東平村,一個離長安城二十餘里的小村莊,東平村雖是臨近大唐的京都,但是它並沒有因為地利的原因而富有,村子並不大,只有六十多戶人家,這是一個貧窮的村子。
在這貧困的小村莊裡有一薛姓人家,最是窮苦,祖籍原在山西,隋唐之際,為了躲避戰亂,才舉家遷至此地,這家的主人薛軌聽說還是南北朝名將之後,會一點功夫,但是東平村的人沒見過他使出功夫,因為他現在已是使不出來了,常年臥病在床的病人,走幾步都喘氣還怎麼使功夫。
薛軌雖然不幸,但是他有兩個乖巧懂事的孩子,尤其是他的長子薛禮,雖然才十歲,但是自從薛軌臥病在床,不能幹活養家開始,養活家人的重擔便落在了他的肩上,他要照顧爹爹,照顧七歲的妹妹薛琪,還要外出掙錢給爹爹治病,一個十歲的孩子承受了太多太多,但薛禮卻是從沒有一句怨言,自小阿爹就教育自己,男人再小也是男人,流血不流淚,自懂事起,他沒有哭過。
薛家沒有女主人,當初生下妹妹薛琪就難產死了,那時薛禮才三歲,已是記不清阿娘長什麼樣了,也不知道娘親疼是什麼滋味,他也沒時間去考慮這種問題,養活家人,吃飽飯這種生存問題每天都是充斥著他的腦袋,每天家裡三張口等著自己呢,還要阿爹的藥錢,這一切都得自己去掙。
薛禮是一個懂事的孩子,村子裡的人都是知道,想要幫助他們,奈何自家都是吃不飽飯,只能是愛莫能助,若是多采了一些野菜就送去一些,這兩個孩子讓人心疼。
若是凌天看見薛禮,定會讓出他就是自己找了幾天都沒有找到的小男孩。
薛琪早早起來做飯,可是揭開米缸的蓋子,頓時臉色變了,一顆心沉了下去,裡面空空如也,連一粒米都沒有了,被刮的乾乾淨淨。
「哥哥,家裡……家裡沒米了。」薛琪的聲音很小,忍住不哭,可是眼中淚水還是不爭氣的流了出來,她知道哥哥的辛苦和難處,但是現在家裡能依靠的也只有哥哥一個了,只盼著自己快點長大,為哥哥分擔一些。
薛禮心中愁苦,前些日子從好心的哥哥那賺來的五百文,自己本來準備先將阿爹的藥錢交了,阿爹的病是不能斷藥的,在留些錢買寫米,可是,那天去藥鋪的時候,被主家管家劉胖子看見了,因為老爹欠下主家八百文,他們來家威逼了幾次,都是被自己趕了出去,甚至有一次他們想將妹妹拿去抵賬,自己一時急的沒法,就順手拿起阿爹的夜壺一把將夜香潑向了他們,雖然趕走了他們,但是自此便結下了梁子,看見自己有錢買藥,自是搶了過去,只恨自己太沒用了,沒能保住那五百文錢,害的爹爹斷了藥,整日受病痛的折磨,還要讓妹妹餓肚子,自己真是沒用。
薛禮摸著妹妹的頭,微微一笑,安慰道:「好了,別哭了,你等著,哥哥這就去弄些米回來,你在家照顧阿爹,沒米的事不要告訴爹,省的他擔心。」
薛琪乖巧的點點頭。
薛禮走了,一臉的哀愁。
……
……
「小哥,找得了,找得了。」凌天正在練習毛筆字,只因自己現在畢竟是一名光榮的夫子了,可是那字寫的自己都不敢恭維,不是說人如其字嗎,自己長得如此帥氣,可是字就有些……,看著歪歪扭扭的凌氏書法,很鬱悶,難怪李綱會笑話自己,將紙張揉成球,扔進了自製的垃圾桶里,毀滅證據,這不是自己寫的,打死也不承認,就在這是時虎子大叫著跑了進來。
「找到什麼了?」
「你個小男孩,小哥你要找的小男孩找著了。」虎子咧著嘴笑道。
凌天頓時喜上眉梢,帶上虎子愣子,三人三騎直奔東平村。
……
……
薛琪正在洗衣服,小手凍得通紅,卻是絲毫沒有感覺,心中想著哥哥去了哪裡,弄到米了沒有。
中午了,別家都是炊煙裊裊,可是哥哥還是沒有回來,薛琪有些擔心,直到下午,薛禮終於回來了,全身髒兮兮的,衣服都是濕了,臉色蒼白,但是卻是笑著進了屋,手裡拿著一個小布袋,裡面是自己掙來的糙米。
「哥哥,你怎麼才回來,你衣服怎麼濕了?」薛琪大驚。
將布袋遞給妹妹,「沒事,你不用管我,餓了吧,趕緊做飯去。」
「這米哪來的?」
「鄰村的李家祖傳的寶貝被他的寶貝兒子掉到河裡去了,我從河裡將它撈了出來,李家人都是大好人,就給了我這些糙米。」薛禮笑呵呵道。
薛琪心中難受,這是寒冬,天氣寒冷,別說進水裡,就是被冷水淋了都是冷的顫抖,可是,這麼冷的天哥哥卻是要跳進河裡只為了這些米,薛琪眼眶微紅,止住淚水,趕緊找來哥哥的衣服,「哥哥,你趕緊換身乾淨點的衣服,我去燒水你洗個熱水澡,別凍著了。」
「哥哥身體好得很,你趕緊去做飯,不用管我,我知道怎麼辦。」薛禮揮揮手讓妹妹去做飯。
趁著妹妹去做飯的時間,薛禮趕緊喝了幾大口溫水。
不一會兒,薛琪做好了飯,阿爹是病人,得多吃點才能快點好起來,哥哥每天那麼辛苦,也得多吃點,盛好飯後,鍋里只剩下拳頭大小的飯糰,薛琪微微一笑,叫道:「哥哥,吃飯了。」
「我吃過了,李家留我吃過了,還有紅燒肉呢,他們都是大好人。」薛禮捂著被水漲得發疼的肚子叫道。
紅燒肉?薛琪已是不知多久沒有吃過肉了,已是忘了紅燒肉長什麼樣了,不禁咽了咽口水,哥哥終於吃到紅燒肉了,終於吃飽了一次飯,這就夠了,李家真是好人。
薛禮扶阿爹坐了起來,薛琪端來米飯,薛軌看著兒子,「你真的吃過了?」
「真的吃過了,你看孩兒的肚子都是撐得鼓鼓的,那紅燒肉咬一口都是流油,可好吃了,阿爹,小琪,等以後我有錢了,一定帶你們去嘗嘗紅燒肉。」
「哥哥你可不許撒謊啊。」薛琪滿臉期望的叫道。
薛禮微笑的點點頭。
「李家人是大善人,滴水之恩當湧泉相報,你要記住,切不可忘了別人的恩德。」
「孩兒記住了。」
「哎,都是爹沒用,連累了你們兄妹倆,讓你們這么小就跟著我這個沒用的爹受苦受累,爹對不起你們倆啊。」
「爹,我們是一家人,怎麼能是連累呢,我們要永遠在一起的。」薛禮安慰道。
薛琪也是抑住眼角的淚水,笑道:「是啊,爹,我們是一家人,永遠在一起的一家人,來,吃飯吧,別餓著了。」
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