「草民有冤!」「草民有冤吶!」「狄青天,為草民作主啊!」
眼見車隊真的緩緩停下,戴保停下哭號,暗道得計。
他當機立斷地逃出「魔窟」後,第一時間前來棄暗投明。
但遠遠觀察著全副武裝的隨行護衛,估摸著就算以自己的輕功,也根本沒辦法強行闖到那位經略相公面前,何況他又不是刺殺,根本沒必要逞能強闖,乾脆來個攔道喊冤。
車隊確實停下了,可首先是手持兵戈的護衛將其團團圍住,再有一位削瘦的文士拍馬上前,同時一道道身影散開,搜尋周邊。
戴保心頭懍然,這群護衛比自己想像中的還要強,更令他魂飛魄散的是,那個文士打量自己片刻,突然拍了拍手,低聲吩咐幾句。
不多時有人遞來幾份畫卷模樣的東西,文士從中挑出一幅展開,再端詳了戴保幾眼:「你是『金剛會』的草民?」
「啊我不是」
戴保下意識地要否認,但見到周遭閃爍著寒芒的利刃就要刺過來,立刻嘶吼起來:「我已經不是『金剛會』的賊人了,我是來投靠相公的!」
他實在沒想到自己的身份會被直接喝破,實際上之前燕三娘追殺時,就瞧見過他的模樣,早就將相貌體態描述了一遍,由機宜司內的畫師畫下,比起通緝欄上的,可要仔細多了。
楊文才自從帶著弟弟楊文廣歸隊後,一方面安排五台山僧人遊說各番人部落的事情,另一方面也在記下這些賊人情況,方才一看就覺得眼熟,又拿了畫像比較,徹底確定後冷冷地道:「前不著村,後不著店,官道喊冤,『金剛會』想要刺殺相公,也不會用如此愚蠢的法子你到底是來做什麼?」
戴保再也不敢自作聰明,言簡意賅地道:「我姓戴名保,在『金剛會』號『神足』,後潛入『組織』,得知那些賊子要殺害麟州番人首領乜羅,造成大亂,我久仰狄相公威名,來稟告相公,防範賊人!」
楊文才聞言眼睛眯了眯,揮手道:「拿下!」
護衛如狼似虎地撲了上去,戴保不敢反抗,被狠狠壓倒在了地上,哎呦哎呦叫喚著,然後又被堵住了嘴。
楊文才再審視了他幾眼,這才返回車隊中央,來到狄進面前稟告:「相公,來者自稱『金剛會』的『神足』戴保,加入『組織』後不願為其賣命,前來投效,還說『組織』要謀害乜羅,動盪麟州!」
狄進端坐在馬上,其實已經將前面的風波看得七七八八,聞言眉頭揚起:「『神足』?盧管事的傳人?把他押過來!」
戴保身上的暗器被搜了個乾淨,雙臂被鉗著,押了過來,呻吟著道:「狄相公,小的真是來投靠的!」
狄進開口問道:「你拜管事盧青為師,是這一兩年間的事情吧?」
戴保怔了怔,低聲道:「是!小的拜師不足兩年」
狄進道:「那你的習武天賦還是不錯的,盧青自視極高,又敝帚自珍,一直未有傳人,你才學了不足兩年,就能得『神足』的稱號,倒是不易!」
戴保剛要得意地咧一下嘴,就聽這位接著道:「當然,這也與『金剛會』本來就要窮途末路有關,大廈將傾之際,收人當然不會過於嚴格。」
戴保的表情凝固了,開始辯解:「小的早就不忿『金剛會』所做的事情了,又不願為遼人賣命,才選擇逃離」
狄進失笑:「然後你就投靠了『組織』?『組織』的核心成員近來連續被抓,收人也不會太嚴苛,伱倒是會挑」
戴保要哭了,怎麼自己進啥勢力,啥勢力就要垮台,怪不得那麼不對勁,泣聲道:「小的糊塗,小的早該投靠官府的,還望相公給小的一個機會啊!」
狄進不開口了,楊文才立刻接上,厲聲道:「你將進入『組織』後,與何人接頭,謀劃了什麼,又是如何逃脫的,細細道來,若敢有半句隱瞞,殺無赦!」
「是!是!」
戴保咽了咽口水,開始將進入據點後,遇到岳封,謀劃兇案,前後詳細,仔細複述了一遍。
「忠義社會首岳封他也加入了『組織』麼?」
狄進聽著,目光微動。
當年此人從兗州逃走,天下之大,其實就難以尋找了,沒想到兜兜轉轉,又在麟州相逢,對方還成為了「組織」的成員,似乎受到了重用。
至於「組織」在麟州出沒,這點倒是不奇怪。
同樣是見不得光的地下勢力,「金剛會」和「組織」的影響範圍,恰恰相反。
「金剛會」在京師的勢力最為雄厚,無論是利用無憂洞和乞兒幫,還是二十多年的滲透,無孔不入的滲透十分驚人,連宮內的尚食局都不可倖免。
「組織」在京師的影響是最為薄弱的,這群人根植於地方,如遼東江湖會社「金玉門」,商賈巨富「長春」,盤踞於東南的彌勒教首領「世尊」,其他的豪強士紳,恐怕也不乏其數。
麟州作為宋夏邊境,戰略要地,又是漢人番民混居,矛盾重重的地方,利於這種見不得光的勢力發展,「司命」更可能位於夏州,如今狄進上任麟州知州,對方緊張起來,亦是完全正常的。
只是有一句話,令他在意起來:「岳封說過,乜羅另有底氣,非尋常番人首領可比?」
戴保篤定地道:「是!小的懷疑,乜羅身邊也有『組織』的人,岳封才有把握害他!」
「身邊有『組織』的人麼?」
狄進目光微動,看向楊文才:「乜羅今年多大歲數?」
楊文才道:「應是剛過而立之年,兩年前乜羅生辰,各部落都去恭賀。」
狄進問:「這個年紀,已是公認的番人首領,此人有何才幹?其父輩就在河東擁有偌大的影響力?」
楊文才想了想道:「乜羅之父僅僅是一個小部落的首領,倒是此人從小弓馬嫻熟,有勇武之力,又能與官府交涉,漸漸的就有了威望!」
「太寬泛了」
狄進搖了搖頭:「速速派人去聯絡麟州的機宜司,他們早已奉命調查過邊地重要人物的詳情,我要知道這個乜羅到底是靠著什麼,威懾各部落,成為番人首領的!」
「是!」
楊文才領命去了。
狄進又吩咐道:「車隊先停下,尋找周邊可以露宿紮營的地方!」
對於番人,他從來不會輕視。
乜羅現在的影響力還局限於麟州,到了歷史上,便是河東番人首領,宋夏戰爭期間,豐麟府三州險些被西夏徹底攻陷,甚至連宋廷那邊都有了放棄的打算,此人舉族投靠李元昊,成為帶路黨的因素不容忽視。
為這樣的人,稍稍耽擱行程,是值得的。
車隊的人員有條不紊地開始安排,狄進又招了招手,讓戴保上前。
戴保被左右架著,仍然無法恢復自由,卻覺得自己成功了,堆起笑道:「狄相公,小的是不是立功了?」
狄進平和地道:「從你交代的細節中,前後關聯確實可信,不過我還有幾個問題」
戴保大喜,連聲道:「狄相公儘管問,儘管問!」
狄進道:「你覺得岳封此人如何?」
戴保回答:「他待小的表面熱情,實則是要草民去送死,是個惡賊!」
狄進道:「你可知道,岳封本是京師忠義社的會首?」
「小的知道」
戴保趕忙道:「忠義社不是也犯了事麼?岳封走投無路,才會投靠了『組織』!」
狄進道:「那你覺得,作為曾經的忠義社會首,如果要利用你去送死,會被你輕易察覺麼?」
戴保猛然怔住。
同為大師兄,「宿住」要帶他去冒險,尚且能用美好的前景將其哄住,後來實在是因為「金剛會」可用的人手越來越少,勢力日漸衰敗,完全掩蓋不住了,戴保才要跑。
相比起來,岳封的所作所為,是不是太明顯了?
狄進接著道:「忠義社是岳封一手創立,從無到有,在京師站穩腳跟,成為第一大會社,或許背後還有些不可告人的相幫,但此人麾下是管理過一批能手的,更有識人之明!他應該能看出,你心性不定,不是忠心依附之輩,對於新入『組織』的成員,就如此放心地將重大的事情託付,事後還被你輕易逃了?」
戴保變色:「狄相公,小的所言句句屬實啊!」
「我沒覺得你在撒謊。」
狄進抬起手:「但你沒說謊,不代表事實的真相就是如此,你並非愚笨之人,仔細想一想,從進入『組織』,到最後逃脫,是否有被故意安排的跡象?」
戴保目光閃爍,臉色變得難看起來,哀聲道:「現在想來,是有點不對勁相公英明,什麼都瞞不過你饒小的一命吧!」
「你不必驚惶,只要你有戴罪立功之心,我不會遷怒於你!」
狄進道:「事實上,賊人恐怕也不指望我被完全瞞住,但無論我是否看出來了,你逃到這裡,又稟告了乜羅即將遭遇的危機,就是一封活的案件戰書死者、兇手、動機,都已知曉,而此時案件還未發生,就等我去阻止了!」
戴保縮了縮脖子,不敢吱聲了。
「駕!駕!」
而狄進沒有等待多久,僅僅一個多時辰後,快馬就回到車隊中,機宜司的文書呈上。
狄進仔細看了一遍,心頭有了數:「乜羅擅巫術,能占卜,曾驅邪治疫,這就難怪了!」
楊文才本來是奉命帶領五台山高僧,與乜羅接觸的,自然對其極為上心,推測道:「相公,如今看來,這個人就算不是『組織』內部的人手,肯定也有著千絲萬縷的關係!」
狄進道:「所以這是一場傀儡戲,『組織』搭好了台,就等著我們入局,偏偏外人不知情,乜羅一旦有個三長兩短,邊地的番人勢必群情激奮,矛盾徹底激化!」
遼國在明,蕭惠看似帶領三萬鐵騎,陳兵關外,氣勢洶洶,實則外強中乾,有狄青這位年輕的幹將在,通過小規模的勝利,一拳就將對方的囂張氣焰打沒了。
「組織」在暗,手段無所不用其極,一味破壞,防不勝防。
相比起來,威脅甚至更大。
楊文才眼珠轉了轉,露出狠色,低聲道:「相公尚未抵達麟州界內,屬下先行一步,去往城中,讓番人鬧事,我楊家帶頭鎮壓!」
這是與其受制於人,乾脆將事情鬧大的思路,而狄進尚未抵達麟州,番人就動亂,這位令遼人俯首的經略相公也牽扯不到多大的責任。
狄進卻搖了搖頭:「若真是如此,我們就中計了,麟州的安定,對於接下來平定党項李氏至關重要,如果河東這邊的番人自己就亂著,還如何進入西夏,說服党項各部?」
「更重要的是,此番威懾住遼國,留給我們的時間不會太久,如果拖上一年半載,在對西夏的戰略上並無收穫,遼軍勢必會再度強硬起來,到那時再想要如法炮製之前的勝利,就很難了」
「所以不能讓麟州亂起來,必須要解決乜羅的禍害!」
楊文才沒有這樣的大局觀念,聞言悚然一驚,但左思右想,還是沒有良策:「如果乜羅也是『組織』的成員,那就都是對方的人,想要兇案不起,番人不亂,這如何辦到呢?」
狄進則有了思路,微微一笑:「傀儡戲台上的傀儡,都控制在傀儡師的五指之間,任由其擺弄,可『組織』的成員並非如此,這樣的案子是要真的死人的,乜羅願意犧牲麼?」
「如果是假死」
楊文才喃喃低語,然後馬上否定:「不會!乜羅肯定不願意假死,他的地位是來自於各部落的威望,這個身份一旦死去了,過往的輝煌也將隨之消散,『組織』這次是真的準備殺死乜羅,既然是這樣,我們能否說服他棄暗投明?」
「辦不到!」
狄進不抱那種奢望:「乜羅與我們,不僅是賊與官的對立,還有番人與漢人的矛盾,一旦上門勸說,乜羅勢必不會相信,我們前腳談崩,後腳他遇害身亡,那就坐實了罪名,番人可從來不講究什麼證據!」
楊文才眉頭緊皺,上門勸說不行,會被冠上兇手的罪名,不上門避而不見也不行,麟州知州不可能不管番人,不禁澀聲道:「那我們現在該怎麼辦?」
「別沮喪,還是有機會的」
狄進說到這裡,看向走過來的兩道女子身影:「我們不出面,有人可以出面!」
小巧的燕三娘,帶著高挑的妹妹燕四娘,來到面前行禮:「狄三元!」
戴保見了趕忙避開視線,認出正是曾經追殺過自己的「無漏」,他叛出「金剛會」的導火索,也是聽「宿住」三番五次提到這個叛徒,想著別人能叛逃,他為何不可,最終才會溜之大吉。
狄進卻先指了指他:「你是『組織』的叛徒!」
又看向燕四娘:「你也是『組織』的叛徒!」
最後對著燕三娘道:「我給你們三位一個任務,接近乜羅,提出一同擺脫『組織』控制的想法,但記住,你們不代表朝廷,僅僅是不忿於『組織』殘忍的手段,想要再不受束縛!」
戴保怔住,燕四娘木然,燕三娘則道:「我們該如何取信對方?」
狄進道:「『禍瘟』研製出了一種慢性毒藥,名『索魂鉤』,後來『司命』為了針對『組織』的叛逃成員,就在重要成員身上都下了這種毒藥。」
戴保勃然變色:「那我我」
燕三娘沒好氣地道:「你擔心什麼,你對於『組織』一無所知,這種毒藥也是十分珍貴的,你以為什麼人都會被下毒啊!」
別說戴保,燕四娘身上也沒有中毒,只有稱號成員,尤其是那些見過「司命」的人,才有資格被下毒,因為他們如果叛逃,帶來的禍患也極大,是真的有可能泄露關鍵消息的。
「麟州距離夏州這麼近,『司命』在夏州停留,給乜羅下毒的可能極大」
燕三娘訓斥完人,又琢磨著道:「所以我們見到他後,就假稱手中有解藥,能讓他徹底擺脫『組織』的控制?」
狄進道:「不!你們拿上從『禍瘟』宅院裡搜出的解藥,告訴他真正的解藥就在其中,正因為聽說他驅邪治疫,藥理水平出眾,故而請他辨別,哪個到底才是真正的解藥!」
燕三娘眨了眨眼睛,尚且有些怔仲,楊文才由於知曉前因後果,已經反應過來了:「這個番人頭領為了研究解藥,會找個地方躲起來?」
「乜羅在邊地經營日久,總該有一個『組織』成員都輕易找不到的據點,而他無論想不想叛逃,總不會願意身上帶著毒!」
狄進微微一笑:「歸根結底,由於番人與漢人的隔閡,對方根本不會相信我們,即便知道兇案,也難以阻止它發生,既如此,何不讓死者自己救自己呢?」一筆閣 www.pinbige.com
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