大唐山海行 第147章 朔方之約

    郭子儀道：「如此說來出了飛狐陘我們就要分開了。」

    謝延昌道：「不錯，少主去松漠，自然是北上，我三人回中原，要南下北都太原府，郭軍使回朔方卻不入雁門關了麼？。」

    郭子儀道：「河東境內道路難行，我意引軍出雲州，自三受降城直回朔方。」

    謝延昌道：「塞外荒僻，不利百姓行路，卻有利騎兵馳騁。」

    蕭大有道：「啊喲，看來還是我們最苦，要走兩千里山路才能回到都畿道咯。」

    謝延昌笑道：「蕭朗勿憂，只需行六百里山路，到了太原府，老兒包你舒舒服服地回河朔。」

    蕭大有奇道：「怎麼個舒服法？僱車麼？那玩意兒太慢，我可受不了。」

    謝延昌道：「比坐車舒服，蕭郎怎忘了我們漕幫是做什麼勾當的了？」

    蕭大有愈奇，道：「坐船？河東太行深處還能行船？」

    謝延昌道：「太原有汾水直通河水，夏季水漲，順水放舟，二日入河，三日便達陝州矣。」

    蕭大有道：「謝老，你個關中人怎麼對河東道這麼熟悉？」

    謝延昌捻須笑道：「河東自古以來就有漕運，春秋時秦穆公運糧救晉走的就是汾水，漢代也曾鑿寬河道疏通漕運，本朝開元年間，為紓解西京長安缺糧之困，漕運大臣裴耀卿將太原羊腸倉之糧經汾水西運，以實關中，謂之北運。自彼時起，這條水路漕運就一直是我西幫關中船工把持，只因汾水漕運入長安走的時渭水故道，而運河漕運走的是渭水之南的廣通渠，是以他幫不知。」

    蕭大有道：「好你個謝延昌，獨自把持了一條漕運，卻還與我等搶奪大運河的漕運之利！」

    謝延昌拱手道：「蕭郎恕罪則個，當時咱們不還不是一家人麼，如今咱合成一幫，老謝自然無有隱藏，今番就帶二位賢弟坐一坐這汾水上的快舟。」

    汾水畢竟不如河水、通濟渠這樣寬闊，裴耀卿當年定下輕舟快船「螞蟻搬山」的輸送之法，數百輕舟在汾水上連成一線，謂之「浮倉」，頗為壯觀。汾水輕船較之運河上的漕船小的多，因此行速極快，順水放舟一日可行四五百里。

    蕭大有大笑道：「謝老，我和你說笑呢，可不要當真，有船坐，少走了上千里山路，我老蕭高興還來不及呢。」

    江朔循此前江湖盟的做法，對三人道：「我此去松漠不知何時回返，想請謝老為代盟主，盧郎為軍師，蕭郎和渾二郎為左右執法。代管漕幫逐項事務。」

    謝延昌哈哈大笑道：「我自知才智不如盧郎，又何須忝為代盟主？直接讓盧郎做了代盟主，統轄全幫便了，我老兒絕無不服。」

    盧玉鉉忙道：「依我看少主這個安排甚好，謝老德高望重可以服眾，我自忖還有幾分智機，蕭、渾二位手下幫眾最多，為執法則令出無有不服。少主一番苦心，安排的面面俱到，謝老就不要推辭了。」

    蕭大有也說少主安排的妥帖，請謝老勿再推辭，謝延昌只得笑著領命，三人心中都道，別看江朔小小年紀，思慮到甚是周到，心中不禁為這少盟主暗挑大指。

    江朔拿出八尺鏡道：「我身邊無有別的信物，就還是以江湖盟主之寶為信吧。」於是問隨軍司馬討要了筆墨，由盧玉鉉將幫務分派寫了四份，江朔拓了鏡紋，又畫了花押，才交與三人，渾惟明不在，便請蕭大有轉達。

    分派已畢，天色也已放明，郭子儀道：「狹谷中畢竟不可久留，溯之，依我說我們趁早趕路，到了安邊城再休息吧。」

    眾人一齊稱是，於是郭子儀傳令朔方軍開拔，又行了一日夜，才到了飛狐陘北口的安邊城，天寶元年聖人改天下諸州為郡，河東道蔚州改為安邊郡，並自靈丘移州治於安邊城，目下安邊城便是蔚州治所。安邊城為邊郡要塞，城不甚大卻也一應俱全，河東、朔方二鎮都是王忠嗣所領，守城大將亦認得郭子儀，當即大擺筵宴熱情款待，眾人酒足飯飽，好好歇息了一晚，第二日才要各奔前途。

    這日出城西行十里有折柳亭，大路在此分作三路，郭子儀率軍要向西行入雲中郡，漕幫三人南下入雁門關，江朔和獨孤爺孫則要向北而行。眾人走入亭中，郭子儀命行軍司馬布置酒席，眾人又對飲了三杯，郭子儀對江朔道：「溯之，你我一見如故，你又多次救我，若非軍務在身，我實願與你多親多近，但我身負統軍之責，不能多做盤桓。待你此間事畢，務必來朔方待他個一年半載的，我們一道講經習武豈不快哉？」

    江朔忙叉手道：「郭軍使太謙了，你引朔方軍救我，我也還沒到謝，這救命之言休要再提。」

    郭子儀道：「溯之，我們景徒皆以兄弟相稱，我與你一見如故，以後便稱呼你為江兄弟，你便叫我郭大哥，可好？」

    其實郭子儀比李白還年長四歲，比江朔更是年長了快四十春秋，但江朔所交多是年長他許多之人，和更年長的謝延昌亦稱兄道弟，也不以年齡為意，叉手道：「郭大哥不以小弟鄙陋，折節下交，我豈有不願之理？我北上松漠之後，還需南下北海拜會李邕李使君，之後便來朔方看望郭大哥。」

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    郭子儀哈哈大笑道：「好，我兄弟二人就這麼一言為定。」又道：「兄弟北上松漠州需經過橫野軍的駐地，橫野軍在安邊郡東北百四十里，控地九百里，我與橫野軍使相熟，這就給你做書一封，這九百里路途上還能照應你些個，再向北行，可就全靠你們自己了。」

    說著寫了書帖，交予江朔，江朔謝了收起書帖，郭子儀又命人牽來兩匹高頭大馬，指著其中一匹桃花馬，對獨孤湘道：「湘兒妹子，此去松漠路途遙遠，我看你無有良馬，便將此馬贈予你，此馬名『桃花叱撥』，『叱撥』者大宛名馬也，雖不如江兄弟的龍馬神駿，卻也腳力非凡，同屬千里馬之列。」

    獨孤湘看這馬，毛色是雪白的底子，卻有點點桃紅色斑點暈染其中，果然似春雪後初綻的桃花，看著甚美，不似江朔的甘草玉頂黃那般其貌不揚，她不識馬，卻生性愛美，這桃花馬倒是甚合她心意，於是笑著向郭子儀道謝：「多謝郭大哥，要我說這桃花馬可比朔哥兒的老馬更好。」

    郭子儀又指著另一匹青馬，道是「碧落叱撥」，贈予獨孤問做腳力，獨孤問也不推辭，直接笑納了。

    江朔又與漕幫三人飲了三杯，三位把頭讓江朔記得漕幫切口，入關之後，無論到的是范陽還是太原，都要立刻知會漕幫分舵，自有人向他們報信前來接應，江朔應了，這才與眾人灑淚分別。

    江朔與獨孤爺孫一路北行，果然遇到了橫野軍的游騎，出示郭子儀的書帖，橫野軍見了待其甚恭敬，原來當年王忠嗣北征契丹之時，橫野軍與朔方軍並肩作戰，橫野軍使與郭子儀關係甚恰，因此對江朔多有照拂，非但送吃送穿，更派一彪快騎一路護送他們穿過了奚人控制的饒樂都督府，行了七日，直送到一千里外才折返回去。

    江朔三人按橫野軍的指引又向東行了三日，見一座赭紅色的山峰，知是契丹聖山「赤山」，經此再折向北行，不一日便見到群山之中一片蒼綠，放眼望去儘是松樹，便是那千里松林——「松漠」的所在了。

    時已由春轉夏，松漠雖處北地，夏日驕陽底下也仍甚炎熱，但夜間降溫極快，幸得橫野軍贈送了狐裘皮袍，才不至於受凍，三人便白日在松蔭下休息，夜間趁涼趕路。這天夜裡，月大如盤是個望日，三人在月下趕路，松濤陣陣一消日間暑熱，騎在馬上甚覺舒爽，湘兒不禁輕聲的唱起歌來。

    江朔忽然打斷她道：「聽，有人打鬥之聲。」

    湘兒道：「在哪裡？我怎沒聽到？」

    獨孤問駐馬屏息凝神靜聽片刻，手持馬鞭一指道：「朔兒好耳音，打鬥聲來自左側山頭後面。」

    湘兒順著獨孤問的馬鞭望去，那山頭離的甚遠，少說有兩三里遠，不禁吐吐舌頭道：「朔哥，你成了順風耳啦，我可聽不到這麼遠的聲響。」

    江朔道：「我們過去看看。」

    三人不欲打草驚蛇，將三匹馬系在林中，施展輕功在林間穿行，江朔只在二年多以前跟著獨孤湘學了半吊子穿星步，獨孤問早已看出他所學不全，這小半個月來，細緻給他講解了穿星步的神妙之處，尤其是他後創的星垣步，江朔在趙蕤兩年來的指點之下原已極有根基，此番經獨孤問提點，立刻一通百通，穿星步的功夫又有精進，跑出一里地已將湘兒甩在身後，幾能與追雲叟獨孤問並駕齊驅了。

    獨孤問有意秤量江朔所學，當下也不管湘兒，提氣疾縱，淨撿山澗、巉岩難行處行走，然而無論他身法如何詭異莫測，江朔也盡都跟的上，畢竟江朔內力已遠超獨孤問，一旦掌握了縱躍的法門，輕身功夫直是一日千里，已與旬日前不可同日而語了。

    兩三里山路倏忽而過，二人剛一翻過山頭已聽到前方松林中傳來吆喝打鬥之聲，獨孤問向上一指，江朔隨即會意，二人縱身上樹，在樹梢上踏行，借著松濤之聲隱藏蹤跡，悄悄接近，卻見林間一方空地之上一眾玄甲黑衣的曳落河武士團團圍住了幾名契丹武士正在激鬥。

    曳落河人數為多，裝備亦占優勢，幾個契丹人背靠背擠在一起，人人身上掛彩，已是困獸之鬥，看就要支撐不住了。

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