三艘兩萬石槳船沿著爪哇島向東航行,航線上隨處可見大大小小的島嶼,每座島嶼上都布滿了熱帶雨林,偶然也會看到一些黑皮膚的赤身土人手執長矛從密林里跑出來,衝著宋朝船隻怒聲大喊,抗議他們的到來。筆神閣 www.bishenge。com
三艘大船帶著足夠的糧食和淡水,有著眾多的專業航海人員,他們能夠熟練運用羅盤,能夠在夜間辨識星辰,熟悉南洋海面上氣候變化,能準確判斷暴風雨。
「前面有暴風雨,會有驚濤駭浪,立刻尋找避風處!」一名中年水手長大喊起來。
在第一艘大船二樓的船首,范寧注視著遠方,現在才是下午時分,但遠處的天空出現了一種奇異的深黃色。
「這就是暴雨的先兆嗎?」
范寧自言自語,他立刻回頭問道:「附近可有避風之處?」
「剛才我們路過一處海峽,但您不同意進入海峽。」船長恭恭敬敬道。
「但剛才沒有暴風雨!」范寧冷冷回了他一句。
「卑職明白了!」
船長快步走出去,大聲令道:「通知船隊掉頭!」
三艘大船開始迅速掉頭,這時,天色已經變了,剛才東邊天空還是深黃色,現在已變得漆黑如墨,在漆黑的雲團中,不斷有閃電划過。
黑色迅速向西蔓延,海水也大幅起伏,很快,大雨傾盆,一排排驚濤駭浪從東面撲來,船隻開始劇烈顛簸,范寧一把抓住了船板上的扶手,沒有讓自己甩出去。
「海峽到了沒有?」他終於怒吼起來。
「看見海峽了,快進海峽!」船長嘶聲竭力大喊。
他們終於趕到了黑漆漆的海峽石壁,不顧一切地向海峽中衝去。
海峽內也是一片漆黑,但海面還算平靜,他們總算在最後一刻擺脫了驚濤駭浪,海峽堅固的岬角將風浪擋在了身後。
這座海峽大約有十里寬,應該說很狹窄,海面上分布著不少巨大的礁石,大得就像一座座小島,但它們確實是礁石,石頭上沒有一棵樹木。
水手和船長們經驗都很豐富,這種地形往往會有暗礁,撞上去,船隻就完了,船隻躲過暴風雨後便不再航行,靜靜地等候著天明。
暴風雨肆虐了一夜,當清晨的陽光照在海平面上,巨浪已經消失了,海面平靜得像一塊玻璃,兩邊巨石矗立,就像一閃開啟了千萬年的古門,等候著它的主人過去。
范寧望著海峽南面,這裡和他繪製的草圖對不號,「這究竟是哪裡?」他自言自語問道。
這時,船長出現在門口,沉聲道:「使君,等候你的命令,是不是要離開海峽,繼續東行?」
「不!」
范寧搖了搖頭,「我改主意了,船隊繼續南下,穿過海峽!」
「遵命!」船長深深看了他一眼,轉身去了。
沒有人知道範寧究竟在尋找什麼?三艘大船數百名海員,十幾個經驗豐富的水手長,他們都沒有來過這裡,對他們而言,這裡的島嶼太普通了,在南洋隨處可見,島上全是一望無際的原始森林,生活著野蠻殘暴的土人,據說有的土人還會吃人。
范寧想找的是伊里安島,那座外形像恐龍一樣的島嶼,太平洋第一大島,找到伊里安島後,船隊就會掉頭北上,前往呂宋府,這裡距離呂宋府南部的棉蘭老島其實並不算太遠。
船隊只用了一個時辰便駛出了海峽,又航行了兩個時辰,前面一片蔚藍的大海,空氣乾淨得沒有一絲雜質,視野非常好,遠處依稀可以看見一條黑線,那應該是一座大島,位於南面的百里之外,大島東面再次出現一座海峽,只不過這座海峽要寬得多,足有一百餘里。
「這是哪裡?」范寧自言自語,他完全沒有一點印象了。
船隊慢慢靠近大島,二號船淡水不足,需要一號船均勻,或者在大島上尋找到湖泊或者溪流。
這時,范寧忽然想到了什麼,跑到一層,對指揮使秦剛道:「你率百名士兵上岸,尋找水源,如果能發現土人,也儘量抓兩人回來。」
「遵令!」秦剛去集結隊伍去了。
范寧剛剛想起,這一帶很多地名都是根據土人的發音來取的,看看這些土人的發音有沒有自己熟悉的名字。
這裡的水很深,大船可以直接靠岸,搭上了船板,一號船和二號船各派出一支隊伍,上岸去搜尋淡水。
一個時辰後,二號艘的隊伍回來了,他們發現了一條河流,就在東面二十里處,一號船的隊伍已經向河流過去了。
船隊再度起航,向前方駛去,航行約二十里,只見一條瀑布出現在他們眼前,一條河流從十幾丈高的懸崖墜下,直入大海。
范寧仰頭望著瀑布,要是有一根皮管子,就直接可以把河水引到船上。
二號大船在懸崖下停住,懸崖頂上的士兵用長索將裝滿了淡水的大水罐緩緩放到船上,水罐放在木籠里,一次可以放十二罐,水罐倒入淡水池,又開始吊裝第二次。
直到傍晚時分,三艘大船才裝滿了淡水,這時,指揮使秦剛抓了三名島上的土人回來了。
三名土人很年輕,兩個少年男子和一個少女,看起來也不過十幾歲,卻十分健壯,皮膚黝黑,赤裸著身體,他們雙手被反綁,目光皆十分恐慌。
范寧走到三名土人面前,指著島問道:「這裡是哪裡?」
三人茫然地望著范寧,范寧又指瀑布問道:「這叫什麼?」
「阿蒙!」一名少年脫口而出。
范寧點點頭,指著島畫一個圈問道:「島叫什麼名字?」
那名少女好像明白范寧的意思了,怯生生道:「薩烏!」
這個名字有點耳熟了,范寧指著東方問道:「那邊陸地叫什麼?」
少女猶豫良久道:「帝文!」
范寧猛地明白了,是帝汶島,那前面就是東帝汶,對了,這片海就叫薩武海,這座有瀑布大島應該不是薩武島,而是松巴島,這個海峽不就是松巴海峽嗎?
范寧豁然開朗,心中頓時欣喜萬分,對秦剛道:「放他們回去,每人送一把....砍柴刀!」
「遵命!」
秦剛一擺手,士兵們把三人押回岸上,范寧匆匆趕回自己船艙,在他事先繪製的地圖上標識了帝汶島和松巴島。
帝汶島的南面是帝汶海,那帝汶海的另一邊就是......范寧有點安耐不住內心的激動,澳洲離他已經不遠了。
范寧緩緩走出船艙,走到船舷邊,望著遠方的海洋,這時,他看見懸崖上站著數十名男女,手執木製長矛,注視著船隊,那三名少年男女也在其中,每人手中拿著一把砍柴刀。
片刻,一群人轉身離去了,消失在密林之中。
船隊繼續東進,兩天後繞過帝汶島,向帝汶海駛去。
一路上,范寧看到了太多的無人島和無數土地,他內心早已沒有了當年第一次看到耽州時的激動,甚至有點麻木了。
當然,這裡是熱帶雨林,開發起來太難,呂宋島便是最好的糧食基地了,將來寶州也是。
船隊穿過帝汶海比預料的時間要長,足足用了三天時間,天剛亮,范寧便被外面的拍門聲驚醒了。
「使君!你快來看。」
范寧連忙起身,披上一件外衣便向外面走去,走出船舷邊,士兵一直前方,「快看,那一片陸地!」
范寧一下子呆住了,遠處出現了一條漫長的海岸線,那是一片大陸,他鼻子一酸,眼睛有點紅了,他們發現了澳洲。
「是哪個方向?」
「東南方向,稍偏正南一點!」
范寧點點頭,那就對了,真的是澳洲,他們看到的可能不是梅爾維爾島,而是西面的金伯利高原。
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