大明·徐後傳 第76章後生可畏

    明月撫弄著浮在水面上的玫瑰花瓣，「媽媽不嫌銀子拿的沉手？」

    老鴇笑的肥肉亂顫，就像夏天抖動的一塊涼粉，「誰嫌鐲子太重，頭上的釵環壓的脖子疼？」

    明月將泡漲開的玫瑰花瓣一片片撕碎了，臉上不辨悲喜，「這翠煙樓是媽媽的，媽媽做主便是，何必問我。」

    老鴇說道：「等我選幾個好的買下來，先送到外頭田莊了關著壓一壓性子，等家人忘的差不多了，也學會了咱們青樓行的規矩，再送到翠煙樓伺候你，如何？要你嘗嘗被大家閨秀們伺候的滋味。」

    明月雙手一滯，問道：「當年媽媽買下我花了多少銀子？」

    老鴇笑道：「一分錢沒花。當時我和姐妹們逃避戰亂，一個快死的婦人將你塞進我的懷裡，說給你一口飯吃，別讓你餓死就行了。」

    明月知道老鴇在說謊，憑自己的人品相貌，多半是出身名門，過年過節時被拍花子拐賣的女童。老鴇非說她是棄兒，無非是想借著恩德將她留在青樓，乖乖的當搖錢樹罷了。

    這老東西如何才會開口說實話？明月暗道：不過查出身世又如何？我深陷污泥之中，即使找到家人，他們也不會認我這個煙花女子。

    這時外頭的鬼奴提了一桶熱水進來，說道：「老闆，外頭的中人正等著回話，這幾隻小兔子您到底要不要？不要他就另覓賣主了。」

    「要，怎麼不要？翠煙樓的後十年就指望這幾隻小兔子呢。」老鴇拿起乾燥的白布巾擦擦手，「我就是故意晾晾他，殺一殺他的威風。這會子等的著急了，咱們才好壓價嘛。」

    小兔子？呵呵，當初我也是其中某隻小兔子吧。

    明月說道：「媽媽，反正將來這些小兔子要伺候我，也要我親自調/教成人，我要親自挑一挑，找些聰明伶俐性子軟和聽話的，免得我以後費神。」

    老鴇笑道：「這對了，翠煙樓前十年靠你，後十年靠她們，一代代傳下去，你我年老色衰時也能有個依靠。這年頭，少了什麼都不能少了銀子。老大委委屈屈嫁作商人婦，那有帶著一群漂亮姑娘賺錢吃香喝辣快活？」

    明月穿上一件月白的通袖襖裙，濕漉漉的長髮隨意披散在肩頭，慵懶適宜，眉目如畫，恍若良家女子。

    老鴇看著梳妝檯上半舊的烏木簪子，嫌棄簪子粗陋，「這東西在地上撿的，還有股擦不淨的血腥味，太不配你的花容月貌，扔了罷。」

    「我就是靠著這根簪子保住了清白，做人要知恩圖報，這簪子我要好好保存。」明月將烏木簪子放進裝滿了各種金珠玉寶的首飾匣子裡。

    兩人去了地庫里，地庫里有個牙行模樣的人正在不安的喝烈酒壯膽。

    牙人忙迎財神似的跑過去說道：「我的女菩薩！你總算來了！這幾隻兔子都是今晚乘亂逮到的，個個都是清秀小佳人，您老開個價包圓了，我全都給你！」

    牙人揭開身後的兩個籮筐，籮筐里各坐著四個耷拉著腦袋的女童，個個的衣著都不凡，相貌尤為標緻，有的似乎已經睡沉的，有的偶爾睜開眼睛，眼神也是一片茫然。誰都沒有開口呼救或者尖叫。

    老鴇就像勘驗牲口似的，一個個的仔細看過，連牙齒都不放過。挑肥揀瘦的說道：「這個太肥、這個太瘦、這個牙齒不好看，這個又太沒精神了，莫非是個痴呆？」

    牙人說道：「我的姑奶奶，你也曉得我們花子行的規矩，小兔子們逮到手裡，首先就是餵藥先弄迷糊了，否則大呼小叫，甚至乘機逃跑，豈不是壞了好事？你別看現在個個都是死魚眼不精神，等女大十八變後，個個的眼神都能夠勾魂，比如這位明月姑娘當年不也——」

    明月眼睛一亮。

    「咳咳！」老鴇生怕被當場戳穿了，趕緊打斷道：「一百兩銀子，四個全留下。」

    「才一百兩？」牙人跳腳叫道：「兄弟們冒著殺頭的危險乘亂逮兔子，一隻兔子才二十五兩銀？您別開玩笑了，我們是刀口添血的人，您至少給個刀錢吧。下一次有好貨，我先往您這送。」

    老鴇說道：「再加五十兩，我是老主顧了，你也別蒙我，什麼刀口舔血的，那裡有我們樓子裡姑

    娘『吹簫』辛苦？你們做的無本的買賣，三年不開張，開張吃三年。」

    牙人說道：「行，不過只能留下這三隻，剩下這隻我要帶走另尋買家——你若想要，再加二十兩銀子拿走！」

    老鴇得意說道：「一百五十兩，四隻兔子。你別以為老娘不曉得外頭的情形。坊門關閉，五城兵馬司在四處巡街，你抱著一個半昏迷的小姑娘，看相貌又不可能是你閨女，你看看是拿著銀子回家呢，還是蹲牢飯吃斷頭飯。」

    牙人一跺腳，「好，算你狠，成交！」

    明月冷冷的看著老鴇和牙人討價還價，當年我也是這樣淪落風塵的吧。

    牙人拿著銀子走了，老鴇命人將半昏迷的抱進一個一個小棺材般的箱子裡，並再次強行灌藥，吃藥後的小姑娘們頓時陷入了深度昏迷。

    有一個小姑娘在被人從籮筐抱進小箱子裡時，腰間的香包掉在地上，明月覺得香包的紋樣和氣味十分熟悉，她撿起來細看：奇怪，怎麼和今晚救她於水火的恩人腰間的香包一模一樣？

    難道這個小女孩是恩人的家人？

    可惜此時小姑娘已經不省人事，無法問出來歷了。

    明月取了一些提神醒腦的藥味粉往小姑娘鼻孔中吹去，還用冷水拍著小臉，往她嘴裡灌解藥，「喂，醒醒！快醒醒！告訴姐姐，你是誰？」

    老鴇諷刺一笑，「別叫了，這藥是百年秘方，有時候用來玩仙人跳，叫做神仙醉。別說是個小姑娘了，就是一個成年男子也保管被迷得一天都醒不來，無藥可解，睡醒為止。」

    有怨報怨，有仇報仇。明月天生愛憎分明，她並不確定這個小姑娘和恩人有關係，但只要有一點點聯繫，她都不會輕言放棄。

    明月說道：「這個小姑娘與我有眼緣，就留在我身邊吧。」

    老鴇連連搖頭道：「不行，這四隻小兔子年歲都不算小，性子嬌，很容易被人查到，大張旗鼓留在青樓是個禍害，必須明日一早送出城，到郊外田莊裡好好馴養調/教，等『懂事』才能送到翠煙樓伺候你。」

    明月見硬要不成，便另生一計，問道：「媽媽也說全程戒嚴，城門看的緊，怎麼送她們出去？」

    老鴇說道：「你不懂的，貓有貓道，鼠有鼠道，蛇有蛇道，我自有神不知鬼不覺的法子。」

    明月嘟著小嘴，像是生氣了，「什麼法子？我為媽媽賺了那麼多銀子，媽媽還把我當外人？」

    老鴇趕緊安慰這株搖錢樹，「媽媽早就把你當做自己人了，只是這法子太過污穢了，怕髒了你的耳朵……城裡每天都有糞車進出城門，有的車裡頭有夾層，藏只小兔子足夠了……只需明天清晨等收夜香的人上門，把小兔子裝進恭桶里……」

    明月回到臥房，斜依在熏籠上，靜聽外頭的動靜，待潤濕的頭髮快要熏干時，外頭有人敲門，來者是秦淮河沿岸地頭蛇般的人物，人稱孫爺，養著一些歌姬舞妓，並且擁有十來艘畫舫，和翠煙樓算是同行。

    孫爺送了老鴇一套前朝官窯的茶具，很是貴重，客客氣氣的說道：「老姐姐，我們幾十年的交情了，有沒有見過和這副畫像相似的小兔子？」

    都是同行，說也是行里的黑話。小兔子指的就是拐賣的良家女孩子。

    屏風後，明月看見畫中的小姑娘和今晚掉下香包的女孩非常相似。暗道不管她是不是恩人的親人，反正我今晚被人救了一次，我也救一個人，算是互不相欠吧。

    老鴇在行里混了多年，她的生存法則是多一事不如少一事，乾脆矢口否認，「沒有，沒見過，今晚這事鬧的太大，估摸小兔子來頭都不小，我膽子小，不敢收啊！」

    明月親手泡了茶遞過去，「是啊孫爺，我的媽媽膽子小，不敢收的。」

    孫爺打量著明月，笑道：「喲，明月果然越來越出息了。」

    臉上笑容不變，卻在衣袖的遮掩下，將茶盞下的紙條接了過去。

    晨霧茫茫，秦淮河邊，姚繼同將捆在一床被褥里的女童抱過去給徐妙儀，「是不是她？」

    徐妙錦像只小豬似的還在酣睡，小臉紅撲撲的。徐妙儀大喜，「正是我的四妹妹。咦，怎麼聞起來臭臭的？」

    姚繼同笑道：「人沒事，就是被灌了迷藥昏睡。我的人接到消息，說女孩被藏在糞車裡，即將運出城。中途攔截，把四小姐送回來。」

    徐妙儀將妹妹放在橫放在馬背上，「多謝小明王，多謝明教的兄弟。以後若有差遣之處，儘管開口便是。」

    姚繼同說道：「你家人必定著急，趕緊回去吧。其實道衍禪師一直掛念你，雖然你們已經斷絕了義父義女的關係，但你可以常來萬壽寺，和道衍禪師說說話，當做忘年之交吧。」

    徐妙儀問道：「真的可以嗎？我那天懷疑他下令殺了周夫人，他不生氣了？」

    姚繼同說道：「道衍禪師把你逐出明教，你生氣了嗎？」

    徐妙儀連連搖頭，「不，我怎麼可能生氣呢，事情到了這一步，我們都身不由己了。」

    姚繼同說道：「有結束就有開始，下次去萬壽寺記得帶一罈子你親手熬的豆豉辣醬，道衍禪師總是念叨著想吃這個。」

    徐妙儀答應下來，拍馬往瞻園方向而去。

    馬背顛簸中，十歲的徐妙錦猛然睜開了眼睛！她的眼神清亮，炯炯有神，分明是早就醒了，一直在裝睡！