李承乾看眾人要退下,忙對高季輔道:「高卿家稍等。讀字閣 m.duzige.com」
高季輔聞言站住等李承乾說話。
「孤王有一事不明,高卿家可能為孤王解惑?」李承乾道。
高季輔心裡暗動:太子殿下該不會要問河北道財禮的事吧?
「臣當知無不言。」高季輔朗聲道。
李承乾直接問道:「河北道之地婚嫁財禮為何比長安還高?」
高季輔為難地道:「這個……臣多年不在家鄉,也不知詳情。」
李承乾見高季輔面露難色,知道他沒有說實話,冷聲問道:「高卿家知道多少就說多少吧?」
李承乾說罷這句話,忽然想起,歷史上唐高宗下旨不許五姓七家通婚,其理由就是『財禮太高』。
「此事說起來到底還是私事,只因為……」高季輔支吾道。
李承乾見此冷哼一聲道:「只因為河北道的那些士族,要的財禮厚,所以形成了這樣的風氣。」
「正是!」
李承乾嚴肅道:「這可不是私事,已經影響到河北道百姓婚嫁了!」
「臣以前只是聽說他們相互通婚耗費巨大,沒想到竟然影響到普通百姓了,實在不該。」高季輔聞言也皺眉頭道。
說這到這裡又忙道:「臣這就給他們寫信,讓他們改一改。」
李承乾微微搖頭道:「事涉數百萬百姓的婚嫁風俗,不是他們改了就能立竿見影的,而且這些人也未必肯聽你的勸告。」
「那太子殿下以為該怎麼辦?」
高季輔聽見數百萬百姓,心裡正義感又戰勝了對士族崇拜之心。
李承乾看著高季輔,胸有成竹地道:「高卿家立即把你今日的見聞,寫信送回長安,多找幾個清流官員,一起彈劾他們,讓天下人都看看他們的嘴臉。
再由朝廷下旨斥責,孤王這邊也命許學士他們編幾齣戲文,讓老百姓知道彩禮過厚的害處。
這樣雙管齊下,或可剎住這股歪風,使我大唐民風敦厚。」
「臣遵旨!」
高季輔雖然起初覺昨這只是士族的隱私,經李承乾一說也知道此事的危害,而且他是清流文臣,更在乎做成這件事能得到的名望。
商量好一切,李承乾一行人當日,就在運河岸邊紮營歇息。
從這一天起,李承乾就棄舟乘車,一路查看各地旱情,一路往幽州去。
……
……
清河張氏堡塢。
張氏宗房西院貝州治中劉昊,正對一個二十多歲的俊俏青年說著李承乾下的旨意。
這個俊俏青年不是別人,是清河張氏宗房的二公子張昭。
說起來公子的稱乎起自西周,在當時只有大國國君的兒子才能被稱為公子,國君的孫子都只能被稱為公孫。
到了秦朝,因為秦始皇不立太子,所以他的所有兒子都被稱為公子。
自漢至唐,至少也得是侯爵的兒子才敢稱「公子」,但是唐朝有一群人比較例外,那就是頂級世家的子孫也被人遵稱為公子。
比如這張昭他父親是清河張氏嫡子,在家守宗祠,只是被朝廷恩賞一個承議郎的六品散官。
他就被人遵稱為公子了,由此也可見當時世人對他們這樣人家的看重。
「哈哈哈……」
張昭聽了忍不住囂張地大笑。
「我還以為這個李承乾有多精明呢?原來也就是個不通世事的蠢貨。」張昭在家裡囂張地道。
劉昊也跟著笑道:「這個蠢貨,一面讓人把運河挖了,一面要大肆招攬貧民,不弄出亂子才怪呢?」
張昭想了想,突然目露疑惑道:「蠢貨雖蠢,他手下不是有幾個有用的臣子嗎?他們也看不出來這其中兇險嗎?」
劉昊也覺不解,過了一會兒才笑道:「這李承乾在長安和洛陽都是以愛民如子聞名,眼下他要救災即便有人告訴他裡面有風險,他也不會聽的。
他已密秘下旨催促戶部儘快從旱路往幽州運糧了,所以他並不擔心會缺糧。」
張昭聽了想一想感慨道:「是啊,這李承乾一向高高在上,什麼事只要他下道旨意就有人給他辦了,自然不知道運糧的艱難。戶部尚書程名振還是他一手提拔的,他也確實有底氣這麼做。」
張昭說到這裡兩人的臉色都陰沉下來,剛才的興頭全都沒了。
「李承乾殘暴不仁,絕不能讓他得了這麼大的名聲。」張昭眼含怨毒地喃喃著。
劉昊在旁邊有些擔心,但這個時候他不敢打擾張昭,只能在旁邊默默地等待。
「劉昊!」
張昭突然大叫一聲。
被人連名帶姓這樣叫,劉昊臉皮一陣抽搐,尷尬的不知該如何應聲。
見劉昊不吭聲,張昭立即反應過來。此時正需用劉昊,便賠笑朝劉昊作個揖道:「是我失言了,劉治中莫怪。」
劉昊見此頓覺神清氣爽,連忙扶起張昭,滿面笑容道:「當不得,當不得,下官如何能當公子一拜。」
張昭見此不著痕跡地後退一步,神色溫和地道:「剛才我突然想起一個對付李承乾的計策,還須劉治中從中周旋。」
劉昊忙躬身道:「能為公子效力,是下官的榮幸。」
張昭聞言看也不看劉昊,兩眼放光道:「他李承乾不是愛民如子嗎?近年來天下太平,河北道各家各堡人口繁衍過快,原有的宗田都不夠分了。再開墾土地雖然官府能遮掩不用交賦稅。可是再狠心族長看著族人分出去,也要拿出一部分錢來給他們打造一些農具吧。
還有那些依附過來的佃農,他們也增加了不少人口,卻沒有本事養活,到頭來還是我們這些主家寬仁好歹給他們一條活路。
但是如此一來我們的日子也不好過啊!」
張昭說的這些都是實情。
北方士族和南方士族不同,南方因為物產豐富經濟發達,所以南方士族的生活十分腐敗。北方士族因為自然條件不好,又面對野蠻的胡人,為了自保他們需要更好的團結身邊的人。
隋末和唐初戰亂也主要是發生在北方,所以很多北方士族為了自保,必須組建自己的武裝力量,這樣的人家家底並不厚。
劉昊一臉茫然問道:「二公子,您是想如何對付李承乾?」
劉昊心裡已經猜出一些,為了拍張昭的馬屁,故意裝出這樣子。
張昭見了果然高興,自負一笑道:「本公子當然是成全李承乾的仁愛之名了。」說著神色一正,壓低聲音道:「劉治中煩去往那幾家走一走,讓大家把多餘的人都放出去,命這些一無所有的人都去投奔李承乾。」
「這不是正中李承乾的下懷嗎?」劉昊繼續裝著。
張昭越發覺智商可輦壓劉昊,得意地賣弄道:「如果投奔李承乾的人少了,以李承乾的身份,朝廷就是使出吃奶的力氣,也會讓他辦成此事,這樣倒真成就了他仁愛的名聲。
所以本公子就要用人壓死他,去個一二十萬貧民,看他怎麼辦,如果餓死了人事情也就砸了,他還不得夾著尾巴滾回長安去。」
「高啊!二公子這計策可是堂堂正正的陽謀!」劉昊連忙稱讚道。
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