大反派也有春天2 1.603 荊棘夫人

    輕輕合上書籍，領主大人笑問：「所以，這位荊棘夫人就是我們的下一個目標。筆神閣 bishenge.com」

    「是的，主人。」圖書管理員黎明戰錘·西麗笑著推了推眼鏡：「姐妹們一致認為，這些吸血鬼夫人無疑是守護散落在泰姆瑞爾大陸各處，那一座座『金樹無法照耀之地』的要塞、城堡和高塔的最佳人選。」

    意思是說，在遠離領主大人的勢力範圍，金屬律法無法有效行使的法外之地，需要這些吸血鬼夫人們的鎮守。

    吳塵輕輕點頭：「黑暗的血魔法。」

    「尤其您復活了灰王拉達作為冠軍戰士，前往湮滅的魔神領域參加榮譽決鬥。難道不是想藉助他的力量，擊敗莫拉格·巴爾，成為新的冷港之王嗎？」黎明戰錘·西麗說出吉塞斯英夫人們的心聲。

    「你們都知道了。」吳塵也沒有隱瞞：「我確實有這個打算。用儘量穩妥的方式將來自湮滅位面的『影魔法』、『血魔法』甚至『死靈魔法』加入我們的龍破律法，成為神性賦予的一環。」

    事實上大陸學者對血魔法（blood        magic）知之甚少，只知道一些零散不成體系的法術。比如：迷霧形態（mist        form）、吸血鬼之握（vampiric        grip），召喚石像鬼（summon        gargoyle），麻痹術（corpse        curse）、暗夜斗篷（night        cloak）、血印（blood        seals）等技能。

    「血王后埃塞尼亞夫人鐫刻的『血後法環』：「秘火之心環」＋「血後形環」＋「冷港之女命環」＋「金樹上環」＋「無限賜環」＋「魔能手環」稍加改變對荊棘夫人一樣適用。」圖書管理員黎明戰錘·西麗對『法環』的理解也很深刻：「而且這位荊棘夫人在歷史上也是赫赫有名的人物（重要劇情人物），以至於人們都遺忘了她的原名：英格琳夫人（lady        ingerien）。」

    話說，1e        1029年，灰軍在班科萊駐地被擊潰，戰死者的靈魂被永遠困在冷港。薩蘭的拉達正是在統治高岩地區的高精靈迪仁尼家族荊棘夫人的幫助下才逃得一命。參考這本古書不難看出，她的老巢荊棘城堡（castle        thorn）是哈芬加爾山間的一座古老城堡。荊棘夫人正是憑藉這座從雪雛吸血鬼氏族手中搶來的城堡，完成了對薩蘭的拉達的救贖。

    「荊棘夫人搶奪這座城堡的目的是什麼？」問這句話時，領主大人其實已經有了大概的判斷。

    黎明戰錘·西麗指著被領主大人剛剛讀完的《關於一名難以捉摸的吸血鬼的研究》的古書壓在下面的一封古老的信箋笑道：「主人，您看過這封信就知道。」

    這是領主大人和吉塞斯英夫人們別有情趣的「書房交流」。一切答案都已寫好在書上。

    「好的。」吳塵隨即開啟。

    「給無上而卓越的薩蘭的拉達領主：

    我創建這處避難所，是以防戰鬥不幸出錯的可能性。現在我已聽到消息，灰軍被擊敗。我最擔心的情況發生了。

    該死的斯提里奇和他魯莽以及令人作嘔的自負！與莫拉格·巴爾締結協議的人竟是讓偉大組織垮台的人，真不公平。

    如果你正在讀這封信，請相信我了解你的痛苦：不眠不休的戰鬥卻只看到兄弟姐妹們在身邊倒下。但你必須活下來。你將為那些倒下的成員代言，你必須繼續這份遺產。

    我希望你在尋找這處避難所時不會遇到麻煩。我確保用血魔法符號標記道路，這樣你們中卓越的一員才能探測到。如果受傷，這裡有治療藥膏和繃帶；如需進食，這裡有被束縛的囚犯。你在這裡將得到安全的保護，不會受傷害。一旦確認安全，我會在數天內檢查這裡。

    我希望能看到你情況好轉，我為你和你的事業所作的奉獻也很好的體現了我的價值。我是你最忠誠的僕人，如果你選擇用不朽的禮物讓我蒙恩，那我會永生都會作為荊棘夫人，在重拾我們所遺失之物時服侍您。」——《歡迎信·迪仁尼家族的英格琳夫人留》。

    「從歡迎信『英格琳夫人』的署名不難看出，此時她剛剛占據雪雛氏族的城堡，還沒有成為後來的『荊棘夫人』。而且她應該是被灰王薩蘭的拉達親自轉化。」吳塵將前後線索串聯：「之後又發生了什麼？」

    黎明戰錘·西麗笑著指向第二封信箋。

    瀰漫在書房內的情趣，讓領主大人心情愉悅的開始閱讀第二封信：

    「如果有人說某人能完全復活一個死去的生物，不要理會此類想法，因為毫無意義。特別考慮到我們對吸血鬼靈魂的了解，這類企圖可能被認為極其危險。企圖挫敗莫拉格·巴爾的欲望會導致他的忿怒降臨到您身上，夫人，這對我們氏族來說是災難性的。我聽說（您）計劃進行此類項目，我堅決警告您放棄。

    作為替代，我提出另一種方案。一個我在晨風地下的古墓里研究靈魂工作時學到的某種儀式。一旦完成，我們就能迫使迪德拉靈體停留在我們倒下的同胞屍體內。這樣將給肉體賦予新的生命，從而執行基本的軍事職能，列如揮舞一把劍。如果綁定正確，它們將嚴格遵照我們的命令。它們將會是您新軍團里完美的重裝震懾部隊。

    這項儀式需要大量靈魂驅動，並且需要一位能輕鬆和野外迪德拉交流的專業人員。我知道有一位實體（或應該說是實體）能臨時加入這次服務。

    如果夫人允許，我將立刻著手準備。

    加洛斯·薩洛巴爾，至高血術師（galdrus        salobar，        sanguimancer        supreme）」——《寄給荊棘夫人的信，關於復活死去的吸血鬼（a        letter        addressed        to        lady        thorn，        regarding        the        act        of        resurrecting        dead        vampires）》。

    答案很明顯：「所以荊棘夫人一直在城堡里嘗試復活死去的灰軍。」

    「是的，主人。就像灰王拉達所做的那樣。」黎明戰錘·西麗給出她找到的更加詳細的答案：「她利用血魔法抽取鴉望家族成員的精髓，製造了一種暮光之翼的變種，鮮血暮翼（blood        twilight）。還有血惡魔（bloodfiend）、血騎士等大量變種血魔人組成的荊棘軍團（thorn        legion）。但最終她和她的吸血鬼軍團被正義的吸血鬼鴉望家族消滅。」

    暮光之翼（winged        twilight）是黎明與黃昏女神阿祖拉的使者。暮光之翼與野性的鷹身女妖類似。不過她的女性形象更迷人，又長又尖銳的鉤狀尾巴也更致命。

    「什麼時候？」吳塵需要知道儘量準確的劇情線索。

    「2e        582年，位面融合期間。」黎明戰錘·西麗很確定的答道。

    「所以，荊棘夫人培育荊棘軍團的目的，也是為了響應灰王拉達的計劃。也同樣被鴉望伯爵的家族擊敗。」吳塵問到了重點：「荊棘夫人現在的下落又在哪？」

    「參考血王后最後的下落。我們懷疑荊棘夫人的遺體也被製成了『灰色聖物箱』。」黎明戰錘·西麗的回答也很關鍵：「很可能就在最後的冰觸女巫團，西奈特母親的手中。」

    「那還等什麼？」吳塵立刻行動：「把西奈特母親請來城堡。」

    「遵命，我的主人。」

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