三個月後,莊菲語誕下一名男嬰。因為莊菲語懷孕期間被拘禁,孩子在胎里受了驚嚇,不足月就早產,體質弱,瘦小得可憐。然而宮中卻沒人願意憐憫一個剛剛出生的嬰兒,在孩子生下來的第二日,南皇后便詔令闔宮上下所有妃嬪,前來驗證這個孩子的身份。
唐不驚在半月之前曾來過羽衣宮,給莊菲語把過脈,發現她胎動異常,預測到莊菲語很有可能會早產。不日後,寒汐便在司徒牧的安排下,秘密進入羽衣宮。通過唐不驚的易容之術,寒汐偽裝成了莊菲語貼身侍女月絨的模樣。半個月裡,寒汐一直陪在莊菲語身邊,將他們的計劃原原本本告訴了她。一切,只等孩子出生,就會如約進行。
司徒璧剛剛下了早朝,就被南皇后派來的人請走,準備進行驗親。素來安靜莊嚴的鳳棲宮正殿內,早已密密麻麻站滿了人。各宮的娘娘小主,無論位分高低,皆被召來。除此之外,還有幾位內命婦、王妃也被請來。加之為了驗親而被召來的四位德高望重的老嬤嬤,以及各宮所帶的宮婢、隨侍,數十口人聚在一處,一時間偌大的鳳棲宮朝鳳殿竟顯得有些擁擠。
南皇后端坐在殿中鳳座之上,一襲蜜合色翟鳳華服,袖口領口皆繡著繁複耀眼的金色鳳羽紋樣。她的頭髮高高盤起,上以鎏金南珠鳳冠、金釵紅寶石步搖、碧玉金蟬壓發為飾,配以珠珞、碧璽、紫瑛等物為點綴。南皇后曾經也是盛極一時的美人,加之保養得宜,盛裝打扮過後,更顯端莊典雅、姿容耀目。入主中宮母儀天下已逾二十載,南皇后向來行事低調,作風節儉,甚少這樣打扮。所以眾妃甫一來到鳳棲宮,見到這樣的皇后,也都十分驚訝。不過細細想來。立時就明白了皇后的用意,不約而同地朝著大殿中央望去。
莊菲語也已經被從羽衣宮中請了來,身邊只跟著她的貼身婢女。剛剛生產過後不久,她尚且無法自己起身行走。虛弱地很。因為孕中多思,莊菲語的皮膚遠不如之前那般晶瑩剔透,面色也略顯灰敗。她只穿了一襲簡單寬鬆的襦裙,外面罩著厚重的銀狐皮夾襖。沒有精美的髮飾和華麗的宮裝,這樣的莊菲語顯得楚楚可憐。相見之下。座上盛妝華服的皇后顯然占盡了上風。
眾人皆知,皇后自嫁入皇家之後,一直很受司徒璧尊重,在後宮的位置也是不可動搖,後宮一眾妃嬪無人能撼動她的地位。直到莊菲語出現,不過短短三年時間,竟盡掩皇后的風光。雖說平日裡皇后依然表現得十分賢德大度,但所有人都知道,她恨極了年紀輕輕就寵冠六宮的莊妃!
今日,皇后終於能有機會可以扳倒自己的強敵。她一手策劃的局。將莊妃一步步逼入死地。她就是要盛裝來送她,好讓莊菲語知道,也讓所有人知道,誰才是真正的後宮之主!
即便心裡再怎麼憎恨,南皇后依然表現地十分體恤,親自命人抬了黃楊木大椅,上面鋪了厚厚的蒲團、墊子,讓莊菲語入座。
「柳心,給莊妃身前置個炭盆暖暖身子。」待到莊菲語入座之後,南皇后又吩咐自己身側品銜最高的大宮女。道,「近來天寒,這剛生了孩子的女人身子弱,可不能受了涼!」
柳心應了聲是。立即捧了個燒得極旺的炭盆,放在了莊菲語面前。
熱氣盈盈而出,的確讓人覺得舒服無比。莊菲語看著皇后笑得一臉和善,仿佛今日就只是把所有人請過來,閒話家常一般。她心中對皇后這幅心口不一、強裝賢淑的模樣十分嫌惡,面上卻也要擺出感激萬分的樣子:「臣妾多謝皇后娘娘體恤。臣妾身子虛。無法下地給娘娘請安謝恩,還望娘娘見諒。」
「莊妃妹妹哪裡話,」南皇后依然滿臉堆笑,「身子要緊,還講究這些虛禮做什麼?」
朝鳳殿內,只有這兩個人互相寒暄著,其餘人皆是寂靜無聲。位分高的妃嬪,都是見過宮中爾虞我詐的人,能一步步晉升到今日的位子,也是頗有些手段,所以選擇了眼觀鼻,鼻觀心。一些入宮不久的或是素來不得寵的,就沒那麼沉得住氣了。雖然她們什麼也不敢說,卻是好奇地打量起皇后和莊妃,想看看這兩個後宮最令人矚目的女子,將怎樣打響一場戰役。
直到門外的宦官扯著嗓子喊了聲「皇上駕到」,所有人才各自收了心思,烏壓壓地跪了一地,異口同聲地請安:「臣妾恭迎陛下,陛下萬福金安!」
司徒璧由內監總管萬海陪著,大步跨進了朝鳳殿。他一路走過去,未注意旁人,
第二百零四章 驗親(1)