狄青次日一早便乘船離開了泉州,返回京城,重新開啟一段哪怕是不太愉快的生活,說實話,他在泉州真的呆夠了,海外開拓成功也好,失敗也罷,都交給范寧,和他沒有關係了。一筆閣 www.yibige.com
一個上午,范寧便在經略府官衙里認識屬下,經略府官衙有官衙三十多人,大多是七八九品的低階小官,一半以上都沒有轉正為京官,這些年輕官員或許經驗不足,但個個朝氣蓬勃,銳意十足,都想做一番事業,讓自己擁有轉為京官的業績,所以經略府的官員們對范寧到來極為歡迎。
歡迎歸歡迎,中午飯范寧卻沒有和他們碰頭,而是和明仁、明禮在一起,這兄弟二人昨天就知道範寧到來,好容易等狄青走了,兩人立刻來找范寧。
兄弟二人在城內最好的晉江酒樓內設宴給范寧洗塵,這座晉江酒樓就是二人投下的本錢。
「你們兩個不要指望我到來能幫你們什麼,倒是我需要你們幫忙,我現在是眼前一抹黑,需要你們的信息。」
明禮和明仁對望一眼,明仁道:「我們給你的第一個忠告,就是不要太相信狄老爺子的話,尤其是琉球府,去了你就會大失所望。」
「為什麼?」范寧不解地問道。
「琉球府的兩千戶百姓,拼了命都想回來,那邊駐軍三千人,唯一要做的事情,就是阻止百姓回來,那邊和鯤州相比,簡直差得太遠,瘴氣、毒蟲、土人,這三樣東西嚴重威脅百姓的生存。」
明禮也接口道:「其實瘴氣問題倒不大,有藥物可以避免,至於毒蟲,城內沒有,主要是城外耕作時會遇到,最頭大還是土人,來去如風,用毒箭射殺農民,這些年死在他們毒箭下的農民至少有幾百人了,令人恐慌,所以就算免稅,百姓也不願呆在那裡。」
「那軍隊為什麼不圍剿?」
明仁撇撇嘴,「這個要問狄帥了,我估計是他沒有交戰權,不像你在日本,可以全權和日本軍隊作戰,狄帥的手腳被捆住了,只能被動防禦。」
范寧點點頭,過兩天他要親自去一趟琉球府,親眼目睹一下才行。
范寧又問明仁,「你在蘇祿國的海島拿到了嗎?」
說到海島之事,明仁一臉憤然,「別提了,那個蘇祿國王就是個不折不扣的卑鄙小人,五百匹綢緞給了他,他竟然只給我一座兩里長寬的小島,上面全是石頭,連淡水都沒有,而且周圍暗礁密布,船隻無法靠近,我去找蘇祿國王算賬,他說我聽錯了,我要的那座島至少價值五萬匹綢緞,少一匹緞子他都不賣。」
范寧笑了笑又問道:「蘇祿國人口多嗎?」
「很少,最多幾萬人口,你想用他們當勞工?」
明仁、明禮何等精明,一下子便猜到了范寧的用意。
范寧一拍腦門,他忽然想起一個重要的事情,蘇祿國是自己起的名字,但歷史上的蘇祿國要到幾百年後才出現,現在那邊最多是一個個土著部落,明仁說的國王,應該是呂宋國,而不是蘇祿國。
想通這一點,他連忙問道:「這幾萬人都是一個國王統治,還是只是一些大大小小的部落,像鯤族人一樣。」
明仁想了想道:「是一個小國,國王叫做明明達,卑鄙無恥,小國的人口最多七八萬,都是身材矮小的黑人,用刀耕火種來種地,非常落後,沒有城池,但有用木頭搭建的王宮,不過盛產黃金,這點很吸引人。」
范寧明白了,既然有大片平原,那就是呂宋國,不是蘇祿國,他又問道:「那南面各個島嶼呢?」
明仁又道:「南面各島內就是大大小小的部落了,據我所知,一共有十三個部落,每個部落千餘人,年年發生戰爭,互相殘殺,說實話,戰鬥力很弱,都是身材矮小的黑人,用土製弓箭和長矛,要是宋軍過去,一千人就可以掃蕩乾淨所有的部落。」
范寧算了算,呂宋的人口還不多,用作勞工開發琉球府並不現實,只能另外想辦法了,實在不行,就繼續徵用日本勞工。
三人又閒聊片刻,明禮問道:「嬸娘、弟妹她們都要過來嗎?」
范寧點點頭,「她們會住在泉州。」
「那官宅哪裡夠住,你得另想辦法才行。」
狄青修建的官宅范寧已經看過了,都是兩三畝的小宅,也是狄青自己節儉貫了,他修的房子都非常簡陋,面積小就不說了,而且根本談不上環境,就是一座座院子,數量倒修得不少,修建了五六十座,但沒有一座看得上眼。
范寧笑道:「我是打算找你們商量此事,你們有什麼建議?」
明仁靠在椅子上笑道:「泉州的富商很多,大宅不少,看你有什麼要求。」
范寧微微一笑,「我看泉州城內山不少,我希望我的府宅內也有山,宅子我可以買下來,不用租。」
明仁和明禮低聲商量一下,明禮道:「東屏山怎麼樣,東屏山上有很多依山而建的大宅,差不多都是四五十畝。」
東屏山就是將縣城和海港隔開的一座橫山,長約三十餘里,高几十丈,山上山林茂密,風景秀麗,范寧沉思片刻道:「我見城內還有不少小山丘,也就十幾畝大,很精緻,有沒有這樣的宅子?」
明禮呵呵笑道:「你說的那叫做獨山宅,那可是泉州的頂級大宅,整個泉州一共只有三座,都是營造了幾十年的老宅,我去幫你問問我岳父。」
明禮的岳父是泉州第一大豪族,叫做李堯,范寧只是淡淡一笑,他沒有拒絕明禮的好意,他們兄弟二人商人做久了,還不太明白權力的意義。
.........
午飯後,范寧帶著十幾名隨從騎馬在城中巡視,今天天氣不錯,陽光燦爛,雖然是一月,但泉州的溫度卻很適宜,儼如北國仲春時節,海風拂面,令人心曠神怡。
大街上行人很多,隨處可見來自異域的商人,泉州本地人口大約在十萬左右,但來自大宋各地以及海外各地的商人,以及被各大商行聘用的水手等等,總人口已超過二十萬,大街上店鋪林立,各種各樣的集市隨處可見,商業十分發達。
這時,范寧在一座大宅前停住了腳步,這座大宅至少有五十餘畝,宅中有一座半圓形狀的小山,北高南低,這不是人造小山,而是一座真正的小山丘,占地大概二十畝,山上林木蔥鬱,隱隱還可看見亭台樓閣,一條山泉小溪形成的瀑布從北部山頂飛流而下,山清水秀,美奐絕倫。
范寧頓時有了興趣,回頭對朱龍道:「去看一看,我拜訪一下這裡的主人!」
朱龍翻身下馬,向前面大門跑去,他敲門半晌,門開了一條縫,似乎有人在和他說話,片刻,朱龍回來稟報道:「啟稟官人,這家宅子的主人不住在泉州,只有一個老人看宅。」
范寧頓時更有興趣,主人不在泉州,那就有成交的可能。
他笑了笑道:「進去看看!」
看門的老家人聽說是朝廷高官,不敢阻攔,只得讓范寧進宅,范走進府宅,府宅的前院和中庭沒什麼出彩之處,和一般房宅差不多。
但走進後院,范寧眼前頓時為之一亮,山腳下竟然有一片占地約七八畝的湖泊,光這座小山和湖泊,就占地近三十畝,圍著小山和湖泊修建了五六座院子,小山四周用巨石修砌,即使下雨,山上的泥漿也不會溢出來,一條用石板鋪砌的小路直通山頂,小路兩邊修建著各種亭台樓閣。
這座巨宅雖然沒有京城宅子修建得精美絕倫,但很有自然氣息,真的稱得上山清水秀,竟有一種莊園的感覺。
「你家主人是何人?」范寧笑問道。
老家人卷著舌頭,用蹩腳的官話道:「我家主人姓程,目前在福州閩縣做生意。」
老家人回屋取了一張名帖給范寧,范寧看了看名帖,名字叫程隴,這個名字好眼熟,他回想片刻,頓時醒悟,長琦宋商領袖不就叫程隴嗎?難道是他。
范寧笑問道:「你家主人可是餘杭縣人,有個兒子叫做程清,曾經在日本做生意。」
老家人一怔,「官人怎麼知道?」
范寧笑了起來,「我和你家主人是老朋友了,你家小員外還是我的下屬,他還在鯤州吧!」
「官人莫非姓范?」
「看來老人家也知道我!」
老家人連忙跪下道:「原來是范大官人,小人程冬,是程員外的舅父,替他看守宅子。」
范寧連忙扶起他,問道:「老人家也是餘杭人?」
「我就是泉州本地人,程員外的母親是泉州人。」
范寧點點頭,「能否請老人家通知一下程員外,請他來泉州一趟,我有點事情找他。」
老人笑道:「他明後天就會來泉州,他在這邊還有座商行,常常會來泉州。」
「程員外來泉州會住在這裡嗎?」
老人搖頭道:「他一般不住在這裡,這裡太大太冷清,他城中還有座宅子,在碼頭那邊。」
范寧取了一張自己的名帖交給老人笑道:「他來泉州後,請他務必來找我。」
名帖上的一串頭銜看得老人頭昏眼花,清河郡公、左散騎常侍、御史大夫、海外經略使.........
這可不是一般的大人物啊!
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