1982年12月24日,聖誕節的前一天,也既是平安夜。對於美國這樣的基督教國家,聖誕節的地位等同於中國的春節,平安夜相當於是除夕。
而在近代史上,商人也成功是把聖誕節改造成了商品促銷旺季。每一年的聖誕,都是美國的零售行業的狂歡。
從11月末12月,全美國的零售行業大概在這段時間銷售4000億美元的商品,占據全年商品銷售總額的五分之一。
新創業電子美股分公司,選擇12月24日,作為盤古主機的發布日。
「盤古主機是一款高性能低價格的遊戲電腦,當然,相對於pc和蘋果電腦,它在cpu等等性能上甚至是領先的。缺陷則是由於缺少軟體廠商的支持,所以,這款平台暫時很難適用於辦公……」
「相對於辦公電腦而言,我們更熱衷於打造一款遊戲電腦,我們發現遊戲對應電腦性能的要求更高,要求更好的cpu、內存和顯存,對於聲音的要求,也比普通的電腦更嚴格。而pc平台上,基本上沒什麼遊戲大作,事實上,它的性能也不支持更好的遊戲。因此,在專業的遊戲市場,我們還是有信心做的更好。」
「主流的家用遊戲主機市場一味的追求低價而降低硬體性能,至今,家用遊戲機市場居然還是8位機為主。這使得其性能相對於pc甚至是處於競爭劣勢,一味的追求低價,顯然並不是高明的策略……」
「盤古主機在遊戲主機中,並不算廉價。但是,我們199美元和399美元的兩款,性能絕對對得起其價格,尤其是,一些頂級大作,也只有我們的平台能滿足其運行的條件。其他的主機的性能,根本不可能做到支持《仙劍奇俠傳》、《斗破蒼穹》之類的大作……」
北美分公司對於產品的推銷,側重於主機的性能和精品遊戲大作的品質。
想要做到遊戲基本上都是精品也很簡單——不讓垃圾遊戲上市就可以了。
新創業電子公司自主研發的遊戲,上市之前的內部質量審核,可能是最嚴格的審核。以至於,公司很多研發小組認為,最難的並不是面對普通的玩家,很多玩家把他們當作遊戲行業的上帝。然而……這些遊戲製作大神們,在公司的遊戲質量審核委員會眼裡,就是毛病一堆卻懶得改的混球。如果不是嚴格的質量把關,把垃圾和bug重重的遊戲打回去重做,那麼,新創業電子公司一樣會是一家盛產垃圾遊戲的公司。
「1萬台測試版,已經全部銷售完成。」北美分公司的銷售主管威廉姆拿著報告,交給張彼得,「頭,總公司也太看不起我們北美市場的消費能力了,1萬台盤古主機,甚至還不夠舊金山和洛杉磯兩個城市一天的銷量!」
「沒辦法!」張彼得聳肩說道,「產能受限的情況下,只能讓有些市場優先得到照顧。」
「但是,日本市場僅有1億多人口,美國卻是3億人人口的超級市場。」威廉姆遺憾的說道,「雅達利那個垃圾遊戲公司,就是靠著入行較早的遊戲,占領了美國市場,否則,遊戲行業哪輪到雅達利稱王?」
「老闆認為,雅達利遲早要崩潰。」張彼得說道,「目前,我們需要冷靜,觀察,在雅達利崩潰時,最快速度的吃掉雅達利的屍體。」
「說的很噁心。」
「好吧,吃掉蛋糕。」
「雅達利一定會崩潰,是的,作為競爭對手,每天需要不斷的研究雅達利,結果被它的垃圾遊戲噁心壞了。所以,我相信,肯定會崩潰的,但問題是什麼時。」
「誰知道呢?但是,北美分公司的策略是——精品、口碑!市場占有率目前不是第一位,最重要的是在玩家心目中建立起精品遊戲的口碑,如果,玩家被整個市場數以萬計的垃圾遊戲噁心壞了,卻不斷聽到聲音——新創業電子公司的遊戲例外,那就意味著我們會成功。」
……
1982年的聖誕節,雅達利的母公司華納集團當然也是非常重視。因為,華納現在一半以上的利潤,是由幾年前收購的雅達利所提供。
82年開始,雅達利2600主機和遊戲銷售都顯得疲軟,不過,沒關係。雅達利公司高層和華納高層都認為是暫時現象,只要需要加大促銷手段,一定能讓遊戲主機和遊戲卡帶銷售重新回歸增長態勢。
82年的聖誕節,成為了雅達利公司營銷的重點。為了趕在聖誕促銷季推出一款大作。所以,雅達利公司斥資千萬美元版權開支,買下了《et外星人》的遊戲改編權。而由於時間比較趕,必須要在聖誕上市,所以,在遊戲上市前,只有6個星期的製作時間。
由於,市場上有大量更短的時間就製作完成的遊戲,而且還賣的不錯,加上,雅達利公司一向是以數量取勝,而不是以遊戲質量。所以,華納公司總投資上億美元,卻僅花費6個星期剛趕工製作遊戲。這樣一款趕工的遊戲,質量肯定是有問題,但問題是,華納公司和雅達利公司的高層,並不懂遊戲,反正,他們覺得再垃圾的遊戲,只要加大廣告力度,一定能夠大賣。所以,在遊戲還未上市,《et外星人》就已經製作了400萬份卡帶,可以預見華納公司對於《et外星人》有多高的期待!
但是,這款遊戲上市之後,很快雅達利公司就感覺傻了眼。
上市幾天內,賣了150萬份。之後,《et外星人》就再也賣不動了。
更可怕的是,玩家的口碑,壞了極點。
「什麼垃圾遊戲,《et外星人》?!雅達利公司只會推出垃圾遊戲!」
「上當了,華納公司不要臉,不斷的在其電視網絡上打廣告,還以為是一款好遊戲,誰想到,爛的難以想像!」
「不是吧?」
「不信,遊戲卡帶送你了,不怕噁心的話,你自己慢慢玩……」
「《et外星人》爛的難以想像!」
「雅達利公司本來就是垃圾場,幾萬種垃圾遊戲,誰玩誰知道。」
玩家之間的口碑,迅速的通過口口相傳,以及一些遊戲媒體的報道在擴散傳播。由於,遊戲本來就是話題性很高的娛樂,很多玩家在購買遊戲時,也會參照其他的人口碑評價,以及專業的遊戲評論。遊戲卡帶售價也不便宜,誰都不會輕易買大家都說爛的遊戲。
所以《et外星人》遭遇了見光死的結局,上市之前,很多人都期待。上市之後,口碑迅速惡化,銷量也迅速的冰凍!
經銷商感覺到不對勁之後,採取了降價促銷,希望能儘快被遊戲卡帶庫存給銷售掉。
原本定價50美元的遊戲卡帶,被降價到40美元……玩家無動於衷。30美元,玩家依然沒有絲毫購買慾望……甚至,經銷商發現,雅達利2600主機似乎也連續多日沒有新增的訂單。
於是,原本售價199美元,聖誕打折到了149美元依然賣不動的遊戲主機,依然難以帶動銷量增長。
雅達利2600再也不是聖誕最受歡迎的節日禮物,相反,是一款賣不動的過時產品。
這時候,經銷商已經陷入了恐慌,因為,價格降低到這種程度,也賣不動,說明了一個問題——根本不是價格的問題,而是這個產品,已經徹底失去了市場!
一些大型經銷商開始打電話跟雅達利公司商量對策,雅達利公司遇到這種情況,當然要安撫經銷商,表示:「安心,這是暫時現象。《et外星人》口碑確實……很爛。我們可以回收滯銷的遊戲卡帶,絕對不會讓經銷商吃虧……等到今後,有更好的遊戲上市,銷售肯定會有好轉的。」
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