王賢是第二天上午抵達蘇州的,跟他一同來的,除了周勇和眾和尚,還有二黑和龍五等人。靈霄這次沒有吵著要來,只是告訴他,一定會保護好他的妻兒的。顯然經過這次的事情,靈霄妹子徹底長大了……
一到蘇州,就和鄧賢接上頭,鄧賢帶來了一個不好的消息——紀綱等人已經從松江府上海縣出海了!他們竟然早就造好了船隻,備好了物資,預備著這一天的到來了。
「什麼,出海了?」二黑瞪著他的獨眼,一臉抓狂道:「這可上哪找去?!」
「他們不會走遠的!」王賢卻斬釘截鐵道:「不然抓我家裡人作甚?!」
眾人一想也是。紀綱臨走之前,特意回京抓了王賢的家人,顯然是恨死了王賢,臨走之前一定要找他報仇。沒見到王賢之前,紀綱斷不會就這麼離開的!
「我們的分析也是這樣,」鄧賢同意王賢的看法:「我們認為紀綱他們之所以出海離開,是擔心官府的追捕,所以要先逃到海上。但在沒跟大人算賬之前,他們應該不會遠去,很可能就躲在近海的某處島嶼上,等著大人找到他們!」
「有道理。」王賢頭,冷聲道:「那我們就如他所願,把他們找出來!」
「已經在找了,但咱們北鎮撫司的力量不在海上,」鄧賢嘆口氣道:「找起來十分吃力。」
「是啊。」龍五爺頭道:「江浙沿海島嶼數千,能住人的有好幾百,靠咱們自己找,恐怕來不及。」
可找誰幫忙呢?眾人卻都沒了主意。
王賢尋思片刻,站起身道:「你們先歇著,我出去一趟。」
「大人想到找誰幫忙了?」眾人神情一振。
王賢頭,其實心裡也沒底。
徐公島,位於上海縣西南百里之外,隱藏於群島之中,十分不起眼。
這座島的形狀十分獨特,由兩座走向相對的山丘擠在一塊,形成一個巨大的丫字型。兩座山丘如兩隻長長的手臂,環抱著一處平坦寬闊的港灣。背面卻是十餘米高的峭崖!
仔細一看,山壘砌有烽火台,山谷中的港灣里,還停著數十艘大大的軍艦!這竟是一處十分優良的軍港!
事實上,徐公島之名的由來,跟那位大明開國第一將魏國公徐達,有著密不可分的聯繫!當年徐達率軍入海清剿倭寇,看中了這個當時荒無人煙的島,在島上設置哨所、修築軍港,作為出擊倭寇的前哨。這才有了這個島的一切,為了紀念徐達,人們將這個島命名為徐公島,還在島上修築了徐公廟,至今香火不斷。
到了永樂朝,在大明空前強大的海軍面前,倭寇徹底絕跡,這裡便沒了往日的用處,軍隊也撤走了,只有一些漁民不肯離去,還在島上打漁為生。日子雖然清貧,但勝在沒有官府滋擾,倒也自由自在。
然而島民們這種安靜的生活,三天前徹底被打破了,一支龐大的船隊闖入徐公島,停泊在碼頭上。數不清的勁裝漢子從船上下來,轉眼就把整個島占據了。島民們被趕出住所,集中到軍營中,強迫為軍隊洗衣做飯,稍有違抗便被毒打甚至殺害!
島民們的生活一下子暗無天日,不知什麼時候是個頭。
豈止是島民們,這些不速之客也是同樣的心境!他們便是從上海縣逃過來的紀綱所部。起碼五六萬人的錦衣衛,還願意跟著紀綱流亡海外的,也就是這五六千的鐵桿兄弟了。其餘人都各自逃生去了。紀綱也不管了,他也管不了,事實上,眼下這五六千人,都壓得他喘不過氣來。
離開富庶繁華的大明,逃到這滿眼都是水的海島上,而且這還是逃亡路上的第一步,這讓習慣了作威作福的錦衣衛將士,如何能接受的了?
眼下,他們住在廢棄的軍營里,那些年久失修的營房,門窗早就不見蹤影,屋透著天光,到了夜裡海風呼嘯,凍得官兵們一個個成了冰棍。更難捱的是沒口吃的,一天兩頓,都是透涼透涼的米湯子,塞牙縫都不夠……
這會兒又到了吃飯時間,營房前的空地上支著數口大鍋,官兵們拿著破碗圍著鍋,你爭我搶的舀米湯,都想撈兒稠的,可一共就那麼兒米粒子,你舀了去他就沒有了,摩擦便由此而生。原本從天上落到地下,官兵們就一個個肚子裡窩火,這下還有不打的道理嗎?
於是吃飯變成了鬥毆,先是幾個人打,很快就演變成了群毆,撞翻了盛米湯的大鍋,滾燙的湯水燙傷了十幾個官兵,嗷嗷叫著滿地打滾。
慘叫聲驚動了中軍營中的紀綱等人,紀綱站在窗前,冷眼看著這場鬥毆。一旁的袁江臉上掛不住,呵斥許應先道:「愣著幹什麼,快讓他們住手啊!」
「哎。」許應先剛要出去,卻聽紀綱冷冷道:「不用,讓他們往死里打,死一個省一份口糧,死十個省十份!」
「這……」許應先也聽不出紀綱的是氣話還是認真的,只好求助的看向袁江。袁江嘆口氣,擺手示意許應先先出去。待他離開後,袁江輕聲道:「都督,弟兄們心裡不痛快,難免火氣大了兒……」
「老子還不痛快呢!」紀綱提高聲調,咆哮起來道:「朱高煦這個白痴,要不是他非要提前動手,咱們怎麼會落到這般田地!」
「哎……」袁江心,您現在啥都是馬後炮了。還是兒有用的吧。「是啊。可現在怪他也沒用,咱們得想想自個兒下一步,這麼多兄弟還等著您拿主意呢。」
「不用擔心,老子早就籌劃退路了。」紀綱悶哼一聲道:「從陳瑛被朱棣下獄那天起,我就知道自己也會有那天,所以這些年,和莊夫子一直在謀劃退路,以備賭博失敗了,弟兄們也好有個去處。」
「原來都督早有打算!」袁江恍然道:「我怎麼有這麼多軍艦在等著咱們!」
「不錯!」紀綱頭,又恢復了一往日的霸氣:「今天就跟你交個底,鄭和下西洋的船隊裡,有老子的人。這些年,我已經把南洋那一片摸清楚了,那邊大洋之上有許多島國,物產十分富饒,不事耕種都餓不著。我們完全可以去那裡,奪一個國家稱王稱霸!」
「那感情好!」袁江神情一振,不能在大明國內稱王稱霸,換個海外島國過過癮,也算這輩子沒白活。他又神情一緊道:「不過,咱們這兒人夠嗎?」
「哈哈哈,你這就不懂了吧。」紀綱怪笑一聲道:「那些南洋島國的土著居民,矇昧無知、軟弱可欺,要不是怕引人注意,咱們這五六千人,足以把整個南洋都打下來了!」
「太好了!」袁江大為振奮,激動道:「弟兄們知道這消息,肯定就來勁了!」
「本打算跟王賢算了賬,再跟弟兄們的。」紀綱頭道:「不過看這樣子,還是現在吧……」
「嗯。」袁江重重頭道:「都督英明!」想一下,請示道:「咱們什麼時候下南洋,屬下得跟弟兄們得個大體的日子。」
「告訴他們,殺了王賢咱們就走!」紀綱拳頭一攥,咬牙切齒道:「老子要拿王賢的人頭祭旗!」
「是……」袁江遲疑一下,不大確定的問道:「王賢……會來嗎?」
「當然了!」紀綱斬釘截鐵道:「老子已經傳話給他,五日內必須趕來見我,晚來一天,我就殺他個家眷!」著獰笑一聲道:「那子最大的弱,就是婆婆媽媽,聽之後肯定會瘋了一樣趕來!」
「他就是能趕到松江,怎麼找來這徐公島?」袁江都替王賢發愁道:「想在大海里找這麼個島,實在太難了。」
「那是他操心的事兒。」紀綱殘忍的笑道:「總之他一天不到,我就殺他一個親人,四個殺完了,給他把人頭送回去,咱們就遠走高飛,讓他一輩子悔恨去吧!」話雖如此,紀綱還是覺著美中不足,要是把王賢的老婆孩子,還有朱瞻基的情人都抓到手裡,會好玩兒的多。
「四個……不是五個人嗎?」袁江負責看管五個人質,聽紀綱是四人,愣一下道:「不殺徐妙錦嗎?」
「不殺。」紀綱搖頭道:「她和王賢又沒什麼關係,老子抓她,是為了報復朱棣!」提到徐妙錦,他的眼中射出淫光道:「等奪了南洋的國家,我就讓她當我的王后!」著忍不住放聲大笑道:「朱棣得不到的女人,卻成了老子的新娘子,痛快痛快!」
袁江也來了興致,陪著紀綱笑起來道:「都督何必要等到那時呢?南洋那邊的情況畢竟還不好,可能等咱們達成目標,已經過去兩三年了,都督何苦要讓美人空等?」著嘿嘿一笑道:「自古開國君王,可沒有等到立國後才娶皇后的。都督為何不先娶了她再呢?」
「有道理。」紀綱頭,讚許的看著袁江道:「是我執念了。那你給看個日子吧。」
「那就明天吧!」袁江想也不想道。
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