夢回大明春 113【瓊林宴】

    一條鞭法的實際開創者桂萼，跟金罍同樣倒霉，皆會試名列前茅，殿試之後被甩到三榜。

    金罍是文章寫得太空洞，桂萼是文章寫得太細緻。

    王淵談了馬政、鹽政、茶政、田政、稅收、戶籍等諸多問題，由於篇幅有限，每個問題都難以深入探討。

    而桂萼的文章專講田政和稅收，他認為流民遍地、亂軍四起，是因為田政日趨崩壞，稅收制度跟不上時代發展。什麼清丈土地啊、改實物賦稅為銀錢徵收啊，反正囉里吧嗦扯了一堆，而且還說得非常有道理。

    問題是，不管王淵還是桂萼，他們所說的那些想法，從弘治朝就有許多大臣提出過，根本不算什麼新鮮事——攤丁入畝除外。

    殿試文章該怎麼寫？

    有兩種方式。

    一種是提出切實可行的指導性方針，比如洪武朝狀元黃觀的《平戎策》，歸納起來就幾句話：「北方蠻夷很壞，僅憑教化無用，勞師遠征無法一次性剷除。應該屯兵邊疆，耕戰並舉，步步為營。」沒有任何實際操作細節，只需提出指導性方針即可，該怎麼辦交給具體執行人。

    一種是楊慎那種花樣文章，用典詳實、博古通今、遵循大道、恪守禮制、垂拱而治，讀起來朗朗上口，看起來花團錦簇。仔細一品，等於啥都沒說，實際問題全被迴避了，而且必須承認他寫得很對。

    若非王淵會試前三，閱卷官不想落會試考官的面子，他肯定跟桂萼一樣被甩到第三榜。

    禮部。

    恩榮宴，即瓊林宴。

    桂萼被禮部吏員帶到席位，一臉鬱悶的坐下，垂頭喪氣不想跟人說話。

    就在此時，大概數十名新科進士，突然站起來抱拳祝賀，卻是王淵、金罍和何邦憲三位雲貴進士結伴而來。

    王淵自被領去狀元位就座，金罍排在桂萼之後大約十位。

    何邦憲就更厲害，他會試倒數第四，殿試倒數第二十一，反正不管怎麼倒數都是進士。

    之前考再好有毛用，會試第六的馬性魯，會試第十一的吳惠，會試第十六的朱寅，現在全都被列為三榜進士。

    對了，二甲第四名叫馬應龍，傳臚唱名的時候，讓王淵回憶起不堪往事。

    探花余本出現時，諸多進士同樣離席問候，王淵也起身抱拳道：「子華兄，有禮了。」

    「若虛兄，恭喜恭喜！」余本笑道。

    王淵也笑道：「同喜同喜。」

    如果說，誰對王淵做狀元最沒意見，當屬余本無疑。

    此君會試成績將近兩百名，居然能夠排進一甲，早就喜出外望了，隨便哪個當狀元都跟他無關。

    余本的殿試文章，寫法跟楊慎差不多。而他的性格為人，則跟金罍比較相似，都是那種埋頭鑽研學問，不怎麼沾染實務，而且容易得罪人的類型。

    歷史上，這傢伙兩次被貶官，都是因為亂說話鬧的。一次是皇宮失火，大臣們應詔陳明時事，余本說了一堆真話，被扔去廣東當提學副使；又在廣東履任期間，彈劾巡按御史毛風貪贓枉法，毛風反手誣陷，兩人同時遭罷官。

    有趣的是，在嘉靖上位之後，不合群的余本和金罍，全都被視為楊廷和的反對者而升官。

    宴席還沒開始，兩人坐得又近，余本贊道：「若虛兄之會試程墨，我有幸一睹，第一篇制文就令人嘆為觀止！」

    王淵驚訝道：「會試程墨已經刊印了？」

    程墨就是考生的範文，鄉試與會試都要整理編印，但絕對不可能如此迅速。

    余本笑道：「我看到的是手抄卷。」

    王淵認真回想了一下，會試四書第一題，好像是「如切如磋者，道學也；如琢如磨者，自修也」。他那篇文章寫得很正常，唯一點亮是把《中庸》裡的「齊明盛服」扯進去，讓《大學》與《中庸》的論述進行統一。

    這種兩相印證的論述方式，朱熹章句里沒講，沈復璁也沒有講，是王陽明平時授課時講的。

    王淵笑著說：「可是齊明盛服？」

    「正是如此，」余本感慨道，「我學《大學》、《中庸》之時，對這兩處只是隱有所動，真沒想過二者之道可以殊途同歸！」

    王淵道：「此乃吾之授業恩師所講。」

    「不知若虛兄之業師，是哪位大賢？」余本追問道。

    王淵已經知道王陽明是同考官，他猶豫一番，發現沒啥可隱瞞的，便說道：「便是這次《禮記》房同考官之一，王諱守仁公。」

    「原來是陽明子之高徒，失敬，失敬！」余本是浙江寧波府人，跟王陽明所在的紹興府緊挨著。

    王淵笑道：「吾拜在先生門下，還多虧了閹豎劉瑾。」

    余本感興趣道：「有何說法？」

    王淵解釋說：「我本是貴州農家子弟，世代務農，連私學都讀不起。十歲那年遇到蒙師，他是紹興府的秀才，後來捐了一個小官，卻因上官得罪劉瑾而被連累，流放雲南途中遭遇賊寇。父親將恩師救回家中，我才開始讀書識字。」

    「若虛兄十歲才識字？」余本震驚無比。

    王淵點頭道：「確實如此。及至恩師守仁公，因觸怒劉瑾貶謫貴州，穴居於荒山野嶺，一邊耕種一邊授課，我才有幸慕名拜入恩師門下。」

    余本恍然大悟，贊道：「此當為一樁佳話！」

    可不就是佳話嗎？

    太正能量，太立志了！

    一個沒錢讀書的農家孩童，跟隨被陷害流放的秀才識字。又遇到被貶官的當朝大儒，這大儒慘到住山洞，如此艱苦還不忘興教化，給了貧困孩童一個真正進學的機會。

    如今，大儒平反昭雪，並且獲得升遷。而那個農家孩童，也少年得志，成為皇帝欽點的狀元。

    簡直就該寫文章大肆宣傳，讓天下士子都知曉此事。

    余本突然回過味來：「若虛兄今年貴庚？」

    「十六歲。」王淵說。

    余本瞠目結舌，難以置信道：「若虛兄竟只讀書六年，真神童也！」

    「僥倖而已。」王淵笑道。

    二人說話之間，榜眼楊慎終於來了，眾進士紛紛起身道賀。

    而今天的恩榮宴主持者、代表皇帝慰問新科進士的大學士費宏，也隨後即至，全場起身拜見。

    此外，殿試的閱卷官和執事官，此刻亦全都到場赴宴。

    只有李東陽沒到，老先生肛瘺發作，這兩天疼得死去活來。

    十三位閱卷官，那天晚上竭力貶低王淵，如今卻笑容滿面，對王淵也是溫和可親、噓寒問暖。

    新科狀元，皇帝欽點的，誰敢表現出不滿？但凡公開說一句怪話，都是對皇帝不敬，都有打壓後進的嫌疑。

    費宏宣布恩榮宴開席，立即有吏員捧來牌花，代表皇帝賞賜給閱卷官、執事官和今科進士。

    牌是腰牌，花是宮花，進士簪花就簪的這個。

    其他人都是小絹牌，繡有「恩榮宴」三個字。唯獨王淵作為狀元，領到的是金鑲銀牌，字兒也是刻上去的。

    宮花也不同，其他進士戴翠葉絨花，只有王淵戴翠羽銀花。

    恩榮宴並未持續太久，隨便說了些話，吃了些酒菜，便集體前往鴻臚寺，學習上朝的各種禮儀。

    宴席結束的時候，楊一清路過王淵身邊，語重心長地說：「狀元郎，十年寒窗，殊為不易，不可與幸進之人為伍。若有機會，還是外放做官更妥。」

    王淵不明其意，但還是拱手道：「多謝冢宰提點。」

    隔日，王淵領到一套冠帶朝服。至於其他進士，則繼續穿傳臚那天的進士服。等上朝給皇帝謝恩之後，就要把衣服還給國子監。

    當然少不了大明廢紙……額，是大明寶鈔，每個進士都獲賜一大坨。

    （今天老王生日，不要議論其他。）