此時的江南,天氣日冷。
徐小樂不覺得,別人家卻都已經有燒火爐的了。他回到堂屋裡,見胡媚娘正在擺桌子,其他人卻都在後廚。他就湊上去,挨著胡媚娘笑道:「好姐姐,這身衣裳穿著真舒服。」
胡媚娘笑得花枝亂顫,道:「你喜歡就好。」
徐小樂聞到了胡媚娘身上的香氣,突然想起那天晚上在師父窗外聽到的牆根,轉而又想起了桃花演繹的隔門春情,整個人都心神搖曳,不知不覺多就朝胡媚娘身上貼了過去。
胡媚娘豎起食指,點在徐小樂腦門上,一點點推開,笑道:「你又怎麼了?」
徐小樂這才清醒了些,嬉皮笑臉道:「姐姐身上真香,讓我聞聞唄。」
胡媚娘故意給了徐小樂一個媚眼,看得徐小樂差點忍不住撲上去。胡媚娘卻閃開了,咯咯笑道:「可別做傻事。」
徐小樂還真的想做傻事,戴浩歌卻端著湯盆進來了,一臉凝重生怕把湯灑出來。戴浩歌身後還跟著桃花、梅清,緊接著就是嫂嫂佟晚晴、楓香荷葉、唐家三嬸。
轉眼之間,所有人都齊聚堂屋,就連阿福都來了。這狗東西如今長得十分肥胖,一身黑毛油光錚亮,再沒有在外流浪時候的慘狀。它見到徐小樂還是十分高興,一個勁地往小樂身上撲。
徐小樂為了保護自己身上的新衣衫,只好左閃右避,卻撞到了嫂嫂佟晚晴身上,還沒吃飯就先吃了一頓久違的「麻栗子」額頭果然被敲得發麻。
戴浩歌看著大家熱熱鬧鬧,突然無比羨慕起來,恨不得把家都安在木瀆。
唐三叔也很快就帶著笑笑過來了。人既然到齊了,就可以開飯了。
徐小樂吃了一些就開始講笑話,讓大家覺得堂屋裡似乎有些冷。
唐三叔就岔開話題,問徐小樂道:「小樂,你那邊可有什麼進展麼?」
徐小樂哈哈大笑道:「進展當然十分大,阿木林的小兒子本來上月底就要撐不下去了,可如今都還活著呢。」
徐小樂放棄了「對症施治」的思路,轉而培養中氣,健脾養胃,先把病人的食慾提起來。如此一來,原本很叫人擔心活不過月底的阿二,非但還活著,而且頗有些好轉的意思。最近五天裡,咳血的次數也比上一個五天要少了兩次。
同樣以此思路醫治的顧家寶哥兒,病情發展速度也要比以往癆病病人慢許多,如今仍舊是在咳嗽的初期,也沒有明顯惡化。顧家能夠看到進展,就有了希望,銀子上面就更大方了。長房為了保證自己的血脈,更是不遺餘力地要保住這根獨苗。
事業有進展,經濟上又十分寬裕,圍繞在鶯鶯燕燕之中,充耳都是嫂嫂和姐姐們的笑聲,這讓徐小樂心情十分舒暢。
徐小樂舒暢的時候,有些人卻舒暢不起來。
張成德執掌葆寧和堂以來,還沒遇到過這麼大的挫敗。
他從市井之中打聽得,徐小樂養了一隻黑毛猴子,心中就將他與韓通智歸到了一夥。再仔細想想,當初有很好的機會可以整倒長春堂,正是這個徐小樂在公堂上救活了那個孩子,使得長春堂安然過關,自己也算是小敗一城。
當然,原本那件事只不過動動嘴巴而已,沒什麼成本,但是牛員外家的交鋒卻讓張成德耿耿於懷。
在那件事上,張成德可謂占據了道德高地。若是陰謀詭計失敗了,那也就罷了。自古道邪不勝正,自己偏偏敗了!
這真是氣死個人!
更別提徐小樂還在幫周夫人治療胸痹。
姑且不說是否能真的治癒,但是現在周夫人十分信他,據說明年的蘇合香丸只要十粒,這就是少了幾百兩的生意啊!可惜這件事葆寧和堂不能說什麼,因為治療病人是醫生的天職,徐小樂做的是天經地義的事,自己能怎麼說呢?
張成德心生對比:同樣都是占據大義,為什麼人家就無懈可擊,自己就會失敗?由此一想,心裡就更不平衡了。
他暗暗盤算:徐小樂年紀輕,閱歷淺,說起來也並沒有真正跟自己對著幹,攪成如今這般爛污局面,莫非是八字相剋?
張成德原本並不信命,否則他也不會以贅婿的身份博得今時今日的地位。可徐小樂的出現,卻動搖了他的信念。
他正暗自盤算,就見自己管家進來。這管家不是岳丈家的舊人,乃是自己提拔起來的,可謂跟他是一條心。
張成德就問道:「事情辦得如何了?」
管家微微一垂首:「已經說妥了。那賊廝鳥要了十兩銀子。」
張成德頜首道:「他既然肯收銀子,想必是有把握的。」
管家道:「老爺,這事其實本也不難。徐小樂這點年紀,有什麼根底?是那賊廝鳥太貪心了。」
十兩銀子對於張成德來說,也有些肉疼。他半是開導管家,半是安慰自己,道:「獅子搏虎用全力,搏兔亦用全力。寧可殺雞用牛刀,不可陰溝裡翻船。」
管家連忙道:「老爺說的對!小的牢記在心,不敢忘記。」
張成德這才舒服了些。
……
眼看著就要十一月了,為了迎接冬至祭祖、下元節、過年關……家家戶戶都是一堆事。就連山塘街麵館里的許多老客人,都不得暫時停下往日的習慣,抓緊時間辦好家事。
徐小樂就沒這麼多煩心事了。家務事全有嫂嫂和姐姐們處理,他自己只要別添亂就是最大的幫忙了。這天他要去周家出診,早上便去麵館吃早點。發現麵館里的人少了許多,不免心生蕭索。還好老黃看到他了,就招呼他過去坐。
老黃這桌也是拼出來的。有兩三個熟人,也有幾個面熟,但是沒說過話的半熟人。
徐小樂笑呵呵過去打了招呼,點了餐,就坐下聽他們說話。
老黃為了照顧徐小樂,主動道:「我們正說你們長春堂的事呢。」
徐小樂奇怪道:「長春堂有什麼好說的?最近連生意都沒什麼,好像入冬了,大家就連病都不生了。」
*(未完待續。)
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