大明世祖 第二十六章謀劃後路

    轉眼間，時間就來到了七月半。

    對於重視祖先文化的漢人來說，中元節，怎麼也不可能漏掉。

    中元節，又稱作七月半。

    道教諸神中有天官、地官、水官，合稱「三官大帝」，他們是天帝派駐人間的代表, 分別在「三元日」為天帝檢校人間功罪以定賞罰。

    「天官為正月十五上元賜福，地官為七月十五中元赦罪，水官則為十月十五下元解厄。」

    所以，地官所管為地府，所檢的重點自然是諸路鬼眾了。

    地府開門之日，眾鬼都要離開冥界, 接受考校，有主的鬼回家去, 沒主的就遊蕩人間，徘徊在各處找東西吃，因此又稱鬼節。

    雖說北京城如今滿多漢少，但過中元節的不在少數。

    煙火繚繞，灰燼飄飛，偌大的京城中有著數不清地紙錢味。

    祖家宅院中，祖大壽帶著一眾妻兒老小，在小祠堂中祭拜列祖列宗。

    其兄弟還在京中的，只有祖大樂、祖大弼了。

    「列祖列宗庇佑——」

    祖大壽狠狠地磕了幾個響頭，嘀咕著，雖然聲音不大，但卻很清楚地被所有人聽到。

    事畢後，父子兄弟們團坐著，人數超過了兩位數，齊齊望向了中央的祖大壽。

    六十多歲的祖大壽，此時精神矍鑠, 鬢角斑白, 但雙目極其有神, 花白的鬍鬚修長，虎老威還在。

    如果說，明末降將中誰最無奈的，唯有祖大壽一人罷了。

    雖然說他有著遼東將閥的種種陋習，如貪腐軍餉，豢養家丁，桀驁難馴等毛兵，但對於大明的忠心是可以保證。

    在崇禎元年的寧遠大捷，他是主要操持手。

    袁崇煥下獄後，他擔心受到牽連，逃出關外，經過袁崇煥親自招撫，返回明朝。

    崇禎四年（1631），參加大凌河之戰，面對糧盡援絕，進而詐降。逃往錦州，繼續對抗清軍，拒絕投降。

    崇禎十四年（1641）松錦大戰，洪承疇兵敗投降, 祖大壽堅守一年後，彈盡糧絕, 到了人相食的慘境，不得不率部投降清軍。

    這才是迫於無奈，不得已。

    其他的子侄們效力與滿清，但他卻在家中悠閒，毫無賣命的心思。

    頑固中帶著倔強，又滿是無可奈何。

    「父親，朝廷聲勢不再了。」

    這時，養子祖可法突然開口，看向了老神自在的祖大壽。

    祖大弼、祖大樂兩個兄弟，也齊齊扭過頭，看著這位兄長。

    「不再咯！」

    祖大壽聞言，只是眼睛輕輕一眨，帶著幾分幸災樂禍，又帶著幾絲輕鬆地口吻道：

    「天底下哪有長盛不衰的？」

    「可是——」

    祖可法抬起頭，無奈道：「我們兄弟們都在軍中任職，漢八旗損失慘重，麾下又沒有兵馬，將來難道還要回遼東嗎？」

    「遼東有什麼不好？」

    祖大壽虎目一瞪：「我們祖家自宣德年前從南直隸遷徙至寧遠，已經超過兩百年，遼東可是個好地方。」

    「不是……」

    祖可法無奈。

    作為養子，他在崇禎四年（1632）在大凌河之戰中，作為人質被扣留在清軍大營，結果受到重用，漢軍八旗成立時，漢軍正黃旗副都統。

    在祖家中官位最高，但卻因早降的緣故，被祖大壽埋怨至今。

    三子祖澤洪見之，忙開口幫腔道：「兄長不是這個意思，只是咱們祖家立足漢八旗，如今安家立命的軍隊也被打得七零八落，就算日後回到了遼東，怕也是難過了……」

    「命這東西，你不信不行。」

    祖大壽瞥了其一眼，自顧自地說道：「從萬曆年間開始，明廷一敗再敗，清軍一勝再戰，但自前年洛陽之敗，氣勢受阻了……」

    「滿人在遼東一隅之地，小國寡民，數萬軍隊就足以縱橫遼東，宛若人之手掌，緊握而用。」

    「而入關後，拳頭變成各個指頭，不僅要鎮守各省，還得出兵打仗，若是順利之時還好……」

    話已至此，祖大壽就不再言語了，沉默起來。

    兄弟子侄們一個個也臉色難看。

    「大哥，那咱們祖家？」

    祖大弼抬頭，認真地問道。

    「隨波逐流吧！」

    祖大壽嘆了口氣。

    「可惜，吳三桂死了。」

    祖大樂略顯渾濁的眼眸中泛起一些無奈：「不然的話，有他的關寧軍為靠山，咱們也不會那麼糾結。」

    「吳三桂怎麼就死了呢？」祖洪澤等兄弟，對於這位表弟的死，也是萬分不解。

    內城的另一角。

    祭祀祖宗之後，范永斗等八大皇商，再次聚集起來。

    作為商人，以及內務府的家奴，他們的消息極為靈通，顯然已經知道明軍動向。

    七月初十，明軍的援軍及糧草到了，立馬就選擇北進，跟隨著運河，到了德州。

    而到了七月十五號，怕是已經抵達了南皮，聚集滄州近在咫尺。

    而滄州到天津衛之間，只有兩縣的距離，到時候不要說是威逼京畿，而是輪到京城失陷了。

    「朝廷是絕不會守北京的。」

    范文程一錘定音，一開始就發言道：「北京外城長達數十里，就算是站滿人，也得二三十萬之數，北京城沒有那麼多人。」

    「那怎麼辦！」王登庫也急了，臉色漲紅：「家裡的錢財也都運至了關外，宅院地契也沒人要了，這些損失算不了什麼。」

    「唯獨咱們安家立命的飯碗，如今也保不住了。」

    此言一出，其他幾人也滿臉苦澀。

    八大皇商之所以起來，不就是占據了位置優勢，可以將滿清劫掠的金銀珠寶變賣為糧食，度過了缺糧的饑荒時期。

    外加明人的優勢，收買守將，摸清軍情，順便大肆購買火藥、鐵器等，為大清的入關立下了汗馬功勞。

    就能征服察哈爾蒙古，也是他們提供了地圖和消息。

    所以，他們這些人才得進內務府，獲得經商特權。

    如今他們已經位列皇商，一旦滿清退出關內，明廷肯定不會放過他們，抄家是一定的。

    而構建起來的龐大經商網絡，也會斷絕，沒有了利用價值，他們這些八大皇商，能守得住手中的利益嗎？

    「能夠進一次，就能進了第二次！」

    范永斗沉聲道：「與蒙古通商，也得要咱們使力。」