大周王侯 第四八六章酒後真言續

    嚴正肅眉頭微微皺起道：「聖上那裡，我還沒真正的去和他詳談。」

    「怎地還不談？這都四個多月了，該談一談了。你還打算拖到幾時？」方敦孺咂嘴道。

    嚴正肅沉吟道：「敦孺兄，你不會不知道我的顧慮吧。實際上，我有數次都想進宮和聖上詳談，但走到半路上，我還是回頭了。我覺得不能操之過急，否則怕是適得其反。這一次既要做事，不僅僅只是做而已，而要做成它。要有始有終，不能半途而廢啊。」

    方敦孺眉頭緊皺，思索片刻，緩緩點頭道：「我明白了，你是擔心，聖上心意不堅。一旦遭遇阻力，會前功盡棄是麼？」

    嚴正肅點頭道：「是啊，我正是擔心這個。雖然聖上召我進京，表明了絕對支持我的態度，也同意我對局勢的分析。然而，我知道，此事一旦開始做，便會影響甚大，觸及深遠。甚至會傷及一些人的利益。如果反對的人多了，聖上能否還能堅守初衷？所以我想再看一看，等待合適的時機。」

    方敦孺微微點頭道：「你的想法是對的，若不能一以貫之，便不如不動。動則必須一貫到底，絕不能廢。這裡關鍵便是聖上的態度。可是你說的合適的時機，那是怎樣的時機呢？」

    嚴正肅微笑道：「敦孺兄莫非以為這幾個月我都閒著麼？敦孺兄倒是做了幾件大事出來了，彈劾了一批瀆職官員，搞得朝廷上下官員個個側目。我這個參知政事可沒你這個御史中丞這麼能吸引眼球。」

    方敦孺呵呵笑道：「正肅老弟，我可不是為了博眼球。」

    嚴正肅點頭嘆道：「我明白，敦孺兄，我敬你一杯，我知道你動作這麼大，其實是為了我。」

    方敦孺笑而不答，只將杯中酒一飲而盡。林覺在旁再給兩人滿上。

    「你故意鬧得這麼大的動靜，其實是想吸引那些人的目光，讓他們對你產生不滿，從而讓我可以少受些他人的矚目罷了。你是為了保護我。我心裡都明白。」嚴正肅輕嘆道。

    方敦孺笑道：「不要這麼想，我可沒有，我只是盡我之職，有些官員必須要讓他們知道收斂了。我既是御史中丞，便有這個職責去彈劾他們。」

    嚴正肅道：「敦孺兄，不用解釋，我也不會謝你的。你我要做的事是一件干係大周存亡的大事，你我二人便都要有捨身下地獄的覺悟。所以，你我的目標一致，便只能相互配合。我們必須要緊密協作方可成事。這是你我的宿命，所以，我不會謝你。將來，若我替你做了什麼，保護了你，你也不必謝我。只要為大事有益，你我都沒什麼好說的。」

    方敦孺呵呵一笑，舉杯道：「正是這個話。再飲一杯。」

    兩人咕咚一口，再將一杯酒喝乾。一旁的林覺緩緩的替他們斟上酒，心中卻生起巨大的波瀾來。雖然聽到現在也沒聽明白他們要做的到底是怎樣的事情，但此刻讓林覺感動的卻是眼前這兩位長者之間的親密友情。方敦孺任御史中丞之後之所以會動作劇烈，竟然其實只是為了為嚴正肅吸引火力而已。而嚴正肅的話則更加令人動容，他的話看似無情，但卻讓人深切感受到他的對於要做的這件事的決心。只要對事情有利，他便不會為任何感性因素所左右。難怪有人說嚴正肅一根筋，性格執拗。但在林覺看來，這是他做事的態度和信念，一往無前的那種氣勢。有些極難的事情，恐怕也只有這種態度和信念才能最終成功。

    方敦孺和嚴正肅因為喝酒喝得過快，已經醉意薰薰了，但此刻兩人談興正濃，酒意也正酣暢。林覺怕兩人喝的太多，故而每人只斟了半杯酒，但很快便被方敦孺發現，並且斥責了幾句。林覺只得又將酒斟滿。

    「這幾個月來，我一直在做的事情便是，盤查各項財稅賬目，查勘朝廷的收支狀況，各種名目的支出明細。這便是這幾個月來我做的全部事情。」嚴正肅因為酒意將醉，面紅有些發白，目光也有些迷離，說話也有些含糊。

    方敦孺和嚴正肅醉酒的狀態恰恰相反，他的臉紅的像個關公，嘴巴里酒氣噴涌，沉聲道：「那麼，結果如何？」

    「觸目驚心，當真是觸目驚心。」嚴正肅搖著頭神情痛苦的道：「敦孺兄知道我大周每年的收入折合銀兩的數字是多少麼？」

    方敦孺想了想道：「二十年前我在朝中為官是，數目大概是八千萬兩左右。現在的話，恐怕是大大的不如了。」

    嚴正肅點頭道：「敦孺兄估計的很對，我查了賬目，近十年的每年財稅收入逐年遞減，去歲全年兩稅收繳上來只有區區六千三百萬兩銀子。真是少的可憐了。」

    方敦孺愣愣道：「怎地掉的這麼快？全是被那一群蛀蟲們給吞了。那些不用交稅的特權之流硬生生每年要吞掉幾千萬兩銀子的稅收啊。」

    嚴正肅點頭道：「這便是你我常常談及的政策弊端之所在。這些倒也不必說了。就說去年這六千三百萬兩財稅，按理說，這個數字其實也不少了，支撐大周的年開銷應該不成問題。然而，你猜怎麼著？全年支出虧空高達兩千萬兩，寅吃卯糧，去年都花掉了今年的銀子了。而今年的夏稅還都沒有開徵。正所謂百年之積，唯余空薄啊。你說說，這是不是觸目驚心？」

    方敦孺伸手一拍桌子，桌上酒菜盤碟哐然有聲，沉聲喝道：「怎麼會這樣？這樣下去，還能維持麼？」

    院子裡方師母等人聽到動靜，忙趕回來查看，林覺忙解釋說是先生拍了下桌子，方師母嗔道：「你這個人，怎地還發起酒瘋來了？」

    「去去去，婦道人家少來插嘴。」方敦孺擺手喝道。

    方師母欲待爭辯，林覺忙上前來拉走她，低聲解釋道：「說到不開心的事情了，師母擔待些，再說也喝了不少酒。」

    方師母嘆道：「你老師現在脾氣壞得很，早知道便不來京城當官了，在書院多好？安安分分的。現在成天回來黑著臉，像是人欠他錢似的。」

    林覺連聲安慰，讓綠舞陪著師母說說話散散心，轉回頭時，正聽見方敦孺氣呼呼的道：「三司是怎麼管財稅支出的？不說有結餘，起碼要保證收支打平吧。這般寅吃卯糧，國庫豈非空空如也？」

    嚴正肅沉聲道：「敦孺兄也不要動氣，這不是生氣便能解決的事情。不過敦孺兄說的一點沒錯，我問了三司，三司使衙門張鈞林伯年他們都說，這是沒辦法的事情，他們也無法控制住這個局面。」

    林覺聽到二伯林伯年的名字，微微愣了愣。林伯年是三司副使，這件事怕是他確實難辭其咎。

    「張鈞給我算了筆賬，這筆賬便讓我嚇了一大跳。咱們每年用在軍費上的支出你知道有多少麼？說出來你都不敢相信，那足足占了每年全部財稅收入的七成。以年入六千五百萬兩銀子來算，每年在軍費上的開支高達四千多萬兩，這便一刀砍走了一大塊了啊。」嚴正肅搖頭道。

    「這麼多？咱們的軍費竟然要花這麼多錢？咱們到底養了多少兵馬，怎地花銷如此巨大？」方敦孺驚的酒都醒了一些。

    「咱們大周京城三衙禁軍兵馬其實只有二十餘萬，加上一些其他的兵馬，在京畿共有二十五萬左右的兵馬。西北方向，為控制西夏個部落的西北廂兵人數二十萬。東北遼國邊境到京城這一方向是防守重點。燕雲十六州所在的最邊陲地帶駐紮了十八萬邊軍，縱深太原府大名府洛陽城等重要城池的兵馬有二十萬左右。再加上各地州府的駐軍。我大周現在足足養著一百三十萬正規兵馬以及一些團練鄉勇。」

    「這麼多？」方敦孺驚愕道：「那要是這麼龐大的數目，一年花銷幾千萬兩，怕也是要的。可問題是，咱們養這麼多兵馬是否太多了，以我大周目前的局面，拱衛京城的禁軍數量不變，東北西北兩處穩定住，地方上有維持治安防治地方海匪土匪的兵馬數目，便已經足夠了。要算起來，裁減四五十萬兵馬也是足夠的。一百萬兵馬足夠保證我大周邊陲安穩，全境安定。這冗兵之數太大了。若是能裁軍五十萬，不，哪怕是三十萬，不但多了三十萬勞力，還可節省下起碼上千萬的花銷啊。」

    嚴正肅點頭道：「何嘗不是，所以我們才要改變這種情形，不能在繼續下去了呵。之前朝廷為了維穩，怕流民作亂，每到災荒之年，流民蜂起之時，便採用吸納入軍，將他們養起來的辦法。這權宜之計雖然可以防止流民因為饑荒天災而無家可歸最終作亂，但卻也大大加重了朝廷的負擔。這些人完全是靠著朝廷養起來的。更何況，這些人根本就不是合格的兵馬，打起仗來也根本沒有戰鬥力，所以，不從根子上改變這種做法，那是不成的。」