個水罐,一個淺淺的陶碗。
角落裡一個木桶,可能,也許,是收集排泄物用的?
兩人之間,並沒有鐵欄杆或者任何阻攔,是抬腿就能走過去的距離。
「你!給他餵水!餵吃的!照顧他!」哐當一聲,鐵門最底下,一個半尺高的小窗打開,推進兩個不帶半點花紋的陶罐。一罐水,一罐玉米和南瓜混合的糊糊,看起來勉強夠兩個人吃。
又是哐當一聲,小窗關回去、落鎖,門外,有人高聲大氣地嚷嚷:
「他死!你死!他活!你活!」
???
把我們放在一起,就是為了讓我照顧那個土著?
既然這樣,何必讓我們跋涉那麼久,從城裡一直折騰到這兒?在城邊找個地方,不是更好?
迭戈完全摸不著頭腦。但是自己的命和弟弟的命在這裡,他也只能老老實實,捲起袖子幹活。給那個土著餵水,餵吃的,用秸稈蘸水給他擦額頭,免得他活活燒死……
不同的境遇,發生在一排房子裡,不同的戰俘們身上。有的戰俘被關進一間屋子,和生病的土著用鐵欄杆隔開,微風不斷從土著這邊吹向戰俘這邊;
有的戰俘被和生病的土著關在一起;
有的戰俘,被單獨關在一間屋子裡,房間裡密不透風,然而到處都是土著穿過的衣服和排泄物;
有的戰俘,被注射了生病土著的血液——剛開始發燒的;發燒已經緩解了的;再次燒起來,病勢沉重,甚至開始大口大口嘔血的;又或者漸漸開始痊癒的;
也有的戰俘,被和生病的土著用鐵欄杆隔開,微風從戰俘一側吹向土著一側,房間裡,被悄悄放進了蚊蟲、跳蚤、臭蟲或者虱子……
每個項目少則五組,多則十組。1-2級職業者,3-4級職業者,騎士以上,還有罕見的施法者。光輝教廷的人,山下抓來的土著戰俘,應有盡有。
格雷特儘可能把實驗方案設計得齊全一些。反正,他也不缺戰俘,不是麼。
「怪不得你能研究出水痘、狂犬疫苗這種東西。」海因斯大法師這是第一次近距離觀察格雷特的研究方式,看了一遍,嘖嘖讚嘆:
「實驗設計得太全面了,我都想不到更好的法子——對了,這些戰俘,等用完了以後,你打算怎麼處理?」
「肯定要治好他們的啊!」格雷特想也不想就回答:
「用他們做實驗已經很過分了,讓他們感染完,肯定是要治好的!嗯……治好以後麼……反正不可能交回去,都治好的人了,再拿他們去祭神,太奇怪了!」
「也行,反正以後還有其他很多實驗要做。」海因斯大法師無可無不可地點頭。想了想又笑道:
「對了,你想好給這個研究所取什麼名字了嗎?」
「啊?」
格雷特真沒想過。研究所?整個雄鷹之國,甚至整個新大陸,不就這一個研究所嗎?還用得著起什麼名字?
以後說到「新大陸的研究所」,或者「熱帶傳染病研究所,」應該就是指這一座才對!需要取名字以作區分,那都是後來者的事情了!
「沒想好?那我給你起一個怎麼樣?」海因斯大法師開玩笑似的說下去。格雷特警惕地看著他:
你想起什麼名字?
黑鴉沼澤研究所?
瘟疫研究所?
不,我是不會答應這種名字的!
「你看,你的研究所,剛剛建立,已經救了那麼多人。」海因斯大法師輕飄飄地甩出個建議:
「那麼,就叫【保護傘研究所】怎麼樣?」
格雷特:!!!
大法師閣下,您是想把雄鷹之國整個幹掉嗎?!
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