等了不大會,高峰便看到一隻船飛馳而來,船上一位被押送的老者正如劉三狗描述的那般,他知道這次沒錯,倪大人被送過來了。
示意大家做好準備,高峰隱藏在一棵樹後,時刻觀察著一些動靜。
船隻很快近前,船上還有一位領頭的,據匪徒指認,應是排名第七、叫嚴三的湖匪。
嚴三看到停在岸邊的船上空無一人,眉頭不由得皺了皺,高聲問了句:「何人在岸邊?」
高峰一揮手,一名匪徒便被放了出來,他提著褲子,慌慌張張的模樣,就似大解未完成一般。
「七爺好。」那名匪徒道了一句便立在岸邊,不敢亂動一下。他知道,後面有好幾把利箭正瞄著他,如果他敢放肆一下,性命肯定是沒有啦。
看到這名匪徒,嚴三總算放下了心,他笑罵一句:「憨貨,一幹活就屎尿多,你沒拉褲子裡吧。」
船上跟隨的四五人都放肆有大笑起來,那名匪徒卻頭上冒著汗道:「回七爺,沒拉褲子裡。」
「沒拉就好,免得一上岸就被你熏倒了。」嚴三揶揄了一句,問道,「三爺在哪裡,這次為何要放響箭?」
說這話時,船已靠岸,他一步跳上岸來,同時指揮著隨從押人質下船。
就在這個間隙,高峰一聲令下:「行動。」
船上的匪徒茫然間,十多人已從隱蔽外閃出,明亮的刀光已沖至他們身前。
嚴三在岸上,想要奮力抵抗,只因他手無寸鐵,直接被砍翻在地。
其餘人員已擠到船頭,慌亂間有一人很應很快,往船尾奔去,還有一人反應更快,他拿出一把橫刀,意欲架在人質脖上。
突然間,眾人眼前一閃,一支利箭破空而來,直中那人面門,那人仰面倒地,已是生機頓無。
還有三人更是慌亂,擠攘間甚至有一人掉落水中。
「嗖」,又是一箭,人質邊上再有一人倒地,高峰近前喊道:「倪大人,快上岸。」
倪大人早已被突情況驚呆,不知如何是好,聽聞這句,一個箭步跨上岸來,正被兩名保家軍接著。
看倪大人退至安全距離,高峰高聲喝道:「降者不殺,頑抗者格殺勿論。」
實際上哪裡還有幾人,餘下的三人,一人在水中,一人在船頭,一人的船尾,倒是各占一方。
水中之人已在奮力朝岸上游來,船頭的那人也跳上了岸,唯有船尾的那人不甘就擒,抬手拿起船槳,試圖把船劃離岸邊。
早有兩名鄉兵跳上船去,雙雙把他按住。至此,所有出島的匪徒全部被擒獲。
高峰交待項充和劉三狗,審問犯人,務必把一些罪大惡極之人糾出,他則來到了倪大人身前。
「倪大人受驚了,晚輩高峰,現任知豐』縣事,前日令三狗迎接大人,不想竟出現這種意外,晚生對此十分遺憾,萬大人勿怪。」高峰躬身行禮。他對倪大人的敬服不是因為其年長,而是因為其為官之正,這才給予較高禮節。
看著面前的年青人,怎麼也與一縣之長聯繫不到一塊去,倪大人猶豫了一下說道:「吾乃罪身,不敢當大人,還請高大人直呼名諱吧。吾名語臣,但叫無妨。」
接著又道:「吾之有命,全靠高大人幫襯,否則在滄州就已命絕,如今苟活至此,還令大人動兵奔波,實在是慚愧,如此打擾大人,才是吾之不當。」
想了想,高峰覺得倪語臣的話也有道理,再稱其為大人確實不當,於是說道:「晚輩與令愛相識,算是平輩,那就稱為大叔好了,這樣也不算生疏。」
隨即又道:「倪大叔千萬不要客氣,你當年任知縣也是多番為民請命,否則也不會落到如此程度,我對大叔可是景仰得很。」
倪語臣聽到這裡,眼中已閃出淚光,向高峰一拱手道:「小女與犬子之事吾已聽聞,全憑大人一力成全方保不虞,倪某實在是感激涕零,今後大人若有驅使,定不推拖。」
高峰要的就是這句話,他還真有藉助倪語臣的地方,只是此時不便談論,說道:「倪大叔無恙,我們也就放心了,其它事情回頭再說,大叔先去休息一下吧。」
倪語臣一路奔波,在島上又受了罪,再加上剛才的驚嚇,確實體力不濟,於是點頭隨鄉兵下去休息。
高峰轉頭問道:「吳教頭到了何地?」
項充上前回道:「剛才吳教頭已派人報訊,說已到了指定地點,問可否立即與咱們會合?」
高峰點了點頭,說道:「叫他們立即過來會合,就在那片樹林裡,你通知吳教頭,咱們三個一起商量一下進攻匪巢的方案。」
不一刻,吳玠來到近前,拱手說道:「我聽說了,大人指揮得當,不但營救了人質,還俘獲了全部出島的匪徒,而且未傷一人,令吳某敬佩。」
吳玠只知道高峰開坊作生意和當知縣厲害,如今看到他還能指揮作戰,那份敬服早已非同一般,這是他自內心的一句話。
「吳教頭就不用奉承我了,這都是項教頭箭法神奇所至,否則還不知道會有什麼情況生呢?」高峰推辭了一句又道:「我們現在需馬上拿出一個策略來,否則驚擾了湖匪定會讓他們逃掉,逃不可怕,就怕他們到它處繼續為害,那就是我們的失誤了。」
「大人說的是。」吳玠認同道,「目前有三種方案可供選擇。」
「哪三種?」高峰問道。
「其一,派兵圍住湖岸,不放走一名匪徒。」
「這明顯不可取,不說湖寬周長,我們這點兵不夠用,就是能圍住也會驚動太大,萬一被當地官府知道,又是個麻煩事。」
「其二是尋船強攻,把匪徒剿殺在湖中。」
「此亦不可。不說我們不善水戰,無法抵敵行船出身的那幫人,就是能水戰也無法保證沒有漏網之魚,一旦敵趁機逃出,同樣是禍害。」
「那只能用第三個方案了。」
「什麼方案?」
「出奇兵。」
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