大宋傭兵 三 栗子的價值
叫喊的這個人，太史昆與高月柔卻都是認得的，這個細脖子小眼的瘦長漢子，正是「揭陽嶺」傭兵團的團長李俊。此刻李俊守著整整一大皮囊紅色細長的小果子，正在擺攤叫賣。若是別的傭兵前來跳蚤市場販賣商品也就罷了，可揭陽嶺傭兵團最近一段時間的佣金獲得額度直追快活林，作為一個本應很闊綽同時也應當很忙碌的傭兵團長，李俊在集市兜售百文錢一粒的水果就顯得很奇怪了。
李俊費力的叫賣果然引起了許多路人的圍觀，終於有一個長了一副好奇寶寶模樣的中年漢子耐不住引誘，扔下百文錢捏起了一粒紅色果實。中年漢子遲疑著問道：「這個東西有沒有毒？」
李俊鄭重其事搖了搖頭，道：「指天起誓，這東西絕對沒毒！而且吃了之後你渾身發熱，頓時就會覺得格外有力氣！」
中年漢子又問：「吃完了六十息之內不喝水不吃東西，你就給我一貫錢？」
李俊又是鄭重其事點了點頭，從懷中取出一塊一兩多重的碎銀放在了中年漢子的面前。漢子見狀，一咬牙就將那個紅色的小果室咬在嘴中。
「嗷！！！」紅色小果的汁液剛剛濺到口中，中年漢子立刻尖叫起來。只見他滿臉通紅，額上的汗水噴涌而出，口中含糊不清說不出話，只是狀若瘋虎的推倒幾名看熱鬧的路人，一個箭步衝到太史昆身前，奪過太史昆手中的糖炒栗子仁塞入了自己的口中。
李俊本來已經笑得前仰後合不能自已了，不過中年漢子這一個搶食物的舉動，卻是讓李俊看見了人群後面的太史昆，他猛地一驚，滿臉戲謔之色頓時消失的無影無蹤。
此時太史昆也看出不少事情來。這種紅色的果實旁人不認得，但太史昆卻決計沒有不認識的道理，這分明就是太史昆在現代時最喜愛的調味品――辣椒。按說辣椒這種東西應該在發現美洲大陸之後才會傳播到全世界，此時出現在李俊的手中，著實有幾分蹊蹺之處。而且，太史昆也瞧出來了，向來刻板嚴肅的李俊售賣辣椒根本就不是為了掙錢，而是為了捉弄人看笑話。
殊不知，此時的李俊亦是尷尬萬分。在家鄉的時候，鄉親們對於李俊此人從小到大最常用的評價只有兩個字：「頑劣」。其實也不僅僅是李俊，他們揭陽嶺傭兵團張橫、張順、穆宏、穆春、李立這一班人馬本就是一夥頑劣至極的鄉間惡霸，又有哪一個是刻板嚴肅之人了？只是，他們這一夥並非是跟隨著太史昆發家的元老，因而在太史昆的面前，他們也只能夾起尾巴擺出一副正經人的模樣。
不要怪李俊這一班傭兵沒有好漢氣魄，如今的天京城已經取代了洛陽，成為武林、江湖中的新核心，下半年到期的十年一次的武林大會就已經定址與天京城召開。傭兵的出現，給武者們提供了一個從軍從土匪之外成為成功人士的第三種選擇，全天下的武者都眼巴巴的向天京城聚集，如今連少林寺、丐幫這等一頂一的大幫派都派出了方丈、九袋長老領銜的團隊成立傭兵團，而作為傭兵頭領、天京城城主的太史昆，儼然已是江湖中最大腕的大佬。像是武松、張宵這種跟隨著太史昆創過業的元老，自是可以在他面前談笑風生，可作為無數普通傭兵團中的一員，在得到太史昆寵幸後就必須做出受寵若驚的舉動。這，就是出來混的道理。
瞧太史昆今日這般架勢，分明就是微服私訪的派頭，李俊一時也不知道應當上前見禮好還是裝作認不出來的好。不料太史昆這傢伙卻是無良一笑，上前兩步伸手捻起一支辣椒丟在口中嚼了。
「使不得！使不得！」李俊連忙搖手阻止，卻發現太史昆在吃完一支辣椒後咂了咂嘴，非但沒有一點點痛苦，反而還一副意猶未盡的樣子。靜立片刻，約莫過了一分鐘，太史昆一把將李俊的那兩碎銀奪在手中，放聲大笑。方才那位中年漢子仍舊在痛哭流涕的飲水止辣，這邊的太史昆卻是氣定神閒，圍觀的路人紛紛喝了幾聲彩，漸漸也就散去了。
四周沒有了閒人，李俊連忙抱拳施禮道：「真沒想到竟然在這裡遇上了太史城主與高少主，方才舉動讓二位見笑了。」
太史昆哈哈一笑，道：「吃驚的那個人應當是我才對！誰能想到堂堂混江龍李俊消遣的方式居然如此別致！」
李俊聞言，也只能撓著頭一陣乾笑答道：「在海上呆久了，一日不聞聞海上的腥味就渾身不舒服，我來此玩樂，主要也是為了吹吹海風麼。」
太史昆道：「前一陣李兄抽獎中了大彩，將我天京城一艘鐵甲大福船攬入囊中，不知這兩個月來都航行到了何方呢？」
李俊連忙作答：「我揭陽嶺的一干兄弟緣何能夠得到頂尖威風的一艘大船，李某心中自是明白！這兩個月來，我們一團人馬走了一遭泉州福州，增長了許多見識！到了此刻李某才明白，河道湖面終是狹窄，需要在海上經歷一番波浪，才算是水中的好男兒！」
太史昆道：「如此說來，李兄倒是喜愛海上的生活？」
「何止是喜歡！到了海上我才發現，原來大海才是我的家！」李俊爽朗笑道：「我們一團兄弟都喜愛海上生活，我們已經決定，今後專門做海面上的任務！」
李俊這番作答，正是昔日太史昆送與他大福船的目的。如今目的達到，太史昆自是滿意。
李俊問道：「方才城主大人好生了得，如此難以入口的番椒，您怎的吃了一點事情也沒有？」
太史昆仰天大笑道：「本城主神功蓋世，金鐘鐵布衫的功夫已經連嘴巴裡面都護住了，小小一粒番椒又怎能傷到我呢？」
李俊不知太史昆說的是真是假，只得咋舌以對。太史昆問：「對了，李兄這一袋番椒是從何處得來的？」
李俊答道：「說來也可氣，我在泉州上岸玩耍時，就被一個散發番鬼用這個手段騙了，丟了好大的面子！我一怒之下，就將他一整袋番椒都搶來了！」
沒想到一袋子辣椒是這個來路，連一旁聽熱鬧的月柔的啞然失笑。太史昆想了一陣子根本也聯想不出為何美洲的產物在這個時代就傳播到了大宋，只得放棄追查辣椒的來路，轉口問道：「李兄，我天京城發布了任務，高價收取普天下所有新奇的植物與種子，你有這一袋番椒，怎的不去交付任務換錢反而是用來消遣人？」
李俊搖頭答道：「攻城拔寨殺人奪寶這等任務咱兄弟們喜愛做，可是收集種子牲畜家禽這等事分明就是婆姨老農做的，咱們兄弟嫌丟人都不屑於去做。」
李俊這番話代表了相當一部分傭兵的想法，太史昆聽了之後，總算是明白為什麼盼望中的農作物種子為什麼遲遲收不到了。太史昆說教道：「若我發布的任務不是收集種子，而是收集寶物，你會不會去做？」
「當然會做！」李俊答道：「能得到寶物本就是實力的象徵，這種任務自是人人願做！」
太史昆道：「那麼依李兄所見，什麼樣的東西算是寶物呢？」
李俊道：「自然是值錢的！」
太史昆道：「一袋子夜明珠，算不算值錢的寶物？」
李俊道：「當然算是！一粒夜明珠就是寶物了，何況一袋子？」
太史昆一揚手中的糖炒栗子，道：「全天下的栗子樹，或者是一袋夜明珠，你覺得哪個比較值錢呢？」
「全天下的栗子樹？這……意思是全天下的栗子買賣我一個人說了算？」李俊思量片刻，道：「當然是栗子樹值錢！全天下一年出產的栗子何止百萬斤？一斤栗子賺一文錢便已是富甲一方了，那麼若是一斤栗子賺取十文錢呢？那麼十年百年經營下來呢？一袋夜明珠如何能比？」
太史昆點了點頭，道：「栗子樹也是種子慢慢長成的，李兄又安知你手中的這袋番椒在許多年後會不會成為人人都愛吃的農作物呢？」
「這……李某明白了。」李俊舒了一口氣，道：「如果能收集到千般萬般的種子，終究有一樣種子可以成為賺錢的農作物。到了那個時候，今日一袋不起眼的種子，便能換來千袋、萬袋的夜明珠！」
太史昆咧嘴一笑，道：「正是如此！」
「李某受教了！」李俊亦是咧嘴一笑，將一袋辣椒遞給太史昆，道：「作為學會道理的謝禮，這袋子番椒就奉於太史城主您了！」
「哈哈哈！」太史昆笑吟吟接過皮囊，道：「什麼城主不城主的，太客氣了！今後叫昆哥，明白了沒？」
李俊大喜，連忙拱手道：「明白了，昆哥！」
這聲「昆哥」出口，李俊明白，自己終於是正式擠入了天京城的高層之中，心中驚喜萬分。太史昆與李俊二人勾肩搭背一陣浪笑，之間的關係頓覺其樂融融。就在太史昆正想再嘮點知心嗑的時候，碼頭的方向卻是傳來了一陣喧譁。
