大宋之天子門生 第二百三十二章退而求其次

    「呵呵！江大人果然是好本事啊！」李元江站了起來，賊笑道：「郡主妹妹往日誰都不放在眼裡，沒有想到今日卻被江大人的一席話說得心服口服。」

    若日在往日，李元江敢用這樣的語氣說話，李元芷早就發了郡主脾氣。可是今天，李元芷卻只是低頭輕咬櫻唇，嘴角掛著一絲甜蜜的笑意，卻不言語。

    「不過，郡主妹妹，不要怪俺不識趣，打斷江大人的談話。」李元江指了指帳篷外面，對李元芷道：「現在天色已經不早，明日是王爺的壽典，江大人還要過去為王爺賀壽，今晚須要好好休息一番。」

    江逐流也正想離去，一聽李元江如此之說，連忙接口道：「李將軍所言極是。明日江舟還要為西青王賀壽，若是今晚沒有休息好，明日恍惚之下，失了禮節，那可是大大的不妙了。」

    李元芷雖然不捨得放江逐流回去，但是見堂哥李元江和江逐流都如是之說，也只好作罷。無論如何，都不能影響明日父王的壽典啊。

    「好吧，既然如此，江公子就先回去歇息吧。」李元芷依依不捨地說道，「不過，待父王壽典過後，江公子可要再過來為元芷講詩談詞。」

    「一定一定，江公子一定會過來！」李元江搶著應承下來，心中道，講詩談詞？俺看應該是談情說愛才對。無論如何，都不能再給郡主妹妹和江逐流再次接觸的機會了。

    見李元江搶先答應，江逐流也只好敷衍道：「郡主，若是江舟時間上允許，一定會再次過來拜會郡主的。」

    走出帳。羌瑪大會場中的篝火依舊熊熊燃燒，沒有絲毫減弱地跡象，看樣子，這羌瑪大會要一直鬧到天亮了。

    回到小湖灣處。江逐流正要回帳篷內休息，忽然看見耶律良領著契丹武士也返來了。

    耶律良揮了揮手，讓身後的契丹武士返回小湖灣對面的遼國使團下榻的帳篷處，他領著蕭洪，向江逐流這邊走了過來。

    「呵呵，耶律良還以為江大人要陪天仙一般地西平郡主共度良宵呢，沒成想江大人竟然放棄了這大好機會。」耶律良清秀的面龐上顯出一抹猥瑣的笑容。

    江逐流大笑一聲，反唇相譏道：「江舟亦以為，今夜耶律大人要被党項女子搶去當新郎呢，沒成想耶律大人亦步了江舟的後塵。」

    耶律良苦笑兩聲。「江大人，你還是那麼牙尖嘴利，耶律良在你面前絲毫討不了便宜。」

    江逐流指著耶律良契丹長袍上面繡著的野狼說道：「要說牙尖嘴利。誰人又能比上你們契丹狼族？」

    契丹人以狼為圖騰，所以江逐流說契丹人是狼族，聽在耶律良耳中，是一句再受用不過的讚美話了。

    「好了，好了！」耶律良笑眯眯地舉手告饒。「江大人，耶律良不是過來和你鬥嘴的。」

    「耶律大人，如此說來。倒是江舟的不對了！」江逐流見好就收，笑著說道：「耶律大人既然過來，就是客人。若不嫌棄，請隨江舟到帳內一敘。」

    江逐流自然知道耶律良這時候趕過來是為什麼事情。

    江逐流把耶律良和蕭洪讓入帳中。狄青這邊讓兩個衛士把守住帳門口，其他八個衛士遠遠的散開，監視著各個方向的來人。安排好之後，狄青才彎腰進了帳篷。

    「江大人，以你之見，明日你我兩家該如何處理？」耶律良不待坐定。就急忙忙地拱手問江逐流道。

    江逐流盤膝坐在矮几前，低聲說道：「耶律大人，現在時不我待。這撤兵之議，自然是越早提出來越好。江舟以為，明日在壽宴之上，你我兩家要同時開口，逼西平王李德明答應撤兵。」

    耶律良這邊沉吟著，思忖著江逐流地話。蕭洪卻在旁邊接言道：「壽宴上直接提出，會不會有所不妥？總覺得這樣有點太失禮了。」

    江逐流擺手道：「時間緊迫，容不得我們按照正常的禮儀步驟來了。現在甘州回鶻已經失去了涼州重鎮，甘州城不言而喻，亦是危在旦夕。若是党項軍隊把甘州城打下，我們再提什麼撤兵之議還有什麼意義？所以，能爭取早一分時間，就要早一分時間。」

    耶律良點頭說道：「是啊！這件事情越早越好。我們兩國使團到興州都半個多月了，連西平王李德明的面都沒有見，如果他一直這樣拖延下去，我們如何能完成各自地使命？如果不趁明日壽典之機向李德明提出撤兵之議，若是壽典過去後，李德明再次裝病不出，我們又能如何？硬闖如西平王宮中去見他不成？所以，江大人所說的不錯，明日壽典，正是我們最好的機會。雖然說這樣做與禮節稍有不合，但是倘若錯過明日恐怕我們就再也沒有機會了。成大事者不拘小節，只要能讓李德明從甘州回鶻撤兵，即使是輕慢了禮節，也在所不惜！」

    蕭洪頜首嘆服。耶律良之所以能為遼國賀壽正使，果然有其過人之處，他擔任耶律良的副手一點都不冤枉。

    狄青卻在旁邊問了另外一個問題：「江大人、耶律大人，現在党項人已經占領了涼州。明日我們兩國提出撤兵之議，能有幾成把握讓李德明接受呢？」

    耶律良不答，舉目望向江逐流。

    江逐流沉吟道：「最好的結果，當然是讓李德明答應從甘州回鶻把党項軍隊全部撤回來，包括涼州，都退還給甘州回鶻。但是，這種可能性微乎其微。試想，以党項人地貪婪，又怎麼會把吃到肚子裡的肥肉吐出來呢？除非宋遼兩國有與西平王李德明一戰的決心。」

    說道這裡，江逐流望向耶律良，道：「耶律大人，不知道貴國可做好準備與党項人一戰？」

    耶律良道：「党項人出兵甘州回鶻，事起倉促，完全出乎我大遼國地預料。江大人，貴國呢？是否有與党項人開戰的準備？」

    耶律良雖然沒有直接回答江逐流，江逐流亦知道耶律良的意思，那就是遼國尚未做好與党項人一戰的準備。抑或是因為李德明的青日裡掩飾功夫太好了，遼國從來沒有感覺到党項人對甘州回鶻的野心，所以當李德明對甘州回鶻下手時，遼國一點準備都沒有，所以倉促之間，無法決定是否開戰：抑或是遼國君臣沒有看到甘州回鶻存在的必要性，為了一個甘州回鶻而與党項人開戰，勞民傷財不說，最後即使打勝，也是不過是為甘州回鶻做嫁衣裳。所以，遼國才選擇派使臣過來，能夠在不動一兵一弈的情況下威嚇李德明從甘州回鶻撤兵最好。

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    同樣，大宋朝廷也是和遼國一樣的想法，目光短淺，沒有看到甘州回鶻存在地戰略必要性，所以就派江逐流這個宣德郎過來，希望以口舌之利，說動李德明撤兵。

    「這個問題，其實你我兩國的想法都一樣的。以李德明的精明，未必不能看出這一點。所以江舟以為，讓李德明從甘州回鶻全境撤兵，把占領了的涼州重新退還給甘州回鶻，恐怕可能性不大。」

    耶律良、狄青、蕭洪三人俱都點頭，認同江逐流的看法。

    江逐流繼續說道：「那麼，我們只好退而求其次，選擇中策，就是讓党項人解了甘州城池之圍。只要甘州回鶻能保留下甘州一座城池，亦等於在党項人背後插了一根刺。以後党項人若是要對宋遼兩國有所動靜，必須要先解決掉甘州回鶻，把後背上這根刺拔出來，否則，再党項人於宋國遼國開戰的時候，甘州回鶻猛然插上一刀，党項人如何能受得了？所以，只要能保留下甘州一座城池，就為遼國宋國爭取到了緩衝的機會。」

    耶律良道：「江大人，你認為，這中策成功的把握性有多大？」

    江逐流微笑道：「江舟以為，這中策成功的可能性極大。首先，宋遼兩國只是要求党項人從甘州撤回來，並不要求党項人歸還涼州。這樣党項人既占了很大實惠，又賣給宋遼兩國一個人情，省去了宋遼刀兵的威脅，自然是一個三方都可以接受的選擇。其二，雖然党項人占領了涼州，但是甘州畢竟還沒有攻打下來。此時宋國遼國已經退讓了一步，給足了李德明面子，所謂人敬我一尺，我敬人一丈。若是李德明不懂得退讓，那可是薄了宋國遼國的面子，即使宋遼兩國君臣再我沒有準備好，再不願意妄動刀兵，此時為了大國天朝的面子，也必須發兵討伐。以李德明的聰明，如何肯三面受敵？故此，江舟以為，只要你我兩人向李德明提出，只讓党項人撤離甘州，而不歸還涼州，李德明還是可以接受的。」