大周帝國：開局誅殺趙匡胤 第178章 揚州城中（特鳴謝書友 音羽2 的月票

    柴宗訓道：

    「呂愛聊，這些迎駕的百姓人數如此眾多，可是你特意安排人讓他們如此的？」

    呂端忙道：

    「陛下，絕無此事！這些揚州百姓皆是出於對陛下的無上愛戴，自發出城迎接聖駕的。」

    柴宗訓點了點頭，道：

    「若是如此便好。

    呂愛卿，如今這揚州百姓，溫飽者幾成？小康者幾成？富裕者又有幾成？」

    呂端平日在刺史府，只管朝廷大政的落實成效，小事一向是交由屬下官吏承辦，此刻聽到皇帝的問題，卻半天也回答不出，又不敢胡亂作答，以致欺君之罪。

    皇帝問話，答不出來可稱大罪，呂端額頭上的冷汗一滴滴的滲了出來。

    好在柴宗訓往日從吏部的官員政績、鄉賢奏摺及武德司密奏中，知道呂端為官清廉，能很好推行朝廷的政策。

    柴宗訓當即笑了笑，手指呂端道：

    「呂愛卿小事糊塗。

    不過歷來施政頗有成效，朕此次就不追究你了。

    朕這幾天自己在揚州各處看看，體察民情。」

    呂端一聽，如遇大赦，臉色立馬放鬆了下來，行禮道：

    「臣即刻為陛下安排好出行儀程。」

    柴宗訓道：

    「這就不必了。要去哪裡巡視，朕自己來選。」

    柴宗訓是怕自己若是提前說了想去哪些地方，官吏們事先做出粉飾繁榮昌盛的準備，那就看不到真相了。

    之後幾天，柴宗訓攜家人后妃們遊玩了揚州的各處名勝，堪稱「壯麗壓長淮，形勝絕東南」。

    開熙十二年七月二十二日巳時，趁著符太后和眾后妃連續幾日出外遊玩勞累、今天在臨時行在揚州刺史府休息，柴宗訓穿上了一套官宦人家的少爺服飾，在總管太監賀耀及侍衛統領陳季興率百名侍衛便裝護衛下，從刺史府悄悄出了門。

    出府後不久，一路上只見揚州街道上人煙稠密，商旅眾多，商業繁榮之極。而百姓的衣著得體，穿布衣者約有六成，另四成皆著綾羅綢緞。

    街邊店鋪里售賣著各類絲綢、手工藝品、日用品，也有不少來自海外呂宋、扶桑、波斯的稀有商品，如瑪瑙、紅藍寶石、翡翠等。

    柴宗訓一路隨意看去，見都是些大路貨，比之自己皇宮中的御用之物，自然是差了太多。

    當然，售價也相當便宜，大多在幾百文至幾兩銀錢之間。

    走近一家賣水果、炒貨的店門前時，見各類水果頗多。

    時值盛夏，柴宗訓望水果而口渴，當即信步走進店裡，給自己和侍從們要了些西瓜、香梨之類，坐在桌前吃了起來。

    因店鋪只放了六套桌椅，許多侍衛便站在門口吃著西瓜。

    店主是一對年約三十餘歲的夫妻，見到柴宗訓等人如此多人的大生意上門，都是喜出望外，連忙殷勤侍候，給柴宗訓的桌子上還免費送上了一套茶水。

    柴宗訓吃了幾片小六子親自驗看切好的西瓜，吃了二個香梨，十分解渴過癮，相比起自己在宮中吃的，也就是沒那麼甜而已。

    唐末五代時郃陽令胡嶠《陷虜記》，云：「嶠於回紇得瓜，種以牛糞，結實大如斗，味甘，名曰西瓜。是西瓜自五代始入中國也。」

    柴宗訓在貼身侍衛端來的盆中洗淨口、手後，喝了口茶，看向店主兩口子道：

    「掌柜的，你們是這揚州本地人麼？」

    男店主見柴宗訓衣著華貴，僕從眾多，知道是非富即貴人家，恭謹道：

    「這位老爺，小的兩口子都是淮陰縣人，今年來到揚州，開起了這家鋪子。」

    柴宗訓點了點頭道：

    「朕…我剛才吃的西瓜還挺新鮮多汁的，你們是從哪裡進的貨呀？」

    男店主道：

    「回老爺，這西瓜呀，以前都是京城的當今聖上、皇族和達官貴人們才吃得上的稀罕物，都是西域商人販到咱們大周來的，價比黃金。

    自從當今聖上鼓勵商貿，鼓勵海貿以來，有許多西域、海外商人來我大周經商，這西瓜的種子和種植方法就傳開了。

    小的兩口子前幾年給一萊州大東家種過西瓜，今年有了些積蓄，年初就在揚州郊外包了一片沙地，請了二名夥計幫忙，自己種西瓜、水果，開了這個水果鋪子。」

    柴宗訓道：

    「那你們平常交稅多少？」

    店主似覺柴宗訓有些話多，有心想去幫媳婦招呼在店裡問水果價的客人，然而見柴宗訓氣宇非凡，人多勢眾，又不敢不答，道：

    「這位老爺可是也想在揚州城開店經商？可以放心經營。

    我們大周各地的商鋪，都是只有二至三成的坐商稅，再無其它雜費。若是官府有人亂加派，「鄉賢」里也有我們商人代表，只要去告之於他，他不會不管的，朝廷很快會派員來查的。」

    柴宗訓心中十分滿意，當即起身出了店鋪。一名貼身侍衛付了百多人的水果錢。

    店主兩口子連聲稱謝，將柴宗訓一行人送出了大門。待柴宗訓等人走後，二人一邊數著錢，一邊感嘆要是每個顧客都像柴宗訓一般，不問價直接開吃，吃完直接付錢就太好了。

    待柴宗訓漫步到揚州城西大明寺附近時，卻見寺門處圍了不少人，一陣陣嘈雜聲傳來。

    柴宗訓一下來了興趣，當即往那邊走去。

    眾侍衛在前開路，以雙臂分開圍觀眾人，擠出了一條路來。

    柴宗訓走進圈一看，卻見是二名肥頭大耳的和尚正在推搡兩名破衣爛衫、蓬頭垢面的小孩，男孩大約十歲，女孩只有5、6歲的樣子。

    圍觀的一名老叟求懇道：

    「二位師傅，這對兄妹父母病死，孤苦無依，求二位師傅就收留他們在寺中，給他們一條活路吧！」

    個子高些的和尚不耐煩的斥道：

    「祁老漢，你說的倒是輕巧！收留他兄妹倆在寺中？不要糧食的嘛？

    我們廟裡自己和尚拼命化緣，都不夠吃，哪裡有多餘的糧食給他兄妹倆吃？

    我大明寺已經收留了他們個把月了，還不夠嗎？

    你祁老漢怎麼不把他兄妹們帶回家去養起來？」

    (本章完)

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