夢回大明春 693【橡膠樹】

    巴西，是一種木頭的名字，全稱叫做「巴西紅木」。

    早在朱厚照他爹當皇帝時，葡萄牙人就發現了巴西。但這破地方到處是熱帶雨林，而且找不到金銀礦，於是葡萄牙人宣示主權之後就不管了。

    又過了三十年，朱厚照都快駕崩了，葡萄牙才在巴西開闢殖民據點。

    對於葡萄牙來說，巴西就是一個巨大的伐木場。這裡生長著無數「巴西紅木」，屬於非常名貴的木材，不僅可做高檔家具和樂器，還能用來做高檔紅色染料，便是跨海運到歐洲都有得賺。

    於是，他們以木材的名字，將這塊殖民地命名為「巴西」。

    歷史上，巴西紅木被葡萄牙砍了一百多年，直接被砍成瀕危物種。

    王驥見到葡萄牙人地方，就在亞馬遜河口附近。

    通過千里鏡，李濟看清葡萄牙王室旗幟，說道：「公子，咱們是到了葡萄牙的殖民地。」

    王驥笑道：「葡萄牙乃大明藩國，放幾發禮炮打個招呼。」

    「轟轟轟轟！」

    十餘枚石彈打向港口，濺起一朵朵水花，把葡萄牙殖民者嚇得夠嗆，高喊著「敵襲」躲進簡易城堡。

    船載炮彈，有鐵彈、鉛彈和石彈之分，這時候當然用石彈，家底兒再厚也得節儉啊。

    海船在港口靠岸，一個會葡萄牙語的船員，被派去跟殖民者接洽：「你們聽著，這裡是中國探海船。葡萄牙是中國藩屬，宗主國的海船到了，你們還不出來迎接？」

    這些殖民者，已經被扔來巴西好幾年。

    他們抓捕當地土著為奴，少數奴隸種糧食，大部分奴隸都當伐木工。長得漂亮的女奴隸，則娶來做老婆，混血兒都已經生了二三十個。

    葡萄牙變成了中國的屬國？

    他們並不知道。

    但好漢不吃眼前虧，這種道理誰都懂，紛紛離開城堡出來搞接待。

    沒辦法，就他們那簡陋城堡，防禦土著是利器，卻經不起船載火炮轟幾下。

    王驥帶著火銃兵和浪人下船，殖民者們更加順服，生不出一點反抗的心思。

    翻譯指著王驥，介紹道：「這位是中國首相之子，偉大的航海家王驥閣下。你們誰是首領？」

    「福斯托，」一個紅鬍子走出來，大大咧咧行禮道，「我是福斯托·費爾南德斯，葡萄牙巴西殖民地的長官，見過這位偉大的中國航海家閣下。」

    王驥笑道：「放心吧，我不會奪走你的殖民地，我是要做環球航行的人。」

    福斯托總算鬆了口氣，恭維道：「非常偉大的理想，祝您成為第一個完成環球航行的航海家。」

    麥哲倫的船隊，走到南洋就被大明水師俘虜了，因此在這個時空，至今還無人完成環球航行。歐洲人只知道麥哲倫出海了，根本不清楚其下落，都猜測麥哲倫已經葬身大洋。

    王驥的船上帶有各種小禮品，其中藥玉（彩色玻璃）居多，這是探海侯在印加賺錢的商品之一。

    離開媽祖港時，王驥買下一大箱藥玉，半路上已經跟土著交易出十多件。

    王驥微笑道：「為表達善意，我贈送給閣下一件小禮物。」

    藥玉耳墜，閃爍著金黃色光彩。

    福斯托雙眼圓瞪，以為是什麼寶物，大喜道：「閣下真是慷慨，請到城堡中做客。」

    巴西殖民地，沒啥好招待的，就連食物都粗劣不堪。

    船員們倒是很高興，因為福斯托送來上百個女奴。這些女奴長得不咋地，手粗腳大，平時做些耕種、洗衣之類的活計，就連殖民者都對她們毫無性趣。

    但是，跟隨王驥的船員，從日本航行到殷洲，又折騰半年來到巴西。在他們眼中，母豬似貂蟬，黑燈瞎火管他那麼許多，女奴數量不夠甚至還輪著來，為巴西留下了一批漢裔混血兒。

    人性？

    人權？

    在殖民地別提這些。

    臨走時，福斯托回贈禮物，他也沒啥好送的，讓奴隸把二十根巴西紅木抬上船。

    周翡看著漸漸消失的港口，撇嘴說：「這些葡萄牙人，果真爛泥扶不上牆。大好的土地，不組織百姓移民耕種，居然只是抓土著砍樹。」

    李濟笑道：「越沉的木頭越值錢，這些巴西紅木重得很，可比種出的糧食寶貴多了。」

    王驥的消息卻更靈通，他笑道：「我聽海軍都督府的幾位老師說，葡萄牙撮爾小國，他們本國人口就少得很，哪裡能組織大量移民？移民無法形成規模，靠耕種很難賺錢，還不如直接在這裡砍樹呢。」

    已經到亞馬遜河口，如果王驥想做環球航行，直接向東就能抵達非洲海岸。

    但帆船沒那個條件，此處東去非洲，全程屬於逆流。

    就算沿岸北上也一路逆流，速度慢得夠嗆，走了大半個月才到奧里諾科河口。

    王驥下令靠岸探索，李濟也讓船員登陸取淡水。

    他們又遇到土著，雙方互贈禮品，王驥得到一個小球。

    天然橡膠球！

    橡膠樹雖然主產於亞馬遜流域，但南美洲各地都有出產。比如這裡的土著，就用橡膠做成水袋，打獵時帶在身上方便河水。也做成橡膠球，孩子們可以玩耍。

    王驥手裡把玩著橡膠球，想起父親曾讓人尋找類似物品。

    難道就是這個？

    王驥又贈送土著幾件藥玉飾品，指著橡膠球一陣比劃。他都快要放棄的時候，土著終於帶他去看橡膠樹，並且用石矛戳樹皮，現場演示如何獲取橡膠。

    王驥立即讓人拿來裝水的木桶，一共二十個木桶，挖取橡膠樹苗，盛土移栽到桶中。

    並且在此住下來，足足停留一個月，桶里的樹苗死了十二株。

    他又重新移栽，並且一次移栽五十株，李濟抱怨木桶還得留著裝淡水。

    當再次啟航時，一共二十八株成活。

    繼續沿海岸線航行，王驥居然見到了漢人城堡。

    卻是巴拿馬被朱海打下來之後，在太平洋和大西洋岸邊都建有堡壘。大西洋那邊的堡壘，建得尤為堅固，為了防止西班牙進攻。它本身就是個西班牙城堡，朱海又在原有的基礎上進行加固擴建。

    叫來城堡的負責人，王驥說道：「我是大明首輔之子王驥，這裡有二十多株樹苗，請務必送往呂宋國主那裡。呂宋國主是我大哥，請轉告他，父親要找的東西找到了。對了，一路上記得澆水，這玩意兒不怎麼耐旱。」