大宋潑皮 0040【兩袖清風常知縣】

                      縣城。筆硯閣 www.biyange.net

    徐家宅院。

    一口朱紅色的棺材停放在大廳，下放跪坐著十幾名道士，口念《太上救苦經》。

    徐家財大氣粗，說辦七七四十九天，那就一定是七七四十九天。

    在喪葬一事上，北宋遵古禮。

    《禮記·王制》「天子七日而殯，七月而葬；諸侯五日而殯，五月而葬；大夫、士、庶人三日而殯，三月而葬。」

    喪與葬，是分開的兩個部分。

    例如天子，喪事要辦七天，並要在七個月內下葬。

    同時，北宋朝廷還提倡厚養薄葬，喪事從簡。

    規定是這麼規定，可民間百姓卻不買賬。

    閩地的喪葬甚至演變成了一種攀比的習俗，若家人去世，必定要大辦喪事，宴請親朋鄰居。

    且主家還需為每位來客，奉上一份錢。

    少則兩三百文，多則上不封頂。

    這導致許多百姓家中一旦有人去世，便會傾家蕩產。

    再比如徐家，若要按照規定，喪事只能辦三天，但如今卻早已經過了期限。

    能在炎炎夏日停屍這麼久，得益於如今精湛的防腐技術。

    書房內，兩男一女端坐在書桌前。

    俗話說得好，女要俏，一身孝。

    那女人已年過三旬，容貌不過爾爾，但此刻披麻戴孝，反而有種別樣的風韻。

    「三姐你也莫要傷心了，如今妹夫離去，你更要保重身子。」

    說話的人面容白淨，氣質儒雅，只是鼻翼兩側的法令紋，讓其多了幾分狠戾。

    此人乃是鄭家家主，也是鄭夫人的大哥。

    另外一人則喚伍延，雖與他們二人年歲相當，但算起輩分來，還是兩人的姑父。

    此刻，他也安慰道「是呀，就算不為你自己，也要為林兒多想想。」

    「大哥，姑父，俺咽不下這口氣！」

    鄭夫人抬起頭，一雙紅腫的眼睛裡閃過一道狠辣。

    昨日，管家派去殺安娘一家的五個護院，今早被人發現了屍體。

    四人被一刀梟首，另一人則被一桿木槍釘死在地上，其手法一看便知是韓楨所為。

    聞言，鄭大郎嘆息道「那韓二勇猛過人，俺們家中那些護院哪裡是他的對手，如今他往山里一鑽，如魚入大海，便是想找也找不到了。」

    對於韓二，鄭大郎心中是有些怵的。

    那齊猛是他花重金從東京城請回來的槍棒教頭，一身武藝高超，盤龍棍舞動起來，等閒八九人不得近身，一棍之威可劈磚裂石。

    可就是這般好漢，卻在那韓二手中連一合都走不過，被一刀劈成兩段。

    如此神勇，怕是比之古之猛將都有過之而無不及。

    若是把對方惹急了，再次殺回縣城怎麼辦？

    鄭夫人還不死心，說道「常知縣近日不是在徵兆弓手麼，使些銀錢，讓他去剿了那韓二。」

    「嘿！」

    伍延嗤笑一聲「常玉坤此人膽小如鼠，如今只怕連縣衙都不敢出，指望他去剿匪，呵呵！」

    「他不敢，那就讓他上書州府，調遣鎮海軍來剿。俺就不信了，一個潑皮還能翻天不成！」

    鄭夫人說著，起身來到書架前，拿起一個精緻的木盒。

    將木盒放在鄭大郎身前，她說道「大哥，你代俺去一趟縣衙。」

    他這個妹妹自小便強勢慣了，若是不遂了她的心意，只怕還不定會鬧出什麼事兒。

    想到這裡，鄭大郎應道「那俺便去一趟罷。」

    說罷，他抱著木盒出了書房。

    ……

    縣衙書房。

    隨著茶筅不斷攪拌，茶盞中浮起一層青色泡沫。

    仔細欣賞了片刻，常知縣露出滿意的笑容「到底還是這白糖點出的湯沫美觀。」

    正欲端起茶盞品鑑，門房被輕輕推開。

    「阿郎，鄭家大郎來了。」

    聽到福伯的稟報，常知縣心下疑惑「他來干甚？」

    這幾日鄭家徐家防他如同防狼一般，今日竟然主動登門，倒是稀奇。

    「不知。」

    福伯先是搖搖頭，隨即推測道「俺見鄭家大郎抱著一個木盒，想來必是有事求見阿郎。」

    常知縣沉吟道「且喚他進來。」

    得了吩咐，福伯轉身出了書房。

    沒一會兒，房門再次被推開，鄭大郎臉上掛著爽朗的笑容邁步走了進來。

    兩人寒暄幾句，不等常知縣問，鄭大郎主動打趣道「知縣，俺今日可是無事不登三寶殿啊。」

    常知縣好整以暇地問道「不知鄭員外有何事？」

    「哎！」

    鄭大郎微微嘆了口氣，開口道「自徐主簿被賊寇所害之後，俺那妹妹便茶飯不思，夜不能寐，一心只想為夫報仇。」

    「可嘆那賊寇勇猛，非常人能敵，因此想請知縣上書一封，調遣鎮海軍來幫忙剿匪。區區薄禮，不成敬意，只當為知縣潤一潤筆。」

    說著，他雙手捧著木盒，輕輕放在常知縣面前。

    剿匪？

    常知縣心頭冷笑一聲，一手輕輕掀開木盒。

    只見木盒中，靜靜躺著幾塊銀鋌。

    看大小分量，想來應有十多斤，按照如今的銀價，折算過來便是500貫。

    若是換做幾天前，面對這筆500貫的潤筆費，常知縣會毫不猶豫地收下。

    可是現在嘛，他卻有些看不上了。

    無他，只因方才他收到妻弟的來信。

    那白糖與精鹽，一被運到濟南府，便被一群富商一搶而空。

    白糖賣出30貫一兩，精鹽2貫一斤。

    僅這一趟，便淨賺了一千八百多貫。

    關鍵這還只是濟南府，若是運到東京城裡，只怕利潤會更高。

    真真是暴利！

    況且，對常知縣來說，這筆生意近乎無本買賣。

    只是倒個手而已。

    若是粗鹽供應得上，想來下一趟至少能賺三千貫。

    一趟便淨賺幾千貫，一年下來還得了？

    剿匪？

    哼！

    這哪是剿匪，這是在斷我常玉坤的財路。

    想到這裡，常知縣啪的一聲合上蓋子。

    鄭大郎一直在悄悄觀察常知縣的神色，見他似笑非笑，心中頓時咯噔一聲。

    果然，只見常知縣正色道「令妹心情吾理解，但朝廷法度豈能亂來？那韓二連同手下，只不過區區六人，如何能驚動鎮海軍？你且寬心，本縣已擴招弓手，日日操練，待到時機成熟，自會遣人剿匪。」

    「另，剿匪是本縣職責所在，鄭員外莫要多禮，這些阿堵物且帶回去罷。」

    說著，他將木盒推了過去。

    見到這一幕，鄭大郎神色驚疑不定。

    若不是了解常知縣的為人，單憑這番話和這副做派，只怕此刻他會覺得這是位兩袖清風，一心為民的好官兒。

    回過神，鄭大郎遲疑道「這……那俺便代家妹謝過知縣了。」

    常知縣語氣溫和道「且去罷，福伯送客。」

    目視著鄭大郎的身影消失在視野中，常知縣嘴角勾起一抹冷笑。

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