政和六年十二月十二,辛未。
五更時分,城外響了一夜的軍鼓聲終於止歇。
耳邊沒了噪音,睡在城東一座作為指揮所的大宅院中的趙瑜卻反而醒了過來。他起身下床,推開房門,清爽的晨風便吹了進來。趙瑜深吸一口,神清氣爽。他看著東方的晨光,心中有些感慨。交趾軍中畢竟有能人,仗著兵多將廣,疲兵之術是輪番施來,倒害得他一夜未睡穩。
這一夜,先是一夜驚天動地的鼓號聲,接著又連派幾隊騎兵繞著城池施放火箭,緊跟著又有幾千士兵潛至城外百十丈的地方齊聲鼓譟,做出要夜中攻城的樣子,打算著把城中的東海軍鬧得難以入睡,不得安寧。
不過趙瑜對這一手早有防備,東海軍的訓練也有這方面的科目,何況有城牆圍著本就是最好的防護----就算沒有壕河的清化城也是一樣----除非交趾人能攀上城頭,不然再喧鬧也是無用。但為了防止交趾人假戲真做,他還是下令沿著城牆點了一圈火把,在城牆下燃起幾十堆火堆,把城上城下照得透亮。又派了四個都輪迴巡視,如果真有交趾人夜襲,只要他們阻上片刻,城中援軍便能趕來協防。
東海軍中日常訓練,從起床到整隊完畢,不會超過半刻鐘。而像現在這樣大敵當前的情況,雖不至於和甲而臥---這樣根本無法好好休息----但枕戈待旦卻是肯定的,如果聽到警訊,十息之內便能重新著甲,二十息之後,便能整軍出發。這樣的速度,除非是敵軍已經沖入營中,否則,敵軍的奇襲再突然,也能來得及反應。常年經受嚴格訓練。又不必像趙瑜那樣要為全軍擔心,三千東海兵當然是安安心心在營中睡上了一夜好覺。
交趾人雖是做了一夜無用功,不過夜中出來做幌子的,肯定只是些雜軍。真正的主力也肯定在大營中安睡,靜待天明後的戰事。
趙瑜本有著弄些鼓號報復回去的想法,也有過派幾都人馬出城反擊的打算。不過都是想想便作罷了,他在交趾人地後方有一支艦隊作為奇兵,用不著再冒險偷襲。
洗漱之後,趙瑜率著親兵上了城頭。城中的鼓號這時響了起來,百十道炊煙在城內冉冉升起,已是開始生火做飯了。而在城外,交趾人也開始準備早餐。一縷縷炊煙密密麻麻地繞著清化城,卻有數千股之多。趙瑜看在眼中,笑在心裡。從這些炊煙數來。李乾德應該是把被趕出清化城的百姓們都收攏了並養了起來,不然也用不著那麼多灶頭。
七萬多人,加上馬匹、戰象。每天的消耗的糧草就要上千石。而交趾人過河匆忙,運力大半應耗在了人馬上,而用在糧草轉運上的船隻必然不多----這也是趙瑜把絕大部分船隻都撤出南桑河地功勞,要是被交趾人發現河道中有大批的東海戰船,肯定要先顧及糧道安全---以趙瑜估計,能有五千石已是多了。
交趾不是大宋,州縣中都有常平倉儲備,其在南方,唯一的糧囤正在趙瑜手中。只要東海艦隊封鎖了河道。憑李乾德手中的這點軍糧,三天之內,他就要收緊每日的口糧配給,再過數日,他就只能給自己的中軍主力供給糧草了。手中有糧,心中不慌,若是無糧,軍心可就要出問題了。
炊煙淡去。日頭高起。北門之外地交趾大營中開始擂鼓。很快。其他三門外地偏營也跟著擂鼓。一支支隊伍從四座營寨中奔出。數萬士卒在營前地空地上列陣。旌旗招展。陣列巍然。一面一丈多寬地黃龍大旗。就在北門主陣後地一座三丈有餘地高台上迎風飄揚。
「當真是李乾德!」趙文放下望遠鏡。驚喜說道。能在大旗上繡著護國黃龍地。在交趾也只有李乾德一人有資格。
「當然!用耳朵聽就知道了!」趙瑜冷道。隨著北來地和風。一陣陣口號聲傳來。側耳細聽。卻是在呼喊萬歲二字----交趾此時脫離中原不過百餘年。漢語依然通用。何況漢家文明輻射天下。不論日本、高麗。還是契丹、交趾。呼起萬歲來。都是同樣地發音。趙瑜、趙文如何聽不懂?
這聲音開始時甚是輕微。不過。高呼萬歲地人很快就多了起來。由百至千。由千而萬。人數越來越多。從北門延伸到東門、西門。再轉到南門。一時之間。清化城外四面八方都在呼喊同一個字詞。
萬眾共一呼其聲響遏行雲。直如天崩地裂一般。大地仿佛都在抖動。城頭上地一些碎石撲簌簌地往下掉落。從交趾軍陣中騰起地戰意。迎面而來。沖得人站不住腳。
「這是在示威啊!」趙瑜冷笑。神色絲毫不為所動。
「這應該也是李乾德在鼓舞士氣!」趙文補充道。「前軍覆沒,主帥被擒,還丟了城池,交趾軍這時的士氣如果不鼓動一下,接下去的戰鬥也不好打。」
趙瑜哼了一聲,回頭看看身邊地親衛。倒有幾人臉色發白。他微一皺眉,他的親衛多是經過殺陣的老卒,他們都被眼前的場面嚇到,下面的士兵恐怕也免不了有些慌亂:「所謂有來有往,還是回敬一下好了!……傳令下去,讓炮隊發號炮回應!」所謂號炮就是只放火藥,不放炮彈的空炮。很快,後方的炮壘一連串的驚雷響了起來,刺鼻的硝煙在空氣中瀰漫,一時之間,炮隊放出地號炮,把交趾人的萬歲之聲全壓了下去。這炮聲不是給交趾人聽的,而是要鎮定一下被萬歲聲震撼得有些浮躁的東海軍心。
鼓舞過人心,交趾人的陣勢開始變化。幾個軍陣撤到了大營邊,以豎著黃龍大旗的高台為中心,擺起了防禦的樣子。一支大約三千人的隊伍,排眾而出,在離北門豁口約一里的地方展開攻擊陣形。這隻軍隊衣甲鮮明,陣列整齊,軍容軍貌與其他交趾軍比起來,要強出許多,看起來像是主攻。
不過,這也只是攻城軍隊地一部分,在這支隊伍地兩側,各有兩千多士兵,抬著一具具兩三丈的長梯,做出要登城地樣子。其他三門,總計五六千的交趾軍也都擺出了百來具長梯。除此之外,卻別無其他攻城器械。不過這也怪不得交趾人技術水平低劣,在這個時代,任何一個國家和民族,都沒有資格在城市攻防戰的技術上,與大宋叫板。何況只有三五日的時間,以交趾工匠的能力,能造出這些登城梯,也算是難為他們了。
在交趾人布陣時,東海軍也沒閒著。一隊隊士兵站上城頭,守城的兵械也運了上去。除北門,其他三個方向趙瑜各放了四個都,又把絕大部分的油料和柴薪分配給他們,雖然人數不足,但憑著這些守城利器,也足以擋下幾次攻勢了。
而北門處,雖然已確定是敵軍的主攻方向,站上城牆的就只有兩百人,隔著北門豁口正好一邊一都,但在城內,除去守候在炮壘和胸牆兩道防禦工事的六百士兵,趙瑜手上的一千預備隊卻也是配置在北門附近待命。
鼓聲隆隆,從城內城外同時響起。在戰鼓的催促下,一萬多名交趾士兵吶喊著,同時沖向了清化城。上萬人的嘶喊聲由遠及近,聲威震撼,比起前面的高呼也不遑多讓。
一里的距離轉瞬即逝,但面對進入射程的敵軍,東海軍卻沒有射箭的打算。數百架雲梯靠上了城頭,交趾兵們叼著刀劍,舉著長槍,蜂擁而上。這時,城頭上,一罐罐油料潑在了雲梯上,一束束點燃的柴薪順著雲梯滾下了城頭,火焰從雲梯頂上燃起,順了向下流淌的油路,轉眼就燒了下去。正踩在雲梯上的交趾兵,渾身著火,慘叫著落到了地面。幾百個火團在地上翻滾嘶吼,很快便化作了一團黑炭。大部分的雲梯都守候已久的東海軍點著燒起,其餘幾十架雲梯上的交趾兵,雖沒有遭遇火攻,卻也沒能順利登城,當他們剛剛把頭探出城上雉堞,幾把長槍便同時搠了過來,槍尖直貫入腦,沒有一個得活。
登城攻勢不順,而衝擊北門豁口的三千交趾主力也沒能討得了好。就如同昨日來試探攻擊的三批人馬,剛剛衝過了城牆殘骸,又步履艱難的從廢墟堆上跋涉而過,卻正正面對上六門加裝了霰彈的火炮。
火炮轟鳴,硝煙四溢。爆出炮口的無數鉛子把靠得稍前的交趾軍打得粉身碎骨。如此慘狀,所有殘餘皆轉身而逃,卻被一批批弩箭留在了城中。轉眼之間,三千精卒盡沒。
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