六名金鷹戰士面面相覷。他們肩並肩站著,看看地上滾倒的白鷹戰士們,臉色嚴峻:
「確實很強。」
「根本沒有預兆,只是用橡木杖一指就已經發動。我懷疑,就連這一指,都不是必要的。」
「白鷹戰士立刻撂倒,連我們都能被影響到……黑鷹戰士的話,怕不是要瞬間殺光一片?」
「我們就這樣往回報告吧……疫病少女已經幹掉了,再扣著人,也沒有什麼意思……」
六人各自取了注射器,按照格雷特的指示,挨個給白鷹戰士注射。三百人啊!每位金鷹戰士,要注射五十個人!這得忙到什麼時候去啊!
好在藥水入體,絕大多數人都有好轉。雖然還躺在地上,不停哼哼,身上東一片西一片的疹子卻是消褪了不少。喉嚨不怎麼幹啞,體溫也略微降了一點……
幾位金鷹戰士略微放心了一點。他們圍成一圈,各自摘下背後金翼,低聲祈禱。還能行動的白鷹戰士們也掙扎著爬了起來,在他們身後列隊。
整齊劃一的祈禱聲中,金翼浮空,結成圓環。上上下下,輕輕拍動。而遙遠的大神廟中,雄鷹之神的神像,目中瞬間射出兩道金光:
「我忠誠的戰士,從遠方傳來了消息……」
格雷特和賽瑞拉飛空而去,頭也不回。掠過森林,掠過溪流,掠過血肉滿地的戰場。俯首下望戰場邊緣的丘陵上,早就是一片歡騰的慶祝景象:
高大的帳篷圍成了一個大圈。帳篷前的空地上,篝火烈烈,戰士們載歌載舞。一手舉著裝滿酒漿的木碗陶碗,一手舉著大串大串的烤肉,揮臂,踢腿,踏地,放聲高唱:
「砍木頭哎,忽兒嗨喲!」
「削木頭哎,忽兒嗨喲!」
「彈石頭哎,燃火把哎,嗯喲,哎嗨喲!」
「打倒獵物,扛肉回喲,嗬嗨喲!」
火焰忽閃忽閃,一會兒高高騰起,一會兒又被風吹得倒伏,將戰士們的臉映得忽明忽暗。頭上五顏六色的羽冠,臉上複雜的圖騰線條,在這火光下越發顯得猙獰可怖。
然而這個時候,沒有任何人會覺得,這些臉看著可怕。每一張臉上都洋溢著燦爛的笑容,而笑容,正是人類感情當中,最為共通的東西:
兩個並非同一部族,彼此不認識,甚至語言也不相通的戰士,只要目光一對,就會舉起手裡的烤肉,裂開大嘴,哈哈笑起來:
「贏了!」
「贏了!」
「安全了!」
「再也不怕疫病少女了!」
賽瑞拉眼尖,一眼就看見那頭比老虎還大幾圈的黑豹臥在人群中,眯著眼,鋼鞭似的尾巴輕輕甩動。嚼著烤肉,滿嘴流油,幾個戰士圍在它身邊,殷勤地為它刷毛……
「看!豹子!」
她歡叫著往下一指。格雷特拉著她的手,飄飄飛落,立刻有幾位大酋長、大巫祭聯袂而來,向他行禮:
「尊敬的神子大人……」
「尊敬的瘟疫之主……」
「哎,今天不講這個!」格雷特心情很好地一揮手:
「今天打了一場大戰,打贏了,大家都累了,正好是歡慶的時候!話不多說,來吃肉,喝酒!」
「吃肉,喝酒!」眾人轟然應和。緊接著,就有兩個戰士扛著一頭剛烤好的牛犢,往他們面前一放。野牛部族的大酋長親自操刀,割下一塊柔軟多汁的裡脊,送到格雷特面前:
「神子大人,請!」
格雷特:「……」
有一說一,你們這樣烤肉,實在是有點兒浪費……為什麼不把它一塊塊分開來烤,每一塊有每一塊的風味,還不容易烤糊……
他一邊腹誹,一邊取出自己的刀具,選最好的一塊分給賽瑞拉。剛分完,又有兩個戰士扛著頭烤羊過來,向他奉獻了一塊羊尾油……
格雷特:「……」我不吃!拿走!這種純的油脂有什麼好吃!太膩了啊!
兩個人大吃大喝,大吃大喝,直到格雷特撫著肚子,癱在一邊直打嗝的時候,幾位大酋長才來到他面前。手撫胸膛,深深行禮:
「尊敬的神子大人,非常感激您與我們並肩作戰,擊潰了疫病少女。您的勇氣和仁慈,我們永遠銘記在心,請接受我們的感激和奉獻……」
「不必」
格雷特脫口而出。話音未落,「撲通」、「撲通」,幾個藤條編成的大筐,就被戰士們魚貫抬了上來,在格雷特面前平放成一排。
火把下,燦燦的黃金色澤,五顏六色的珠寶光輝,閃耀一地。
賽瑞拉的雙眼迅速被映成了金色。格雷特瞟了她一眼,非常識相地閉上了嘴。
「好多金子啊……」賽瑞拉小小聲讚嘆。她蹲下身去,一件一件撥弄著這些物品:
和白角王送給他們的,那些連泥帶土、埋藏了不知多久的戰利品不同,這幾個人類部族送上來的禮物,好歹不是殘件。賽瑞拉隨手撥了撥離她最近的箱子,拿起一件金器:
那是一張黃金面具。形制非常特別,不像格雷特在尼維斯看到的面具那樣基本上貼合人臉,而是比人臉大了兩圈甚至三圈。
兩側極力向外展開,尖尖的耳朵帶著皮膜翹起一棱一棱,看著有點像蝙蝠模樣。面具頂部裝飾了一圈燦爛的羽毛,底下搖盪著一圈黃金掛飾,正面絕大部分區域塗滿硃砂……
賽瑞拉拿起面具,翻轉,蓋在自己臉上。面具後銀藍色眸子熠熠生輝,而雙眼中間,那枚銀藍色的水滴形吊墜,也在當中的豎瞳位置輕輕擺盪,放出萬道光華。
「我喜歡這個!」
賽瑞拉喜孜孜地宣布。她鬆開手,黃金面具自然而然,貼服在她臉上,伸手又去箱子裡抓。
這次抓出來的是一根黃金長杖,杖頭站著一隻金鷹,雙翼展開,低頭下啄。杖身上,盤旋著一條金蛇,蛇身緊緊纏住長杖,蛇頭後仰,頸部極力膨脹,正在尋機對金鷹攻擊。
金鷹的雙翅、尾羽,絲絲縷縷,刻畫得極為細緻,而蛇身上的一片片細鱗,竟能看得出收縮和舒張的區別。
更不用說金鷹眼裡兩顆綠寶石瑩瑩欲活,蛇眼中的一對紅寶石,宛如燃燒起來一般。哪怕不考慮切工,也不考慮寶石的大小質地,這支金杖,已經足夠漂亮。
「我也喜歡這個!」
賽瑞拉高高舉起金杖。她纖長的手指飛快輪動,將那沉重的金杖呼呼轉了一圈,又舉向格雷特,虛虛一砸:
「梆!」
「……謝謝,我覺得橡木杖砸得已經夠疼了……」
格雷特配合地雙手抱頭,喃喃道。賽瑞拉開心地笑了起來,繼續在箱子裡淘寶。那些金盤,金碗,金臂釧,金片金飾,不夠有趣的她看都不看,估計都是之後鋪床的貨
挑來挑去,只有一塊西瓜那麼大的天然金塊,和一隻做成靈蛇形狀、會纏在她手臂上,還會一顫一顫的臂釧入了她眼。她將臂釧纏在胳膊上,抖一下,再抖一下:
「哎呀!你看那小蛇的眼睛!」她把格雷特拉在身邊,旋轉手臂,將那臂釧直懟到他眼前:
「你看,往下轉,是這個顏色,往上轉,又是另外一個顏色!」
少女身上,清爽甘冽的氣味撲鼻而來。不知為何,白天被她摟著並肩飛行,都沒有覺得哪裡不太對勁的格雷特,心臟忽然砰砰狂跳了起來。
他胡亂誇讚幾句,扔下一句「我去看看今天的傷員」,快步走開。走出幾步,找到紅隼部族的大酋長:
「你們太客氣了……」
「啊,這些不算什麼。」紅隼部族的大酋長仰頭笑了起來。
磚紅色、藍灰色,帶著黑白斑點的羽冠,在他頭頂上方簌簌抖動,他看向又挑出一條長珠鏈,纏在手上打量的賽瑞拉,眼角彎起一片片細紋:
「這些都是我們偶爾撿到,或者從進犯者那裡繳獲,用來交換的東西。相對於您拯救的性命,它們不值一提,只是因為小姐很喜歡,我們才敢呈送到您面前。」
意思是這還不是禮物的全部?
格雷特想了想,這幾個筐子裡的黃金,加起來大概能有上百公斤重,約等於10萬枚金幣,約等於賽瑞拉的床全用金幣打造的……呃……十八分之一。
哪怕是在尼維斯,這筆代價,買一位9級法師一次全力出手,也是夠夠的了。哪怕出手過程中遇到危險,只要不是九死一生那種,法師都說不出什麼來……這,還不是全部?
當然,不同的地方,黃金的價值不同,也可以理解。格雷特儘量維持表情不裂開,淡定點頭:
「然後呢?」
「您拯救了我們族人的性命,讓我們免受疫病少女的侵害,我們只有把最珍貴的寶物奉獻給您,才對得起您的恩惠。強大魔獸的核心,洗鍊多年的武器,罕見的奇珍……」
他回頭看了一眼篝火邊載歌載舞的戰士,眉飛色舞:
「這些都儲藏在部族的大屋裡,現在我們勝利了,我已經派族人去取。除此之外,如果您有什麼需求,我們一定竭力為您辦到!」
「沒錯!」
黑暗中走出一頭小山似的野牛。白角王低下頭來,溫潤的雙眼對準格雷特,語聲沉厚:
「尊敬的神子大人,您有什麼需求,儘管開口。只要我們有的,您就一定會得到!」
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思考,格雷特(包括他的團隊)缺什麼呢……
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