十二月的長沙城,是冷的,同樣也是熱的。
長沙城冬日的冷,是一股寒風瑟瑟,透入骨髓的冷,穿的再多,也阻擋不了寒風的侵襲,門窗再牢,也有漏風的地界,好不容易暖和一些,瞬間就透心涼了。
冬雨停了,露出薄薄的太陽,顏色淡的與天空差點就融為一體,些許暖光,照耀在身上,是給予了路上行人最大的禮物。
院落中的老老少少,一個個搬著凳子,坐在曬太陽,雖然有寒風,但外面比家裡還暖和。
長沙城的街道,這兩年作為臨時國都,一直在翻修,擴大,讓長沙城的百姓們頗為不習慣,但商賈雲集的場面,讓些許老人不禁回憶起了馬楚時代些許美好,瞬間感慨萬千。
在這個亂世,能活到現在,已經十分不容易了。
「煤塊啊,煤塊,快來買啊——」
在冬日最受歡迎的,是走街串巷的賣煤人,他們拉著木板車,或挑著擔子,天還沒亮,就走十幾里路,來到城外的煤礦,進行收購,然後再拉到城裡,一塊一塊的售賣。
因為煤炭味道重,煙味濃,所以富貴人家一般都用上好的竹炭,散發著幽幽清香,只有普通人為了躲避寒冷,選擇煤炭。
很快,中年人的驢車瞬間就被人群給圍住,一個個嘰嘰喳喳的問詢起來:
「這煤多少錢一塊?」
「兩錢一塊,買十塊送一塊!」
「太貴了吧!」有人說道:「其他人一錢一塊的……」
小販也不慌亂,將小山似的驢車護住,然後大聲說道:「這煤塊,你們瞧瞧,一個個洞的蜂窩煤,一塊能抵兩三塊普通的煤呢,燒地也暖和,煙更小,一塊煤能用一天呢!」
其他人張望著,果然是蜂窩煤,碗口大小,果然不假,有點小錢的就留下來,有些拮据的,只能落寞離去,等待其他的煤販到來。
他們也不擔心,因為冬日的煤販是最多的,走街串巷,叫賣的不少,普通的煤炭肯定是有的。
一條街上,瞬間將一車蜂窩煤給搬運一空,煤販子這才歡喜地將銅錢裝在車上,然後晃悠悠地來到天下錢莊,將十來斤的銅錢拿下。
不一會兒,就拿著一塊銀幣,以及幾張面值百錢的錢票,開心地出了門。
小冰寒期時代,哪怕是長沙城,也與中原一般,冷得讓人受不了。
長沙城十來萬人,每日所需要的燃料,若以竹炭來計較,就是數萬斤,木柴更多,十數萬都不一定夠。
這就是生產力不發達時代的大城市病,幾百年的唐都長安城,已經將關中的木林消耗一空。
長沙城供應自然也不夠。
所以,朝廷將供應與煉鐵的煤礦開放,售賣,允許百姓們買之取暖,算作是善政吧!
少府寺因之,每日獲利超過千貫,著實是個好買賣,而且造福百姓。
畢竟,以前的木柴和竹炭,價格著實太高,普通的百姓冬日只能硬扛,便宜方便的煤塊讓他們冬日少受些苦頭。
只是距離城內有些遠了,所以促進了煤販子的產生,一夜之間,上千人以之為業。
時至申時末,長沙城已經有些昏暗,呂明則頗為高興踏上了回家的路途。
明日就是正旦,作為從七品的執金吾,今日他就來到司農寺(專門發放京官俸祿),領取了二十石俸祿,以及朝廷發放的兩匹絹布恩賞。
司農司旁邊就有數座米鋪,轉運了幾趟就售賣一空,石米得售二百錢,斗米約二4十錢,而市面上斗米約為二十五錢左右。
留下一石米,三匹絹,其餘的盡皆賣去,得三千八百錢,換成一枚銀幣和一千八百多錢票,懷中一揣,方便太多。
絹布市面上也是一匹兩貫多點,賣掉一匹,剩下一匹留作新衣。
如此一來,他這個臘月,總計得錢八千,一家人生活在長沙,綽綽有餘。
「賣碳了,賣碳了——」眼瞅著前面賣竹炭的販子,呂明瞬間心中一動,臘月的恩賞太多,家裡天天燒煤,氣味太重,讓婆姨和孩子感受一下竹炭。
「多少錢一斤?」呂明連忙走過去,問詢道。
「三十錢一斤,這位郎君,您快點,酉時快到了,城門也快關了!」小販連忙說道。
果然,富貴人家燒的炭火,都比糧食貴。
「不急,還有一刻鐘呢!」呂明笑了笑,看了看這竹炭的成色,價格太高,讓他頗有些遲疑。
「這可是城外吳家竹炭場燒制的,平日都是達官貴人定製的,燒起來還有點竹香味呢,實在難得,我也只是有點關係才弄到手的!」
小販連忙說道,開始推薦起來,他曉得這等中人之家,買這貴東西,是咬著牙的,絕對不能拖延,不然過一會兒就變了。
人人都想嘗鮮,尤其是感受一下富貴人的生活。
「給我來三斤吧!」呂明咬著牙,拿出了一張百錢的錢票。
「好嘞!」小販笑眯眯地應下,拿出十枚銅錢,稱下三斤竹炭,快活地說道:「郎君日後若是要竹炭,就與我說,我直接送上門去,也省得您跑不是!」
將竹炭放在驢車上,轉眼間,呂明就後悔了,為了一時新奇,就浪費了那麼多錢,著實不該。
而小販,已經不見了蹤影。
「罷了罷了!」搖搖頭,就待他準備回家時,城門正待關起,突然一騎飛奔而來,直接將城門抵住,大聲道:
「吳越國使臣前來,快快開門!」
聽聞是吳越國使臣,城門立馬就停下了,守城兵連忙問道:「可有令牌?」
「有!」遞上去。
「開門——」
隨後,浩浩蕩蕩數百人隊伍,從城門而過,穿過街道,朝著內城而去。
待準備又關門時,突然又有一騎,飛奔而來:「倭國使臣前來朝賀,速速開門——」
沿街的百姓們駐足觀看,讚嘆著。
「過兩日就是正旦朝會了,到時候可就熱鬧了。」
「是哩,咱們大唐也算是萬國來朝了!」
呂明望著這一切,挺起胸膛,也與之榮焉。
大唐真是威風!
這兩日,也不知還有多少使臣朝賀……
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