夢回大明春 098【真正的亂軍】

    兩石弓和一石弓使用的箭矢不同，而且市面上還不容易買到現貨。

    王淵平時都掛兩個箭囊，每囊容量為十八支。他已經射空一個箭囊，剩下的箭矢，確實不夠射死四十多個馬賊。

    見馬賊們始終不出來，王淵乾脆下馬收集箭矢，從馬賊屍體上又尋回幾支。

    就在此時，宅院大門洞開。

    十多個馬賊魚貫而出，他們沒有朝王淵奔去，而是躲在幾輛大車後邊，取出車中金銀放在自己身上。隨即，又將金銀朝院中拋去，最後每個馬賊身上，至少都有好幾斤財貨。

    王淵冷笑收回幾支箭矢，再次騎上馬背，借著火光把犀照弓拉滿。

    「嗖！」

    一箭射出，有個露出半邊腦袋的馬賊，直接中箭斃命當場。

    馬賊們更加慌亂，在所有人都攜帶好金銀之後，大當家立即下令朝王淵衝鋒。

    王淵雖然向來很莽，但都是有腦子的莽，不到萬不得已，他才不干一衝四十的蠢事。這可是四十多馬賊，而非四十多土匪，王淵身上又沒披掛鎧甲。

    馬賊衝來，王淵就逃，邊逃邊抽冷子放箭。

    民牧所養馬匹，主要供給駐京部隊，只能達到備用戰馬的等級，哪裡能跟極品水西馬相比？

    馬賊們氣勢洶洶的衝鋒，不但無法追上王淵，距離反而被越拉越遠。

    連續被射死好幾個，大當家終於冷靜下來，大喊道：「向南撤退，去投奔劉將軍！」

    「二哥，我們來了！」周沖騎馬喊道。

    周沖、鄒木及其書童三人，在城外把趁火打劫的賊人都綁起來，又交給負責治安的協警看管，安置妥當這才跑來跟王淵匯合——所謂協警，就是保甲居民，輪換協助官方維持治安，類似於應徵徭役性質。

    而此次作亂的劉六劉七，以前乃是專職協警，由官府花銀子僱傭的。劉氏兄弟立功無數，絕對正能量，結果被劉瑾的親戚生生逼反。

    王淵沒有立即追趕馬匪，而是等周衝過來之後，囑咐道：「幫我收回屍體上的箭矢，順便把屍體上的財貨也收好，然後立即回客棧。不得聲張！」

    馬賊固然可惡，壽寧侯張鶴齡同樣可惡，不知逼得多少京郊百姓家破人亡。

    趁機拿走張鶴齡的財貨，王淵沒有半點心理負擔。

    若是這些馬賊不濫殺無辜，王淵甚至都懶得管，任由他們把張鶴齡的莊子搶光。

    弘治皇帝雖然是中興之主，可對勛戚權貴太縱容了。

    那些勛戚、文官和太監，在京城周邊大肆圈占民田，都是獲得弘治皇帝認可的。這種請田方式由來已久，都是權貴奏報說：「某某地區有無數荒地，沒人耕種太可惜了，陛下不妨賜給我去開墾。」

    然後皇帝就答應了，勛戚權貴們奉旨魚肉鄉里，一圈就是一大片，該地百姓要麼逃亡，要麼留下來給權貴當佃戶。

    弘治皇帝性格柔弱，權貴請田他就答應，把京城周邊霍霍得不輕。

    再加上弘治獨寵張皇后，而張皇后又是個護犢子的，兩位國舅爺簡直無法無天。到了正德繼位，不管誰當權，張太后說話都最管用，張鶴齡甚至進言剷除首輔李東陽，只因李東陽制止他魚肉百姓。

    周沖與書童留下來打掃戰場，一人帶著十多斤金銀返回客棧。

    而王淵和鄒木則奮起直追，只不過王淵馬快，不多時便拉開距離，漸漸已經追上相對落後的馬賊。

    荒郊野外，黑燈瞎火。

    馬賊們趕路都舉著火把，王淵也看不太清楚，反正指著火把射擊便可。

    好在北方官道寬闊平坦，否則王淵還真不敢追，萬一來個馬失前蹄，莫名其妙摔死了才搞笑。

    「嗖！」

    又有一個賊寇中箭墜馬，在夜間發出悽慘喊叫。

    大當家又驚又怒，破口大罵：「這鳥舉人不給活路，來日定將他千刀萬剮！」

    約末奔出二十里地，馬賊只剩下三十三人，他們的馬兒也跑得氣喘吁吁，而王淵胯下的阿黑卻只略喘粗氣。

    突然，馬賊和王淵同時停下。

    前方一座沒有城牆的小鎮，此刻正火光沖天。京郊莊園那把火，跟眼前的大火沒法比，因為整個鎮子都已經燒起來。

    如果說馬賊們是李鬼，那放火燒鎮的便是李逵，肯定屬於劉六劉七麾下的亂軍。

    「流里流氣」這個成語，便是因劉六劉七而問世。

    他們麾下多馬，長處是便於轉戰千里，短處就是不善於攻城。因此專挑鄉鎮農村下手，殺死老幼，霸占婦女，裹挾青壯，所到之處必然把房屋燒光。百姓無家可歸，要麼跟亂軍一起造反，要麼被亂軍殺死，能逃出去的已算幸運。

    「是劉將軍的隊伍！」馬賊們驚喜莫名。

    劉六劉七裹挾而來的步兵，正在圍攻博野、饒陽、南宮等州縣，最近者距離京城只有五百里。而騎兵則分散出去四處劫掠，這一支居然跑來京師以南二十里，還他娘把鎮子一把火給燒了。

    王淵感到無比震驚，這可是大明首都啊！

    誰讓王淵不讀史書呢，歷史上，劉六劉七和山東亂軍囂張得很，三逼北京，三過南京，流竄八省，殘部甚至跑去貴州打游擊。

    沒辦法，馬政搞得亂軍騎兵眾多，流竄起來那個速度太嚇人。

    王淵不再追擊，原地下馬，掏出一把苦蕎，讓馬兒咀嚼恢復體力，再拿出水囊給馬兒喝鹽水。

    不多時，鄒木騎馬奔來，見到火光沖天，頓時驚道：「真是劉六劉七亂軍？」

    「極有可能。」王淵點頭說。

    鄒木躊躇道：「那該如何是好？」

    王淵想了想，說道：「你立即回京城稟報消息，我再留下來觀察一陣。」

    「好！」

    鄒木深知軍情緊急，也不廢話，立即折返前往京城報信。

    至於那些馬賊，則去鎮外投了亂軍。

    兩個月前，賊頭子齊彥名被捕入獄，楊虎、劉六、劉七劫獄將其救出。劉六劉七隨即名聲大振，一個月時間，便有數千河北馬賊、土匪、強盜，主動前去投奔三人。

    之前那伙馬賊，也是打算在京郊撈一票，然後立即南下投靠亂軍。

    而且就在上個月，亂軍攻陷雄州、霸州的官方牧場，獲得戰馬無數，就此開始瘋狂擴張。

    漸至天明，鎮中大火還未熄滅。

    王淵等馬兒體力恢復，再次騎馬前進，終於看清楚細節。

    這是一座臨河小鎮，王淵進京趕考時，還下船在鎮裡給馬兒買過鹽。曾經繁華的鎮子，已被燒成一片廢墟，亂軍正在把搶來的財貨和女子轉移上船。

    鎮外有一處營地，皆為被裹挾的鎮中青壯，此刻被亂軍騎兵集體看押。

    王淵打馬奔至營前兩百步，喝道：「賊首出來說話！」

    馬賊大當家立即跑到一個年輕人跟前，說道：「趙將軍，便是這廝一路追殺我等至此。」

    年輕人名叫趙蟠，穿著一身皮甲，冷笑道：「一個讀書人，單槍匹馬，居然追了你們幾十人馬二十里地？」

    大當家羞慚難當，辯解道：「這廝馬快，而且箭術高超。我們追他就跑，只是抽冷子放箭，擱誰都受得了啊？」

    「哼，我倒要去會會他！」

    趙蟠策馬出營，身邊跟著二十多個騎馬亂軍，他大喊道：「前方是何人？」

    王淵喝道：「吾乃貴州舉人王淵。爾等燒殺搶掠，傷天害理，目無王法，還不趕快速速投降！」

    「哈哈哈哈！」

    「這廝讀書把腦子都讀傻了。」

    「哇，是個舉人，好大的官威。」

    「……」

    眾賊大笑不止，指著王淵各種嘲諷。

    這票亂軍足有三百餘人，而且個個騎馬，王淵單槍匹馬居然讓他們投降。

    趙蟠面露微笑，大聲說道：「王相公，本人也讀過幾天書，雖未進學，但也是童生。你我皆為讀書人，聽我一句勸，不要再給正德那個昏君賣命了！」

    王淵呵斥道：「吾非為皇帝賣命，乃為天下黎民賣命。你個賊子，妄為童生，便是受了貪官欺壓，又怎可屠戮無故百姓？此鎮毗鄰水陸要道，本來繁華安樂，竟被爾等燒成一塊白地！」

    趙蟠終究還有些羞恥心，他面色微紅，喊道：「王相公，吾兄趙鐩只是一介秀才，便能在義軍隊伍中做軍師。你貴為舉人，若肯投效義軍，他日開國做宰相也未嘗不可。還望三思！」

    「有功名之人竟也從賊，罪無可赦！」王淵大怒。

    秀才造反，十年不成，但若秀才從賊，則必然罪孽深重。

    楊虎、劉六、劉七在舉事之初，根本不成氣候，東一榔頭西一棒子，只能算大規模響馬，一直都被官軍攆著打。

    可自從秀才趙鐩從賊，立即就有了戰略規劃，開始裹挾流民攻占北直隸州縣。

    這意味著什麼？

    意味著只是搶了就跑的大股馬匪，一縣一縣的裹挾流民入伙，其社會破壞力呈幾何倍增長。

    如果說劉六劉七，是被太監生生逼反的，從情理上還能夠理解。

    但趙鐩可沒遭受官府壓迫，這廝還領著朝廷的廩米呢。只因他與家人躲避戰亂，被亂軍發現，亂軍欲污其妻女，趙鐩奮起殺傷兩人，遂被活捉。

    趙鐩一番慷慨陳詞，把亂軍首領說得心服口服，於是就從賊當了軍師。

    而且，他的兩個弟弟趙蟠、趙鎬，也全都從賊做了亂軍頭領。

    趙蟠見王淵還在喝罵，頓時一聲冷笑：「分出兩支百人隊，將這舉人給我擒回來！」

    大當家突然提醒：「趙將軍當心，這廝正在挽弓，其箭術奇准無比。」

    趙蟠遙遙望去，果然看到王淵在搭箭瞄準，頓時笑道：「哈哈，彼離此至少兩百步，他還能一箭射死我不成？」

    （最後一章公共章節，下一章開始收費，今天沒了，等凌晨上架。）