十月二十八,金陵城再次迎來了她的人!
如過去許多次那樣,留守京城的太子官員,盡心竭力的籌辦起了接駕事宜,這本就是駕輕就熟的事務,自然辦理的井井有條,一應禮儀護衛皆按照章程,絲毫都不差!
但這回的氣氛,明顯比以往任何一次都要肅殺太多,所有人都惴惴不安,不知道會迎來怎樣一場雷霆之怒?!
老天爺也湊熱鬧,竟從早晨就開始陰風怒號、烏雲鉛垂,讓在龍江口迎駕的太子漢王並眾文武,愈加喘不過氣來。
在煎熬中等啊等,眾人終於看到數艘高聳入雲的寶船,在二百餘艘巨艦的扈從下,穿過濃濃的江霧,以一種突如其來,卻又泰山壓頂的氣勢,出現在所有人面前!
「皇上駕到了!」禮部官員回過神來,忙催促儀式開始,教坊司奏響韶樂,彩棚下的公卿大臣、文武百官、還有藩國的使節,齊刷刷朝大船跪拜,高聲道:「臣等恭迎皇上!吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」
「……」最高的一艘寶船頂層甲板上,立著面如寒霜的大明永樂皇帝!俯瞰著螻蟻般跪拜在碼頭上的眾大臣,朱棣臉上一絲表情都沒有,他甚至沒有穿龍袍,只是隨便穿了件深青色的直裰,外頭披著一件墨色大氅,愈發襯托出皇帝此刻灰暗的心情!
他的身後,立著太孫和趙王,還有鄭和、趙贏、胡灐幾個。受皇帝心情的影響,所有人都緊繃著臉,一言不發。
這時候,太監李嚴過來,輕聲對朱棣道:「皇上,太子和群臣來迎駕了,咱們是不是該下去了?」
「……」朱棣沉默一會兒,冷聲道:「讓他們跪著吧。」說完便轉過身,對鄭和道:「換一艘船避開他們,你和影子陪朕回宮。」說著朱棣又看看太孫和趙王道:「太陽不落山,你們不准下去,更不准走漏消息。」
皇帝這擺明了是要懲罰文武大臣,朱瞻基和朱高燧忙輕聲稱是。
「走吧。」朱棣說完,便轉身下了樓梯,趙贏和鄭和兩人忙跟上……
在鄭和的安排下,片刻之後,朱棣便乘上一條不起眼的戰艦,離開了龍江口。南京城是可以從水路直入的,只是秦淮河上跑不開龐大的寶船,所以往常皇帝都在龍江口下船,乘坐御輦返京。這回朱棣不想見他的大臣,便坐著這條小了好幾號的軍艦,徑直從水門回京了。
說是小了好幾號,那也是跟龐大的寶船相比,對秦淮河上往來的貨船畫舫來說,朱棣乘坐的御舟,依然是一條龐然大物!臨近船上的人紛紛側目,不知道船上是哪家權貴,待看清站在甲板上的是個鬚髮半白的魁偉老者,眾人便都沒了興趣……他們不知道,這老者就是這大明朝的至尊皇帝!
「所以說,朕其實沒什麼特異之處,」朱棣看著對自己視而不見的百姓,淡淡道:「穿著龍袍是皇帝,脫下來就是個普通老頭子。」
「那是老百姓有眼不識泰山,」趙贏輕聲道:「誰能想到皇上不在龍江口,而在這條小船上呢?」
「所以說,」朱棣搖搖頭,自顧自道:「指望臣子的忠心,是可笑的。」他顯然還沉浸在自己的世界裡,根本沒理會老太監的話。
說完,朱棣看看趙贏和鄭和,淡淡道:「也就你們這些沒根沒勢的人,還能可信點兒……」
「是,」趙贏輕聲道:「我們這些廢人,無兒無女、無父無母,離了皇上什麼都不是,除了效忠皇上,沒有別的念頭。」
「私心雜念還是有的,」朱棣搖搖頭道:「十個太監九個愛財如命,」說著看一眼鄭和道:「也就是你這個怪人,最不像太監。」
「呵呵……」鄭和說不出老太監那麼肉麻的話,只能笑笑。
「這次多虧了你。」朱棣嘆口氣道:「朕的江山還是得靠你們啊!」
「他們雜念太多了……」趙贏幽幽道:「不是私心作祟,又怎麼會有眼下的局面?」說著嘆口氣道:「皇上是沒見,鎮江城當日的場面,死了十多萬人啊,太慘了……」
「是。」想到當時的畫面,鄭和也一臉黯然的點頭道:「死的人實在太多了!」
「要我說死得好!」趙贏卻桀桀一笑道:「全死絕了才好!」
「您……」鄭和震驚的看著趙贏,不知這老變態為何發此怪論?!
「道理很簡單,依附漢王的人都是叛逆,我大明朝豈容叛賊立足?自然死的越多越好,死的越多,咱們就越省事!」趙贏冷笑連連道:「至於太子,手裡的兵太多了,也會起很多心思,還是消滅了好。」頓一頓,他笑問鄭和道:「你說,他們這次打來打去,是不是正合皇上的心意?」
聽了老太監的話,鄭和一陣毛骨悚然,看向朱棣那張高深莫測的臉。心頭登時升起明悟——原來京城、鎮江發生的一切,都是計劃好的!除了發生在北京的那場刺殺,一切都源於皇帝的念頭!
「這法子,是影子想出來的,」朱棣淡淡道:「朕覺著不錯,就給他們讓出了戲台,想看看他們能唱出什麼戲來……」說完,朱棣嘆息一聲,怪笑道:「果然沒有讓朕失望,朕養了一群好!兒!子!」最後幾個字,皇帝是咬著牙說出來的……
龍江口,皇帝遲遲不現身,太子和眾大臣只能跪著等。誰知等了又等,足足一個時辰過去了,還不見皇帝的身影。眾大臣一個個膝蓋刺痛,搖搖欲墜,讓人去船上問,也只說候著吧……既然皇上說讓候著,那就是跪死也得候著!
又過了半個時辰,有年邁體弱的臣子終於暈厥過去,卻無人敢上前攙扶……
這時候,憋了一天的雨終於下下來,豆大的雨點打得人生疼,緊接著便越下越密,很快就暴雨如注!
寶船上,有太監撐著大傘,朱瞻基和朱高燧自然不會淋雨,前者滿眼憂慮的看著跪在雨幕中的眾人,那為首的一個就是他的父親啊!
朱高燧卻饒有興致的看著,那些淋成落湯雞的傢伙。這些人里,他唯一還算關心的也就是朱高煦了,可漢王殿下神功蓋世,就是天上下刀子,又算的了什麼?
「我們下去吧。」朱瞻基忍不住了,冷聲對朱高燧道。
「皇上的話你沒聽清楚?」朱高燧皺眉道:「是皇上的話重要,還是向那些大臣賣好重要?」
「……」朱瞻基深吸口氣,冷笑連連道:「皇上說了,太陽落山咱們就下去,現在太陽已經落山了,不然怎麼會這麼黑!」
「那是因為下大雨!」朱高燧撇撇嘴道。
「你焉知雷公電母行雲布雨的時候,金烏不會回去歇著?!」論鬥嘴皮子,近墨者黑的朱瞻基,可不是朱高燧能對付的。
「你……」朱高燧果然不知怎麼回了,只好眼睜睜看著朱瞻基下了船,走到雨幕中……。
朱高熾瑟縮著跪在雨中,突然感覺雨停了,他茫然一抬頭,看到是自己的兒子,為自己打著傘……
「基兒……」父子將近半年未見,竟有恍若隔世之感。
「父親,」朱瞻基伸手去扶太子,低聲道:「皇爺爺早就回宮了。」
「啊……」朱高熾吃了一驚,旋即苦澀道:「看來,父皇這次是真傷心了……」
皇帝不在船上,大臣們也就沒什麼好跪的了,便紛紛支撐著身子要起來,突然聽到一聲暴喝:「都別動,誰讓你們起來的!」
不用看,大臣們也知道,這是漢王殿下又犯病了……今兒個迎駕的半天工夫,他都犯了七八回病了!
朱瞻基雖然也聽到自己二叔瘋了的消息,但親眼所見這還是頭一回,只見一身王袍的漢王殿下,手腳被鐵鏈綁在一把特製的椅子上,正拼命的掙扎著,神情扭曲的朝眾大臣大喝道:「本座不許你們起來,都給我跪好了!不然我一個雷劈死你們!」
說來也巧,正好有一道閃電划過天空,悶雷聲滾滾而來,倒把漢王嚇了一跳。閃電映的天地一片白亮,也映出朱高煦那披頭散髮的鬼樣子!
「哈哈哈!」漢王旋即放聲大笑,直挺著脖子,圓瞪著雙眼,得意洋洋的大喊道:「怕了吧!本座就是這麼厲害!」
「快把漢王送到車裡去。」看到朱高煦在這兒賣瘋弄傻,朱高熾臉上很是掛不住,趕忙吩咐太監,把漢王給抬走。
便過來四個太監,架起椅子底下的竹杆,便把漢王連人帶椅抬了起來。一被抬起來,漢王也不生氣了,轉而放聲大笑道:「起駕!快起駕,護送本座回宮!」
經過朱瞻基身邊時,漢王瞥一眼朱瞻基,怪聲道:「你看什麼看,本座一道雷劈死你!」
「哎……」朱瞻基看著瘋瘋癲癲的朱高煦,輕聲念了幾句詩:「生應當人傑,死亦為鬼雄。至今思項羽,不肯過江東……」
聽了這首詩,朱高煦那瘋瘋癲癲的臉上,明顯神情一黯……
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