皇帝一聲令下,整個北京城都陷入了混亂。
順天府、宛平縣、大興縣的官差,拿著戶口名冊,在保長、里正的帶領下,開始挨家挨戶的徵集民夫。
老百姓還沒弄清楚怎麼回事,就被官差從被窩兒中拖起來,胡亂穿上衣服,集中到大街小巷上。到了大街上,官差換成了全副武裝的官兵,更不會告訴他們要去幹什麼,便驅趕著滿心恐懼的百姓出了城。
寬闊的官道上火把照天,滿臉稚氣的少年、白髮蒼蒼的老者,推著車,挑著擔,在浩浩蕩蕩的大軍押送下,連夜趕往五十里外的通州。
這天夜裡格外寒冷,不知多少人凍死在半路上,押送的官兵卻毫不在意,只一味驅趕他們趕緊趕路。
天亮時分,第一波出發的民夫已經抵達了通州城,而最後出發的民夫,才剛剛離開北京城。
通州城自古便是大運河的終點,雖然永樂皇帝疏通了通惠河,使運河的船隻可以直抵京城積水潭,但畢竟運力有限,而且京城也無處修建占地廣闊的成片糧倉,所以從南方解運而來的漕糧等物資,都會在通州卸船入倉,然後京城需要多少發運多少。
為了管理通州的百餘國庫,朝廷在通州設立了倉場衙門,由一名戶部侍郎坐鎮,負責天下漕糧的收儲轉運,還有四衛軍隊專門負責保護,通州的重要性可見一斑。
洪熙以來,朝廷重農勸桑,鼓勵生產,每年解運京城的糧草都達四百萬石之巨,滿足京城軍民的消耗之外,每年還會結餘百萬石,加上今年尚未消耗過半的糧草,如今通州城中,一共存糧六百餘萬石,如果全都運回京城,足夠全體軍民吃上十八個月!
只要有糧食,北京城就是不可攻陷的,整整一年半時間,足夠把王賢耗到兵敗人亡了!
所以,這確實是如今朝廷成敗的關鍵!
楊榮親自負責這次押運,統領十萬大軍的則是豐城侯李賢。出城前,太子告誡李賢,務必對楊榮言聽計從,絕不可擅作主張,其實李賢本身也沒什麼主張,自然也樂得一切聽楊榮調配。
楊榮深知事關大局成敗,自然無比警覺,派出無數斥候,嚴密監視著四下的風吹草動。由不得他不警覺,王賢的大軍就在京城百里以外,運輸卻需要很長的時間,王賢的軍隊隨時可能會殺到通州,要是擋不住他的進攻,這些糧食,可就全都落到王賢手裡了!
誰知怕什麼來什麼,當天上午,便有斥候飛馳來報,西南方向發現大隊來路不明的騎兵,正向通州殺來!
&的怎麼這麼快?!」楊榮神情一緊。
李賢更是嚇得失聲問道:「難道大興防線這麼快就失守了?!」他是靖難名將豐城侯李彬之子,和朱瞻基關係極好,因此才被委與重任。但他根本沒上過戰場,此刻聽到王賢殺到的消息,登時慌了神道:「那可如何是好?!」
&要慌,如果大興告急,早就稟報過來。王賢來的這麼快,他的軍隊必然不多,」楊榮鎮定下來道:「咱們只管運咱們的糧食,其餘事情交給護送的軍隊。」
&李賢一想也是,通州和北京之間,足足有十萬軍隊呢,王賢的兵馬只要不多,估計也不敢輕舉妄動。
兩人便下令讓軍隊進入迎戰狀態,然後就在通州焦急的等待著後續的消息。
那支出現在通州西南方向的軍隊,正是許懷慶率領的五千騎兵。
昨天夜裡,王賢大軍北上,遼闊平坦的華北平原,極其適合騎兵奔馳。天亮時分,大軍便抵達六十里外的大興!
大興是京城的倚郭縣,號稱天下首邑,北京城的一半兒都是歸大興縣管轄,其位置的要緊性可想而知。朱瞻基掌權之後,為了防備臥榻之側的山東方面,在京城以南方向設立了三道防線,前兩道是滄州、廊坊,第三道便是大興。
這道距離京城南門僅八十里的大興防線,就是京城最後的屏障了,自然是布防的重中之重。朱瞻基派出五萬大軍,又征伐了數萬民工,從大興縣最南端的榆垡鎮,到最西面的長子營,修了一段六十里長、一丈余深的溝壕,在壕溝外廣布鹿寨拒馬,壕溝內側則修建了密集的敵樓、望哨。一有風吹草動,分駐在壕溝沿線的五萬大軍,便可第一時間趕到。
王賢大軍出現在涿州的消息,昨日便已經傳到了大興,深夜裡,朝廷又下了嚴旨,命守軍官兵戰至最後一人,也絕對不能讓王賢越過大興防線。另外,太子殿下也將親率五萬兵馬,火速前來坐鎮,最晚一天就能趕到。
大興的守將張軏,乃是張輔和張輗的三弟。這貨當初乃是漢王一黨的急先鋒,漢王初次作亂時,他曾經奉命奪取南京城門,還險些把當時還是太子的朱高熾捉住。後來,漢王兵敗,張軏自然被捕,但有張輔和張輗在,他還是保住了性命,自此被關在家裡,足不出戶。
為了對付王賢一黨,朱瞻基也真是不嫌棄,連這種被仍在犄角旮旯多少年的貨色,都翻出來委以重任。當然,太子殿下也不是沒有道理,怎麼說他也是老張家的血脈,帶兵打仗的本事還是過硬的,更重要的是,他恨王賢入骨,是絕對不會倒向王黨的!
得知王賢出現在眼前,張軏就處在無比亢奮的狀態,別人怕王賢,他可不怕。他把自己這麼多年不見天日的原因,全都怪罪在王賢身上,他迫不及待要斬下王賢的頭顱,以泄心頭只恨!
是以張軏連夜巡視大興防線,督促所有的敵樓望哨全都瞪大眼睛,任何風吹草動都不能放過!還下令所有將士枕戈待旦,一有軍情必須立即趕到!這貨本來就有些變態,被關了幾年更是愈加殘暴,此番出山後,不知打殺了多少膽敢忤逆他的官兵,麾下將士噤若寒蟬,哪敢對他的命令有絲毫懈怠。
是以王賢的前鋒軍隊,一出現在壕溝附近,望樓的哨兵便第一時間點燃了烽火,數里外駐紮的一衛軍隊立即趕來,其餘遠處的軍隊也馬上出動,須臾便會趕來。
王賢和莫問並騎在隊伍前列,見狀神情凝重,都沒想到官軍的反應居然如此迅速。
時間不等人,根本來不及另作他圖,兩人便一面督促手下將士趕緊搬開路障,一面親自下馬,和士卒們一起,冒著嚴寒,扛著兩三丈長的圓木,衝到壕溝邊,鋪設過溝的橋樑!
這時候,最近的那一衛兵馬還未趕到,敵樓中駐守的五百官兵,看到王賢他們居然要架設橋樑,竟不顧一切的沖了出來,想要阻止架橋!
張軏早有嚴令,誰讓王賢從他們的防區突破,所有駐防的官兵,統統都要斬首!沒有官軍敢懷疑那瘋子的兇殘,拼上命也不能讓王賢從他們這裡過去!
王賢手下的將士早就等著了,馬上用密集的彈雨弓矢阻擊官軍!官軍損失慘重,卻依然堅持用火槍和弓箭還擊,同樣射倒了!
這出乎意料的激戰,顯然彰示著之前庖丁解牛般輕鬆的戰鬥,已經一去不復返了!
王賢這邊,剛剛架好了一根圓木,便被冒著箭雨衝過來的官軍士兵拼命推了一把。雖然那官軍馬上被射成了刺蝟,可那圓木也滑入了壕溝!
如是數次,王賢軍依然無法搭橋,一時間將士們竟束手無措。
王賢面色鐵青,他知道自己輕敵了。雖然一直提醒自己要小心謹慎、如履薄冰,但自大王城以來,每戰攻無不克,將敵人玩弄於股掌之間,還是不由自主滋生出了輕敵的情緒。
王賢本以為,今夜寒冷無比,官軍也料不到他會來的這麼快,很可能縮在堡壘中不出來,正可以趁黎明前的黑暗,用錦衣衛六處研製的快速架橋工具,只需要很短的時間,就可以架設起橋樑,偷偷越過壕溝。只要過去壕溝,也就無所畏懼了。
誰知官軍居然用無數火堆,把六十里的防線照耀的亮如白地,根本不給他們可乘之機!而且反應速度居然如此之快,搶在他們架橋之前就沖了出來!
王賢根本顧不得檢討,那一衛兵馬已經近在眼前,要是再耽擱下去,這橋就架不成了!
急的他直跳腳,吼道:「這樣可不成!」
他身後的心慈心嚴對視一眼,揮手示意幾位師弟跳上了圓木,心嚴自己也跳了上去,對扛著圓木的將士高喝道:「把我們送過去!」
將士們神情一振,嘶吼著扛著圓木衝到了壕溝邊,然後猛地向前一擲!
那沉重的圓木凌空飛起,幾個和尚居然穩穩的站在上頭,跟著圓木一起飛向對岸!
&射下他們來!」那五百官軍已經只剩一半,但援軍近在咫尺,他們怎會前功盡棄?看到有和尚跟圓木一起飛過來,顧不上驚訝,領隊的副千戶便指著他們高喊道:「不能讓他們過來!」
弓手們再也不管對面,紛紛把箭支射向圓木上的那幾個和尚!(未完待續。)
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