聽說城門口的百姓迎接的是王賢不是自己,儘管早有心理準備,趙贏還是氣歪了鼻子,看一眼身後的馬車上,王賢正在若無其事的給顧小憐念書,老太監恨恨的啐一口道:「肯定是這傢伙搗的鬼!」
不過趙贏心裡也清楚,要是換成自己,就是暗中下多少工夫,也不會有幾個百姓願意來捧這個臭腳的。
&道順承門!」老太監審時度勢,同意了屬下的建議,隊伍便轉向西,繞出好幾里地去,從順承門進北京城。老百姓果然都被吸引到麗正門去了,順承門內外沒有多少湊熱鬧的,隊伍順利的進了城。
&順承門走好,」見老太監神色寡歡,掌班太監趕忙寬慰起來:「這是囚車出入的死門,本就應當從這走。」順承門外便是大名鼎鼎的菜市口,是官府殺人的地方。當年文天祥就是被元朝人押出順承門斬首的,故而掌班太監有此一說。
老太監這才點點頭,緩緩說道:「用不了幾天,他又得坐車從這兒出來。」
說話間進了北京城。三千軍隊是在城外押解欽犯用的,進了城,自然不能有那麼多人跟著,是以此時老太監身後只有七八百名東廠的番子,氣勢上比在城外時要弱了許多。
正在熙熙攘攘的街道上前行著,不知誰大喊了一聲:「忠勇伯在這兒呢!」
這一聲不要緊,一下子就像炸開了油鍋,街道上的老百姓呼啦一下全都涌過來。轉眼就把東廠的隊伍圍了個水泄不通,人們憋紅了面孔,喊啞了嗓子,聲音震天的叫嚷著:「忠勇伯!忠勇伯!忠勇伯!」
東廠的人趕忙舉起兵刃,試圖將從四面八方涌過來的老百姓擋在外頭,可是人實在太多了!而且還不斷有老百姓從別處涌過來,擠得東廠的人各個臭汗淋漓、丟盔棄甲,整個隊伍被不斷擠壓到前胸貼後背的程度,甚至有番子被擠得兩腳懸空踩不著實地。不時有東廠的人尖叫道:
&呦,我的鞋掉了!」
&擠了,再擠卵黃就要出來了!」
&的媽呀,喘不過氣來了!」
老太監騎在馬上,身邊還有掌班太監帶著一眾番子拼命阻擋,倒還不至於挨擠,可是一張臉卻拉的老長,臉色難看的嚇人——他看著四面八方的人潮人海,聽著震耳欲聾的『忠勇伯』、『忠勇伯』呼喊聲,一顆心混合著嫉妒、憤怒、震驚、恐懼,火燒火燎的難受,也說不上是什麼滋味……
&出的什麼鬼主意!」眼看著再擠下去就要出人命了,掌班太監氣急敗壞的一巴掌抽在姓鄭的番子臉上,破口大罵道:「還他媽不如走麗正門呢!」走麗正門雖然百姓如潮,但起碼有東廠、錦衣衛、順天府的人接應,不至於像現在這樣孤立無援,就像被團團包圍了一樣。
那姓鄭的番子捂著臉一句話不敢說。掌班太監也知道打他一巴掌只能出出氣,解決不了任何問題,還得回頭對身後的趙贏請示道:「廠公,動手吧,再不拿出點厲害來,弟兄們就要被擠死了!」
&出什麼厲害?」趙贏瞥一眼掌班太監,懨懨道:「拔刀殺人?」
&兒們殺出條血路,掩護廠公衝出去!」掌班太監還真是這麼想的。
&屁!」卻換來趙贏一聲喝罵,要不是手腳不方便,估計老太監早就一腳把他踹飛了,氣不打一處來的罵道:「這是哪裡?你要製造血案給誰看?還嫌咱家不夠倒霉嗎?」
老太監拎的清楚,看百姓群情洶洶的樣子,多少能體現出如今朝野對皇上驅逐太子、迫害王賢的悲憤之情。他這時候要是敢在京城中大開殺戒,肯定要淪為替皇帝背鍋的眾矢之的,就算朱棣心裡如何理解自己,說不得也要拿自己出來平息民憤……老太監要的是千古流芳,遺臭萬年的事情可不干。
&該如何是好?」掌班太監沒了主意。
「……」老太監陰著臉沉默半晌,才咬牙道:「請忠勇伯出面勸勸他們……」
&麼?」掌班太監難以置信:「這不是長他人志氣,滅自己威風?」
&不上許多了,」不是萬不得已,老太監豈會出此下策?趙贏黑著臉道:「你還要咱家親自去請不成?」
&敢!」掌班太監趕忙擠到馬車旁,對守在車門口的戴華道:「快請你家大人安撫一下百姓,不然要出人命了!」
馬車十分堅固,周圍又有重兵把守,自然絲毫感受不到擁擠,戴華好整以暇道:「我家大人正在念書,等念完這段再說……」
&掌班太監鼻子都要氣歪了,但有求於人,也只能耐下性子,乖乖等著。
馬車上,王賢其實已經停下了念書,他聽到外頭震耳欲聾的叫嚷聲,實指望著顧小憐能有點兒反應。可是等了許久,都不見她手指動一動,王賢自嘲的笑笑,暗道:『看來,也不是什麼樣的聲響都能刺激到她……』
本來王賢還打算回京之後,讓人造幾個震天雷給顧小憐聽聽響呢……
將思緒從顧小憐身上抽離出來,王賢才開始關注起外頭群情洶湧的百姓,他將車簾拉開一道縫,看一眼外頭漲紅臉的百姓,心中卻沒有多少激動。因為他很清楚,百姓是最容易被煽動的一群人,他們今天能為自己打抱不平,明日就有可能沿街唾罵,用口水把自己淹死。
而且老百姓之所以如此激動,恐怕還有很大原因是把太子的那一份,加在了自己身上……
&爺,咱家親自求你了,你快點出來成不?」外頭,響起了趙贏滿含怒氣的聲音,原來老太監左等右等,不見他出來,忍不住親自來催了。
&公,在下是戴罪之身,不方便拋頭露面吧。」王賢慢條斯理的說道。
&有從權,咱家求你了成不!」趙贏無可奈何道:「再說,您有沒有罪,得皇上說了算,至少現在,您還是無罪之身。」
&原來我是無罪之身啊,」王賢一臉恍然道:「公公這一路上嚴防死守,我還以為自己一進京城就要被關進詔獄呢。」
明知王賢是在故意犯賤,趙贏只能忍著怒氣賠笑道:「哪裡哪裡,伯爺自然是回您的伯爵府了。」
&你還待這兒幹什麼,請我吃飯啊?」王賢瞥他一眼,譏諷道:「這一路上朝夕相處,也沒見你請過客。」
&也得走的了啊!」老太監終於憋不住,咬牙切齒道:「姓王的,你這是挾民意令天子,公然蔑視皇上的權威!」
&就是怕你這麼說,才不敢出這個頭。」王賢冷笑道:「誰知道我這裡一出面,回頭你會怎麼編排我?肯定說這又是我搞的鬼,沒錯吧?」
老太監要被王賢給逼瘋了,抓狂道:「咱家跟你保證,絕對沒人會這麼說!」
王賢這才哼了一聲,拉開車門,現出了身形。
&勇伯出來了!」四面八方的百姓看到王賢現身,情緒登時激動到頂點,聲嘶力竭的叫嚷道:
&勇伯是忠臣!」
&迫害忠勇伯,就是大明的敵人!」
&們與忠勇伯同生共死!」
王賢眼角有點濕潤,向眾人抱抱拳,然後抬起雙手示意眾人稍安勿躁。
人潮果然奇蹟般的安靜下來,所有人目不轉睛的看向王賢,想聽聽他要說什麼。
&位,你們對在下的愛護,王賢永生不忘!」王賢先道了一聲謝,話鋒一轉,正色道:「但是你們不該輕信謠言,誰說我要被朝廷迫害來著?」
&這麼說……」有人大聲回答道。
&風就是雨。」王賢笑道:「有沒有被迫害,我自己最清楚。現在向大家鄭重說明,皇上招我進京,是要加官進爵,不是要罷官砍頭的!」
&哈哈!」眾百姓如釋重負,開心的笑起來,卻也有聰明的,不太相信的問道:「伯爺,您被東廠押回來,還不是迫害嗎?」
&問題,就得請東廠提督趙公公來回答了。」王賢看一眼身後的趙贏,笑道:「趙公公,為大夥解釋一下吧。」
趙贏無可奈何上前,面前擠出一絲笑容,可惜比哭還難看,「大夥誤會了,咱們是護送伯爺進京的,過了這路口就分道揚鑣了。」
&來如此……」眾百姓這才放下心來。
&位請讓開一條去路,可好?」王賢笑眯眯問道。
&好!」老百姓聞言便乖乖閃到道路兩側,將大路讓開。
&公公,咱們就在這裡分手吧。」王賢笑著看看趙贏,做了個請的手勢。
&辭!」趙贏黑著臉草草一拱手,便帶人離去,他一刻都不想在此停留。
待到東廠的人離去,街面上氣氛明顯活潑了許多,百姓們簇擁著王賢往伯爵府的方向走去,一邊走一邊不停的發問:「伯爺,太子殿下去了南京,不會有事吧?」
&麼會有事呢?」王賢耐心的解釋道:「我大明如今有南北二京,皇上在北京,南京也得有君上坐鎮啊。」
&爺,您這次回來待多久,還走嗎?」
&能要待很久……」王賢說著有些失神,喃喃道:「很久……」
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