執劍長安 第三百四十五章 關前談判（上）

    南征的消息便傳遍新唐，一時間群情振奮，軍中士兵也各個摩拳擦掌，尤其是與巴蜀相鄰的邊境百姓，家中壯丁皆踴躍參軍，恨不得立馬操起兵器將那些年年來犯的巴蜀土匪給剿了。

    借著這股高漲勁頭，一萬軍馬沒用多少天便整頓完畢，開春不久後軍隊便浩浩蕩蕩地出征。

    起初南征隊伍連戰連捷，用了不到三個月的時間便連破數道關隘，一時間唐軍士氣大振。可就在這時候，巴蜀這些領主也意識到了形勢的嚴峻，在劉代與其他幾位領地較大的領主協商下，巴蜀所有領主達成一致組成了聯軍，共同出兵抵禦新唐的軍隊。於是，雙方軍隊便在劍關門口對峙起來，這一耗又是三個月。

    炎炎夏日，巴蜀軍仗著地利之優、補給之便死死守住劍關，而新唐這邊的情況就沒那麼好受了。蜀道坎坷，運輸極為不便，若是再這麼耗下去只怕不用巴蜀軍殺出，數萬大唐軍士自己便會渴死餓死於此。

    劍關乃巴蜀第一關，此關乃入蜀咽喉、軍事重鎮，自古以來便是兵家必爭之地。劍關崢嶸而崔嵬，一夫當關萬夫莫開，就說它是天下第一雄關也不為過。若是過了此關，巴蜀千里之地盡在眼前，可若是過不去的話……就如大唐數萬軍馬堵在關前，看著高聳險峻的山崖峭壁，也只能望之興嘆。

    軍營內，大唐軍士卸下厚重的鎧甲，三三兩兩地躺在樹蔭下。這些日子大唐軍隊又嘗試了幾次強攻，可奈卻仍奈何不得此關，劍關關樓被攻城器械毀了又建、建了又毀，雖說巴蜀軍這邊消耗也頗大，但畢竟他們是守方，占盡地利。

    主將營帳內，嚴超、常小天、何大康、方直、秦敬卿一眾人正在討論著眼下的局勢。此番入川秦敬卿毛遂自薦，主動請纓要隨軍南征，他雖是深得英平信任，也曾經以身犯險跑過幾趟差事，但若真要走向朝廷更核心的地方，就必須立功服眾。英平自然清楚秦敬卿的心思，他也有心栽培這位昔日的患難與共的老兄，是以便准了秦敬卿的請求。

    何大康光著膀子，手裡搖著扇子不停地對著自己扇，頓時間一股汗餿味充斥著整個營帳。常小天一臉嫌棄地從他手中搶過扇子，隨後往桌子上一扔，罵道：「別扇了！要扇跑關下扇去，能把上面的守軍熏死最好！」

    何大康不敢頂撞常小天，只是嘿嘿地笑了兩聲。

    秦敬卿早已受不了何大康這身上的味道，此時見何大康終於不再放『毒氣』，他這才小心地深吸一口。

    一位身高八尺、儀表堂堂的男子從地圖旁走回，此人便是南征主將嚴超，他是常之山昔日的部下，也是公孫錯最得力的左膀右臂。嚴超抬眼看了看方直，隨後拱手說道：「眼下之勢，軍師可有妙計啊？」

    經過幾個月的相處，軍中眾將也漸漸對方直的才能感到服氣，方直先前便是在此做縣令，不但對巴蜀的地形、敵軍的習慣了如指掌，他憑藉著自己在此地的威望，號召當地百姓自發為軍隊輸送物資，再加上先前他履履獻策，讓大軍一路高歌，是以全軍上下是越來越佩服這位軍師。

    方直起身對著嚴超拱了拱手，隨後他習慣性地捋了捋鬍鬚，說道：「天氣酷熱，敵軍堅守不出，方某也無計可施啊。」

    「那…那要不咱先暫行避退？等這酷暑退去？」何大康說道。

    「只恐漲敵軍之志，滅自我軍之威。」方直搖搖頭說道。

    「那末將待著弟兄們再強攻一次？」何大康又問道。

    「只恐軍士身心疲乏，士氣不高。」方直依然搖頭道。

    何大康有些懵，他不解地看著方直，問道：「軍師，咱這進也不是、退也不是，那到底……」

    常小天也有些疑惑，說道：「是啊，大軍駐紮此地已有數十日，蜀道艱險崎嶇本就難以補給，倘若敵軍抄小路斷我糧道，那我軍一萬人馬豈不危險？」

    「常將軍不必憂慮，方某早已探察過此地，敵軍絕無偷襲的機會。」

    「可咱們就這樣乾耗在這兒也不是個法子呀。」

    方直表現出一副無可奈何的模樣，他抬起雙手舉過頭頂虔誠地一揖，道：「哎！看來是方某失算了，太過輕視敵方的頑強，如今進也不是退也不是，真有負聖上重託啊！」

    「那…..那咱現在該怎麼辦？」

    方直輕嘆一口氣，說道：「方某和嚴將軍商量一番後，前日已寫了一封密信快馬加鞭送往長安，將我大軍止步不前困於此地的情況稟明聖上，懇請聖上另擇賢良前來……」

    「哈？要派別人來？來這幹啥？」

    何大康焦急地問道，生怕有人來這裡和他搶功，可沒想到方直接下來說出的話讓他下巴都快掉下去，只聽方直淡淡地吐出兩個字——

    「招撫！」

    「什麼？招什麼？撫什麼？」

    這話一出，不光是何大康坐不住，就連一旁的常小天也按捺不住。辛辛苦苦打到劍關之下卻要請人前來招撫？到頭來功勞豈不全讓別人奪去？不但如此，還會讓左公明那一伙人看輕自己。

    「自然是談和平入川一事，這段時間兩軍相持不下，雙方皆已疲憊不堪，這麼拖下去對誰都不好，是以巴蜀方面派人送來信使，說是若我大唐誠意十足，他巴蜀開關來降也並非不可，如此還能少動干戈保全軍士性命，也算功德一件啊！」

    聽方直說得和真的一樣，常小天有些不服，他來到嚴超面前，問道：「嚴將軍，敢問真有此事？」

    嚴超不著痕跡地嘆了口氣，隨後強顏道：「確有此事。」

    「可……」

    「本將作為三軍統帥，自是要為軍士的性命負責，如今有此機會，本將豈能坐視不顧？更何況巴蜀那便送來願意接受招撫的信使，若此等大事不上奏聖上，豈不是欺君之罪？」

    常小天心中狠狠地罵了嚴超幾句，心想你這嚴超看著像一員虎將，怎麼遇到事情和那白胖子一樣喜歡當縮頭烏龜？

    「兩位將軍切莫心急，這招撫嘛無論如何都是要談的，萬一成功了他好處可大著呢！不費一兵一卒便可讓巴蜀之地歸於我大唐，這放眼中原也是前無古人之偉績啊！如今我軍駐紮於此前不能前、退不能退，再這麼耗下去老命傷財，不如雙方坐下來和和氣氣的談一談，說不定便談出個皆大歡喜來，豈不妙哉？」

    「那此次談判軍師有幾成把握？」

    方直掐指一算，隨後搖了搖頭，意思是自己也不知道。

    見方直的反應，常小天繼續問道：「那要是談崩了呢？咱們又當如何？」

    「那就沒辦法了，只能再繼續打。」

    聽到這句常小天差點沒笑出聲來，心道這不是荒唐？要是談崩了再起兵去攻，這三軍的士氣早已降到低點，打仗講究的便是一鼓作氣，這要是因為談判打斷一下，那要再鼓舞士氣談何容易？

    何大康可不像常小天那樣沉得住氣，見招撫之事當真要行，他急得直跺腳，道：「哎呀！談什麼談啊！就巴蜀那些雜牌軍怎能和我大唐雄兵相比？軍師，您要是再讓末將沖幾次定然能衝上去！」

    「不可不可，此乃下下策！」

    「下策…下策…下個什麼下啊！這要是真讓聖上派人來談，那咱們回去不是讓左公明那伙人給笑話？你們丟得起這臉我可丟不起！」

    方直耐心地勸說道：「何將軍莫要著急，之前何將軍驍勇作戰全軍上下有目共睹，就算招撫成功想必聖上也會對何將軍大大嘉獎！這聖上所派的欽差大臣恐怕已經快到了，何將軍何不……」

    「你們談去吧！老子不管了！」

    不等方直說完，何大康便丟下一句話，心有不甘地甩開帳簾負氣而出。

    常小天心情也不太好，不待方直和自己說什麼，便對著嚴超一拱手，跟著何大康的步子離開營帳。

    ……

    ……

    英平派來的欽差大臣很快地來到大唐軍營，此人不是別人，正是常小天姐姐的公公、常之山的親家劉志清。

    劉志清因為常之山的關係一直不得王家的青睞，正因如此，在剷除王家時他也算因此被保全了下來，英平在徵求常之山的意見時，常之山還在英平面前替這位親家說了幾句好話，畢竟常之山也不願自己的女兒年紀輕輕守寡。

    歷經此事後，劉志清對常之山可謂千恩萬謝，家中那一直對兒媳沒好臉的夫人更是像換了人似的，恨不得把這個兒媳供起來當菩薩，畢竟要是沒有這層關係，自己夫君難免和王家會走得更近，而且要不是常之山出面擔保，只怕自己夫君也不會像今日這樣依然得到聖上的信賴。而常小天的姐姐在劉府的地位也不可同日而語，甚至比他丈夫的地位還要高那麼幾分，全因她的娘家再次成為了新唐最榮耀的家族。

    不過此次來到劍關劉志清倒沒什麼機會與常小天敘舊，畢竟他身負談判重任。離開長安前，英平拉著劉志清單獨授意一番，可見此次劍關之行還是頗受重視的，劉志清一路上都沒怎麼睡好，心道就算不能談成也不能丟了新唐朝廷的面子。

    可來到劍關真正與巴蜀這些領主會面後，劉志清卻發現這幫土大王竟遠比自己想像中難纏得多，所提的要求皆是極為荒謬、無理。

    劉志清深知這麼談下去很難談出個令雙方都滿意的結果，可奈何臨行前聖上滿是殷切地對自己說『此次談判關乎軍中一萬軍士以及大唐未來國運，望愛卿不負重託』。皇帝的話都說到這個份上了劉志清哪裡敢有半點推辭？除了叩首謝恩以及發誓不辱使命還能幹什麼？不過這些都還不是關鍵，最關鍵的是聖上最後還特意交代自己，說是無論如何也不能與巴蜀方面談崩，否則回來那他問罪！這樣一來便讓劉志清很是為難，談判本來就講究個張弛有度，該硬就硬、該緩則緩，可有了英平這一句話，劉志清在談判是卻是怎麼都不敢把話說狠、說絕，畢竟現在是唐軍受阻，要是一個不小心惹惱了對方對方不和自己談了，那自己如何回去交差？是以一連幾天下來，劉志清肚子裡憋了一團怒火，他堂堂朝中二品大員，卻被這幾個土大王鬧得有話不敢說、有力不敢使，當真憋屈。