過了好一會兒,青木才總算弄明白,原來是拉里夫人和愛麗絲自己划船離開,卻莫名其妙劃錯了方向,上岸以後恰好遇到一批出來採集食物的烏拉坎人。愛麗絲開槍打死了兩個野人,但很快就被其他野人制服,帶回了部落。
她們原本以為會被吃掉,沒想到被伊特薩人當成了用來祭神的犧牲。好在拉里夫人懂得他們的語言,一直在和祭司們進行交涉,最後竟然成功說服了三個祭司,把她們放了回來,並答應繼續談判。
三個祭司走過來,嗚哩哇啦地說了些什麼。
青木在意識中大概明白了,他們是在解釋事情的經過。他覺得有點好笑,明明是愛麗絲打死了他們的人,現在卻好像是他們打死了愛麗絲。看那樣子,他們是真的對地球的美好生活畫捲動了心。
談判得以繼續。
伊特薩人還帶了一些簡單的食物,分發給大家,便在林子裡找了塊乾燥的空地坐下來,一邊吃一邊談。
相比上一次談判,這次多了三個女人和一隻貓,其中拉里夫人和愛麗絲是普通人。通過拉里夫人的敘述,祭司們更加相信了地球的美麗和富饒。
說起那些美好的生活景象時,庫伯塔臉上樂開了花,那些深刻的皺紋像地震後的山脊一樣擰巴在一起。
巴圖斯對司徒說,如果你真能帶我們去到烏納布的世界,我會讓子民們把你的像刻在石壁上,世世代代受到我們的祭拜。
最後,比格溫迪大方地表示絕不追究愛麗絲殺死他兩個族人的事情,他們的靈魂會因族人們將來的美好生活而得以升華。
談判終於走向了最後的勝利,三個祭司重新承認了青木、司徒、杜瓦是神的使者,是偉大的桑奇、曼提斯通、烏拉坎派來的,將會帶著他們重回美好的烏納布創下的故世界。
祭司們跪下來,對著三人跪拜,請求神不要拋棄他們的子民。
青木坐在那裡,看著朝他跪下的庫伯塔,卻一點兒也不覺得自己像個神,心裡難免有些怪異。
而且事情明明很順利,看上去一切都將好起來,伊特薩人會帶著他們進入祭壇,但他卻總覺得有什麼思慮欠周的地方,好像即將會有不好的事情發生一樣。
伊特薩人帶著他們朝烏拉坎部落的方向走去。
青木就用木之魂和庫伯塔交流,「你們那個精神結陣是怎麼做到的?」
庫伯塔說:「在神的預言裡,惡魔之子會冒充神子,奪走我們的神聖之杖,那時候我們將無法抵抗蓋亞的入侵。神便留下了秘法,由伊特薩各部落的祭司們世代相傳,在最後的時刻,可以依靠祭壇結陣,只要全族人人一心,毫無雜念,就能從神那裡獲得力量,抵抗惡魔。」
青木猜測這就是司徒一直在研究的群體夢的高級方法,但還是想不明白群體夢是如何獲得神的力量的。難道祭壇內還存在著另外的精神通道,或者有另一個精神力場?
他正想問問庫伯塔秘法是什麼的時候,前方卻傳來了一聲令所有人都毛骨悚然的聲音。
噠噠!
青木聽出來,那是機炮開火的聲音。只是由於是人工轉動炮鏈,所以射速不像電動機帶動的那麼快。
一定是安德森他們和伊特薩人交上火了!
青木看了看地形和方向,因為來過一次,所以知道這裡離烏拉坎村落其實已經很近了,位置應該在村落側方,也就是祭壇的一側,直線距離大概不超過一公里,所以炮聲聽得十分真切。但前方是峭壁,他們不可能直接翻過去。要想去烏拉坎村落,必須要從另一邊繞過去,再翻過一座小山,才能到達村前的那條河。
噠噠,噠噠,噠噠噠噠,噠噠噠噠,噠噠噠噠……
炮聲開始有節奏的持續響起來。
伊特薩祭司們不知這聲音是什麼,一臉茫然地站在那裡。庫伯塔畢竟是見過佩特魯帶去的自動武器,雖然機炮聲和ak的槍聲區別很大,但他還是很快就反應過來,滿臉驚恐地朝另外兩個祭司張牙舞爪地吼了起來。
三個祭司同時朝青木和司徒他們看過來,臉上充滿了憤怒和質疑。
青木終於想起來剛才覺得思慮欠周的事情是什麼了,帶著機炮的那幾個傢伙到達位置後,一旦沒有看到拉里夫人和愛麗絲,一定以為她們已經遇害了。憑安德森對愛麗絲以及佩特魯對拉里夫人的感情,他們一定會忍不住開火,加上鮑里斯也是個混人,只剩下伊萬一個人,就算再冷靜也阻止不了事態的惡化。
而恰巧這時候三個祭司都不在那裡,伊特薩人的精神結陣就算能結起來,也一定很脆弱。
「快去阻止他們!」青木對烏鴉叫道。
他自責剛才沒有想到這一層,應該早點讓煤老闆去報個信的。炮聲一起,剛剛談下來的大好局面就不知會變成什麼樣了。
烏鴉嗖一下飛了出去,其他人也如離弦之箭跑了出去。
三個伊特薩祭司跑在最前面,一邊跑還在一邊大聲喊著什麼,大概是呼叫他們的族人。他們的動作像猿猴一樣敏捷,哪怕是最年邁的庫伯塔,居然也不比青木和司徒跑得慢。
青木這才相信,這老頭兒是隱藏了實力的,他絕不是表面看上去那般蒼老,離了神聖之杖就無所依靠了。
噠噠噠噠的炮聲還在持續。
他們轉過前面的山坡,那條流經谷地的河流就在眼前,河的對岸就是烏拉坎部落的房子,可以看到遠處的祭壇那黝黑的身影。
隨著機炮的噠噠聲,祭壇前的地上冒起了許多灰白的煙,那是高爆彈炸開後揚起的塵霧。
噠噠噠噠,噠噠噠噠。
不知是子彈打完了,還是烏鴉阻止了他們,機炮響了最後幾聲,便驟然而停了。
山谷間變得靜悄悄的,疾跑的人們能聽到自己急促的呼吸和強烈的心跳。
祭壇前的煙霧變成了一層淡淡的雲,向著高處飛去,好像凝聚起來的人的靈魂,在風中飄搖著,輕輕地奔向天上的太陽。
烏鴉飛回來了,在青木的頭頂呱呱地哀叫著:
「來不及了!都死啦!都死啦!呱呱!」
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