第二章白山黑水(二)
洪武二年八月廿八。丁亥。【西元1127年10月7日】
八月底的遼北。已滿是秋意。
在會寧東南一百五十餘里的一片荒原上,一隊龍騎兵正跟隨著一面海藍色的旗幟,向前行進。半年之間,他們從遼寧路的瀋陽出發,一路向北,穿越吉林行省,現在已是殺到了遼北行省中心。如今陳伍已經率兵攻到離完顏部老巢會寧只有兩百里的會寧,而散出來的小隊更是遍布了荒野。
李乾騎在馬上,與走在身邊的寧易搭著話:「上個月月初時在黃龍府殺了完顏宗干,又殺了一隊來請降的。吳乞買是不死心,儘是派人來送死!」
寧易在馬上搖搖晃晃的,看起來有些睏倦,:「活捉金國皇帝是什麼功勞,逼降又是什麼功勞?何況吳乞買又不是老老實實的投降,僅僅表示稱臣歸順。軍中還有多少將軍等著分封呢,他一個蠻夷,打算上個表章,就成了大宋藩國。美得他的!」
李乾笑道:「若是能活捉吳乞買,說不定大將軍真的能立刻封王了。」
旁邊的一個騎兵湊過來插話道:「大將軍要快一點了,聽說西面的趙威遠,已經帶著虎翼軍殺到了草原上。若是他來個封狼居胥。那大將軍肯定要被壓下一頭去了。」
寧易一聲冷笑:「趙威遠也就欺負弱小時拿手點。說是在南洋滅國百餘,但有其中哪家兵力過萬的。現在又是欺負草原上的部落兵少。要是真正與強敵拼起來,他哪是大將軍的對手,虎翼軍在古北口打得那叫一個臭!」
「好了,好了,少說兩句罷!」李乾搖頭說道。
一行還在荒野上前進,他們的任務僅僅是追蹤完顏部的逃兵,完顏部不會在會寧等死,已經有許多將領逃了出來。李乾他這一隊就是去追查一個女真千人隊的蹤跡。到了午後時分,他們在一片周圍有著緩坡和樹林的停了下來。不過他們所處的位置周圍屍骨處處可見,明顯的這是一片古戰場。
「這裡是護步答岡!」李乾從馬上跳下來,踩了踩地面,拾起一柄鏽跡斑斑的長刀。長刀粗糙,但極厚重,鏽蝕後仍有十餘斤重,「這是女真人的戰刀。當年能用上鐵刀的至少也是謀克一級……這裡就是當年完顏阿骨打用兩萬鐵騎,大破七十萬遼軍的地方!」
寧易從馬背上站起來,踩在馬鞍上,戰馬搖搖晃晃,他卻站得穩穩噹噹,四周看了幾眼,兩腿向外一分,又輕輕巧巧的坐了下來,「看了一下,屍骨不算多啊!」
「難道女真人有清理?」
「是被野獸拖走吃掉了罷?」
旁邊的幾個人七嘴八舌的猜測著。
「都不是!」李乾搖了搖頭,跳下馬。探手將一叢雜草撥開,將掩在下面的一具白骨露了出來。「你看,骨頭都是完好的,一點也沒散。被女真人剝去衣甲後,就丟在這裡。哪是被野獸扯碎的樣子!」
「不愧是想做史官的,看人骨也有一手,難不成要該做摸金校尉?!」
「發丘中郎將也不錯。有金星了。」
「李十四!」一人叫著李乾,「你不是要做史官的嗎?給我們說說護步答岡這一仗罷!」
「也沒什麼好說的。這裡雖是契丹敗亡的。不過護步答岡一戰其實並沒有殺得多慘烈,甚至沒有怎麼打。耶律延禧來此後每幾日,就從後方傳來反叛的消息。放棄作戰,而回師南下,卻給完顏阿骨打領軍從後追擊,最後慘敗。所以這裡的屍首反而不多!」
「這最蠢的選擇。」一人搖著頭,「要是能咬牙打完這一仗,挾勝勢回師國中,什麼叛亂都能平定了。」
「最蠢的應該是耶律延禧帶著七十萬人來出戰!」李乾說道,「書上也說過,在一個戰略方向上動用的兵馬數量,決不能超過二十萬,否則任憑什麼樣的道路都供給不上這麼多糧草軍資。而在同一片戰場上,出動的兵力應該在五萬上下,這樣才能方便指揮。打仗可不是堆人命來玩的。兵力越多,控制力就越差。官渡、赤壁、淝水哪一仗不是兵多一方敗了。」
「不僅是兵多的問題,還有契丹人那時已經給女真打怕了!」寧易搖頭說著,「所以說現在就算女真人再多,也沒什麼好怕的。他們已經給我們打得魂飛膽喪了。」
「那大蟲呢?!」李乾的聲音突然變得有些怪異,眼睛也越過眾人,看向他們身後。
「怕個鳥,俺一槍就……」寧易說到一半,覺得不對,回頭一看,只見一隻白額吊睛的猛虎趴在就在三十步外。一雙閃著綠光的眼睛直勾勾與寧易對視著。
「快給槍上膛!」一隊人手忙腳亂,但那頭大蟲卻一下轉過身去三竄兩竄,帶起一陣腥風,轉眼就消失在草木深處。看著老虎跑遠,一眾人還心有餘悸。
「夜哨時要小心了。住在這裡,也是讓人睡不穩啊!」李乾對寧易說著。
「建了村寨,幾十家人聚在一起就沒關係了!」寧易掘起一塊黑土,拳頭用力一攥,油潤的黑土便從指縫中漏了出來,「你看,多肥的地啊!真是好地方!」
李乾說道:「遼北的黑土絕不似南方的黃土、紅土那般乾澀,的確是上好的土地。不過往混同江下遊走,那裡全是沼澤。一片連著一片,表面上看上去是草原,下面就是空的,陷下去就沒命的,拉都來不上來。太危險了。」
「但這裡是個打獵的好地方。」另一人說道,「狍子,熊。虎,狼。什麼野獸都有。聽說前幾天,第二都還看見了一隻白狼!」
「白狼?!」
「是啊!白狼!聽說胡十門早年曾送了一條小白狼給秦國公主,結了善緣,不然也不肯能封做懷化將軍。」
「那隻白狼俺見過!」寧易說道,「去年俺還在士官學校里的時候見過的。那時校址正從基隆遷到南京,秦國公主也隨著我們的船一起北上。正好在甲板上見過幾次。」
「有沒有見到公主?長得什麼樣?」在旁邊聽著的一群閒人興致大起,一起將臉湊了過來。
「沒有!」寧易有些遺憾的搖了搖頭,「就看見狼了。拖著尾巴,的的確確是一頭白狼。有小牛犢子那麼大,養得油光水亮的。」
李乾搖頭嘆道:「養什麼不好,養狼作甚,又不是狗,這等野地里的畜牲根本養不熟!」
「閹了就聽話了!馬也好、狗也好,都是這樣。我們騎的不都是閹馬嗎?」寧易笑著,用手比了比下刀的手勢。
「嚼什麼蛆,天家的事也是你們能亂扯的嗎?」都頭李進不知什麼時候走了過來,大吼一聲,「都給我起來!該走了!」
………………
小小的隊伍從護步答岡出發,渡過剌離水,繼續向東北前進,漸漸接近了一片山脈,在女真人這裡被稱為馬紀嶺。李乾他們的目標也就是到馬紀嶺下繞一圈。看看有麼有完顏部的蹤跡,就回去通報。
日頭漸漸偏西,暮色漸濃。正要到了紮營的時候,卻見前方突然出現了一隊騎兵。那隊騎兵他們都是剃光了腦袋,就在後腦勺留出一條或兩條小辮,是女真人的裝束。這與契丹人和奚族、鐵勒、室韋等蠻族差別很大。雖然塞外異族都是髡髮的做法,但向女真人這樣近乎剃光的髮型,也是少有,也最容易辨認。
不待李進發令,龍騎兵們齊齊將長槍從背上提到手中。前排盡數下馬,將注意力集中到前方。而後兩排則左右散開。把主官們圍在正中。小隊巡邏在外,又是深入敵境,危險隨處都有。就算龍騎兵們再看不起女真人的戰鬥力,也不敢拿自己的性命開玩笑。
嚮導身處隊列中間,安穩地坐著馬背上。他拿著李進遞過來的望遠鏡,看了看來人的裝束,回頭便對李進搖頭笑道:「沒關係,是五國女真的人!」也許在外人看來,各部女真都是一般大半,但實則還是有一些區別存在。而李乾現在跟在嚮導的馬邊,為都頭李進翻譯著,這個都也只有他能聽懂出自渤海族的嚮導的濃重口音。
「五國部的?!」在旁邊聽著的李乾奇怪的問道,「他們怎麼跑到這裡來了?!完顏部勢力衰落也沒幾日啊!」
早年在遼北的生女真部族中,五國部的名聲並不遜於完顏部。他們占據的地盤甚至比完顏部還要廣大,自會寧以下,混同江下游南岸數千里的地盤都是五國部的勢力範圍。其下的分支部落也不少,但他們的組織比完顏部要鬆散得多,所以無力接近黃龍府、寧江州這些遼北的富庶地帶,而是被壓制在沼澤遍地的混同江下游。
當完顏部起兵破遼後,又有不少屬於五國部的部族,改投去完顏部。到最後整個五國部,甚至成了完顏家的附庸,在完顏部的宗室將領麾下討口飯吃。但現在,完顏部在大宋的連番打擊下,幾乎就要飛灰湮滅。原本投靠的部族一支支的離開,五國部也重新獨立,恢復了原有的勢力範圍,同時還擴張了不少。
李進搖著頭:「想不到五國的勢力現在已經拓展到馬紀嶺,比起完顏部還沒有崛起時還要大了許多。我們一番辛苦卻讓他們占便宜。」他不忿的啐了一口唾沫,一擺手,「李乾,你過去問問!」
這隊五國女真總共也只有十幾人,見著李乾帶著嚮導過來,都老老實實的收刀歸鞘。周圍的龍騎兵也放鬆了皆備,但除了領頭的兩人被搜身後放過來讓李乾詢問,其餘隨從還是都被堵在外面。嚮導上前與兩名女真頭領一番對話,一下便喜上眉梢。回過頭對李乾道:「他們的確是五國部的人,被族中派出來通報官軍的。這兩日,完顏部有一名大將帶著殘兵逃到他們那裡,正駐紮在一處隱蔽的山坳中。」
「大將是誰?!」李乾聞言,立刻追問道。
「是完顏宗望!」
李乾聽了,也是一驚。忙回來向李進稟報。
「真是頭痛。」李進聽後卻緊皺著眉,用力搓著腦門:「我們的運氣有這麼好……你信不信?」
「這時候沒人敢與完顏家再有瓜葛。不過……」李乾回頭看了一眼:「他們隨身的兵器好像太好了一點。十幾人竟然都裝備了馬刀!」
李進的視線也在女真人身上打轉:「人和馬也是太壯了。若是五國部的人都是這個水準,怎麼會被完顏部壓得打!」
「但那可是完顏宗望啊!」李乾強調道。萬一真的撞上完顏宗望,那可是潑天的功勞。
「所以要試一試!不然我早就下令殺光眼前這十幾人了。」李乾搖了搖頭,又問道,「李乾,你有什麼好辦法?」
李乾轉了轉眼睛,點起頭來:「都頭你先讓兄弟們做好準備,我再去試試!」李乾說完,向前走了幾步,突然將嗓門提高,「功勞就這麼多,只夠自己人分的。都頭,管他五國還是完顏,一起殺光了事!先殺眼前的這十幾個,打個頭彩!蚊子雖小,一樣是肉!」
李乾的話音剛落,卻見十幾名女真人紛紛抽出腰中長刀,神色緊張的看了過來。
「狐狸尾巴露出來了罷!原來聽的懂官話啊!」李進笑起,臉色隨即一板,猙獰起來:「殺!」
來誘敵女真兵都是精銳,但人數畢竟太少。且他們被拆穿後心中又是驚疑不定,李乾等人沒費吹灰之力,就將他們全數刺殺。但就在此時,這隊女真人過來的方向,北面遠處的緩坡林中,一片驚鳥飛起,在樹冠之上的空中吱吱喳喳的尖叫著。而地面之上,六七百名騎兵正從沖了出來。他們從山坡上衝來,如洪水破堤,直瀉而下。相隔三里多的距離,正中飛速的縮短中。
前方突然閃出的敵軍,數倍於己方的聲勢,龍騎兵們的臉色有些發白,他們坐騎也是不安的晃著耳朵。
「直娘賊的,六百個斬首功啊!」看著疾速接近中的敵人,李進卻像是驚喜萬分,大笑著回頭對著自己百名部下,「弟兄們……這下發達了!」
聽著都頭這般說著,百多人一起大笑,士氣頓時大振。笑聲中,李進又冷下臉來,指揮刀一指來敵:「想要功勞,先得殺光他們!」他一揮手,兩名親兵便騎著馬向來路奔去。營中主力駐紮在四十里外,他們若是去求援兵是肯定來不及了,但他們的任務只是通報而已。
「下馬!就地結陣!」李進接著命令著。
眾軍聽命下馬,坐騎用長釘釘住韁繩,拴在身後。轉眼間,百人百騎就組成了小小的方陣,將李進等軍官護在陣中。方陣四面都能接敵,不懼女真騎兵包抄側擊。但一個都所組成的方陣顯得有些過於脆弱。這也是因為李進他們處在平原之上,周圍都是低矮的草木,沒有有利地勢可以藉助的緣故。身處在軍陣中,環顧左右,李乾有些憂心沖沖。
「今天颳得是什麼風?」李進突然沒頭沒腦的問道。
「西北風……」李乾有些茫然,今日勁風甚烈,從側前方吹來,颳得臉上涼颼颼的。
「正好!是殺人放火的好日子!」李進冷笑了一聲,回過頭來又大聲叫起:「……點火!點火!」
李進一邊叫著,一邊掏出懷裡酒壺,向著陣後一撒,濃烈的酒香便在空氣中彌散開來。酒壺裡裝的都是被稱為燒刀子的烈酒,入喉便是一條火線直燒入胃中,點燃起來也是一汪幽藍色的火焰。龍騎兵中其實許多都是南方人,本是喝不慣這樣的烈酒,但他們到了北方久了,口味也逐漸變了過來。在塞外滴水成冰的冬夜,也只有被熱得滾燙的燒刀子才能起到怯寒的作用。所以在北方的軍團中,烈酒是不下於糧草、彈藥的重要軍資,人人都有分配。
跟隨著李進的動作,站在後排的龍騎兵們也一起向身後潑灑出隨身攜帶的烈酒。晃亮了火摺子,幾十人一起縱火。高濃度的酒精輕易被點燃,火頭從灑滿酒精的樹木上躥起,而風助火勢,火焰一下就擴散開去。幾個呼吸間,軍陣的後方連著部分側面都一起陷入漫漫火海。
在李進的指揮下,全軍又向前走了三五十步,又向左、右、後三面點了數排草木,隨著風勢繼續向後燒出一塊防火帶來。這是防止風向突然改變,火勢反燒回來的保險之舉。
「這下好了!」看著身後一片火海,李進雙手一拍,笑容變得十分的輕鬆。此處草木深重,一下也燒不完,就算看起來燒成了一片黑地,地面下其實還有餘火存在。馬匹畏火,是不敢從這裡走的。
熊熊烈火半包圍的護住了軍陣後方和側面。雖然看起來這像是自斷後路的愚蠢行為,但在李進看來,這卻是防止女真騎兵分兵包抄的最佳策略。只要是正面作戰,就算是女真騎兵數倍於己,自成軍來未嘗一敗的龍騎兵也是沒有半分畏懼。
「古有背水一戰,今天我們卻要背火一戰。」李進一聲吼,「給我殺!」
「殺!」
百名龍騎齊齊呼吼,將槍口對準了剛剛衝到一里之內的六百女真鐵騎。
戰鬥隨即打響!
……………………
三日後,駐紮在寧江州的陳伍收到了一份捷報。
「越來越麻煩了,死也不肯痛痛快快的死!」陳伍搖了搖頭,將捷報丟回桌上。以一百敗六百,斬首一百七十,這樣的功勞在如今已經算不上多出色了。但女真人在這一場小規模的戰鬥中,所使用的計策讓陳伍覺得很麻煩。他知道,他的麾下總會有貪功的蠢貨上當的。「通傳軍中,日後管他是哪一部的,見著就殺了好了。大宋有諸侯做屏藩已經足夠,用不著異族來投效……」
「都殺光!」大宋的驃騎大將軍這樣下令道。
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