陽曲縣衙。
狄進一身文士襴衫,方規矩步,熟門熟路地走了進去。
說是熟悉,其實也就來過一回,但得益於上次打的交道,留給縣衙的印象足夠深,所以沒走幾步,就看到了一位熟人。
知縣的心腹押司笑吟吟地上前:「宋明見過秀才公!」
「宋押司!」
狄進心想這個姓氏還真是和押司有緣,並不因為對方是吏胥而失禮,拱了拱手:「不知潘縣尉可在?」
「在的!在的!」
宋押司知道這位十之八九就是來找潘承炬,倒也佩服此人明明推翻了那惹事精的斷案,反倒得了讚許,趕忙小碎步引著路:「秀才公請這邊來!」
不出意外的,潘承炬坐鎮衙門也沒有閒著,正在翻閱案卷,看模樣是調查以前的案子。
狄進覺得,這位在官員年度考核時,勢必會得到減磨勘的獎勵。
為官一任正常情況下是三年,但有功勞或者有背景的官員,會減時間,有的減一年,有的減兩年,甚至有些地方差遣,一年能換三任官員,都是混個資歷。
潘承炬當然不是混資歷,恰恰是他太不混資歷,想要做些實事,地方上的吏胥就受不了,那上官知縣也不是個造福一方的,當然容不下他,快快送走了事。
想來潘承炬也清楚這點,此時見到狄進走了進來,先對著宋押司毫不客氣地擺了擺手,待他出去後,才站起身來,語氣很是欣慰:「狄仕林,你拒了郭家郎君的官身舉薦?」
狄進言簡意賅:「學生欲科舉入仕,不求他途!」
潘承炬撫須微笑,頗有幾分諄諄教導之意:「好!好!此乃正道,你天賦秉性皆是一等一的出眾,前程定然遠大,切莫因眼前的小利而失了分寸!」
他有資格說出這番話,因為潘承炬自己正是二甲進士出身,不然沒法年紀輕輕,就有并州陽曲這樣的縣尉差遣,更不敢頂撞上司,說拿皇親國戚就拿皇親國戚。
狄進深以為然,謙遜地寒暄幾句後,說出了此來的目的。
「萱娘?」
和雷彪不同,潘承炬倒是對雷小娘子綁架案裡面的小角色記憶猶新,立刻道:「她已經定罪,本要秋後問斬,卻交了罰直贖罪,女子豁免流刑,縣尊會改判」
古代對於劫持人質,索要財物或規避逮捕的罪犯,基本都處以斬刑,何況還是發生在一州之地的連續持質索要錢財,受害者人數眾多,性質惡劣,砍頭是沒跑的。
當然,如果交夠了錢贖罪,依舊可以免去死罪,改判一個流放充軍,事實上每年秋後問斬的犯人並不多,許多都是這般來的,極大地豐富了宋軍的軍容軍姿。
陳小七就是想這般,求一條活命,他是男子,說不定真的發配到哪裡充軍了,萱娘卻是豁免流刑的女子,又有另一套說法。
這其中的彎彎繞繞,唯有吏胥才最明白,潘承炬作為縣尉,都不能完全表述清楚,更不解的是狄進的目的:「你問起萱娘,所為何事?」
狄進來時特意問了雷老虎,對方不願意向潘承炬這個縣尉透露自己皇城司的身份,當然也不能說抓捕遼國諜細,那就只剩下一個藉口了:「詢問鐵羅漢的下落。」
潘承炬眉頭一揚,頗為驚喜:「此賊現了蹤跡?那太好了,速速將其緝拿歸案!」
狄進道:「現在還不能確定,想探視一番,查問一下她的口供。」
潘承炬搖了搖頭,不容置疑地道:「緝兇捕盜,不是你該操心的事情,既然有了鐵羅漢的線索,本官今日就抽空提審萱娘,你且回書院,安心學習!」
狄進知道他是一片好心,拱手道:「多謝潘縣尉,然凡事有始有終,此案留有後續,於學生亦是耿耿於懷。」
「還真與那個黑炭一模一樣,不將案子完全破了,睡覺都不安生」
潘承炬想到昔日的同窗,態度緩和下來,稍加思索後道:「也罷!要探視可以,但你不可去,讓令姐來吧,本官安排女眷探視。」
狄進明白其意:「縣尉考慮周全,學生確實不方便出面。」
拜別潘承炬後,他回到了家,見姐姐還未回來,倒也不急,開始看書。
「咦?伱今日怎麼不在書院?」
沉浸在黃金屋中不知何時,身後傳來了清脆悅耳的聲音。
狄進轉過身,正色道:「姐,雷老虎要抓的遼人諜探,露行跡了!」
隨著他言簡意賅的講述,狄湘靈烏黑的眼睛越瞪越大:「天底下還有這麼巧合的事情?雷老虎苦苦搜尋的女子,就是他手下那晚親自送進去的萱娘?」
狄進道:「獨居易容,又與京師有過聯繫,這兩點不得不令人浮想聯翩如果真是朱氏,那就是一出漂亮的燈下黑,此女的應變能力令人驚嘆!」
陳小七說抓到萱娘時,已經認不出來此女的相貌,當時所有人都以為是易容之術登峰造極,正如前唐那個通過化妝能在老嫗和少女之間自如切換的龐三娘,接近於換頭。
結果
真有可能是換頭啊!
整個人都換了!
當然,現階段還只是猜測,分兩步並進。
雷老虎已經派人,去萱娘家動土開挖,尋找可能埋著的屍體。
如果諜細朱氏來到陽曲縣,心狠手辣,將真正的萱娘殺死,埋於家中,那麼一旦屍體被挖出來,現階段關在縣衙大牢裡面的,肯定就是冒牌貨。
可如果挖不出屍體,要麼是他們過于敏感,胡亂猜測,要麼是真正的萱娘早利用易容術離開,留下朱氏扮成她的模樣,這要分辨的話,工作量就大了。
因為他們對於萱娘一無所知,只要對方早有準備,在兩人交接的過程中通了氣,就可能以假亂真。
當然,假的真不了,比如這兩年萱娘參與的五起綁架案,其中種種細節,假貨肯定答不上來,只能推脫記不得了,通過這些細節,就能慢慢判斷身份。
狄湘靈也在思索著:「我與萱娘接觸中,主要觀察兩點:此女是否有不俗的武藝在身,能夠逃脫皇城司衛的追捕;此女是否擁有能令男子為之傾倒的美貌與誘惑力,勾搭使節團中的禁軍?」
「姐姐聰慧!」
狄進笑了笑,又補充道:「不過還有小小的一點,可以適當透露給這位萱娘,王家小郎自從綁架後,魂不守舍,至今未能恢復,其他幾位富戶的兒郎也有這般經歷,長輩氣憤不已,對綁架犯恨之入骨,揚言道絕不讓參與綁架的萱娘活著離開牢獄!」
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