塞音老仙鬧大明 第70章 世界的腳步

    「絲綢之路果真名不虛傳，如此重要的商路，真是老天給我塞音教的恩賜！」

    就在楊寓上塞山之時，遠赴崖兒城的馬家商隊已經出清貨物，經火州、柳城，踏上了回鄉之路。

    平板車被馬俊賣掉三十輛，剩下的馬車和駱駝滿載著金銀玉石，鑌鐵、豹皮、各色果木等。

    還有幾十名奴隸，有能歌善舞的畏吾兒少女，金髮碧眼的波斯美人兒，還有膚色黝黑的崑崙奴。

    不是不想多買些，他們買的儘是些上等奴隸，一名就要三百兩銀子！還有極品的，那就是天價了，就連財大氣粗的塞音教徒們，也只有干看咽口水的份兒。

    馮理這回西域之行是帶著任務的，傳教是一方面，更多是繪製地圖，考察西域諸國及地面（西域大者稱國，小者稱地面）的風物事，打通向西的商貿通道，才是重點。

    他坐在馬車上，仍對崖兒城的遭遇津津樂道，都有些話癆了。

    「可是你光顧著看美女，傳教之事毫無進展，看你回去如何交差！」

    馬俊已經與他混得極熟，又開起他的玩笑。

    「不是我不努力，我那一套在西域水土不服啊！」

    馮理有些抱怨，這時期大明對西域的了解遠遠不如對方了解大明。

    永樂二年，帖木爾揮八十萬大軍東征大明，行軍路線就是取道河西走廊，進入甘肅。對方不但了解甘肅的自然情況，對水源地、補給基地都很清楚，就連種子、牛羊等物都帶上了。

    大明對此並非一無所知，但也只是當做普通的蒙古部落叩邊。

    要不是帖木爾死在半道上，大軍無功而返，還真不一定搞出多大亂子。

    此時的西域的確很亂。

    崖兒城一帶居民信奉佛教，廟宇眾多，俱寬大宏敞。

    黑的兒火者以傳播伊斯蘭教的名義發動「聖戰」，強迫當地人改信伊斯蘭教。這是明初的事，黑的兒火者也死於此次聖戰，並沒有能令當地人改變信仰。

    但由於崖兒城地面處於絲綢之路要衝，東察合台汗國對此地一直賊心不死，聖戰不斷，這也導致西域商路時斷時續。

    目前沒有什麼好辦法，都說「外來的和尚會念經」，可馮理在西域語言不通，加上當地佛教根深蒂固的影響力，他也只能幹瞪眼。

    想著還是回去問問老仙，有沒有什麼文化入侵的好辦法。

    「這回咱們賺了很多，要是能在這一路建立些屯堡，將道路維護住嘛，那這買賣有的做！」

    馬俊到底對西域事更加熟悉，隨口一說，立刻引起馮理的共鳴。

    「對啊，你這辦法高明啊！」

    馮理雖未趕上教務整頓合議，但教門的發展戰略，在他心裡隱約有個藍圖。

    大明做不到，不等於塞音教做不到。

    只要在沿途綠洲建設水泥棱堡，士兵屯墾就能自給自足。配上一隊火槍步騎兵，足以控制方圓百里地。

    「砰！砰！」

    商隊行至夾墩灣，忽聞得遠處傳來兩聲槍響。

    「備案！備案！」

    眼爺抽出馬刀，指揮駝隊和槍手，只一炷香功夫，便用車馬結成個圓陣。

    馮、馬二人面不改色，依舊談笑風生，那些買來的奴隸卻不明就裡，被圍在圈子中心，個個瑟瑟發抖。

    不一會兒，便有兩名騎快馬的趟子手回報：

    「來了！」

    眼爺仰天大笑，「日吧歘，可算等來了，干球！」

    話音才落，遠處馬蹄陣陣，沙塵漫天，竟有不下三百之眾！

    火槍隊的士兵們已經在車隊的麻包後面各自找好射擊位置，馬俊的商隊裡也有一人在圈內指揮，那些馬夫、駝手也各自從板車下面抽出兵器，多半都是些身懷武藝之人。

    馮理略點了下，有刀手、槍手各三十名，還有二十弓箭手，那為首的包買驢不知何時竟著了一副皮甲。

    這大明初年對盔甲官制嚴格，民間私藏罪同謀反。

    馮理朝那邊揚了揚下巴，朝馬俊投去個疑問的眼神。

    「嘿嘿，山高皇帝遠。你瞧老包那張大餅臉，他本是蒙古韃子，受傷被我家救下，就死心塌地替我家做事。」

    馬俊笑著解釋，又從下人手裡接過藤牌，遞給馮理一塊。

    「待會兒擋著點兒，可別被流矢射中了。」

    說話間，那伙賊人已經殺至近前。大多是蓬頭戴帽的漢人，也有纏頭的回回，還有少部分戴蒙古帽，留著兩根鞭子的蒙古人。

    雖然沿途火槍隊曾獵殺過黃羊、野狼之類，可面對如此規模的馬隊，馮理還是有些肝顫，臉皮忍不住直抽抽，不復先前的淡定從容。

    唯有眼爺橫刀立馬，獨自站在車隊圈外，絲毫懼意也無。

    見馬賊已經到了八十步，有人已經取了弓箭在手，隨時準備發射。眼爺這才將手中一面小紅旗用力一揮，身後傳來數聲槍響，立刻有馬賊跌落馬下。

    這時候誰見過火槍，還以為對面有妖法，一些馬賊勒住韁繩，立刻有幾十匹馬與大隊脫節。

    「射擊！」

    眼爺毫不猶豫，再次發出指令。

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    火槍手按十人小隊依次射擊，只不過幾次呼吸間，車陣前人仰馬翻，數十騎被放倒七七八八，剩下的馬賊見勢不妙，趕緊打馬掉頭，抱頭鼠竄。

    教兵們手裡的可是燧發線膛槍，經過班望他們不斷改良，可以在一百二十米外準確射殺目標。

    這比弓箭手的射程高了近一倍。

    「這伙子人邪乎的很，不能硬幹！」

    近十分之一的傷亡率，已經足以令馬賊膽寒，於是有人跑去給頭領建議。

    「莫怕，他們用的是火器，數量肯定不多，咱們跟上慢慢消磨，耗死他們！」

    大掌盤子頭上戴著掛金環的額帶，臉頰上有道長長的傷疤，相貌粗獷，眉眼間卻十分精明。

    一聲哨響，馬賊大隊立刻化整為零，呈半弧形與車陣對峙，也不進攻，也不撤退。

    眼爺也不著急，招呼包買驢，讓他的人上前補刀。

    一會兒功夫，就割了二十多顆人頭回來，還有幾個馬匹中彈受傷的倒霉蛋，成了商隊的俘虜。

    馬賊看得目眥欲裂，有人按捺不住，呼嘯上前，結果無一例外，被射殺當場。

    其實為了誘敵，眼爺只准五個小隊開火，豈料燧發槍太過犀利，令馬賊當場改變了策略。

    眼爺從俘虜里挑了個傷重的，拉到車陣前，二話不說，直接用剔骨尖刀插進俘虜膝蓋里，一聲慘絕人寰的叫聲，令四下無聲。

    「太特麼殘暴了！」

    馮理也算見過世面的，但看到眼爺將那人的髕骨生生撬了出來，還是嚇得小臉煞白。

    幹完這事，眼爺才到其餘俘虜面前，找到個嚇尿的，用帶血的刀在他臉上蹭去血漬，說道：

    「尕娃子，該說啥，不該說啥，知道了吧？」

    那人抖似篩糠，頭點的跟小雞啄米似的。

    原來這伙馬匪就是馬家趟子手盯上的肥羊，由於馬匪飄忽不定，摸不到老巢，高端的獵人只得以獵物的面目出現。

    這夥人中大多數其實是威遠城（注）的漢人，因不滿朝廷稅政嚴苛，逃到西域謀生，半耕半匪，與當初的劉家堡情況類似。

    不同的是，他們吸納了不少色目人和蒙古人，嘯聚在金塔山一帶，距離大明邊境尚有五六百里。

    大明曾在旗杆山立七桿大旗，招撫叛民，但肯吃回頭草的屬於少數，滯留西域的漢人少說也有數千人。

    就連更遠的怯迷城（今伊朗克爾曼）、文谷魯城（今約旦安曼西南）、撒黑四寨城（今敘利亞阿勒頗東北的撒黑）、菲即城（今土耳其小亞一帶）、魯迷城（今土耳其伊斯坦堡）等地，都有「種旱田，養食豬犬」的漢人。

    馬俊他們相中馬匪不過是西域漢人族群中的一支，掌盤子外號米滿倉，只知姓米，真名不詳。

    眼爺朝那邊揮揮手，包買驢會意，上前給那個傷重的俘虜脖子上一刀，給了個痛快。

    「走嘞！」

    大喝一聲，眼爺指揮商隊轉折向西，火槍隊斷後，就在重馬賊眼皮子底下經過。

    「不好！點子奔咱老家去了！」

    這時馬賊掌盤子才醒過味來，知道這商隊根本不是肥羊，自己才是。指揮眾馬賊鋪天蓋地圍攻商隊，這時候眼爺一聲令下，火槍隊火力全開，馬賊此時才真正領教了燧發槍的射程。

    百米之內根本沖不進去，再多弓箭也是枉然。就算有個別漏網之魚，馬家那些槍手、弓箭手也不是吃素的。

    那些弓手站在板車上，或是坐在貨包之上，張弓搭箭，也是一射一個準。

    商隊雖然行進緩慢，卻始終沒被攔阻停下。

    「世界的腳步始終向前，我們有幸走在前面。那些被落下的，要麼吃灰，要麼死亡。」

    看著漸漸拉開距離的馬賊大隊，馮理長舒口氣，感慨萬千。

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